«Проснись, моя милая, милая, сонная ведьмочка».
Этот сон-шепот разбудил Руби. Ее веки лениво приоткрылись. Мир обрел форму. Луч пробрался сквозь кружевные занавески. Затем он распался, заполнив ее зрение. Мягкий свет вскоре сменил тени.
Размытость растаяла. Остался только мягкий комфорт Раисы. Руби еще сильнее прижалась к шелковым простыням, ловя их текстуру на своем обнаженном теле. Она еще глубже проникла в мягкость Раисы. Они украшали ее, скользя по ее гладкой коже, даря комфорт своим теплом.
Когда Раиса обхватила ее за руку и придвинулась ближе, Руби смогла только промычать. «Еще немного».
В руке Риазы даже ее нагота выглядела очень естественно. Никакого трепета. Никакого опасения. Ее нагота была самым естественным, что могла держать ладонь Раисы.
Раиса пропела, обнимая Руби руками. «О... Какое волнение ты испытала прошлой ночью, маленькая ведьмочка!!» Ее ладонь обхватила бедро Руби, найдя в его изгибах знакомость предыдущей ночи.
«Спасибо», — пробормотала Руби сквозь пьяное оцепенение. «Это было потрясающе».
Руби устроилась вдоль тела Раисы, не обращая внимания на то, что ее бедро упиралось в пах партнера.
В свою очередь, ноги Раисы лежали вдоль бедер Руби, не беспокоясь из-за своей наготы. Затем кончик ее пальца опустился на сердцевидную попку Руби. Он прошелся по ее плавным изгибам, пока не уперся в ее влажность. «Мне понравилось их пробовать».
"Эй, Раиса, эмм..." Руби остановилась. Нежелание сдерживало ее слова, но их плотское свидание прошлой ночью сняло любые ограничения. "Так что, я... Мы... всегда получаем несколько кульминаций?"
«Не всегда. Так что не ожидайте этого. Но и не редкость». Раиса поднялась, обнимая обнаженное тело Руби. Затем она провела пальцем Руби по своему крестцу. «Это может зависеть от тебя. И от обстоятельств. Пусть твои желания руководят тобой. Не подавляй их. Немного отвлечения, и они могут раздражать».
Руби удивилась, сбитая с толку, пока ее пальцы соприкасались. Ее подушечки нашли влагу там, где они расположились вдоль ее расщелины. «Я чувствую себя по-другому. Менее женственной».
Раиса еще сильнее уговорила Руби зажать палец. Она взяла их в свою заботливую хватку. «О, маленькая ведьмочка. Одна кульминация может быть интенсивной, две могут распутать тебя, три могут преобразить тебя. Существуют ритуалы, разработанные специально на основе женской сексуальности. Один из них ты скоро узнаешь».
Руби сопротивлялась, волоча Раису обратно в манящую кровать. Разница в возрасте, казалось, внезапно перестала иметь значение. Особенно, когда Раиса была такой интересной и дотошной любовницей.
«Приходи, ведьмочка». Раиса отреагировала. «Сегодня твой большой день. Ты будешь официально одной из нас. Так что, несмотря на то, что ты очаровательна и требовательная любовница, если можно так выразиться, я не могу монополизировать эту миловидность».
«Но если бы я мог остаться немного по собственному желанию?» Произнесение этого вслух было волнующим. Даже освобождающим.
Ночь изменила ее. Не одним способом. Раиса изменила ее. Она едва ли была сравнима с той девушкой, которая села в роскошный лимузин с властным незнакомцем, потому что так приказала мама. Она могла только смотреть на новое откровение с ее силой, чтобы озвучить свои собственные требования.
Так много надоедливых вопросов терзали Руби. Они требовали ответов. Разочаровывающая часть... они казались необнаружимыми. Все ее структуры убеждений изменились.
«Нет, маленькая ведьмочка. Я бы с удовольствием. Но нет». Тон Раисы был теплым и мягким, но это не уменьшило воздействия отказа. Затем она поцеловала ее в лоб. Этот жест должен был успокоить Руби, но не успокоил. «Мне жаль, милая ведьмочка. Тебе нужно подготовиться. Моргана ждет тебя».
Руби сверлила взглядом. Ее раздражение кипело внутри. «Так ты просто так меня посылаешь? Просто так?»
