Готовый перевод Red and White Wedding / Красно-белая свадьба: Глава 42

Шелестящий перебор струн в чайной стих, сказитель хлопнул бамбуковой трещëткой, чистый звук оглушил залу.

Чай уже слегка остыл. Чжу Иньсяо закончил долгий рассказ и поставил чашку.

— Так Тяньсуань-цзы погиб на Пэнлае.

— А события столетней давности стали называть «События в Семи Школах».

Ань Пин долго не мог прийти в себя.

— …Зачем ты рассказываешь мне всё это?

— Сейчас печать Шаньгуй проявляет аномалии, Семь Школ наверняка будут настороже, Фэнду снова прислало посла с письмом, призывающим Школы собраться. Следующий год, несомненно, будет очень оживлённым.

С этими словами он взглянул на Ань Пина.

— Четвёртый брат тебе доверяет, да и ты уже не посторонний. Когда перед тобой пелена тумана, стоит рассеивать его понемногу. Лучше уж я расскажу тебе, как всё было на самом деле, чем ты будешь строить догадки, наслушавшись сплетен.

Информации было действительно слишком много, и Ань Пин на какое-то время потерял дар речи.

— Мне… мне нужно всё осмыслить.

— Конечно, ты заглянул в прошлое через кровь Четвёртого, а его память неполна, так что во многом возникнут вопросы, — Чжу Иньсяо усмехнулся. — Но мой брат на днях достал из Лестницы Инь-Ян Монету Горного Духа, так что Четвёртый, наверное, уже многое вспомнил.

Он хлопнул Ань Пина по плечу.

— Не игнорируй свои сны. В них часто скрывается давняя правда.

Ань Пин на мгновение задумался.

— Есть несколько моментов, которые мне не совсем понятны.

— Спрашивай смело.

— Судя по твоему рассказу, во время тех событий в Семи Школах ты был ещё ребёнком и не видел всего своими глазами. — Ань Пин смотрел на Чжу Иньсяо. — Тогда откуда ты сам всё это узнал?

— Хороший вопрос, — сказал Чжу Иньсяо. — Помнишь Второго брата?

— Мо-цзы, Сун Вэньтуна?

— Именно. — Чжу Иньсяо кивнул. — Тогда он был тяжело ранен и без сознания, а когда очнулся на Пэнлае, Четвёртый брат уже погиб. Третий пришёл в себя раньше, стал свидетелем всего происходящего и потом рассказал ему.

А что Второй делал на Пэнлае после того, как всё узнал, мне неизвестно. Позже он, с мечом за спиной, спустился с гор и добрался до сокрытых земель Чжуцюэ, где прожил у нас несколько лет. Всё это он и поведал мне в те годы, понемногу.

Ань Пин поспешил спросить:

— А Мо-цзы сейчас ещё жив?

Чжу Иньсяо покачал головой.

— Из всех, кто когда-то жил в Книжной Обители Гинкго, не считая меня, лишь Второй покинул этот мир естественной смертью.

Когда мои силы немного возросли, он несколько лет водил меня по миру людей, а в восемьдесят лет тихо скончался от старости. Из наследства остался лишь меч Шихун, который он оставил моему брату.

— Только Мо-цзы умер своей смертью? — Ань Пин не мог поверить. — А Учан-цзы?

— Ты говоришь о прошлом Учан-цзы? Об отце У Бию, Третьем брате У Цзысюе. — Чжу Иньсяо усмехнулся. — Знаешь, почему У Бию так ненавидит Четвёртого?

Ань Пин вспомнил.

— Кажется, он намекал… что полубессмертный погубил его отца.

Чжу Иньсяо горько усмехнулся и покачал головой.

— Четвёртый мог бы погубить Третьего брата? И ты в это веришь?

Ань Пин, конечно, не верил. Если слова Чжу Иньсяо правдивы, то во время событий в Семи Школах именно Му Гэшэн, идя на уступки и жертвуя собой, спас жизнь У Цзысюю.

Хотя детали ещё требовали проверки, часть правды в словах Чжу Иньсяо несомненно содержалась.

Чжу Иньсяо долил чаю в чашку и неспешно продолжил:

— Третий скончался, не дожив и до ста лет.

Ань Пин не понял: Сун Вэньтун прожил восемьдесят лет, и это сочли естественной кончиной, так почему же У Цзысюй, не дожив до ста, считается умершим рано?

