Глава 47
Восемнадцать лет назад в Наньчэне.
Город был на стадии застройки, повсюду тянулись стройплощадки. В северо-восточной части дымили гигантские трубы, выпуская чёрный дым днём и ночью. Порой из-за пыльных бурь небо окрашивалось в жёлто-оранжевый оттенок. Весь город походил на пробуждающегося стального монстра, что лениво потягивался и был готов заявить о себе миру.
Стояла середина сентября, жара не отступала, и надвигалась гроза. Тучи заслонили солнце, а пыль, висевшая в воздухе, придавала миру эффект старой фотоплёнки. Ближайшие кварталы к северу от Наньчэна были погружены в суету вечернего часа пик. Люди торопились по улицам.
Внезапно хлынул тяжёлый, резкий дождь, словно бьющий по коже. Пешеходы в панике бросились искать укрытие.
Судьба уже всё решила, и осень предстояла суровая.
У опоры светофора на перекрёстке стояла женщина. Она была одета со вкусом: лёгкий плащ, туфли телесного цвета на каблуках. Казалось, она ждала, когда загорится зелёный, но, несмотря на смену сигнала, дорогу так и не перешла. Похоже, она кого-то поджидала. Однако время шло, а человек всё не появлялся. Женщина тихо стояла под зонтом. Зонт был ярко-красным, как свежая кровь, резко выделяющимся в этом выцветшем мире.
Под небом цвета сепии глаза женщины отливали янтарём, словно огранённые камни. Она будто бы оцепенела, застыла во времени, как и всё вокруг. С её точки обзора открывался вид на скученно стоящие серые здания. Это была её тюрьма, её сумасшедший дом. Немного отдышавшись, насладившись краткой свободой, она вновь должна будет туда вернуться.
Одна только мысль об этом месте вызывала в ушах целый хор звуков — крики, кашель, храп, вздохи. Всё перемешалось в омерзительном шуме. И за всё это она могла «благодарить» одного человека. Того, кто столкнул её в самый настоящий ад.
Она чувствовала себя как треснувшее яйцо. Белок ещё не вытек, но вот-вот прорвёт скорлупу.
Смерть уже дышала ей в затылок.
Грудь женщины вздымалась, как будто ей не хватало воздуха. Она подняла руку, словно хотела за что-то зацепиться.
И вдруг всё стихло. Остался лишь шум дождя.
Капли сбивали пыль, висевшую в воздухе. Где-то далеко, за горизонтом, проступила тонкая полоса синевы.
Женщина обернулась и посмотрела на возвышающуюся в центре Наньчэна башню. В какой-то миг ей захотелось взобраться туда и шагнуть вниз.
Но эта мысль улетучилась. Она прикусила губу. Затем, будто собираясь с духом, взглянула вперёд. В её глазах читалась решимость. Она пошла. Пошла туда, к тем серым зданиям, что ждали её впереди.
Битва была назначена, и исход решится этой ночью.
Фигура женщины качнулась, её шаги были лёгкими. Она растворилась в дождевой пелене.
Восемнадцать лет спустя.
Время течёт, как река, ускользая незаметно. С его ходом воспоминания о юности становятся всё более расплывчатыми, будто скрытыми за дымкой и вуалью. Кажется, будто всё было совсем недавно, но в одно мгновение всё изменилось. День за днём, месяц за месяцем, год за годом люди идут своим путём, и город меняется вместе с ними.
Сегодняшний Наньчэн уже совсем не тот, каким был более десяти лет назад. Лишь некоторые улицы и переулки по-прежнему носят на себе следы запустения, оставленные бурным развитием. Как женщина в элегантном платье с едва заметными морщинками в уголках глаз.
Только башня Наньчэна всё так же стоит в центре города, перенося любую бурю.
В разгар лета, около шести вечера, Наньчэн уже не так шумен, как днём. В это время город обретает особое очарование, скрытое и притягательное, присущее только ночи.
Суета остаётся позади, и люди наконец могут позволить себе немного передышки. Жаркий воздух постепенно уходит, а ночной ветер приносит прохладу. Это время суток кажется самым свободным, самым спокойным, самым умиротворённым. Можно держать за руку любимого и пойти в кино. Можно налить себе бокал вина и пролистывать ленту в телефоне. Можно собрать друзей и испытать удачу.
На северо-востоке Наньчэна находится заброшенный пустырь. Он почти касается границы между городом и пригородом. По одну сторону пересохшего русла реки — огни, музыка, жизнь. По другую — земля, покрытая мусором, безлюдная и забытая.
Возле высохшего русла температура на несколько градусов ниже, чем в самом городе. Днём сюда почти никто не заходит. А ночью здесь становится особенно тихо, как будто это уголок, о котором все забыли.
Бродяга Чжао Сяосин давно привык к такой жизни. Запах мусора и жужжание мух стали для него чем-то привычным. С тех пор как в Наньчэне ввели раздельный сбор отходов, люди быстро нашли это место и начали свозить сюда свой мусор. Это было удобно, быстро и незаметно.
Каждую ночь Чжао Сяосин приходил на этот пустырь, перебирал мусор, а затем возвращался под мост неподалёку, где проводил ночь. Он ждал, пока снова взойдёт солнце, как и всегда.
Но сегодня с берегом было что-то не так. Чжао Сяосин сразу почувствовал, что запах стал сильнее, а насекомых стало больше. Пройдясь вдоль русла, он обнаружил неподалёку большую дорожную сумку.
Она была совершенно чёрной. Такой густой, непроглядной черноты, что в темноте казалась ещё мрачнее. И была довольно большой, почти до пояса взрослого человека, и сильный запах исходил именно от неё.
Обычный человек, увидев такое, сразу бы отступил. Но Чжао Сяосин не из таких. С детства он был немного неповоротлив, немного медлителен. Родители часто говорили, что у него «голова работает плохо». Он путался в словах, редко мог выразить мысль целиком. Из-за этого он не мог нормально общаться с людьми и не мог устроиться на обычную работу. Когда родители умерли, он стал собирателем.
Чжао Сяосин не чувствовал в этом ничего постыдного. Ему нравилось то, чем он занимался, нравилась его жизнь.
Ему просто по душе было это место у реки. Здесь широкое небо, просторная земля, никого рядом, и всё будто принадлежит только ему. Будто он стал хозяином всего вокруг.
Вещи, которые обычные люди понимают с первого взгляда, доходили до Чжао Сяосина не сразу. Почти бессознательно в нём шевельнулась жадность. Он подумал, что сумка выглядит неплохо, может быть даже водонепроницаемой, и в ней удобно было бы носить находки. Судьба у него была не из лёгких, и мысль о подарке с небес казалась заманчивой.
Любопытство вперемешку с алчностью подтолкнули Чжао Сяосина подойти поближе. Он взялся за молнию, открыл сумку, и оттуда вылетел рой мух. Казалось, что они превратились в пчёл и свили улей прямо внутри.
Вздрогнув, Чжао Сяосин наклонился поближе, освещённый светом уличного фонаря. И именно тогда он увидел, что лежит внутри. Там был мёртвый человек. Внутри лежал мужчина, свернувшийся в позе эмбриона, на вид довольно крупный.
Он резко отпрянул и с трудом сдержал вскрик. Инстинкт подсказывал: беги. Но когда он дёрнулся, одежда зацепилась за край сумки. Та покачнулась и упала на бок. Под светом фонаря открылось лицо мертвеца.
Это был полуразложившийся мужской труп. Конечности были связаны, тело скрючено в неестественной позе. Глаза широко раскрыты, словно в упор смотрели на Чжао Сяосина, с выражением, будто даже после смерти человек не сдавался. Неожиданность была ошеломляющей. Чжао Сяосин не мог поверить, что наткнулся на мёртвое тело, брошенное у реки.
А потом он заметил нечто странное. Он замер, растерянный. Чем сильнее его охватывал страх, тем настойчивее он пытался разглядеть, что именно перед ним. В тусклом свете фонаря он наконец увидел: в округлых глазах трупа медленно шевелились тонкие красные линии.
Похоже, это были какие-то насекомые.
От этого жуткого зрелища Чжао Сяосин сорвался с места и бросился бежать вдоль реки. Он был готов на всё, лишь бы поскорее покинуть это зловещее место.
В офисе городского управления Наньчэна время давно перевалило за девять вечера. Помещение уже опустело. Остались лишь дежурные и несколько следователей, задержавшихся на сверхурочную работу.
Сун Вэнь не ожидал, что Лу Сыюй появится в городском управлении в такой час. Он протянул руку за рапортом о восстановлении, который Лу Сыюй положил перед ним. К его удивлению, на документе уже стояла подпись лечащего врача, доктора Ли. Сун Вэнь невольно задался вопросом, каким образом Лу Сыюй сумел убедить доктора дать согласие на досрочное возвращение к работе.
— Так спешишь? — Сун Вэнь посмотрел на Лу Сыюя напротив. — Я, между прочим, недавно специально ходил к доктору Ли из-за тебя.
Лу Сыюй стоял по ту сторону стола, опёршись ладонями о поверхность, и ждал, пока Сун Вэнь продолжит.
Тот не стал сразу подписывать бумаги, а отложил их в сторону.
— В прошлый раз доктор Ли сказал мне, что тебя, хоть и выписали, но лечение ещё не закончено. Ещё неделя медикаментозной терапии, потом отдых и восстановление. Насколько я помню, он оформил тебе больничный на месяц.
Лу Сыюй опустил голову и тихо сказал:
— Но доктор Ли уже разрешил мне выписаться и подписал документы… Я чувствую себя вполне нормально. Сейчас в группе не хватает людей, если я вернусь чуть раньше, смогу помочь разгрузить остальных.
На самом деле за то время, что Лу Сыюй лежал в больнице, Сун Вэнь не оставил его без внимания. Когда удавалось выкроить время, он приходил сам, приносил еду, навещал, старался скрасить будни больного.
Как только Лу Сыюй смог есть самостоятельно, он перешёл на частое дробное питание. Завтракал в шесть утра, позже перекусывал фруктами, затем шёл обед, полдник, ужин и ночной перекус — всего шесть приёмов пищи в день. За время пребывания в больнице он даже немного поправился. Раньше он был чуть худощав, а теперь стал выглядеть полнее. Лицо округлилось, кожа казалась ещё светлее, и черты стали выглядеть особенно хрупкими.
Сун Вэнь по-прежнему не взял в руки ручку. Он переплёл пальцы и сказал:
— Во-первых, выписка и возвращение к работе — это не одно и то же. Больничный, который выписал доктор Ли, был назначен не просто так. Врачи не всегда говорят прямо, но как руководитель группы я считаю, что тебе стоит ещё немного отдохнуть. По крайней мере, до конца больничного.
Лу Сыюй облизал губы:
— Этот больничный… он слишком длинный. Никто со мной не советовался. Я узнал о нём только недавно.
Лист нетрудоспособности оформили, когда Лу Сыюй только вернулся в команду. Для оформления нужен был медицинский документ, и Сун Вэнь сам обратился к доктору Ли, заведующему отделением в городской клинике, чтобы тот выдал справку на основании состояния Лу Сыюя.
В момент, когда он смотрел на результаты обследования, доктор Ли заметил:
— Множественные язвы желудка, почти до прободения. Ваш сотрудник совсем не дорожит своей жизнью?
Сун Вэнь тогда ответил:
— Да-да, вы правы. Я обязательно прослежу, буду внимательнее, пригляжу за ним.
Всё произошло быстро и без согласования с Лу Сыюем. На срок больничного никто даже не обратил внимания. Доктор Ли сразу выписал справку на полтора месяца, а Сун Вэнь тут же передал её в отдел кадров городского управления. Лу Сыюй узнал об этом совсем недавно от самого доктора Ли и не ожидал, что этот документ станет для Сун Вэня основанием отказать ему в возвращении.
Теперь, пробыв в больнице всего полмесяца, Лу Сыюй стремился как можно скорее выйти на работу. Возможно, с точки зрения врачей, в этом не было ничего страшного. Но Сун Вэнь с таким подходом был не согласен.
Лу Сыюй опустил голову и забрал бланк восстановления. В документе были указаны три этапа: подпись лечащего врача, подпись непосредственного руководителя и психологическая оценка. Без подписи Сун Вэня процесс не мог быть продолжен.
Будто заранее зная, что Сун Вэнь будет ему мешать, Лу Сыюй тихо вздохнул.
Обычно он вёл себя отстранённо, холодно, почти не показывал эмоций. Но сейчас на его лице появилось выражение лёгкой обиды. Он напоминал кролика с покрасневшими глазами.
После короткой паузы он негромко спросил:
— Капитан Сун, я… разве сделал что-то не так? Или раньше доставил какие-то неприятности? Ты поэтому не хочешь, чтобы я возвращался?
— Нет, ничего такого, ты же всё делал хорошо… — Сун Вэнь не выдержал этого взгляда и сразу смягчился. — Ты и сам знаешь, работа у нас тяжёлая, ритм бешеный. Это не то же самое, что сидеть дома, хорошо есть, высыпаться. Здоровье — основа всего, не стоит спешить. Даже если ты пройдёшь мой этап, тебе всё равно придётся поговорить с доктором Чжоу. Так что, мне кажется, к этому вопросу стоит подойти с расчётом на перспективу.
Видя, что Лу Сыюй всё ещё стоит на месте, Сун Вэнь заговорил с ним, как с ребёнком:
— Будь умничкой, иди домой. Приходи в следующий понедельник, тогда я и подпишу.
До следующего понедельника оставалось всего пять дней. Всё же немного раньше, чем предполагал срок больничного.
Фу Линьцзян, стоявший рядом, не удержался и вставил:
— Сяо Лу, не переживай. Кто ж не знает, что ты любимец капитана Суна? Он тебя так просто не допустит. С тем, что с тобой случилось, капитан Сун, наверное, больше тебя переживал. Сам тут всё держал под контролем и каждый день в больницу к тебе ездил. Если ты вернёшься не до конца восстановившись, у него на душе ещё тяжелее будет.
— Ну… тогда я вернусь в понедельник, — наконец сказал Лу Сыюй и вышел.
Когда Лу Сыюй ушёл, Фу Линьцзян подошёл к Сун Вэню и с усмешкой сказал:
— Ну и кто это тут? Раньше ведь сам места себе не находил, ждал, когда он вернётся, а как увидел, сразу сделал вид, что никуда не спешишь.
Сун Вэнь, только что уговоривший Лу Сыюя уйти, вдруг оказался разоблачён.
— Он ещё не восстановился. Не в том дело, что я не хочу его возвращения. Ты знаешь, что уже на третий день после того, как его состояние стабилизировалось, его перевели в больницу на нашей стороне Наньчэна? Я как раз закончил одно дело и сразу поехал к нему. Захожу в палату, а он, лежа под капельницей, той самой рукой, в вену которой вставлена инфузионная игла, на маленьком столике пишет: «обобщить», «отчёт», «анализ», «вывод». Я тогда так рассердился. Но он ведь пациент, ругаться не стал. Просто забрал у него ручку и бумагу. И вот скажи, могу я позволить такому человеку вернуться к работе раньше срока?
Заключительный отчёт в итоге писал сам Сун Вэнь, и большую часть заслуг приписал Лу Сыюю. Такой подход мог бы помочь в продвижении и с прибавкой к зарплате. Но, к сожалению, Лу Сыюй этого, кажется, совсем не ценил. Ему было всё равно, он просто хотел вернуться в команду и снова работать.
Фу Линьцзян громко расхохотался, наблюдая за происходящим с явным удовольствием.
— Эй, ты же сам назначил его ответственным за бумажную работу. А теперь вдруг выглядишь так, будто тебе его жалко.
Он понизил голос, глаза загорелись, и он добавил:
— Или ты считаешь, что это дело серьёзное и не хочешь, чтобы он в нём участвовал?
Пальцы Сун Вэня замерли над клавиатурой. Изначально сегодняшнее происшествие обрабатывала на месте третья группа, но затем комиссар Гу внезапно сообщил, что дело передаётся ему. Такое перераспределение было довольно необычным.
Сун Вэнь мысленно перебрал возможные причины. Возможно, комиссар посчитал, что третья группа не справится, и поручил расследование первой, у которой самый высокий процент раскрываемости. А может быть, капитан Чэн Мо, получив дело, сам предложил передать его другой команде.
Как бы то ни было, всё указывало на то, что это дело будет непростым. И Фу Линьцзян, опытный оперативник, без сомнения, пришёл к такому же выводу.
Сун Вэнь не хотел, чтобы Лу Сыюй возвращался слишком рано. Дело было не только в его здоровье, хотя физическое состояние по-прежнему вызывало беспокойство. Была и доля личного, эгоистичного. Он боялся, что дело окажется слишком запутанным и тяжёлым, и хотел, чтобы Лу Сыюй остался в стороне. До следующего понедельника ещё оставалось немного времени.
И потом… их отношения.
Сун Вэнь признавал, что испытывает к нему чувства. До того как между людьми что-то начинается, в голове неизбежно возникает масса лишних мыслей. Особенно когда речь идёт о служебном романе, когда на чаше весов — профессия, статус, обстановка. Он до сих пор не знал, что на самом деле чувствует Лу Сыюй. Будущее оставалось туманным и неопределённым. Но сейчас не было времени на размышления, ведь дело требовало внимания.
В этот момент на столе зазвонил телефон. Сун Вэнь посмотрел на экран и сказал:
— Лао Линь передал, что тело уже доставили обратно. Пойдём посмотрим на нового покойника.
http://bllate.org/book/14901/1433390
