Время было уже довольно позднее, и в пещере начали сгущаться сумерки.
Солнце заходило за горизонт, и лишь последние скупые лучи заката слабо освещали вход.
Янь Чжи и без того обладал глубокими, резко очерченными чертами лица и смуглой кожей, а теперь, а когда свет померк, Лу Жэнь мог различить лишь его силуэт.
Нахлынуло странное наваждение - все четверо как будто слились в одного.
- Что с тобой? - спросил Янь Чжи.
Лу Жэнь очнулся. Наваждение исчезло.
Он потер переносицу и произнес:
- История с Му Цинтуном не так важна. Что именно ты помнишь?
- В каком смысле? - не понял Янь Чжи. - От своего рождения и вплоть до того момента, когда я получил тяжелое ранение, а ты меня спас, - я помню абсолютно все.
Лу Жэнь не решился говорить лишнего. Перерождения и бесконечные циклы были слишком невероятными. Он опасался, что если расскажет об этом сейчас, не разобравшись до конца в ситуации, то это может пагубно сказаться на внутреннем состоянии и настрое Янь Чжи.
- Ладно, опустим это.
Лу Жэнь махнул рукой, поднялся с места и направился к выходу.
Янь Чжи опешил и спросил:
- Ты куда?
- К Цзи Сяо.
- Что?! - недовольно вскрикнул Янь Чжи. - Зачем он тебе сдался?
Лу Жэнь обернулся, смерил его взглядом и отрезал:
- Не нарывайся на драку. Мне нужно спросить его о кое-каких делах.
Янь Чжи немного поколебался, но остался на месте. Он знал, что если Лу Жэнь что-то решил, его не переубедить. Он отличался упрямым и своенравным нравом. Чем больше ему мешать, тем решительнее он будет добиваться своего.
Если сейчас попытаться его удержать, он, чего доброго, вообще останется жить у Цзи Сяо.
Проведя в Центральных землях три года, Янь Чжи, хоть и привык раньше решать все вопросы исключительно грубой силой, за время общения с таким расчетливым и проницательным типом, как Ши Янь, все же немного научился предугадывать чужие мысли.
Он сдержался и даже попытался улыбнуться:
- Ладно. Тогда я позже зайду за тобой.
Лу Жэнь лишь небрежно махнул рукой на прощание, его мысли были заняты совершенно другим.
Стоило ему выйти из обители Янь Чжи, как неподалеку он действительно увидел Цзи Сяо.
Тот стоял, прислонившись к стволу раскидистого дерева, слегка прикрыв глаза.
Лу Жэнь успел сделать в его сторону лишь несколько шагов, даже не успев подать голоса, как Цзи Сяо посмотрел на него.
Он коротко кивнул и произнес:
- Идем.
Лу Жэнь не стал тратить время на лишние слова. Ему всегда нравился подобный лаконичный стиль общения с Цзи Сяо, поэтому он просто быстро поравнялся с ним.
Они двинулись вперед плечом к плечу.
Жилище Цзи Сяо ничем не отличалось от остальных - пещера на склоне горы, и в плавающих в ней элементах пяти стихий не хватало одного.
Когда Лу Жэнь устроился на месте, Цзи Сяо достал чайный набор, заварил чай, разлил его по пиалам и только после этого заговорил:
- Тебе ведь кажется это странным? Места, где мы живем, изначально должны быть наполнены всеми пятью элементами, но в каждой пещере почему-то полностью отсутствует именно тот атрибут, который совпадает с нашей личной конституцией.
- Да, - кивнул Лу Жэнь. - Практика в таких условиях не приносит никакой пользы. Напротив, она ведет лишь к истощению сил.
Цзи Сяо едва заметно усмехнулся:
- Мы здесь не для практики. У тебя тело хаотичных пяти элементов, и тебе, разумеется, необходимы все пять видов энергии.
Лу Жэнь в недоумении спросил:
- Но ведь в этих пещерах как раз и нет полного набора элементов.
- Нет, в те моменты, когда мы уходим в уединение, это место наполняется всеми пятью элементами.
Лу Жэнь внезапно понял: недостающий элемент восполняет сам Великий мастер.
- Что же такое эти Центральные земли? - спросил он.
Цзи Сяо, казалось, знал больше остальных трех. К тому же он был человеком рациональным, с устойчивым духом.
Лу Жэнь понимал, что с ним можно открыто обсудить многие скрытые тайны.
Цзи Сяо ненадолго замолчал, подбирая слова:
- Честно говоря, я не знаю. Центральные земли возникли внезапно. Этот горный хребет - кем-то созданная формация, а мы служим ее узлами.
Всего пара фраз почти полностью восполнила пробелы в прежних догадках Лу Жэня. Этим "кем-то", разумеется, был хозяин Сяо Цзюня. Человек из высшего измерения, он вполне мог развернуть подобный массив.
Лу Жэнь не понимал лишь одного: почему Цзи Сяо и остальные беспрекословно поверили тому голосу. Даже ради его спасения, учитывая характеры этих людей, они не должны были проявлять такое слепое послушание.
Лу Жэнь почувствовал легкую прохладу на мочке уха. Он пришел в себя и увидел, как Цзи Сяо убирает руку.
Прежде чем он успел открыть рот, Цзи Сяо спросил:
- Если есть вопросы, спрашивай прямо. Сейчас больше нет никаких ограничений, тебе не нужно мучиться в одиночку.
Раньше Лу Жэнь привык обдумывать все проблемы самостоятельно и искать ответы самостоятельно, поэтому сейчас он не сразу смог перестроиться.
Он слегка улыбнулся и произнес:
- Я просто не совсем привык к такому... к ощущению, что теперь есть с кем поделиться мыслями.
Взгляд Цзи Сяо смягчился:
- Можешь начинать привыкать с этого момента, не торопись.
- Мне просто странно, почему вы беспрекословно послушались того голоса, - сказал Лу Жэнь. - Это как-то не вяжется с вашими характерами.
Цзи Сяо честно ответил:
- На самом деле я и сам не знаю. Однако на пути боевых искусств порой нужно просто следовать велению сердца, не докапываясь до причин.
Что ж, ладно.
Лу Жэнь тоже посчитал, что развивать эту тему дальше не имеет смысла. Это касалось туманного и глубокого восприятия на уровне Великого мастера, которое он сам пока не мог до конца осмыслить.
Он сменил тему и задал другой вопрос:
- На самом деле есть еще кое-что. Раз уж для воссоздания тела потребовались все пять элементов, то почему здесь напрочь отсутствовал атрибут дерева?
- Ты помнишь ту деревянную табличку, что я тебе подарил?
Лу Жэнь замер. Он опустил голову и потянул за шнурок, висевший на шее.
С тех пор как Сяо Цзюнь погрузился в глубокий сон, эта маленькая деревянная плашка больше не могла скрываться и все время висела у него на шее.
Цзи Сяо протянул руку, слегка коснулся ее и произнес:
- Эта табличка была у меня с тех пор, как я себя помню. Раньше я не знал, что это такое. А в тот день, когда голос велел мне уничтожить коконы под павильоном Цяньлун и вернуть мир в нужное русло, я получил знания, не принадлежащие этому миру.
Лу Жэнь подумал, что это, наверное, данные, которые Цзи Сяо получил после уничтожения механизма коррекции.
- И что же это? - спросил он.
Цзи Сяо отпил воды и продолжил:
- Эта табличка сделана из Древа Жизни. Чистый атрибут Дерева.
Лу Жэнь опустил глаза и крепко сжал плашку в ладони. В его душе поднялось недоумение:
- Она из этого мира?
Цзи Сяо покачал головой:
- Нет. Ни Древо Жизни, ни техники создания этой таблички не принадлежат нашему миру. Такое возможно лишь на совершенно ином уровне сил. Выше стадии Великого мастера и даже выше пика боевых искусств.
Значит, эта плашка как-то связана с хозяином Сяо Цзюня?
Стоило Цзи Сяо упомянуть уровень сил иного порядка, как Лу Жэнь тут же вспомнил слова Сяо Цзюня о сферах, что находятся за пределами пика боевых искусств.
Вот только если табличка связана с хозяином Сяо Цзюня, почему она изначально оказалась именно у Цзи Сяо? И почему каждый раз, когда остальные парни касались ее, то реагировали так странно?
Лу Жэнь никак не мог найти логическое объяснение, и в его мыслях воцарился полный хаос.
Цзи Сяо ровным голосом произнес:
- Не заставляй себя думать о том, чего не можешь понять. Ты сейчас находишься на пороге прорыва, и если станешь упрямо копаться в этом, можешь легко спровоцировать появление внутренних демонов.
Лу Жэнь опомнился и признал правоту Цзи Сяо. Он отвлекся от туманных размышлений и переключился на насущные дела.
Например, где ему сегодня ночевать?
Лу Жэню потребовалось всего пять секунд, чтобы принять решение остаться у Цзи Сяо.
С самого момента его прихода Цзи Сяо лишь отвечал на вопросы и разъяснял тайны, не проронив ни единого слова о личных чувствах. Это мгновенно сняло с души Лу Жэня колоссальное напряжение. Он даже начал постепенно мириться с мыслью, что со стороны выглядит ветреным парнем.
Он ведь прекрасно слышал тогда у входа в зал, как Цзи Сяо признался, что ждет свою первую любовь.
И он знал, что эта первая любовь - он сам. Но сейчас Лу Жэнь всячески избегал этой темы. Раз уж Цзи Сяо не говорит об этом открыто, то и он поднимать тему не станет.
Лу Жэнь коротко бросил:
- Ночью я останусь здесь.
Цзи Сяо оказался на редкость понятливым. Без лишних расспросов он ответил всего одним словом:
- Хорошо.
Слегка напряженные плечи Лу Жэня наконец расслабились. Он мысленно порадовался, что теперь-то сможет нормально выспаться. Честно говоря, с самого момента своего пробуждения в новом теле он постоянно находился в диком напряжении и ни разу толком не отдыхал.
Однако судьба распорядилась иначе. Едва луна поднялась в самый зенит, начались неприятности.
Лу Жэнь только-только закончил умываться у горного источника снаружи и вернулся в пещеру, когда Цзи Сяо уже все подготовил ко сну.
Он подошел и сел на край кровати, но не успел лечь, как снаружи раздался голос:
- Лу Жэнь, я пришел забрать тебя.
"..."
Лу Жэнь поднялся с места, мысленно выругавшись: плохо дело, он совсем позабыл про Янь Чжи. Когда он уходил от него, то лишь бы избежать лишних хлопот, на автомате бросил согласие.
Все его мысли были заняты черной деревянной табличкой, и обещание, данное Янь Чжи, начисто вылетело у него из головы.
И вот теперь, когда тот явился к порогу, Лу Жэнь даже немного растерялся.
"Ничего страшного, - подумал он. - Худшее, что может случиться, - подеремся".
Он уже собрался выйти, но Цзи Сяо легонько нажал ему на плечо.
- Я сам.
Лу Жэнь поднял голову и, встретив холодное и невозмутимое лицо Цзи Сяо в тусклом свете лампы, кивнул:
- Хорошо. Скажи ему, что мне лень двигаться с места.
Цзи Сяо развернулся и вышел наружу.
Лу Жэнь со спокойной душой расслабился. Цзи Сяо - человек исключительно разумный и надежный, вряд ли он станет устраивать потасовку с Янь Чжи из-за пустяка...
Эта мысль не успела даже толком оформиться в его голове, как снаружи раздался оглушительный треск - явно переломилось какое-то большое дерево.
"?"
Что там вообще происходит?
Лу Жэнь вздрогнул от неожиданности и выскочил наружу.
А на улице уже вовсю кипела яростная битва. За какую-то неполную минуту деревья перед пещерой были выкорчеваны с корнем.
И Цзи Сяо, и Янь Чжи уже призвали свое истинное оружие. Сила Великих мастеров сокрушительна: в воздухе переплетались в сплошное сияние яростные удары клинка и техники кулака, сметая все на своем пути.
Лу Жэнь, ничего не понимая, растерянно смотрел на них.
Он уже раздумывал, как их разнять, как вдруг кто-то дернул его за рукав.
Это оказался Ши Янь.
- Здесь больше жить нельзя, так что лучше пойдем со мной, - с улыбкой произнес тот.
Лу Жэнь не горел желанием с ним связываться, но не успел он высказать свой протест, как прямо в сторону Ши Яня на огромной скорости пронесся алый всполох света.
Ши Янь тут же задвинул Лу Жэня себе за спину и принял атаку Шэн Цзина.
Спустя несколько минут Лу Жэнь уже стоял метрах в десяти от этого безумия. Он отыскал место повыше и принялся наблюдать за сражением.
Раз уж поспать этой ночью ему явно не светит, то почему бы не посмотреть на схватку Великих мастеров. Это пойдет на пользу его будущему прорыву.
Лунный свет разливался вокруг подобно чистой воде, а пейзаж вокруг был просто неописуемой красоты.
Поистине мирная и прекрасная ночь.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/15044/1709423
