Лу Юньвань просил Чу Сюаньчжоу молчать.
В каюте звездолёта стояла абсолютная тишина. Русал, обладавший необычайно острым слухом, слышал лишь собственное дыхание, переплетавшееся с дыханием Лу Юньваня.
Стоило закрыть глаза, и казалось, что Лу Юньвань находится совсем рядом.
В тусклом свете звёзд он видел, как с движением руки Лу Юньваня чёрная шёлковая рубашка слегка соскользнула с плеча, обнажив полоску бледной кожи.
Шрам на запястье Лу Юньваня стал особенно заметен.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Лу Юньвань наконец медленно опустил руку от губ.
— Ваше Высочество… я думал, вы ушли, — его взгляд, устремлённый на Чу Сюаньчжоу, был полон любви, и он тихо прошептал: — Как хорошо, что вы здесь.
С этими словами Лу Юньвань медленно сжал запястье Чу Сюаньчжоу.
Ледяной холод тела русала передался через кончики пальцев. Лу Юньвань наконец с облегчением улыбнулся.
Похоже, недавняя проверка со стороны юноши пробудила в нём сильное беспокойство.
Словно страдая обсессивно-компульсивным расстройством, Лу Юньвань нуждался в постоянном подтверждении того, что Чу Сюаньчжоу рядом, что он не покинул его.
— Господин регент, я не покину вас, — тихо сказал Чу Сюаньчжоу.
Но, услышав это, Лу Юньвань упрямо покачал головой.
Он крепко сжал руку Чу Сюаньчжоу и произнёс голосом таким тихим, что его едва можно было расслышать:
— Ваше Высочество, обещаниям нельзя доверять.
— Только держа вас рядом, не выпуская из виду ни на мгновение, я смогу быть спокоен… — выражение его лица было немного обеспокоенным.
Без тяжёлого чёрного мундира и перчаток обнажилась бледная и хрупкая кожа человека, и шрам, пересекавший её, стал виден во всех деталях.
От слов Лу Юньваня дыхание Чу Сюаньчжоу сбилось.
Он внезапно перехватил руку Лу Юньваня.
В отличие от Лу Юньваня, который просто импровизировал, чтобы скрыть неловкость от того, что его застали за ночным визитом, Чу Сюаньчжоу был искренен.
Звёздный свет, проникавший через иллюминатор, падал на Лу Юньваня, и Чу Сюаньчжоу казалось, что тот в следующую секунду исчезнет у него на глазах.
Инстинкт русала требовал удержать Лу Юньваня рядом навсегда.
Пальцы Чу Сюаньчжоу легли прямо на шрам на запястье Лу Юньваня.
Сила, превосходящая человеческую, обрушилась на него, и на мгновение Лу Юньваню показалось, что он в ловушке.
“??”
— Господин регент, откуда у вас этот шрам? — в тот миг, когда беспокойство готово было его поглотить, Чу Сюаньчжоу не удержался и задал этот вопрос.
Его пальцы медленно скользнули по шраму на запястье Лу Юньваня.
Сквозь тонкий слой кожи Чу Сюаньчжоу чувствовал слабый пульс человека.
Он смотрел в глаза Лу Юньваня, терпеливо ожидая ответа.
“…Шрам?”
Лу Юньвань инстинктивно опустил голову, посмотрев на след на своём запястье.
Этот шрам был у него с тех пор, как он попал в этот мир. Откуда ему знать, как он появился!
“Если я сейчас выдумаю какую-нибудь историю, а потом всё раскроется, будет неловко…”
Надо сказать, оригинальный владелец тела был странным человеком. При технологиях межзвёздной эры убрать шрам было проще простого.
Но он не только не сделал этого, но и позволил шраму остаться на руке.
Лу Юньвань слегка прищурился и улыбнулся Чу Сюаньчжоу. Его голос был хриплым.
— Ваше Высочество, это мой секрет, — тихо сказал он.
В этот миг взгляд Лу Юньваня стал чрезвычайно сложным, словно он погрузился в воспоминания.
Этот взгляд дал Чу Сюаньчжоу ясно понять: Лу Юньвань — человек куда более сложный и неуловимый, чем он себе представлял.
Словно ветер, он мог пронестись через его мир, но удержать его было невозможно.
Видя, что Чу Сюаньчжоу не собирается отпускать его руку, а вырываться было бы слишком не в характере его персонажа, Лу Юньвань, поколебавшись несколько секунд, решил сменить тему.
