На севере было холодно.
Земля была полностью покрыта толстым слоем льда и снега, искрящимся каждый раз, как на него падал полуденный солнечный свет. Даже река и небольшие озёра, мимо которых они проезжали, замерзли на несколько сантиметров, и для того, чтобы ловить рыбу и добывать воду, солдатам приходилось выходить на лёд с разнообразным оружием, от копий до мечей и топоров. Весь лёд, который им удалось вытеснить, был затем растоплен до воды, используемой для приготовления пищи и питья. Их армия насчитывала тысячи человек, они не могли позволить себе тратить впустую такие драгоценные ресурсы.
Они остановились в столице примерно через неделю после начала путешествия, где все повозки были до краёв заполнены припасами, в том числе едой, лекарствами и одеждой. Не говоря уже об оружии. Хотя магия была полезна, в конце концов, она заканчивалась. В подобной ситуации наличие клинка, на который можно положиться, означало, что у вас, по крайней мере, был шанс добраться до целителей.
Ира не заходил в столицу, потому что, откровенно говоря, она его не интересовала. Для него это был такой же город, как и любой другой. Как только вы увидели один, вы увидели их всех.
С другой стороны, его Хозяин чуть не осталась позади, потому что провела в столице столько времени. Она потратила все деньги, которые у неё были, на покупку красивых аксессуаров и тому подобных, всевозможных бесполезных для войны предметов. Теперь она была в самом конце армии, вместе со всеми остальными, кому пришлось бежать, чтобы наверстать упущенное. Сюда входили практически все её последователи, за исключением тех, кто не вошёл в город из-за выполнения обязанностей по сбору припасов.
Ира всё ещё был где-то в середине армии, когда они, наконец, добрались до военного лагеря на севере, среди снега и холода.
Лагерь был расположен на заснеженной пологой горе, где стояли сотни палаток и даже несколько небольших домиков, разбросанных на довольно большом расстоянии и высоте. Палатки и домики также были покрыты снегом, придавая некоторую естественную маскировку в остальном привлекательному зрелищу.
Ира последовал за другими солдатами к одному из уже размещённых в лагере военнослужащих, который держал в руках стопку бумаг и стоял, прислонившись к стене деревянной хижины. Мужчина с повязками, закрывающими примерно половину лица, включая глаз, направлял каждого вновь прибывшего к месту ночлега. Ира не мог вспомнить имя тела, которым обладал, так что хорошо, что он подал заявление в армию со своим настоящим именем. В конце концов, в этом мире не было ничего, что работало бы в качестве идентификатора.
Ты мог бы выдавать себя за любого, кого хочешь.
В конце концов, после нескольких часов ожидания в медленно движущемся ряду, настала его очередь. Солдат даже не взглянул на него, когда спросил: «Имя?»
«Ира Сноу».
Ему пришлось использовать оригинальную фамилию этого тела при заполнении заявления, но, по крайней мере, её было легче запомнить, чем чрезмерно сложное имя.
Солдат прогудел и сказал: «Хорошо. Вы в палатке 423-F в восточной части лагеря. Возьмите эту карту и следуйте указаниям. Следующий!»
Ира принял врученную карту, несмотря на то что она была ему совершенно не нужна, и начал пробираться через безумно большой лагерь, чтобы добраться до своей новой палатки. Он не знал, как долго они собирались здесь оставаться, но ему нужно было доказать своему новому соседу, что он-то и был БОССОМ. В противном случае могли возникнуть недоразумения, которых никто бы не захотел.
Появились бы прискорбные несчастные случаи. Люди могли бы даже попасть под перекрестный огонь. И никто не хотел бы повторения такого нежелательного происшествия.
Это была бы просто абсолютная трагедия.
Выделенная палатка была примерно такого же размера, как и предыдущая, до того, как они отправились в эти две с половиной поездки в этот лагерь. Ира заполз внутрь и обнаружил, что она пуста, очевидно, его сосед ещё не прибыл, и начал обустраивать уют. Он всё разместил так, как ему нравилось, и взбил подушку, которую считал своей. Она была пушистой и удобной.