Раиса держала Руби за подбородок. «Мне нравится твоя дерзость». Ее тон понизился. «Научись принимать «нет» в качестве ответа, ведьмочка».
Эти слова перевернули все. Они разбили ее уверенность. Руби заныла. Ее осанка ссутулилась. «Так ты говоришь мне, что все это время водила меня за нос?»
«Мой Аспект заставляет меня быть ведьмой, изображенной вдвойне. Иногда я пожираю детей, а иногда заключаю сделку с героем». Раиса повернулась спиной к Руби и взяла толстый утренний халат. Ее легкомысленное отношение отозвалось в том, как она набросила его на плечи. Когда ее рука схватила трость, они безрадостно стукнулись о землю. «Это то, чему ты учишься, бродя по лесу в одиночестве в хижине на курьих ножках. Как бы я ни была сильна, есть мудрость в том, чтобы не прокладывать путь войны против Морриган».
Руби боролась в постели, где все еще сохранялось тепло Раисы.
«Итак, моя маленькая ведьмочка, внимательно выслушай мои слова. Теперь перестань дуться, приведи себя в порядок. Приведи себя в порядок. — Затем она остановилась у двери. — Мое время с тобой истекло. Хотела бы я предоставить тебе безопасное убежище. Но не могу».
Моргана Спенард запретила бы это. Эти невысказанные слова звучали правдой.
«Могу ли я задать вам один вопрос?» Руби поняла выбор Раисы. Она уважала ее решение. Руби подождала короткую секунду. Короткий вдох. Она сдерживала себя, пока не поймала взгляд Раисы, встречающийся с ней. «Мы когда-нибудь снова встретимся?»
"Конечно. Маленькая ведьмочка. Конечно". Затем его голос стал совсем серьезным. "Приведи себя в порядок. Если я не ошибаюсь, а я никогда не ошибаюсь, Орлайт будет здесь для тебя".
Руби неторопливо спустилась. Не совсем вяло, скорее неторопливо, соблазнительно покачивая бедрами. Хотя ее задорность осталась нетронутой. Она прослеживалась в ее осанке. Только звук ее подошв, цокающих по мраморному полу, отражался.
Орлайт стояла молча. Она держала руки скрещенными, прислонившись к мраморной колонне.
По большей части Орлайт надела черное платье. Юбка ниспадала, облегая ее изгибы, пока не достигала колен. Ее доверительная и успокаивающая улыбка все еще была там. И когда она делала шаги, это придавало еще большую королевскую красоту. Она делала грациозные, членораздельные движения, когда приближалась.
Своими манящими губами она одарила Руби одним успокаивающим поцелуем. В щеки, конечно.
Затем она наклонила лицо Руби, туда-сюда. Улыбка, которую она сияла, была всезнающе озорной. «Ты как будто светишься».
Орлайт протянула ладонь, предлагая ее Руби. Затем ее улыбка смягчилась еще больше, пробуждая знакомое тепло. Никаких осуждений. Никакого негатива.
Там Руби встретила только полное принятие.
«И судя по дорожке, я бы сказал, что Раиса была довольно щедра». Пальцы Орлы легли на спину Руби. Они скользнули, пока не достигли поясницы. Ее голос был глубоким шепотом. И утешающим, и игривым. «Раиса очень внимательная любовница».
Руби откинула волосы, собирая их, пока они падали ей на плечо. Она покрутила плечами, кокетливо покачивая бедрами. «Леди никогда не отвечает».
«Только джентльмену. Уверяю вас. Я не джентльмен».
Затем Руби обнаружила, что Орла несет ее на руках, как невесту.
«Я думаю, ты изнурена. Отпускать тебя гулять — не лучшая идея». Орла шла уверенным шагом, словно Руби взвешивала в своих силах букет цветов.
Прогулка по фойе была успокаивающей. Даже ласковые глаза Орлы были устремлены только на Руби. Тем не менее, ее шаги ни разу не дрогнули. Руби скользнула взглядом, впитывая соблазнительный облик Орлы. Потрясающая ведьма легко несла ее, в то время как другая просто исследовала ее тело с преданностью. Несмотря на то, как все закончилось с Раисой, присутствие Орлы разрушило опасения, возникшие несколько мгновений назад. Руби молчала, просто впитывая безмятежность в объятиях Орлы.