— Ваше Высочество, похоже, вам не понравились слова о том, что я «намеренно завоёвываю сердца людей», — Лу Юньвань с любопытством посмотрел на Чу Сюаньчжоу. — Каким человеком вы меня считаете? — Лу Юньвань помнил, что, услышав оскорбления в свой адрес, Чу Сюаньчжоу тоже нахмурился. Он выглядел очень недовольным.
Юноша не ожидал, что Лу Юньвань задаст ему такой вопрос.
Однако, не успел Чу Сюаньчжоу придумать подходящий ответ, как Лу Юньвань заговорил первым:
— Ваше Высочество, я опасный человек.
Его голос был негромким, а речь — медленной. Казалось, он просто болтает с Чу Сюаньчжоу, но слова его были так же «опасны», как он и описал.
Лу Юньваню казалось, что Чу Сюаньчжоу слишком ему доверяет.
Это было нехорошо.
В оригинальном романе его успех во многом был обусловлен его чувствительным и подозрительным характером. Во всей галактике Чу Сюаньчжоу доверял по-настоящему только себе.
За последние несколько месяцев Лу Юньвань окончательно понял: в этой империи, управляемой русалами, чрезмерное доверие к другим равносильно передаче своей судьбы в чужие руки.
Чу Сюаньчжоу не должен оставаться таким наивным!
Лу Юньвань решил пойти на риск и немного встряхнуть его.
Приняв это решение, он протянул другую руку и медленно положил её на тыльную сторону ладони Чу Сюаньчжоу.
Лу Юньвань, опустив голову, с улыбкой сказал:
— Ваше Высочество, я использовал многих людей… — он нежно погладил тыльную сторону ладони Чу Сюаньчжоу и совершенно внезапно спросил: — Откуда вы знаете, что я не использую и вас?
Тон Лу Юньваня был шутливым.
На самом деле он лишь хотел немного спровоцировать Чу Сюаньчжоу.
Но Лу Юньвань не знал, насколько убийственной была эта фраза для и без того встревоженного Чу Сюаньчжоу.
Чу Сюаньчжоу не думал, что в нём есть что-то, что Лу Юньвань мог бы использовать.
Но слова регента всё же заставили его задуматься.
И Чу Сюаньчжоу понял: он не боится быть использованным. Он боится лишь того, что после «использования» Лу Юньвань покинет его…
В свете звёзд Лу Юньвань увидел, как в глазах Чу Сюаньчжоу появилось беспокойство.
Опасаясь, что он перегнул палку и доверие главного героя к нему упадёт до нуля, Лу Юньвань тут же решил остановиться.
Воспользовавшись моментом, Лу Юньвань медленно разжал пальцы Чу Сюаньчжоу, крепко державшие его, и прижал его руку к своей шее.
— Ваше Высочество, помните нашу первую встречу?
Кожа человека была в лучшем случае лишь тёплой, но Чу Сюаньчжоу казалось, что кончики его пальцев пылают, словно в огне.
— Помню, — сказал он.
— С опасными людьми нужно всегда держать руку на их горле, — с улыбкой тихо произнёс господин регент.
Как только слова Лу Юньваня стихли, Чу Сюаньчжоу внезапно отдёрнул руку.
Лу Юньвань с лукавой усмешкой посмотрел на Чу Сюаньчжоу и, наконец, шаг за шагом удалился.
Серебряная дверь каюты открылась и снова закрылась.
Даже после ухода Лу Юньваня жар на кончиках пальцев Чу Сюаньчжоу не утихал.
Он инстинктивно крепко сжал кулак, словно пытаясь удержать тепло человека.
В ту ночь Лу Юньвань, наговорив всякой чепухи, вернулся в свою каюту и тут же уснул.
Но Чу Сюаньчжоу, отделённый от него лишь стеной, больше не мог сомкнуть глаз.
Беспокойство в сердце юноши росло с безумной скоростью.
Слова Лу Юньваня той ночью снова и снова эхом отдавались в его сознании.
Из-за временного решения Лу Юньваня, он остался на планете Чэньму для обсуждения деталей, связанных с фондом.
На следующее утро, в сопровождении директора Фан Исюэ, он снова прибыл в военную академию.
