Зои лежала, съежившись, на земле, когда Руби нашла ее. Мелкие и едва заметные мурашки сотрясали ее тело. Она обхватила колени руками, как будто, если втянуть себя внутрь, это принесет облегчение. Но она была не одна. Руби хотела бы, чтобы это было так. Ее окружили трое мужчин в потных и нестиранных джинсах.
Руби остановилась. На мгновение она заиграла мыслью позвонить маме или Келли, или, лучше, Орле. Но хныкающие рыдания Зои не были сдержаны. Затем один из мужчин наклонился, и его губы шевельнулись. Зои покачала головой, очень явно отрицая, при этом опустив голову.
«Серьёзно. Пойми намёк». Голос Руби стал громче. В её тоне слышался гнев. «Уходи. Сейчас же!»
Все три головы повернулись к ней.
Но Зои двинулась первой. Она вскарабкалась. Как только она поднялась, она бросилась, петляя мимо троих, пока не спряталась за Руби.
«Моя девушка приходит. Все в порядке. Я в порядке». Как будто подтверждая свои слова, Зои даже поцеловала Руби в губы. Он пришел быстро и с неукротимой силой взял ее губы. Но ее мягкость, ее влажность, все они были там. И исчезли. Оставив после себя вялые следы. Руби могла бы поклясться, что они были подлинными, если бы у нее не было памятки с кодом девушки.
Ее руки сжались крепче, сжимая и цепляясь за нее. Пальцы нашли опору на ее талии. Руби чувствовала дрожь Зои. Ее тело горело. И ее возбуждение. Запах Зои нес намеки.
«А, точно. Так ли это?» Один из них дал уклончивый ответ. Их глаза все еще были прикованы к тому, как Зои держалась за Руби так же, как человек проверяет трубу зимой на наличие трещин. «Тебе нужно лучше заботиться о своей девушке».
Эти слова были хуже нежелательного совета, потому что они были покровительственными и к тому же вопиющими.
«Справедливо», — Руби взяла Зои за руки.
«Вы, девочки, уверены, что вы можете заботиться друг о друге». Другой заговорил. Его тон казался менее покровительственным. Его взгляд оставался прикованным.
«У нас все хорошо. Ни мне, ни моей девушке не нужна помощь». Руби сохраняла ровный голос. Ее осанка была твердой. Ее внимание было непоколебимым. Но ее мысли блуждали, находя способы уберечь Зои.
«Не знаю, вы, кажется, новенькие... Я имею в виду, вы, девочки, недавно вместе. Все еще разбираетесь. И я пытаюсь убедиться, что вы в безопасности. Вот и все».
Взгляд Руби мелькнул. Когда Зои вздрогнула, она крепче прижала ее к себе. Прикосновение Зои пришло. Не совсем ощупывания, но они искали утешения. Прикасания. Потирания. Каждое из них передало ее отчаяние. «Давай уйдем. Пожалуйста».
«Я сказала, что у нас все хорошо». Руби впитала в свой голос сдержанную остроту, но эти трое выглядели так, будто они играли с такими отношениями на постоянной основе. Она отчаянно и как бы нелепо это ни звучало, желала иметь властное присутствие мамы. Моргана Спенард могла очаровывать, когда хотела, и разбивать волю одной изогнутой бровью, когда чувствовала.
Была ли она вообще дочерью Королевы Войны, если не смогла прогнать трех надоедливых добрых самаритян?
Она встретилась с ними взглядами и обнаружила, что они колеблются. Они переместились от Зои к ней и в конце концов упали на землю, где тянулась ее тень. Двое отошли. Один продержался еще жалкие три секунды, чтобы его храбрость иссякла.
«Будьте добры друг к другу. Хорошо?» Он ушел с быстротой, которая увеличивалась с каждым пройденным расстоянием.
«Что случилось?» — Руби выразила свои мысли, не спрашивая никого конкретно.
«Это потому, что они меня увидели». Кибела приблизилась с потрепанной спортивной сумкой на плечах. Ее шаги были все еще неприятно громкими, но уже не той ухмылкой, что была на ней.
«Я тоже оставила ей голосовое сообщение», — запинаясь, пробормотала Зои.
«И я пришла, ну, так быстро, как только могла». Кибела приблизилась. Ее движения казались менее плавными, чем обычно, особенно со всей скопившейся пылью, потом, грязью, чем угодно еще... что она подобрала. «Я имею в виду, я пришла вовремя. Я довольно крутая, помнишь?»
«Отлично», — ответила Руби, несмотря на ее попытки игнорировать Зои, еще сильнее прижавшись к ней. «Значит, мы можем привести Зои к ней домой?»
«Нет. Я живу с мамой, папой и надоедливыми братьями и сестрами». Зои сжала бедра. Ее тяжелое дыхание прерывало ее слова. «Я не хочу видеть моих родителей или моих братьев в таком... состоянии».
«А как насчет твоего дома?» — Руби указала подбородком на Кибелу.
«Простите. Это очень широкое предположение». Кибела повернула шею. Ее смех раздался, перекатываясь с большой неловкостью. «Меня едва терпят в моем собственном доме. Я живу со своими родственниками. Они милые. Но недостаточно милые, чтобы любить меня».
http://bllate.org/book/15063/1331102
Готово:
