Готовый перевод Limited Ambiguity / Ограниченная двусмысленность: Т1 Глава 18.2 О нем есть кому позаботиться

Космический форт дрейфовал на окраине системы Лето. По сравнению со Столичной планетой он казался лишь пылинкой в бескрайнем космосе. Его корпус, выполненный из высокоплотных композитных материалов темно-серого цвета, носил на удивление поэтичное имя — «Фонтен-1»(1).

Чтобы добраться от Лето до «Фонтена-1», нужно было сесть на специальный малый звездолет в космопорте. Когда корабль взмыл ввысь и земля под ним начала стремительно уменьшаться, в момент выхода в открытый космос в ушах у всех на миг воцарилась абсолютная тишина.

Е Пэй, приникнув к иллюминатору, возбужденно воскликнула:

 — Мы что, уже входим в зону «Фонтена-1»?

Профессор Фу, понимая чувства студентов, впервые попавших в форт, терпеливо объяснял:

 — Верно. Как только звездолет войдет в зону захвата(2) «Фонтена-1», крепость «проглотит» нас, словно китовая акула маленькую рыбешку в океане.

Сюй Минь, молчаливый и замкнутый юноша, тихо созерцал пейзаж за окном, а Мондриан уже вовсю обсуждал с профессором методы стыковки форта. Лу Фэнхань смотрел в иллюминатор без малейшего интереса — любой, кто проболтался в космосе девять или десять лет, перестает испытывать эмоциональные всплески от таких видов.

Однако в момент, когда корабль вырвался из гравитационного поля Столичной планеты, чувство дежавю заставило его на миг поверить, что он вернулся на передовую сектора Южного Креста(3). Будто под ногами снова мостик флагмана, а за спиной — эскадры, выстроившиеся для атаки.

Ци Янь же вел себя еще более безучастно, чем Лу Фэнхань — он прислонился к его плечу и… уснул. Е Пэй, смеясь, предположила, что Ци Янь, должно быть, слишком переволновался ночью и страдал от бессонницы, раз его так разморило.

Через полчаса звездолет вошел в зону захвата. Гигантское темно-серое металлическое тело заполнило весь вид из иллюминатора, кабина слегка завибрировала, и раздался механический голос: «Стыковка успешна. Персоналу приготовиться к выходу».

Именно в этот момент Ци Янь проснулся. Потирая глаза, он спросил Лу Фэнханя:

 — Прилетели?

 — Прилетели, прилетели! — возбужденно отозвалась Е Пэй. — Жаль, что ты всё проспал. Вблизи «Фонтен-1» выглядит невероятно величественно. Не зря «Газета Лето» называла его «черным кристаллом, дрейфующим в пустоте». В его металлическом корпусе есть какая-то особая красота, рожденная технологиями!

Профессор Фу, услышав это, рассмеялся:

 — Похоже, студентка Е Пэй очень интересуется авиационным материаловедением?

 Е Пэй тут же поспешила заверить:

 — Нет! Моя любовь навеки принадлежит Искусственному Интеллекту!

 Все дружно рассмеялись.

Дверь шлюза открылась, и вошла женщина в синей униформе.

 — Здравствуйте, профессор Фу, приветствую всех из Академии Тулан! Добро пожаловать на «Фонтен-1». Меня зовут Линь Цзя, я буду вашим проводником.

Она закрепила свои светло-золотистые волосы в высокий хвост и, понизив голос, добавила с улыбкой:

 — Десять лет назад я тоже училась в Тулане.

 — Так вы наша старшая! — обрадовалась Е Пэй. — Спасибо, что согласились провести экскурсию!

Линь Цзя:

 — Сегодня я ваш гид, а в следующий раз, возможно, мы станем коллегами. В форте работает немало выпускников Тулана.

Профессора Фу сразу же забрали на совещание, а группа Ци Яня последовала за Линь Цзя в открытую для посещения зону. С правой стороны коридора тянулась прозрачная стеклянная стена, через которую был виден мерцающий свет далеких звезд и различные механизмы, парящие вблизи форта.

Линь Цзя, держа в руке чашку кофе, поясняла:

 — В мирное время форт в основном используется для научных исследований, космических экспериментов и мониторинга. В военное же время он превращается в мобильную артиллерийскую платформу. Однако, несмотря на то, что передовая и повстанцы противостоят друг другу по сей день, пламя войны так и не коснулось Столичной планеты. У «Фонтена-1» просто не было шанса проявить себя в бою.

Она посмотрела в бездонную черноту космоса:

— Конечно, лучше жить без войны. К счастью, у Альянса есть Экспедиционный корпус.

Лу Фэнхань, услышав это, ничего не почувствовал. Это была лишь «красная линия», которую свято соблюдал каждый главнокомандующий Экспедиционного корпуса — удерживать пороховой дым и огонь войны за пределами обитаемых миров Альянса.

Ци Янь, глядя на мерцание за стеклом, зацепился за описание «мобильная платформа», и это пробудило в нем воспоминание:

— Рядом с «Фонтеном-1»... — он осекся.

Рядом с фортом находился законсервированный военный пункт дальнего прыжка. Одной из причин, по которой Альянс расположил «Фонтен-1» именно здесь, были соображения безопасности — чтобы никто не смог воспользоваться этим прыжковым узлом для создания угрозы безопасности Лето. Но нынешний «он» не должен был об этом знать.

Все остальные слушали Линь Цзя, и только Лу Фэнхань сосредоточил внимание на Ци Яне:

 — Что «рядом»?

 Ци Янь покачал головой:

 — Ничего.

— Что ж, теперь свободное время. Ваши терминалы получат карту форта. Белые зоны открыты для посещения, красные — под запретом. Если зайдете туда, — Линь Цзя прищурилась с улыбкой, — это будет расценено как попытка кражи секретов Альянса. Понимаете?

Студенты испуганно закивали, заверяя, что не сделают ни шагу в красную зону. Линь Цзя осталась довольна эффектом устрашения.

— И еще вопрос с ночлегом. Профессор Фу останется здесь на ночь, так что на Лето вы сегодня не вернетесь. Я забыла уточнить точное количество людей... В общем, вас пятеро, а я заранее подала рапорт только на четыре одноместных номера. Лишним человеком, разумеется, был сопровождающий — Лу Фэнхань.

 — Он будет спать в моем номере, — ответил Ци Янь.

Лу Фэнхань невольно взглянул на него. На звездолетах и фортах каждый квадратный сантиметр был на вес золота; пространство стремились сложить и сжать так, чтобы один метр работал за десять. В таких условиях жилые каюты обычно крошечные, а кровати такие узкие, что на них едва помещается один человек. И если он будет спать в одной каюте с Ци Янем...

Линь Цзя кивнула:

 — Хорошо, тогда проблем нет. Расположение комнат отмечено на карте. Далее — свободный график.

После ухода Линь Цзя Е Пэй, как староста группы, спросила мнение остальных. Мондриан и другие хотели еще осмотреться, а Ци Янь, который вчера снова засиделся допоздна, хотел только спать.

Следуя указаниям карты, Ци Янь открыл дверь своим терминалом, и они с Лу Фэнханем вошли внутрь. Каюта была оборудована всем необходимым: маленький столик, односпальная кровать и микрочастичный очиститель(4). В космосе воду трудно хранить, поэтому форт не мог позволить себе роскошь водяного душа. Для мытья использовали «сухую чистку» микрочастицами. Очищало отлично, но не хватало комфорта и самого ощущения воды.

Комната была настолько тесной, что в момент закрытия двери у Ци Яня возникло иллюзорное чувство, будто всё пространство заполнилось агрессивной, подавляющей аурой Лу Фэнханя. Спрятаться было некуда.

Ци Янь прилег на кровать, но через пару секунд снова сел.

 — Что такое? — удивился Лу Фэнхань.

 — Кровать слишком жесткая, и здесь очень шумно, — ответил Ци Янь.

Механизмы форта работали непрерывно. Те, кто жил здесь долго, привыкали и переставали их замечать, но для новичка это был невыносимый гул.

«Я так и знал», — подумал Лу Фэнхань. Он, словно фокусник, достал пару бесшумных берушей и вставил их в уши Ци Яню. В следующую секунду глаза юноши слабо блеснули, и он произнес:

 — Действительно... ничего не слышно.

Лу Фэнхань сел на узкую кровать и похлопал себя по бедру, приглашая Ци Яня лечь. Тот посмотрел на его ногу с легким колебанием, но через несколько секунд сдался перед сонливостью. Опираясь руками о матрас, он медленно опустил голову на бедро Лу Фэнханя, мгновенно почувствовав через ткань его обжигающий жар.

Ци Янь тихо вдохнул. Оказавшись в коконе мощной ауры Лу Фэнханя, он ощутил комфорт, сравнимый с погружением в теплую воду. Кровать не стала мягче, но присутствие этого человека давало такое чувство защищенности, что Ци Янь почти сразу закрыл глаза и уснул.

Лу Фэнхань дремал под привычный «белый шум» космоса, пока сигнал терминала не разбудил его. На миг ему показалось, что он снова на флагмане на передовой. Но тяжесть на бедре быстро вернула его в реальность.

Винсент прислал аудиосообщение:

— Я тут наконец вспомнил... Командор, у тебя вообще есть деньги? На Лето такие конские цены. Тебе прислать на поддержку штанов?

Деньги? Лу Фэнхань подсознательно опустил голову. Ци Янь крепко спал у него на коленях, его правая рука слегка сжимала край одежды Лу Фэнханя — казалось, так он пытается унять тревогу от незнакомой обстановки.

Тщательно припомнив события последнего времени, Лу Фэнхань обнаружил, что за весь этот период у него действительно не было шанса потратить ни единого кредита. Дом, в котором он жил, принадлежал Ци Яню. Машина, которую он водил, — тоже. Еда и одежда были куплены Ци Янем.

Поэтому он честно ответил тремя словами:

— Есть кому позаботиться(5).

---

Примечания:

(1)Название «Фонтен» (Fontaine) (枫丹一号 /Fēngdān yī hào) — «Фонтен-1» ассоциируется с водой, фонтанами и чистотой. Ирония в том, что эта «чистота» сделана из холодного металла и служит потенциальным орудием уничтожения.

(2)Захват / Вылавливание(捞捕 /lāobǔ) —термин, используемый для стыковки. Образ «китовой акулы и рыбки» подчеркивает колоссальную разницу в масштабах между фортом и малым судном.

(3)«Сектор Южного Креста» (南十字大区 /Nán shízì dà qū) — место службы Лу Фэнханя. Южный Крест — реальное созвездие, часто используемое в навигации.

http://bllate.org/book/14955/1419947