— Господин регент, средства фонда, помимо поощрения выдающихся студентов-людей, частично пойдут на лечение раненых. В медицинском центре планеты Чэньму сейчас находятся более семидесяти раненых с серьёзными повреждениями ментального ядра.
Медицинские капсулы межзвёздной эры могли излечить практически любую болезнь, но они были бессильны помочь солдатам, чьи ментальные ядра пострадали в бою.
Те, чьи ментальные ядра были серьёзно повреждены, могли поддерживать жизнь только с помощью специальных аппаратов.
Насколько Лу Юньвань знал, эти аппараты стоили баснословных денег, и во всей галактике ими были оснащены не более десяти медицинских центров.
Имперская военная академия была одним из них.
Лу Юньвань кивнул.
Фан Исюэ, немного помедлив, продолжил:
— Раненые здесь, в академии, в основном имеют повреждения второго уровня. Они ещё не полностью потеряли сознание, но их рассудок затуманен, и они очень агрессивны.
Большинство из этих людей пострадали в результате несчастных случаев при пилотировании мехов, когда ментальная сила внезапно обратилась против их собственных ментальных ядер, нанеся необратимый урон.
Раненые с повреждением ментального ядра первого уровня были на волосок от смерти.
Они могли лишь лежать в питательных капсулах, едва поддерживая жизнь.
Выслушав описание Фан Исюэ, Лу Юньвань подумал, что внешние проявления повреждений второго уровня очень напоминали ему людей, подвергшихся нападению зомби.
Ему стало любопытно.
— Можно взглянуть? — спросил Лу Юньвань, играя с тростью.
Фан Исюэ на мгновение замялся. Интуиция подсказывала ему, что там слишком опасно, но, вспомнив о щедром пожертвовании регента, он всё же кивнул.
— Да, господин регент.
Медицинский центр Имперской военной академии был построен под водой, в океане планеты Чэньму. Небольшой корабль, на котором находились Лу Юньвань и его спутники, медленно погрузился в воду, и вскоре перед их глазами предстало серебряное здание.
Лу Юньвань заметил, что у входа в медицинский центр стояло несколько солдат с оружием наготове.
Он бросил на них мимолётный взгляд и последовал за Фан Исюэ внутрь.
В этом огромном металлическом здании не было ни одного окна, а коридор, ведущий вглубь, был необычайно длинным.
Пройдя через третью дверь, Лу Юньвань наконец увидел медицинский центр во всей его полноте.
Десятки аппаратов, мерцающих синим светом, стояли вдоль стен. Раненые с серьёзными повреждениями ментального ядра были прикованы к ним.
Заметив появление людей, они тут же устремили на них свои взгляды.
Этот взгляд был Лу Юньваню до боли знаком… действительно, один в один как у людей, атакованных зомби.
“Похоже, неважно, вирус это или откат ментальной силы, — проявления повреждения ментального ядра одинаковы.”
После нескольких секунд тишины в зале раздался рёв. Стражники, следовавшие за Лу Юньванем, тут же схватились за квантовые пистолеты.
— Господин регент, берегитесь! — Фан Исюэ хотел было его предупредить, но не успел договорить, как увидел, что вдалеке солдат могучего телосложения сорвался с креплений и бросился к выходу.
Он был заперт здесь уже несколько лет. И хотя он потерял рассудок, при виде открытой двери инстинкт взял верх, и он рванулся вперёд.
И надо же было такому случиться, что у самого входа в этот момент стоял Чу Сюаньчжоу!
Увидев это, стражники корпуса Яньвэй тут же взяли его на прицел.
Но в следующую секунду хорошо обученные солдаты как один опустили оружие.
Медицинский центр был уставлен аппаратурой, а мощность квантового пистолета была слишком велика.
Даже убив раненого, «пуля» продолжила бы свой полёт, что неминуемо привело бы к ещё большему хаосу.
Всего за несколько секунд обезумевший раненый, подгоняемый инстинктом, достиг выхода.
Стражники регента бросились вперёд, но инстинкт, выработанный в мире апокалипсиса, заставил Лу Юньваня в этот миг встать рядом с Чу Сюаньчжоу.
И он привычно активировал свою ментальную силу.
— Ваше Высочество, берегитесь!
Чу Сюаньчжоу увидел лишь, как перед ним промелькнула чёрная тень, и в следующую секунду Лу Юньвань заслонил его собой.
http://bllate.org/book/14822/1329102
Готово:
