Готовый перевод The Legend of Deification: When the Lotus Root Became a Spirit / Легенда о Восьми Бессмертных: Когда Лотос Стало Духом: Глава 25

— Это человек, — сказал Цзян Цзыя.

— Дядя-наставник, не лгите мне, это же очевидно дух ворона, — нахмурившись, ответил Дух Лотосового Корня.

— Ладно, оставим это. Ты только что был ранен, сядь и отдохни, — сказал Цзян Цзыя, привязав похожего на духа ворона человека к дереву, а затем пошёл утешать госпожу Ма, за что, естественно, получил очередную порцию ругани.

На следующий день Цзян Цзыя, Дух Лотосового Корня и остальные покинули Гору Белой Птицы и направились в Западную Ци.

— Дядя-наставник, вы отпустили того духа ворона, он же снова будет вредить людям? — с беспокойством спросил Дух Лотосового Корня.

— Больше не будет, я уже всё уладил, — ответил Цзян Цзыя, взглянув на человека, который прятался за деревом и провожал их взглядом.

Цзян Цзыя вычислил, что у этого человека есть кармическая связь с Западным Владыкой, поэтому велел ему ждать здесь Западного Владыку. Конечно же, Цзян Цзыя наложил на него заклятие: если тот осмелится навредить невинным, его непременно ударит молния.

Разумеется, молния этому человеку особого вреда не причинит, но напугать может.

Путь в Западную Ци был долог, и госпожа Ма всю дорогу ругалась. Старая госпожа Ли, хоть и чувствовала себя утомлённой, молчала.

Дух Лотосового Корня тоже был не в духе. С тех пор как Нэчжа вернулся в его тело на Горе Белой Птицы, он больше не появлялся, и это его очень беспокоило.

— Он был ранен и, естественно, ослаб. Теперь тебе нужно усердно совершенствоваться в бессмертии, это пойдёт ему на пользу, — сказал Цзян Цзыя. — У Нэчжи слишком много враждебной ци. Чем выше твой уровень совершенствования, тем лучше ты сможешь очистить его враждебную ци, и это, естественно, ему поможет.

— Дядя-наставник, когда это маленький дух сможет превзойти меня? Вы шутите, — неизвестно когда, но Нэчжа бесшумно появился за спиной Духа Лотосового Корня, даже Цзян Цзыя не заметил колебаний духовной энергии.

— Нэчжа, с тобой всё в порядке? — спросил Цзян Цзыя, слегка нахмурившись. Ему показалось, что с нынешним Нэчжей что-то не так.

— Естественно, всё в порядке, дяде-наставнику не о чем беспокоиться, — улыбнулся Нэчжа. — Куда мы прибыли? — говоря это, он положил руку на плечо Духа Лотосового Корня, словно полностью обнимая его, и придвинул голову ещё ближе.

Дух Лотосового Корня был так рад появлению Нэчжи, что совершенно не заметил его странности.

Цзян Цзыя увидел мелькнувший в глазах Нэчжи красный отблеск, и его сердце наполнилось тревогой.

— Нэчжа, тебе пора вернуться в тело Юй Цзе и отдохнуть, — посоветовал Цзян Цзыя.

— Дядя-наставник, ну что вы, я так долго там сидел. Еле-еле набрался сил, чтобы выйти проветриться, а вы меня обратно гоните, — усмехнулся Нэчжа, и уголки его глаз приподнялись, что показалось Цзян Цзые немного жутким.

Но он подумал, что Нэчжа не должен причинить им вреда, и больше не стал настаивать, потому что понял: нынешний Нэчжа, кажется, совсем не слушается.

— Вот именно, дядя-наставник, Нэчжа так давно не выходил. Ничего страшного, если он немного побудет снаружи, — сказал и Дух Лотосового Корня, повернувшись к Нэчже.

Поскольку они и так стояли слишком близко, его лицо чуть не коснулось лица Нэчжи. Испугавшись, он отступил на шаг и чуть не споткнулся.

Нэчжа тут же обхватил его за талию, а другой рукой ущипнул за щёку и с улыбкой сказал:

— Ну и глупыш, такой милый. Но всё время ходить с моим лицом — это не дело. Давай-ка сменим его.

— А? Сменить лицо? — пролепетал Дух Лотосового Корня. Сменить лицо, на какое? Он очнулся уже с таким, как его изменить?

Дух Лотосового Корня умоляюще посмотрел на Цзян Цзыю.

Цзян Цзыя, взглянув на Нэчжу, спросил:

— Тело Юй Цзе создавал старший брат-наставник. Если нужно изменить внешность, боюсь, придётся дяде-наставнику самому этим заняться.

— Это легко устроить, — улыбнулся Нэчжа, обнял Духа Лотосового Корня и сказал Цзян Цзые: — Дядя-наставник, позаботьтесь о моей бабушке, а я пока схожу к учителю.

— Нэчжа! — крикнул Цзян Цзыя, но Нэчжа уже улетел, унеся с собой Духа Лотосового Корня и оставив растерянную старую госпожу Ли.

— Эх, — вздохнул Цзян Цзыя. — Что ж, сначала доберёмся до Западной Ци.

Успокоив старую госпожу Ли, Цзян Цзыя продолжил путь.

А Дух Лотосового Корня, которого Нэчжа нёс по воздуху, немного испугался, потому что они летели слишком высоко. Будь он в воде, какой бы глубокой она ни была, он бы не боялся, но полёт в небе вызывал у него головокружение.

— Ты же маленький дух, как можешь бояться высоты? — Нэчжа потрепал Духа Лотосового Корня по голове и тихо рассмеялся. — Ну почему ты такой милый?

Дух Лотосового Корня подумал, что Нэчжа сегодня говорит как-то странно. Хотя он и называл его дурачком и маленьким духом, тон был другой. Как бы это сказать… в общем, хоть Дух Лотосового Корня и чувствовал лёгкую дрожь во всём теле, ему нравилось, когда Нэчжа так говорил, не так раздражающе.

— Нэчжа, с тобой правда всё в порядке? — спросил Дух Лотосового Корня, глядя на него.

— Я такой сильный, что со мной может случиться? Успокойся, будь послушным, не двигайся, а то упадёшь, — сказал Нэчжа, прижимая Духа Лотосового Корня крепче и одновременно пугая его.

— Угу, угу, — Дух Лотосового Корня тут же замолчал, перестал двигаться и крепко вцепился в руку Нэчжи.

Совершенный Тайи сидел снаружи и грелся на солнышке, точнее, впитывал эссенцию солнца, время от времени покачивая головой.

— Учитель! — приземлившись, Дух Лотосового Корня радостно подбежал к Совершенному Тайи и позвал его.

— Юй Цзе, почему ты вернулся? Разве я не просил тебя уговорить Ли Цзина помочь Цзян Цзые? — Совершенный Тайи широко раскрыл глаза, с недоумением глядя на стоящего перед ним Духа Лотосового Корня.

— Эм, я… — Дух Лотосового Корня не знал, что ответить, и повернулся к Нэчже.

Только тогда Совершенный Тайи заметил, что Нэчжа вышел наружу, и это был настоящий сюрприз. Он тут же спрыгнул с камня, подошёл к Нэчже и восторженно спросил:

— Нэчжа, твоя божественная душа стала такой сильной, что больше не связана?

— Что учитель имеет в виду? — услышав это, Нэчжа на мгновение опешил, а затем сказал: — Я могу полностью покинуть тело этого маленького духа, мне больше не нужно в нём обитать.

— Конечно, — сказал Совершенный Тайи. — Невероятно, всего за несколько месяцев твоя божественная душа так хорошо восстановилась. Но пока лучше не покидай Юй Цзе, ведь у тебя ещё нет своего тела. К тому же я лишь чувствую, что твоя божественная душа сильна и может уйти. Но учитель говорил, что у тебя с Юй Цзе есть кармическая связь, так что, думаю, пока вам лучше не расставаться.

— Тогда послушаем учителя, пока не буду расставаться со своим маленьким духом, — тихо рассмеялся Нэчжа, притянул Духа Лотосового Корня к себе в объятия, обнял, поглаживая то тут, то там. — В конце концов, мне очень нравится этот маленький дух.

— Нэчжа, ты… — Совершенный Тайи заметил, что Нэчжа ведёт себя как-то ненормально, и говорит странно.

— Что со мной, учитель? — спросил Нэчжа с улыбкой, выглядя чрезвычайно ласковым.

— Ты не в порядке, почему ты говоришь так мягко? — спросил Совершенный Тайи.

— Учитель, что вы такое говорите. Раньше я был молод и глуп, а теперь повзрослел, разве нет? — улыбнулся Нэчжа. — К тому же, этот маленький дух такой робкий, что если я его напугаю?

Совершенный Тайи посмотрел на озадаченного Духа Лотосового Корня и сам захотел стать таким же озадаченным. Но он отчётливо видел в глазах Нэчжи собственнический инстинкт. Так что же это за кармическая связь, о которой говорил учитель? Неужели это… невозможно, ведь Нэчжа и Юй Цзе оба мальчики.

Совершенный Тайи почувствовал, что сходит с ума. Внутренне он паниковал и, нервно теребя бороду, ходил кругами.

— Учитель, что с вами? — с беспокойством спросил Дух Лотосового Корня.

— Я в порядке, — сказал Совершенный Тайи, глядя на обеспокоенное лицо Духа Лотосового Корня, и внутренне вздохнул: «Глупое дитя, беспокоиться нужно о себе».

— Правда в порядке? Тогда почему вы теребите свою бороду? — с недоверием спросил Дух Лотосового Корня.

— Правда в порядке, — сказал Совершенный Тайи, отпустив бороду, и сменил тему: — Так зачем вы всё-таки вернулись?

— Учитель, я хочу, чтобы он сменил лицо, но он слишком глуп и сам не умеет. Дядя-наставник сказал обратиться к вам, вот мы и пришли, — ответил Нэчжа.

— Сменить лицо? С чего бы это вдруг? — спросил Совершенный Тайи.

— Учитель, моя мать и бабушка уже знают, кто этот маленький дух, так что ему больше нет нужды носить моё лицо. К тому же моя божественная душа стала такой сильной, что обретение истинного тела — лишь вопрос времени. Нельзя же, чтобы этот маленький дух всё время действовал под моим обличьем, — с улыбкой объяснил Нэчжа.

— Это верно, — согласился Совершенный Тайи. — Но сменить лицо Юй Цзе может и сам.

— Я не умею, учитель, — сказал Дух Лотосового Корня, глядя на Совершенного Тайи.

— Хоть я и использовал твоё тело из лотосового корня, чтобы создать облик Нэчжи, это всё же твоё тело. Если ты захочешь, сможешь придать ему любую форму, — объяснил Совершенный Тайи.

— Правда можно? — с сомнением спросил Дух Лотосового Корня.

— Если не веришь, попробуй, — сказал Совершенный Тайи.

Дух Лотосового Корня попробовал. Он задумался, но не знал, в кого превратиться, поэтому его облик несколько раз качнулся и в итоге остался обликом Нэчжи.

— Не волнуйся, — успокоил Совершенный Тайи.

Но это не помогло. Нэчжа слегка нахмурился:

— Может, тебе посидеть в пруду? Ты ведь так любишь быть в воде.

С этими словами Нэчжа потащил Духа Лотосового Корня к тому самому лотосовому пруду, где он родился.

Дух Лотосового Корня и Совершенный Тайи были немного озадачены. Разве Нэчжа не терпеть не мог находиться в воде?

Однако Дух Лотосового Корня любил воду и, недолго думая, радостно прыгнул в пруд. Одежда мешала ему, поэтому он её просто снял.

— Учитель, вы всё ещё смотрите, — сказал Нэчжа, глядя на Совершенного Тайи. Тот почему-то почувствовал лёгкий холодок.

— На что я смотрю? Это ты так сильно изменился, я даже немного удивлён, — сказал Совершенный Тайи. — Это Юй Цзе тебя изменил?

Нэчжа бросил взгляд на лотосовый пруд, где уже не было видно фигуры, и загадочно улыбнулся:

— Естественно. Маленький дух такой милый, как можно быть с ним грубым? Только бесчувственный болван будет так себя вести.

Лотосовый пруд на горе Цяньюань был полон духовной энергии и, естественно, не мог засохнуть и увянуть. Поэтому, даже сейчас, зимой, он был полон жизни и необычайно красив.

Лотосовые корни, выросшие в этом прекрасном пруду, были, конечно, очень вкусными. Интересно, когда удастся попробовать кусочек?

— Нэчжа, Нэчжа! — Совершенный Тайи увидел, что глаза Нэчжи покраснели, и быстро хлопнул его по плечу. Поток чистой ци устремился ему в голову, и Нэчжа немного пришёл в себя.

— Учитель, расскажите-ка, что за великое деяние вы поручили нам совершить, чтобы помочь дяде-наставнику? Не можем же мы вечно помогать дяде-наставнику продавать лапшу для тёти-наставницы, — сказал Нэчжа, уводя Совершенного Тайи подальше от лотосового пруда.

Хотя Дух Лотосового Корня уже скрылся за большими лотосовыми листьями, Нэчжа всё равно беспокоился, что, когда тот выйдет, Совершенный Тайи увидит его тело.

Раньше его это не волновало, но теперь всё было иначе. Маленький дух был его, и никто не смел на него смотреть.

* * *

— Вот оно что, — сказал Нэчжа, подперев голову рукой и глядя на Совершенного Тайи с явным безразличием. — Неудивительно, что вы, учитель, сказали, что, помогая дяде-наставнику совершить великое деяние, мы непременно обретём великие заслуги. Изменить судьбу мира людей — это, естественно, великие заслуги. Этот Чжоу-ван и впрямь негодяй, одурманенный лисой-оборотнем, устраивает в Чжаогэ жестокие пытки, мучая народ и верных сановников.

— Именно потому, что Чжоу-ван глуп и безрассуден, твоему дяде-наставнику и нужно было спуститься с гор, чтобы помочь мудрому правителю и найти достойных полководцев, — сказал Совершенный Тайи. — Слушайся своего дядю-наставника, помоги ему выполнить задачу, и в будущем тебя не обделят.

— Учитель, не волнуйтесь, я обязательно буду слушаться дядю-наставника, — улыбнулся Нэчжа. — Учитель, а кто этот мудрый правитель? Раньше дядя-наставник велел нам отправиться в Западную Ци. Сейчас он, вероятно, уже там. Неужели мудрый правитель в Западной Ци?

— Этого я не знаю. Твой великий учитель поручил это твоему дяде-наставнику, и я знаю не так уж много. В общем, просто слушайся его приказов и помогай ему совершить великое деяние.

— Хорошо, понял, — бодро ответил Нэчжа и встал, собираясь пойти к лотосовому пруду, чтобы посмотреть, в кого превратился его маленький дух.

— Учитель, вы куда? — с презрением спросил Нэчжа, глядя на последовавшего за ним Совершенного Тайи.

— Я иду посмотреть, изменил ли Юй Цзе свой облик, — ответил Совершенный Тайи, несколько озадаченный вопросом Нэчжи.

— Учитель, я приведу его к вам позже. Сейчас вам туда идти неудобно, — сказал Нэчжа и оставил Совершенного Тайи позади.

Совершенный Тайи потеребил бороду и пробормотал:

— Что же там неудобного? Почему Нэчжа стал таким?

Не то чтобы это было плохо, просто что-то казалось странным. Но он был уверен, что это Нэчжа, а не самозванец. Так что же произошло, почему Нэчжа так изменился?

Хотя только что Нэчжа был полон враждебной ци, если бы не эта враждебная ци, Совершенный Тайи не был бы уверен, что это не самозванец.

«Этот малец и вправду влюбился в Юй Цзе?» — но Совершенный Тайи не был дураком. Хотя Нэчжа ничего не сказал прямо, он немного подумал и всё понял, а затем пробормотал: «Паршивец, я что, такой развратник? К тому же, Юй Цзе для меня как ребёнок, стану я на его тело зариться? Вот же заслужил порку».

Что бы там ни бормотал Совершенный Тайи, Нэчжа в этот момент застыл в изумлении.

Этот маленький дух — и вправду его маленький дух.

Чистый, как лёд, и прекрасный, как нефрит. Длинные волосы обвивали его тело, скрывая сокровенные места. Белые ножки ступали по лотосовым листьям, круглые пальчики, бело-розовые, были такими милыми, что хотелось укусить.

К счастью, Дух Лотосового Корня не знал о мыслях Нэчжи, иначе бы он в страхе убежал.

— Некрасиво? — спросил Дух Лотосового Корня, с тревогой глядя на серьёзное лицо Нэчжи.

Красиво, как же некрасиво. Но Нэчжа не сказал ни слова, а ответил на его вопрос действием.

http://bllate.org/book/14927/1323684