Примерно через час после того, как он закончил и просто бездельничал, ясный голос возвестил о приближении его соседа. Как только тот прополз достаточно, чтобы увидеть Ирено лицо, его физиономия целиком сморщилась, а в глазах появилось выражение глубокого отчаяния.
Это был его старый сосед, бывший с Ирой ещё в старом лагере. Поговорим об удаче. Теперь ему не нужно будет тренировать нового.
«Разве это не чудесное совпадение?», – Ира улыбнулся своему новому/старому соседу.
Какая удача!
Мужчина внезапно потерял сознание.
Ира задумчиво склонил голову набок. Люди были такими странными существами, не так ли?
На этот раз битва, в которой им предстояло сражаться, переживала затишье, когда они прибыли, поэтому перед отправкой в бой у них было около двух дней, чтобы отдохнуть после долгого марша.
За это время Герой прибыл в лагерь демонов, на другой стороне горы. Трёх месяцев, безусловно, было достаточно, чтобы стать пугающе могущественным демоном, особенно когда имеется ореол главного героя.
Примерно так же сложно, как воровство конфеты у ребёнка.
Просто, знаете ли, со смертельной опасностью, в первую очередь побуждающей вас совершить кражу.
К этому моменту Ира уже несколько месяцев не видел своего Хозяина физическими глазами, не то чтобы это было плохо. Но сейчас он спорил сам с собой о том, должен ли он говорить или нет, что так называемая любовь всей её жизни будет присутствовать в предстоящей битве. По другую сторону.
В качестве врага.
Но… Ира не обязан был ничего рассказывать Хозяину, и последние несколько месяцев доказали, что она его даже не вспоминала. Почему он тогда должен лезть ради неё из кожи вон? Любой мог сказать, что она не любила Героя по-настоящему. Для этого, ей фактически нужно было хотя бы узнать его поближе. Он не был уверен, почему Хозяин так зациклилась на нём, но это определенно не было любовью.
Может быть, увлечением или серьёзным случаем поклонения герою, но не настоящей любовью.
Не той любовью, что могла бы преодолеть пропасть между мирами.
Между вселенными.
Поле боя не было таким большим беспорядком, как в прошлый раз, когда они прибыли. Во время затишья в боевых действиях кто-то, очевидно, обошёл вокруг и собрал для сжигания все тела, и это был тот странный запах, когда он снова после прибытия в лагерь включил обоняние. На другой стороне поля, покрытого снегом, были сотни демонов, которые начали прибывать.
А вот Герой ещё не пришёл.
Ира крутил кинжал в руке. Он стоял на площадке в довольно плоской части горы рядом со своим соседом и потенциальным новым телом. Его Хозяин находилась в иной части поля боя вместе с другими могущественными магами. Ира был всего лишь простым солдатом, который даже не мог использовать магию, поэтому начальство почти забыло о нём. Но демонов привлекала чистая сила, а это означало, что они, по сути, игнорировали его в начале сражений, так что его это вполне устраивало.
Потом они понимали, что не могут поглотить более сильных солдат, и у всех наступала честная игра.
Действительно весело.
Битва началась со звука рога, эхом разнёсшегося над полем боя.
Сразу же, как если бы они практиковали это тысячу раз, все бросились бежать к демонам. Ира последовал за потоком и ударил сильно и быстро, добравшись до рядов демонов, которые тоже бежали. Находиться в самом начале линии фронта означало, что он должен быстро бежать, дабы не быть затоптанным собственными союзниками.
Как и всегда, было весело участвовать в крупном сражении в качестве простого солдата, потому что никто за тобой не следил. Ты был волен драться настолько грязно, насколько хотел. Ире особенно понравилась та часть, где он добрался до выпотрошенных демонов, думавших, что он лёгкая добыча. И если ему случалось по пути убить несколько человек…
Ну, никто не сможет доказать, что это не было несчастным случаем.
Ира не столько прорывался через поле битвы, сколько просто оставался на одном месте и убивал всё, что хотя бы отдаленно приближалось к нему. Таким образом, было много несчастных жертв его ножа и кинжала.