— У школы Мо и школы Инь-Ян разная природа, — Чжу Иньсяо понял его недоумение. — У последователей Инь-Ян наполовину потусторонняя сущность, срок их жизни изначально отличается от человеческого, он должен был прожить гораздо дольше.

— Но раны от оружия Воинов Инь — не шутки, плюс он исполнил Танец «Цзянцзюнь Нуо» и на него обрушилась огромная негативная энергия. Хотя позже на Пэнлае раны удалось залечить, основа была подорвана, он скончался, не дожив до ста лет.

Ань Пин всё ещё не понимал, при чём тут Му Гэшэн.

— В школе Инь-Ян все считают, что Третьего брата Четвёртый соблазнил ввязаться в мятеж Войск Инь, а в итоге тот даже использовал Танец «Цзянцзюнь Нуо», что и сократило его жизнь. — Чжу Иньсяо развёл руками. — Так, округляя, получается, что Четвёртый брат погубил Третьего.

Ань Пин: «…»

И вот, наконец, раскрывается история, что скрывалась за всей этой враждой.

— Более того, ты не знаешь происхождения У Бию, — сказал Чжу Иньсяо. — Мой племянник — призрачный плод.

Призрачный плод?

— Ты, наверное, в курсе о наследовании в школе Инь-Ян — каждый Учан-цзы избирается ещё до рождения. Из-за переизбытка в зародыше пагубной энергии Инь мать обречена умереть при родах, да ещё и душа её будет насильственно поглощена. Третий ужасно этого не одобрял, он даже не хотел оставлять потомства. Но Небесное предопределение не считается с людскими планами: он всё же встретил в мире людей ту, что пленила его сердце.

Чжу Иньсяо усмехнулся.

— Вот это доставило головной боли моему брату и другим. Старейшины рода У ни за что не позволили бы прерваться чистой крови главной линии, а Третий ни в какую не желал, чтобы его супруга рожала. В итоге стороны пошли на компромисс, выбрав способ, который и способом-то не назовёшь. Третий с супругой прожили в мире людей несколько десятилетий, детей так и не завели, пока она не скончалась.

Ань Пин был в полном недоумении.

— Тогда откуда же взялся У Бию?

— Я же сказал — мой племянник есть призрачный плод, — ответил Чжу Иньсяо. — После кончины, будучи связанной со школой Инь-Ян, супруга его обрела покой в Фэнду. И лишь тогда зачала. Вынашивать призрачный плод в облике духа — так удалось уравновесить ту самую пагубную энергию в зародыше. Потому-то мой племянник и выглядит так молодо, ведь Третий с супругой задумались о ребёнке и впрямь очень поздно, в мире людей уже несколько десятилетий как ввели политику контроля рождаемости. Знаю, о чём ты хочешь спросить.

Чжу Иньсяо жестом прервал возможный вопрос, сразу отвечая на недоумение Ань Пина.

— Раньше в школе Инь-Ян этим способом не пользовались, потому что призрачный плод крайне нестабилен. Дитя получается либо со слишком сильной природой злого духа, жестоким по натуре, либо болезненным и обречённым на раннюю смерть. Никто не хотел идти на такой риск. А Третий осмелился на это, потому что мой брат — Лоча-цзы, его судьба несёт величайшую пагубу и злобу, способную подавить любую Инь. Та малость злой энергии, что в призрачном зародыше, перед ним — просто ничто.

Он усмехнулся.

— Потому-то мой племянник его так и боится. Вообще-то поначалу мой племянник и Четвёртый отлично ладили, были неразлучней родных отца с сыном. Племянник только и мечтал, что целыми днями висеть на своём дядюшке.

На лице Чжу Иньсяо появилось выражение лёгкой ностальгии.

— Четвёртый брат обращался с ним куда лучше, чем в своё время со мной — по крайней мере, не швырял на огород клевать червей. Увы, долго это не продлилось. Когда моему племяннику исполнилось десять, Третий скончался. Третий брат — единственный Учан-цзы за всю историю преемственности Семи Школ, чья посмертная участь всем известна. После смерти его душа благополучно вернулась в Фэнду, что изрядно поразило всех Десяти Владык Преисподней. Род У ещё пытался его удержать, но он устал и вместе с супругой отправился по Пути Перерождения.

Ань Пин не удержался и вставил:

— Но это же хорошо?

— Не торопись, дружище, дай договорить. — Чжу Иньсяо махнул рукой. — После кончины Третьего брата за моим племянником стало некому присмотреть, и род У забрал его обратно в Фэнду, где его растили и наставляли старейшины.