Однако это закончилось, когда они добрались до Lexus, ожидавшего снаружи. Орла открыла двери, загружая Руби внутрь. Вскоре Орла последовала за ней, ее присутствие позволило Руби прижаться к ее телу, когда она подъехала ближе.
Они ехали по дорогам, пока не выехали за пределы города. Через несколько минут они проехали по изолированному участку, где холмы уступали дорогу цементным зданиям. Орла опиралась на мягкое кожаное сиденье, демонстрируя непоколебимую силу.
«Вы обеспокоены. Что-то случилось».
Откуда Орла вообще узнала?
Орла протиснулась сквозь поток машин, чтобы съехать в сторону. Она подняла подбородок Руби, пока их взгляды не встретились. Ее прикосновение светилось добротой.
«Милая, ты хочешь поговорить об этом?» В объятиях Орлы чувствовалась неприметная теплота.
Руби боролась со своими чувствами.
С одной стороны, Руби получила знания. Мама умеет любить. Ее страсть проявилась через ее бывшего возлюбленного. Ее натура может казаться собственнической, авторитарной, раздражающей, тщеславной, властолюбивой, непредсказуемой и многим другим. Но она также может проявлять заботу. Тем не менее, каким-то образом Орла любит маму. Так сильно. Безусловной любовью. Несмотря на то, что знает все ее недостатки.
Это также породило запутанные вопросы. Если бы она спросила, она бы боялась, что ей предъявят грубую, непримиримую правду.
«Почему бы мне не пригласить вас на бранч? Что-нибудь легкое? Горячий шоколад и вафли?»
Внезапно горячий шоколад и вафли показались мне блестящей идеей, потому что Орла ее предложила.
«Да. Это было бы здорово».
Через несколько минут Орла провела Руби через еще одно шикарное кафе. Они сидели за модными столиками вдоль больших окон. Успокаивающая атмосфера убаюкивала ее чувства. Чашка достойного, дымящегося, коричневого горячего шоколада успокоила Руби.
И да, вафли были восхитительны на вкус.
Вид из окон щеголял, представляя множество милых магазинчиков, выстроившихся вдоль цементных улиц. Во время своих блужданий Руби наткнулась на магазин мороженого. Внутри он представлял собой восхитительную сцену. Пары выстраивались в ряд, терпеливо ожидая, их сцепленные руки выдавали их привязанности.
Это навело Руби на размышления.
Руби смотрела на них сквозь прикрытые веки. Они, казалось, ничего не замечали, поскольку их переплетенные пальцы придавали им большую интимность. Или что Орла была достаточно близко, чтобы позволить себе то же самое. «Ты объяснишь кое-что, если я спрошу?»
Орла молчала. Но ее внимание было исполнено терпения.
«Это может показаться странным», — сформулировала свои мысли Руби.
Орла рассмеялась, ласково пощипывая Руби за щеки. «Я уверена, что смогу ответить на твой вопрос».
Руби с трудом удержалась, чтобы схватить руки Орлы. Затем Орла, силой своей воли, взяла ладони Руби.
«Ты мог бы сказать? Я имею в виду, что у меня есть вопросы». Руби почувствовала, как сладость от ее вафель внезапно испарилась. «Вот почему ты привел меня сюда».
«Милая, у тебя вчера был секс. Держу пари, что это был твой первый раз».
Щеки Руби залились румянцем.
Орла продолжила. «Я уверена, что у такой девушки, как ты, будут вопросы. Много вопросов. И я обещаю поговорить с тобой. Так что спрашивай меня о чем хочешь».
«Это может показаться странным, но Раиса... — Руби набралась смелости. — Я думаю, она использовала меня и выгнала».
«Как вы думаете, Раиса вас бросила или вы чувствуете , что Раиса вас бросила?»
"Не знаю. Вчера вечером я ее поняла. Но она могла бы меня подвести". Руби расправила плечи. Ее поза соответствовала ее неповиновению.
«Могу ли я высказать свое мнение?» Орла подняла стакан со стола и повертела его в ладонях. «Тень, отбрасываемая этим стаканом, может быть кругом или даже прямоугольником, в зависимости от проецируемой поверхности и восприятия. Мы ведьмы. Мы собираем бинарный опыт, крепко сжимая в руках понимание того, что бинарность никогда не была природой реальности».
«Ты говоришь, что у Раисы есть свои причины?» Руби наблюдала за Орлой. Потоки солнечного света проникали сквозь тонированные окна, окутывая Орлу приятным светом.
«Милая, подумай об этом. Раиса — Верховная жрица и возглавляет свой собственный ковен. Скоро ты будешь принадлежать к другому ковену. Если это не официальная просьба об убежище, это будет посягательством на владения Морганы».
Это также заставило Руби задуматься. Предыдущей ночью, нежность Раисы, она все еще несла ее. Никакого обмана не было между ними. Ее прикосновения были нежными, как и ее страсть.
Руби проверила свой мобильный телефон. И пролистала сообщения. Только папа прислал одно, пожелав ей доброго утра, с фотографией его и Селины и широкого синего океана позади. Устроившись поудобнее на роскошном сиденье, она быстро набрала ответ.
Ее внимание было приковано к экрану. Она проигнорировала Орлу, наблюдавшую за ней с насмешливым взглядом.
«Хотите еще горячего шоколада?»
И тут Руби осенило. Внезапное озарение, словно поток осознаний. У нее была лучшая ночь в ее жизни. С Орлой, покупающей ей завтрак и болтающей с папой, ее ситуация не была таким мрачным будущим, как она представляла себе прошлым вечером. Она могла бы привыкнуть к этому. Как к регулярной основе.
«Эмм... Орла. У меня есть еще один вопрос». Руби молчала, явно обдумывая свой выбор слов. «Если можно спросить...»
«Раиса использовала страпон или что-то в этом роде? Если это из-за твоего кровотечения на ее кровати, не беспокойся об этом. Довольно нормально».
«Нет. Нет». Руби вырвала руку из хватки Орлы и заправила свои темно-красные локоны за уши. «У нас нет... ну, вы знаете... у нее не было. Технически ничего такого». Руби засуетилась. Ее нервное суетливое движение едва скрывало ее беспокойство. «Теперь я чувствую себя по-другому».
Затем Орла оказала мне утешающее присутствие. «В каком смысле, милая?»
Руби не смогла скрыть покрасневшие щеки. Это было просто невозможно, когда Орла так близко качнулась. И эти пронзительные зеленые шары не отрывались от нее, словно она значила для нее весь мир в данный момент. Даже было неловко заводить эту тему. Не тогда, когда образы молодой Орлы и мамы все еще очень ярко мелькали в ее голове.
И да, обе младшие Орла и Моргана Спенард совершенно голые между собой, трахающие друг другу мозги, осыпая друг друга похотливыми поцелуями по открытым шеям. Это яркое воспоминание продолжало преследовать ее. Настолько, что это сбивало ее с толку.
Затем Руби осторожно пошевелилась, сохраняя равновесие, в то время как Орла не отводила взгляда.
Уязвимость проявилась в ее медово-карих глазах. «Я спросил Раису, можем ли мы пообниматься в ее постели какое-то время. На самом деле, я умолял и настаивал. Что-то во мне изменилось. Я никогда раньше не облекала свои мысли в слова. Это из-за всех этих приятных гормонов после секса, которые заполонили мой мозг?»
«Отчасти да. Но секс — это нечто большее. Он нужен не только для размножения, хорошего самочувствия и снятия стресса. Секс, когда он происходит по обоюдному согласию и желанию, может быть ободряющим, потому что он позволяет вам реализовывать свою автономию в отношении собственного тела».
Это распутало все в представлении Руби. Не то чтобы у нее было много поводов для секса. Ее предыдущие знания были порнографией. Не то чтобы она могла винить. От мальчиков ожидалось, что они будут учиться этому таким образом. Почти в том же масштабе, что и просмотр видео на YouTube, чтобы починить материнскую плату или устранить течь.
Разве это тот вид знаний, которым делятся девочки? Конечно, она не может ожидать этого разговора, но мама. Не потому, что мама была ханжой. Напротив, то тепло, которое исходило от Орлы, никогда не принадлежало Моргане Спенард. В конце концов, это не имело значения. Орла легко справилась с этой ролью.
Автономия над собственным телом. Как выразилась Орла, эта концепция казалась странно оксюморонной, учитывая ее необычные обстоятельства. И все же, очень удовлетворяющей. Быть девочкой было не так уж и плохо, когда она рассматривала этот момент.
Эту точку зрения, которую представила Орла, Руби не могла бы понять несколько дней назад. Едва ли это спорный факт. Секс для девочек был другим. Но она никогда не считала, что он включал в себя что-то большее, чем простое удовлетворение или психологическое последствие, которое он влек за собой. Это выходило за рамки простого оргазма, тряски конечностей и потока эндорфинов. То, что может быть целый социальный аспект того, что выходит за закрытые двери, было знанием, которое Руби никогда не считала вероятным.
Орла обхватила щеки Руби ладонями, прижимая их ближе. Ее прикосновение отозвалось искренностью.
«Секс может стать освобождением, когда вы его исследуете. Когда вы его используете. Если вы используете его охотно, он позволяет вам самоутверждаться. Ничего унижающего. Иногда он служит своей цели через удовольствие. А иногда он может выходить за рамки удовольствия».
Руби открыла рот, но обнаружила, что она запечатана, безмолвна. Это позволило ее сомнениям выйти на поверхность. Те, что были скрыты в ее сердце, вырвались наружу, лишив ее дара речи. И слова, конечно, не помогут. Особенно после того, как она вызвала образ Морганы. Младшей Морганы. И потому, что это привело бы их к неудобному обсуждению.
«Неужели люди становятся злыми после секса?» Руби поерзала, схватившись за подлокотник и подбирая максимально дипломатичные слова.
«Только если это плохой секс. А плохого секса не существует. Только плохой партнер». Помолчав, Орла добавила. «Или несовместимый партнер».
Совет доказал, что Орла привнесла в свою жизнь иную перспективу. Папа выполнил свою роль. Старательно и очень скрупулезно, как и любой отец. Но неоспоримым был тот факт, что папа обозначил границы.
Сексуальные советы от папы сводились к следующему: следите за своим кошельком. Запасайтесь презервативами и принимайте душ, потому что дезодоранты не являются заменой. Вместо того, как объясняла Орла, папа был больше похож на одну строчку толстого информативного руководства. Не то чтобы папа считал ее обузой. Он пытался по-своему, когда старательно объяснял, как планировать счет за коммунальные услуги или как предъявлять претензии по обязательствам в форме налоговой декларации. И он старательно объяснял это в течение нескольких недель.
Но независимо от их связи, некоторые темы были табу для папы. С Орлой ее искренняя забота окутывала ее своим чистым теплом. В ее компании это не было неловко.
Папа может предложить ей легитимность. Но Орла предложила ей ключ от ее запертой души. Каждый раз, когда Орла называла ее милой, ее сердце каким-то образом таяло.
Минуты пролетели, когда Руби обнаружила, что ее проводят через очень личный лифт. Никто не потрудился остановиться или задать вопрос о ее присутствии. Не тогда, когда Орла так собственнически обняла ее, ведя Руби по интерьеру.
Все пути казались свободными, пока они не достигли места назначения.
Элегантность, окружавшая конференц-зал Orlaith, говорила сама за себя. Пока фигуры в корпоративных костюмах ждали, Orla процветала, одетая в свою элегантную юбку-карандаш, идеально облегающую ее изгибы.
Руби, казалось, была очарована, поскольку Орла привлекла к себе внимание, как только вошла. Вскоре Руби устроилась среди дорогих кожаных кресел.
Ничто не нарушало царящую тишину. Даже присутствие Руби осталось незамеченным. Но вскоре все изменилось, когда Орла направила ее внимание.
Орла сверкнула своей утешительной улыбкой, которая всегда ярко сияла, когда Руби искала ее. «Извините за задержку». Ее взгляд метнулся в сторону Руби и задержался лишь на короткое и едва заметное мгновение. «Семья на первом месте».
Определенный молодой человек, старше ее, возможно, на десять лет, но не больше, уделил Руби все свое внимание. Его взгляд усиливался с каждой секундой. Упорство, которое он проявлял в своем взгляде, содержало очевидное намерение. Их взгляды встретились. Хотя это может показаться мягким, он фактически потребовал внимания Руби. Его острый взгляд заполнил его лицо. Пристальное внимание к ней не уменьшилось. Несмотря на его мертвенно-бледную интенсивность, Руби осталась непоколебимой. Затем она отпустила его. Орла заполнила ее мысли.
Где-то в ходе обсуждения Орла наклонилась ближе. «Это Йохен Розенкранц. Он наш главный партнер из юридической фирмы, которая представляет нас. Вы можете его игнорировать». Орла говорила тихими словами, мягкими тонами, явно заботясь о том, чтобы ее никто не услышал. «Тебе может показаться скучной эта дискуссия, милая. Не стесняйся уйти».
Орла сразу же вступила в дискуссию. Было брошено еще больше тарабарщины. Но поскольку она говорила прямо, ее красноречие казалось чувственным. Она продолжала свои усилия. И оставалась сосредоточенной, пока не изложила свои мысли должным образом. Затем Орла перешла к своей презентации. Она приняла идеальный баланс. Это вызвало восхищение Руби.
Были высказаны возражения. Обсуждались опасности планирования объездной дороги вблизи жилых районов. Влияние на окружающую среду, влияние на местные популяции пчел и белок стали очевидными. Как всегда, Орла развеяла все опасения своими уверенными объяснениями.
Руби очень остро осознала, что когда мама говорила, что Орла занимается проектами другого масштаба, это не было просто преувеличением. Орла, несмотря на заявления архитектора, не занималась реконструкцией домов, как Руби подумала на первый взгляд. Она специализировалась на городском планировании и дизайне. И она делала это добросовестно и с талантом.
Йохен не остановил свой взгляд. Нет. Это не уменьшило ни на йоту. Не тогда, когда он практически пронзил ее кожу. В его присутствии таилась отчетливая сила.
«Простите. Могу ли я прервать?» Сила голоса Йохена демонстрировала упорство. Его резкий взгляд подчеркивал его непреклонность. «Могу ли я предложить другой маршрут? Это текущее предложение проходит через некоторые объекты культурного наследия. Мы никогда не получим соответствующих разрешений».
Затем женщина средних лет в твидовом пиджаке поддержала его заявление. Ее манера поведения и положение в конференц-зале выдавали в ней человека из офиса мэра. «Господин Розенкранц приводит обоснованные доводы. И, честно говоря, я нахожу ваше первоначальное предложение довольно смелым. Но в конечном итоге неосуществимым в его нынешнем виде».
Орла улыбнулась, искусно скрывая свое раздражение. «Я ценю вашу компетентность, мисс Лэнгстон».
Мисс Лэнгстон внимательно посмотрела на Орлейт. Она поерзала на сиденье и махнула Руби рукой, чтобы она принесла воды.
Когда Орла подняла руку, препятствуя Руби, мисс Лэнгстон выгнула бровь. Она оценила Орлу, а затем Руби по их напряженности. «Она же стажер, да?»
Орла сохранила самообладание. Хотя она едва сдерживала себя, ее эмоции промелькнули сквозь ее жесткую позу. Ее пронзительные зеленые глаза сверкнули, что в конечном итоге успокоилось. Тем не менее, ее ледяной взгляд обозначал недовольство. Затем она сдержалась. Когда она обратила свое внимание на Руби, ее спокойная внешность осталась непоколебимой. Множество всего защитного и ласкового объединилось в ее взгляде.
«Она моя дочь». Орла решительно сжала губы, не допуская дальнейших возражений.
То, что Орла заявила на нее права, заставило Руби закружиться. Это также согрело ее сердце. Всевозможные бурлящие чувства всколыхнулись внутри нее. Открытое признание Орлы несло обещания. Больше, чем Руби могла когда-либо постичь. Это вызвало у нее теплые мурашки. Даже приятные мурашки. Она не могла сдержать глупую ухмылку в этот момент.
Однако все это резко оборвалось, когда Орла повторила: «Да. Моя дочь».
Это означало лишь то, что Орла уже определила характер их отношений.
Руби наблюдала за Орлой сквозь свой туманный, завуалированный взгляд. Острая интенсивность украшала поведение Орлайт. Они не выражали возможности дальнейшего посредничества. Орла могла дать ей всю свою привязанность, но не ту, которую она разделяла с мамой. Это стало очевидным.
И это каким-то образом обозначило разочарование Руби. Противоречивая двойственность, поскольку с этим принятием Орла закрепила и счастье, и недовольство Руби.
Когда встреча закончилась, и пока Орла сопровождала мисс Лэнгстон, Руби оказалась загнанной в угол в одиночестве Йохеном Розенкранцем.