Но рядом также не было никого, кому было бы не всё равно. Люди, которых он просто случайно убил, потому что они встали у него на пути, были такими же простыми солдатами, как и он. Они не представляли никакой ценности для начальства, и никто даже не заметил бы их смерти.
Тем более бросил его за это в тюрьму.
Изменение в карте заставило Иру обернуться и посмотреть в другом направлении. Он ничего не мог видеть своими физическими глазами, но его мысленный взор искал тот яркий маяк, который он смог бы распознать где угодно. Где-то там, на поле боя был Герой, протагонист этой истории. Теперь, если бы только он мог найти его…
«Ты очень кровожадная мелочь, не так ли?»
Оглянувшись через плечо, Ира окинул взглядом тело примерно в шаге позади него. Он очень хорошо знал, кто это был, но, чтобы не показаться всезнающим, спросил: «А ты ещё кто?»
«Аларик Голд», – ответил демон, Герой.
Ира приподнял бровь и решил его проигнорировать. Не имело значения, если бы его убили за это. «Что ж, было приятно познакомиться с тобой, Алли, но у меня есть дела».
С этими словами он ушёл.
Удивительно, но его за такое не убили. И в течение довольно долгого времени ни один другой демон не приближался к нему, поэтому, чтобы побороть скуку, ему самому пришлось активно их выслеживать. Это был первый раз, когда его намеренно разыскивал главный герой, а не только его Хозяин. Интересно, что было не так с этим человеком?
Должно быть, что-то очень серьёзное.
Битва закончилась с гораздо большей помпой, чем она того заслуживала. Ира решил, что ему, вероятно, следует пойти и найти Хозяина, хотя он и прекрасно знал, что она всё ещё жива. Это казалось чем-то, что он должен был сделать после битвы, чисто из вежливости.
Он нашёл Хозяина в медицинской палатке, где её лечил мужчина-целитель, которого она явно смогла превратить в своего последователя, если судить по сильному румянцу. Ира проигнорировал чувство уединения, которое они излучали, и с намеренной грубостью вторгся в их личный пузырь.
Да, его Хозяин никак не могла на самом деле быть влюблена в Героя.
Хозяин пристально посмотрела на него, как только заметила. «Система, ты не можешь войти без предупреждения. Почему ты здесь?»
Ира просто улыбнулся ей, самой фальшивой улыбкой, на которую только был способен: «В сегодняшней битве участвовал Герой. Я хотел убедиться, что ты не мертва».
Его Хозяин уставилась на него в течение минуты, а затем внезапно начала рыдать и шмыгать носом. «Я знаю, что он был там. Я даже… даже разговаривала с ним. И он был таким грубым. Он назвал меня слабачкой без какого-либо потенциала. И он… он сказал, что не любит меня. Что у него уже кто-то есть».
У его Хозяина был злобный взгляд, когда она потребовала: «Кто? Кого он любит, Система?»
Задумчиво напевая, Ира ответил: «Скорее всего, принцессу, Хозяин».
«Принцесса...» – прорычала Хозяин, и даже её глаза засияли силой. Она явно была в бешенстве.
Это не могло привести ни к чему хорошему.
Может быть, ему следует остановить явственно гнусные планы, которые она разрабатывала?
Но это было бы большим усилием для того, о ком он не заботился.
Лучше просто позволить ей быть и испытывать острый меч неудачи (и рыцарей) в одиночку. Наверняка, она лишь повзрослеет к этому моменту.
О, будет забавно.
П/п: Ох уж эта беспринципная принцесса-кровожадина по имени Ира… А вообще, автор понаставила в главе несколько Флагов, вы заметили? Тут вам и настоящая любовь, пересекающая миры-вселенные, и что она не возникнет пока толком с другим не познакомишься получше, явно не за одну Арку с нашей-то бесчувственной и ленивой Системой-троллем. ¯\_(ツ)_/¯
Пожалуйста, не забывайте ставить лайки и «Спасибо». Переводчику очень приятно. <(＿ ＿)>
http://bllate.org/book/14852/1321357