— А его названный отец?

— Ты же знаешь о природе Четвёртого — умирал и вновь оживал. Его тело — что стеклянный человек, хрустальные внутренности. Как раз в тот период у него наступил период покоя, он проспал несколько лет. Брат же мой заботился о нём, и у него вовсе не было времени приглядывать за моим племянником.

Ань Пина внезапно осенило.

— Разве Полубессмертный не погиб во время Событий в Семи Школах? Тогда нынешний он… и ещё... почему Линшу-цзы стал Лоча-цзы?

— Это уже другая история. — Улыбнулся Чжу Иньсяо. — Её я не могу рассказывать.

Вот это да! Половину рассказал, половину припрятал — прямо мастер интриги, ему бы на сцену сказителем идти.

Мысли Ань Пина путались.

— А ты? Разве ты не мог позаботиться об Учан-цзы?

— Я из рода Чжу, мне негоже напрямую вмешиваться во внутренние дела школы Инь-Ян. — Чжу Иньсяо развёл руками. — Да и по меркам долголетия Чжуцюэ я тогда ещё сам едва вышел из детского возраста — кто же доверит мне ребёнка?

И, не удержавшись, добавил:

— У Бию сейчас от силы зовёт меня братом. Попробуй попроси назвать дядей — так подпрыгнет, с тобой же и сцепится.

Их родственные связи так запутанны, Ань Пин до сих пор как следует не разобрался. Глядя на вызывающее женское одеяние Чжу Иньсяо, он предложил:

— Можешь попробовать заставить называть себя тётушкой.

— Пробовал, не вышло.

— …Тогда я ничего не говорил.

— Из-за той истории с войском Инь старейшины рода У и так зуб точили на Четвёртого, а уж заполучив У Бию, бросились ему мозги промывать. — Чжу Иньсяо вздохнул. — Вот так моему племяннику мозги и запудрили эти стариканы из рода У, даже не знаю, каким дурманом опоили… Короче, когда отец с дочерью наконец встретились вновь, это уже была встреча заклятых врагов, у которых от ярости темнеет в глазах.

Ниточкой за ниточкой, Ань Пин наконец распутал весь этот клубок любви и ненависти. По сравнению с захватывающими дух событиями прошлого, эта история вызывала чуть ли не оторопь.

— И Полубессмертный не стал ничего объяснять? Так и оставил всё как есть?

— Он говорит, что у моего племянника переходный возраст и запущенный случай синдрома восьмиклассника, сей недуг положено перенести, лечить не нужно. — Чжу Иньсяо покачал головой. — Но, пожалуй, я могу догадаться о его замысле.

— О каком замысле?

— Ныне положение Тяньсуань-цзы шатко, со всех сторон таятся недобрые намерения. Слишком уж близкие отношения с ним могут навлечь беду. Сохранять такие вот «любовно-враждебные» отцовско-дочерние чувства — это тоже своего рода защита для моей племянницы.

То племянник, то племянница… Похоже, среди Семи Школ гендер — субстанция текучая, изменчивая, не важная.

Чжу Иньсяо пожал плечами.

— Да и невелика беда, кто в юности не грешил легкомыслием? Раз отец решил пустить на самотёк, есть ещё я, чтобы его прикрыть.

Ань Пин взглянул на Чжу Иньсяо и, кажется, понял, откуда у Му Гэшэна была уверенность отпустить ситуацию — даже в его отсутствие рядом с юношей оставалась достаточно мощная защита.

Чжу Иньсяо взял письмо, доставленное Цуй Цзыюем.

— Если я не приму это письмо, задача доставки в итоге свалится на мою племянницу. Ныне Семь Школ клонятся к упадку, и школа Инь-Ян в Фэнду переживает нелёгкие времена. Я всё же в некотором роде старший, так что помогу, чем могу.

Ань Пин изумился.

— Семь Школ клонятся к упадку?

— Разве ты не ощущаешь? — парировал Чжу Иньсяо. — Род Чжу много лет живёт в уединении, наследие школы Мо угасло… Таковы ныне времена. За те десятилетия, что Тяньсуань-цзы хранил молчание, авторитет Небесного Исчисления постепенно иссяк, и Семь Школ давно уже — россыпь несвязанных песчинок.

Он взглянул в окно.

— Сегодня в загробном мире ночной праздник фонарей, все ликуют. Но попробуй спросить кого угодно — кто ещё помнит, как в глубинах ночного неба Фэнду зажглись девяносто три тысячи семьдесят два золотых фонаря Золотой Стражи?

Он взглянул на Ань Пина.

— А ты знаешь, в чём разница между фонарями Золотой стражи и обычными праздничными фонарями?

— …В чём?

— Чтобы зажечь праздничный фонарь, каждый платит сам. А цену за возжигание фонарей Золотой Стражи несёт на себе Чжуцюэ. Род Чжуцюэ — потомки божественной Алой Птицы, но в эту эпоху, когда сами божества исчезают, люди устали приносить жертвы. — Чжу Иньсяо покачал головой. — Они охотнее заплатят сами, даже если не понимают, в чём между ними разница, и в силах ли они вообще эту цену заплатить. Род Чжуцюэ уже много лет живёт в уединении, и я — единственный, кто ещё готов являться в мир. Всему суждено когда-нибудь исчезнуть. Конец, длящийся тысячелетиями, не минует никого.

Ань Пин на мгновение потерял дар речи, медленно подбирая слова.

— Неужели всё непременно должно быть именно так?

Он тоже видел того юношу, что обнажил меч, чей гнев, вскипев, менял лики неба и земли; видел, как одной гексаграммой предрекали судьбу мира, одним ударом клинка рассекали Инь и Ян, одним танцем усмиряли реки и горы; видел те ночи, когда запрет снимался, и фонари Золотой Стражи сияли ясно как день… Те величественные, ослепительные, захватывающие дух события прошлого, полные безрассудной отваги, пролитые кровь и слёзы — всё это не могло обернуться просто сном, которому в конце концов суждено рассеяться.

Чжу Иньсяо усмехнулся:

— Романтический дух в конце концов развеется дождём и унесётся ветром.

Корень бед Семи Школ был заложен задолго до начала прошлой смутной эры, просто в мирные времена этого не было видно. Когда же смута настала, Наставник пытался переломить ход событий, но, увы, силы одного человека для этого недостаточно.

Трагедия, через которую прошли Четвёртый и другие, — это лишь лавина, вызванная последней снежинкой.

Ань Пин слушал, понимая лишь отчасти, пока Чжу Иньсяо бормотал словно сам для себя:

— Всему сущему приходит конец, без разрушения нет созидания, круговорот Небесного закона — в этом тоже нет ничего дурного.

Страшно лишь, когда сороконожка умирает, но не окоченевает, и тленный труп отравляет всё вокруг. Вот что поистине ужасно и отвратительно.

Когда настала полночь, выступление закончилось, и чайная вновь наполнилась шумом и оживлением.

У Бию влетел в отдельный кабинет, одетый так, словно только что вернулся с фанатской встречи, с баннером и светящейся палочкой в руках.

— Вы там допили свой чай? — Он пнул дверь кабинета. — Если допили, пошли быстрее, ночной праздник фонарей скоро начнётся.

— Концерт Гуй Саньцзи уже закончился? — Чжу Иньсяо поднялся. — Как прошло?

У Бию закатил на него глаза:

— Спрашиваешь ещё. Естественно, шикарно.

За стенами чайной толпились торговцы праздничными фонарями, на длинных бамбуковых стеллажах висели бесчисленные светильники. Ань Пин заметил, что в большинстве фонарей теперь используются лампочки, так что они могут гореть долго даже во мраке Фэнду.

В полусумраке проплыла огромная лодка-дракон, украшенная резьбой и росписью. На голове дракона сидела женщина, чей певчий голос звучал сладко, а слова расцветали, словно цвета весной.

— Это и есть Гуй Саньцзи. — Чжу Иньсяо тронул Ань Пина. — У неё с моим племянником есть своя связь.

Ань Пин удивился.

— Она ученица моей невестки, мой племянник зовёт её старшей сестрой. — пояснил Чжу Иньсяо. — Ты, наверное, не видел мою невестку. В своё время она была артисткой в «Гуань Шаньюэ», и даже пела с Четвёртым братом и остальными отрывок из «Западного флигеля». И вот совпадение: тогда она впервые вышла на сцену с Третьим, и они как раз исполняли партии Инъин и Чжан Шэна. — Чжу Иньсяо рассмеялся. — Брачные узы уже были предопределены.

Ань Пин смутно припомнил ту сцену из прошлого.

И тут его осенило — вот почему за тем новогодним ужином Чжу Иньсяо пел партию не Инъин, а Хуннян.

http://bllate.org/book/14754/1612515