«Дочь Орлайт, да?» Йохен был одет в сшитый на заказ костюм. Хотя его галстук был украшен золотыми вставками, он висел свободно, дико болтаясь. Он не удосужился поправить их как следует. Даже его жилет казался безупречным. Но его дикие манеры компенсировали его моду. «Я так понимаю, что ты от Морганы. Это неважно. Теперь, когда Орлайт признала тебя, есть ли вопрос об отце?»
«А почему ты заинтересован?» — выпалила Руби. Это может показаться грубым. Но его постоянное нависающее присутствие раздражало ее.
«Потому что завещание должно быть переписано. Орла не может усыновить тебя, если отец, о котором идет речь, не согласен». Его постоянный взгляд встретился с Руби, совершенно не дрогнув. Меньше всего его беспокоило то, что он вторгся в ее личное пространство. Или то, как эта походка заставила ее скатиться в оборонительную позу. «Юридические последствия брака… Ты вообще в курсе?»
Руби закрыла челюсть, несмотря на себя, с трудом. Ей едва удалось закрыть рот. Папа никогда не согласился бы. Орла и мама могли бы объединить усилия большой команды юристов, но папа никогда не сдастся, когда это касается ее. Даже если это была Орла.
«Такие меры нежелательны». Руби попыталась казаться образованной и напористой, но потерпела неудачу. «Не нужно добавлять меня в завещание. У тебя нет права вмешиваться в то, что происходит в жизни троих людей».
«Сколько составляет налог на наследство? Восемь процентов? Семнадцать процентов? Тридцать процентов?» — заявил Йохен с неприкрытой строгостью. «Вы вообще хоть немного представляете себе окружающий мир? Вы когда-нибудь задумывались, как все устроено?»
«Мне всего восемнадцать». Руби подчеркнула сквозь свое разочарование. Это не вызвало у нее никакого сочувствия.
«Именно так. Если что-то случится, вы не будете под опекой государства». Затем он продолжил свой неумолимый обстрел. Его резкое отношение вылилось в его досаду. «И вы не способны выжить самостоятельно».
Его попытка оказалась успешной, поскольку Руби обнаружила, что колеблется. Ее ерзание выдало ее опасения. Его слова были тревожными, хотя и были правдой. Это раздражало Руби больше, чем она хотела бы признать.
«Возможно, твоя мать создала трастовый фонд, но он тебе не поможет, если ты будешь об этом забывать».
Мама так сделала? Это ошеломило Руби, заставив ее продлить молчание. Что касается мамы. Она никогда раньше не существовала. Ее внимание обратилось на нее только потому, что она стала девочкой. Но теперь она уставилась на неприятное откровение. Она могла бы попытаться опровергнуть его. Она могла бы игнорировать его наглость. Но правда была в его словах. И более глубокая правда в поступке мамы.
Моргана Спенард не привыкла заниматься благотворительностью. Это деньги за чувство вины. Деньги за чувство вины, предоставленные для покупки совести. Наглость, которой она обладала из-за своего тщеславия, раздражала Руби.
Его следующие слова снова привлекли ее внимание.
«То, что тебе удалось довольно успешно перейти, не значит, что ты готов». Йохен не переставал смотреть. Его взгляд выдавал его намерения. Затем он бросил слова. Резкие. Острые. И, конечно, неоцененные. «Что? Конечно, я знаю твое прошлое. Мы оформили документы для Морганы».
Руби стояла потрясенная. Она заполнила паузу тишиной. Пелена страдания опустилась на ее душу, пока она сжимала и разжимала ладони. Она действительно хотела, чтобы он не называл ее прежним именем. Это страшное слово оставило ее глубоко неуравновешенной, даже если она выросла с этим. И не из-за каких-то шуток про сэндвичи.
«А теперь, если вы меня извините, я назначу встречу с судьей».
«Судья?» — повторила Руби его слова. Ее замешательство усугублялось заиканием. Последнее, что ей было нужно, — это втягивать папу во что-либо.
«Судья, который сочувствует вашей ситуации». Он продолжил. «Для смены вашего имени. Эти процессы занимают некоторое время, но мы довольно компетентная фирма. Вот почему Orlaith наняла нас. Я обещаю, мы сможем ускорить процесс».
«Но… А как же усыновление? Я хочу эти отношения с отцом». Внезапно Йохен Розенкранц стал выглядеть как сумма проявлений всех ее страхов. Его присутствие нависло над ней, угрожающе и ужасающе. Как будто он мог вырвать ее у папы и сделать это с законом на своей стороне. Как будто он мог размахивать листком бумаги и лишать папу прав.
«Вы ведь понимаете, что вы по закону совершеннолетний, верно?» Он сказал это с тем же усилием, чтобы подчеркнуть свои предыдущие взгляды. «Ваше согласие имеет значение».
Когда он ушел, Руби почувствовала себя неспособной справиться с миром. Ей едва исполнилось восемнадцать.
Почему теперь все ожидают, что она займет другую позицию?
Она уже раздражалась из-за нескольких ожиданий. Ей никогда не требовалось подтверждение Йохена, поскольку ее ситуация практически умоляла о суровых осознаниях. Но их фактическое подтверждение стало неожиданным. И особенно через кого-то другого.
Из разговоров Орлы она узнала много мыслей. Увлекательных мыслей. Вещей, о которых она никогда не задумывалась. Образовался совершенно другой мир, совершенно неизвестный, и не в сверхъестественном или магическом смысле. Даже без них она знала, что ее мир безвозвратно изменился как Руби. И она не могла отрицать тот факт, что знала о мире очень мало. Она имела в виду обычный мир бодрствования. А не сверхъестественный мир, где правила мама.
«Милая, иди сюда». Орла внезапно оказалась рядом с ней. Ее ладонь схватила ее за руку с подразумеваемой властью. «Я пригласила мисс Лэнгстон пообедать с нами».
Вскоре Орла провела ее через частный лифт. Пока она развлекала мисс Лэнгстон во время их короткой прогулки, Руби была вполне довольна тем, что шла на публике, держа Орлу. Это было совершенно нормально для матери и дочери. Хотя часть ее хотела большего.
Дорогой ресторан, в котором они поселились, принес новые ощущения. Успокаивающая классическая музыка наполнила ее уши. Свет образовал приглушенные нимбы. Элегантные официанты в изысканных костюмах прогуливались, обслуживая различные столики. Затем ее внимание привлекли кричащие знаменитости, очевидные по их отличительной ауре и таланту.
Орла процветала среди этих людей. Когда ее самообладание полностью брало верх, это проявлялось в ее присутствии. Вскоре она стала посредником в теплых беседах.
«Сколько тебе лет, дорогая? Какие планы на будущее?» — включила ее в разговор мисс Лэнгстон.
Это привлекло внимание Руби. «Извините?»
Мисс Лэнгстон терпеливо ждала. Затем она повторила. «Орлайт готовит тебя к тому, чтобы взять бразды правления в свои руки? Я не могу себе представить, чтобы девушка твоего возраста добровольно сидела на таких утомительных заседаниях».
«Эмм… Вообще-то я бы выбрала металлургию и поверхностные науки. Скоро семестр». Ложь. Она уже сделала выбор. Но рассказывать мисс Лэнгстон о своем выборе взять академический отпуск было неловко. И что еще важнее, она чувствовала, что подводит Орлу.
Когда принесли еду, она охотно взяла с тарелки Орлы, потому что дочерям это разрешено. Ее губы искали ложку в руках Орлы. Иначе это казалось бы наглым. Это заслужило ей всяческое одобрение, так как Орла одарила ее любящими взглядами. И тайно наслаждалась поцелуями щек Руби, когда никто не видел.
Мисс Лэнгстон замахала руками, привлекая их внимание. «Я пропущу десерт. Спасибо».
Орла задержалась поближе. Затем она легко зачерпнула десерт мисс Лэнгстон. «Раздвинь губы, милая».
Это порадовало Руби. Это заставило ее съёжиться в животе. И, конечно, вкусно.
Мисс Лэнгстон не прерывала их, предпочитая молчать. Даже ее терпеливое ожидание стало умиляющим.
Наконец она заговорила. «Знаешь, Орлайт, я никогда не ожидала, что ты будешь заботливой матерью. Должна признаться».
Орла притянула Руби к себе, положив руку ей на плечо. «Она значит для меня больше, чем можно выразить словами».
Несмотря на то, что мисс Лэнгстон ушла, Руби продолжала краснеть, поскольку Орла говорила серьезно.
ПП Уфф вот это длинющая часть))
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/15063/1331073
Готово:
