Глава 98. Отражение далёкой звезды (6)
В ответ Тан По просто взял ближайшее одеяло и набросил ему на лицо.
Юй Фэйчэнь задумался, не ляпнул ли он что-то не то, но ничего вразумительного так и не нашёл.
Ткань мешала дышать, он уже хотел стянуть её, но потом решил, что в таком формате у него ещё не было опыта. За все пройденные инстансы Господу Богу редко приходило в голову как-то к нему прикасаться, а тем более проявлять эмоции.
Он на миг отвлёкся, и одеяло задержалось на его лице чуть дольше. В какой-то момент до носа донёсся спокойный, тонкий аромат, словно от цветка вечного сна.
Юй Фэйчэнь стянул одеяло. Тан По уже сидел, опершись спиной о подушки, и смотрел на него, слегка склонив голову, о чём-то размышляя.
Лицо у него было резкое, холодное, как снег и лёд. Даже задумавшись, он не терял спокойствия и решимости. Лишь в уголках глаз и на изломе бровей иногда проступала тонкая дымка грусти. Можно было назвать это и тихой тоской, и милосердием, но ухватить суть всё равно не удавалось.
— О чём ты думаешь? — спросил Юй Фэйчэнь.
— Думаю… — голос у Тан По звучал на удивление искренне, — что в этот раз мне, правда, не повезло.
Юй Фэйчэнь улыбнулся.
Тан По смотрел на него, как будто видел его улыбку впервые, и не отводил взгляда.
— Но ты уже пришёл, — сказал Юй Фэйчэнь. — В следующий раз постарайся хотя бы себя поберечь.
Господь Бог в каждом инстансе по непонятным причинам получал понижение характеристик. Юй Фэйчэнь ещё раздумывал, чем его ударит этот мир: сердечным приступом, боязнью высоты или чем ещё, а в итоге всё оказалось проще некуда — его сделали омегой на грани тотального срыва.
Он наконец-то задал вопрос, который давно вертелся на языке:
— Это эти миры так сильно тебя не жалуют?
— Дело в том, что я никогда не являюсь полностью, — спокойно ответил Тан По. — А всё неполное неизбежно несёт в себе изъян. Но в инстансах я и по-настоящему умереть не могу, так что можешь не думать обо мне.
Юй Фэйчэнь не удивился. Логично: если бы Господь Бог сошёл сюда со всей полнотой своей силы, от этого фрагмента мира ничего бы не осталось. Он распался бы моментально под светом Вечного дня.
— А сознание? — спросил он. — Часть остаётся в Раю разрешать дела, а маленький кусочек приходит сюда следить за мной?
Можно было бы нарезать их ещё сотню, каждому входящему во Врата выдать личную копию — во имя любви Господа Бога.
— Сейчас, в качестве сознания, я только здесь, с тобой, — сказал Тан По.
Это ещё можно было принять. После такого подарка Юй Фэйчэнь был готов великодушно одобрить для него даже тёплый барьер в семейном санатории Лэндонов.
— Но я могу и не успеть захватить этот мир за шесть дней, — заметил он. — Через шесть дней мы, возможно, даже из червоточины не выберемся.
— Я знаю, — ответил Тан По.
Юй Фэйчэнь помолчал, потом сказал:
— Тогда скажи хотя бы свой коэффициент. Я помогу тебе найти альфу.
Под взглядом Тан По, в котором явственно читался вопрос «ты серьёзно?», он совершенно спокойно добавил:
— Только не смотри на меня. Мы с тобой не совпадаем.
Альфа и омега уже довольно долго сидели в одной каюте, и близкого контакта у них было более чем достаточно. Но ни малейшей реакции течки, наоборот, ощущение собственной фазы ярости словно только усиливалось. У Тан По, помимо стресса, тоже не проявлялось никаких иных признаков. Это и было лучшим доказательством несовместимости их чисел.
Тан По снова посмотрел на него странным взглядом, поднялся и ушёл в душ.
Сквозь дверь доносился шум воды. Юй Фэйчэнь остался один, немного полежал, глядя в потолок, потом снова накрылся одеялом с головой. Ему казалось, что лёгкий запах цветка вечного сна помогает успокоить мысли. Он взял сетевой терминал и принялся наверстывать знания об этом мире.
Назывался он «сетевым терминалом», но по функционалу не дотягивал даже до коммуникатора мира, только-только вступившего в информационную эпоху. У него было всего две функции: голосовая связь и поиск по «хранилищу Истины». В поисковую строку можно было вводить слово или вопрос. Если сведения в базе имелись, хранилище выдаёт определение или ответ — вроде «яблоко — это фрукт, его можно есть в сыром виде».
Вершиной доступного знания были алгоритмы четырёх действий и базовый принцип работы ингибитора. Всё, что стояло выше — даже простейшие физические законы, — в хранилище отсутствовало.
Зато кое-что можно было выудить из пафосных описаний самого Священного Престола Истины. Сквозь словесные фимиамы и откровенный шаманский бред всё же проглядывали отдельные ниточки, по которым можно было судить, как устроена церковная система.
Его собирание сведений прервал Тан По. Он подошёл к кровати и откинул с него одеяло. Слегка нахмурился — выглядел он сейчас действительно как воспитатель в детском саду, который боится, что ребёнок задохнётся под пледом.
Увидев, что высвечено на экране терминала, он спросил:
— Что ты успел узнать?
Волосы у него были уже наполовину сухие. Прозрачные капли стекали по вискам и прятались под мягким воротом белого халата.
Юй Фэйчэнь лишь мельком глянул на него и вернул взгляд к терминалу.
— В общем и целом, всё, — сказал он.
Империей правили вместе церковь и императорский дом. Церковь преподавала и применяла Истину, Император распоряжался светской властью. У каждого были собственные вооружённые силы: императорская армия подчинялась монарху, а у Папы был свой рыцарский орден.
На первый взгляд баланс был равным. Но Император обязан был получать корону из рук Папы, а управлять сложнейшими системами вооружений и кораблей могли только священники.
Каждый год церковь отбирала среди детей Империи одарённых, отправляла их в монастыри, где те изучали основы ритуала и учения. После нескольких туров отбора у оставшихся начиналось разделение путей: одни учились вести хозяйство и решать текущие дела, лучшие же переходили к изучению «тайного языка», в котором, по уверениям, и содержалась Истина.
Тайный язык был инструментом передачи знания.
Он образовывал пропасть: с одной стороны стояла церковь, с другой — весь остальной мир. Простые люди не чувствовали себя обделёнными, все видели, насколько этот язык сложен. Истина подобна воле неба, её и положено с трудом постигать. Лишь немногим дан такой дар, остальные же вполне довольствовались тем, что честно выполняли свою работу, получали свой пай и пользовались благами Империи.
В целом механизм Империи выглядел так. Что до «повстанцев», терминал о них молчал.
— Надеюсь, до того не дойдёт, что мне придётся самому расковыривать всю историю твоего восстания, — сказал Юй Фэйчэнь. — Если бы здесь был «настоящий» Тан По, я бы уже давно его выспросил.
— Ты очень хорош в пытках? — уточнил Тан По.
До «хорош» дело не доходило. Просто стоило ему начать, как некоторые люди сами, не успев заметить, оказывались на психологически проигрышной позиции, а дальше всё шло как по маслу.
Отвечать он не стал. Вместо этого прямо взглянул на него и сказал:
— А ты очень хорош в том, чтобы скрывать.
Тан По слегка улыбнулся и на этот раз не стал уходить от темы. Он рассказал ему историю предводителя повстанцев.
Тот родился в простой семье, но с детства демонстрировал редкий талант, так что совершенно естественно попал в монастырь, учил тайный язык и, благодаря выдающимся успехам, стал одним из ближайших учеников Папы.
Он занимался многим, но более всего преуспел в языках.
И восстание, растянувшееся на долгие годы, началось именно с языка.
Пять лет он потратил на то, чтобы в совершенстве освоить тайный язык, и следующие пять — на самостоятельный анализ. Отбрасывая лишнее, опираясь на тайный язык и обыденную речь людей, он создал новую, простую и ясную общую систему. В шестнадцать он представил её Папе, уверенный, что это многократно ускорит изучение Истины и позволит объединить все известные её отрасли. В старом тайном языке из-за многовекового разветвления каждая дисциплина пользовалась своим слоем языка, между которыми требовались отдельные переводчики.
Папа после долгих размышлений отверг систему. По его словам, это разрушило бы святость Истины. Попытка описать законы Истины «языком мира сего» неминуемо привела бы к заблуждениям. Сегодня люди получили бы удобство, а завтра в глубинных исследованиях столкнулись бы с тем, что язык уже не тянет, слов не хватает.
В итоге новая система была полностью уничтожена, чтобы пресечь «кощунственные» идеи.
Но Тан По это не сломило. Напротив, он разочаровался в самом Папе. А от Папы его разочарование распространилось на весь Священный Престол. Церковь Истины превратилась в гигантского парализованного больного, чьё тело слишком массивно, чтобы им управлять, и который всё дальше уходит от самой Истины.
Если бы дело ограничилось одним разочарованием, на этом всё могло бы и закончиться. Но благодаря языкам у него было множество связей, он свободно ходил между разными ветвями, и среди тех, с кем он общался, нашлись люди, думавшие так же. Более того, у этих людей уже существовала структура, которую церковь называла «повстанцами». Каждый был мастером в своей области, но всех объединяло стремление к другой, свободной церкви.
Прошли ещё годы. В двадцать один он стал лидером повстанцев. В следующие четыре года он организовал несколько реформаторских попыток, но ни одна не увенчалась полным успехом: церковь была слишком тяжела и иерархична, чтобы её можно было сдвинуть. Зато за эти четыре года сеть повстанцев всё глубже врастала в её тело, разрастаясь и укореняясь.
А потом случилось последнее. Попытка убить Папу провалилась, заговор был раскрыт, лидер повстанцев попал в плен и был приговорён к ссылке на рудную планету.
— Всё произошло с немалым количеством поворотов, — подвёл итог Тан По, — но его желание всегда оставалось одним: заменить тайный язык общим, чтобы Истина стала единой. Я закончил.
— Не закончил, — возразил Юй Фэйчэнь. — Ты не объяснил, почему он выдавал себя за альфу, да ещё и с партнёром.
— Потому что альфа со стабильной психикой внушает наибольшее доверие, — ответил Тан По. — Омега по своей природе всегда сталкивается с определёнными ограничениями. Он давно понимал, что для борьбы с церковью нужна жёсткость, и что все участники должны иметь непреклонную веру. Чтобы стать безусловным лидером, ему необходимо было выглядеть альфой. Воля может компенсировать слабость характера. А жить в стенах церкви, где тихо и спокойно, для омеги безопасно. Годы шли, никто ничего не замечал, кроме его ассистента-беты. Но ассистент был уверен, что и он бета. Они вдвоём изображали пару.
Он чуть моргнул, безрадостно добавив:
— Много лет, проведённых на грани, довели его стресс до нынешней стадии. Он знал, что его время подходит к концу, и пошёл ва-банк, успев внутренне смириться с самым худшим исходом.
— Если он мог волей компенсировать слабости, — сказал Юй Фэйчэнь, — у тебя тоже есть воля. Зачем тогда тебе ингибитор?
Вопрос вышел странным, будто сам по себе, словно в глубине души он всерьёз считал, что этот человек по определению не может впасть в стресс.
— Поэтому мне достаточно трёх, — спокойно ответил Тан По. — Ему нужно десять.
Звучало так, будто тут действительно есть чем гордиться.
Впрочем, Юй Фэйчэнь никогда и не сомневался в силе воли и веры Господа Бога. Сомнения вызывало только состояние его тела, готового, казалось, развалиться в любой момент. Уже после он осознал, что его вопрос был абсолютно бессмысленным и вырвался лишь ради того, чтобы продолжать с ним говорить.
Такая болтливость ему не нравилась. Он сменил тему:
— Кто такой этот снежный человек?
Тан По, экономя слова, ткнул пальцем в терминал, предлагая поискать самому.
— Понятно… — сказал Юй Фэйчэнь.
Он счёл нужным уточнить, что вовсе не жаждет халявы.
— Вообще-то я уже собирался запросить про него информацию, — добавил он. — Ты просто слишком быстро вышел из душа.
Тан По смотрел на него сверху вниз, спокойным, чуть отстранённым взглядом.
— Понимаю, — сказал он.
http://bllate.org/book/14896/1589357
