Готовый перевод The Guide of the Ice Castle / Проводник ледяного бога: Глава 5

Добравшись до врат, я записал своё имя в список проводников и переоделся в временную боевую форму, предназначенную специально для нас.

Сначала натянул облегающий чёрный подслой из шкуры монстра, затем — жилет, покрытый минералами, добытыми во Вратах. Брюки оказались армейского образца, сшитые из грубого, почти стального меха чудовища, который холодно царапал кожу.

Как и ожидалось от формы, предназначенной только для проводников, экипировка была куда проще, чем у тех, кто реально шёл внутрь. Всего лишь верх, низ и жилет — никаких громоздких элементов или тяжёлого снаряжения. Если всё так просто, то ничего сложного не предвидится.

Я быстро оделся и, наблюдая, как остальные всё ещё возятся со своими комплектами, случайно встретился взглядом со старшим проводником. Тот выглядел не слишком довольным.

— Новичок, ты раньше уже бывал во Вратах?

Ах.

Поймав подозрительный взгляд, я понял, что сболтнул лишнего. Сегодня ведь мой первый выезд, значит, впервые надеваю форму. Но сделал я это слишком привычно, так что подозрения были закономерны.

Пришлось быстро выкручиваться.

— Я заранее посмотрел, как правильно надевать.

— Ну… логично. Сейчас ведь куча видеообучений…

Он всё ещё выглядел не до конца уверенным, но больше расспрашивать не стал.

Вещи, которые я раньше делал на автомате, теперь могли вызвать ненужные вопросы. Придётся быть осторожнее. С облегчением выдохнув, я устроился в зоне ожидания.

Ко мне подошло несколько эсперов, попросив провести ведение. Я коротко коснулся их для контактного сеанса, и после того, как все они вошли во врата, работа закончилась. Вокруг все проводники либо зевали, либо сидели в телефонах.

Вот уж никогда бы не подумал, что смогу так спокойно работать прямо возле Врат. Даже при виде кишащей внутри нечисти я чувствовал себя абсолютно расслабленно. Палатка, служившая нам комнатой ожидания, пусть и была не слишком удобной, по сравнению с тем, что творилось по ту сторону врат, казалась раем.

Чтобы прогнать усталость, я прикрыл глаза. Но вскоре какой-то шум заставил меня насторожиться.

Протирая сонные глаза, я увидел, как несколько проводников столпились у входа в палатку.

— Что случилось?

— Что-то происходит снаружи. Похоже, это не буйство врат…

Если бы Врата вышли из-под контроля, землю бы уже трясло, так что явно нет. Недоумевая, что происходит, я вместе с остальными выглянул наружу.

Толпа собралась у самого входа. В центре находился странный ледяной ком.

Прищурившись, я пробормотал:

— Этот лёд… выглядит знакомо…

Василий тоже был эспером ледяного типа. Но таких способностей немало, так что я отмахнулся — просто показалось.

В этот момент по льду побежали трещины.

— Оно вырывается! Срочно вызовите подкрепление!

Лёд вдруг разлетелся на куски, и изнутри вырвалось нечто огромное и чёрное. Эсперы тут же отступили, и монстр предстал во всей красе.

— Монстр?..

Моё лицо скривилось.

Красные глаза вспыхивали зловещим светом. По форме оно напоминало собаку, но размером было больше лошади, и назвать это существо милым язык не повернулся бы. Чёрная кожа поблёскивала в лучах закатного солнца.

— Что за… Монстр сбежал?

Проводники рядом со мной, выглядывая из палатки, начали шептаться с тревогой.

— Не повезло тебе, новичок. Первый день, и уже монстров увидел.

— Ага, классное начало…

Я неловко кивнул. Думалось мне, что хоть немного передохну от этих мерзких тварей.

Монстр окинул взглядом собравшихся, будто оценивая их силы. Потом его глаза остановились на мне. Красные зрачки опасно блеснули, и я понял, что стал целью. В тот миг тело само собой напряглось.

Спокойно. Всё под контролем.

Я заставил себя дышать ровно и быстро оценил обстановку.

Монстра окружали эсперы, готовые к бою. Пока никто не дёрнется и не подставит спину, он не нападёт.

— П-помогите!

— Стой! Не убегай!

Один из проводников не выдержал и сорвался с места. Я окликнул его, но он даже не обернулся.

Если чему я и научился, работая с Василием, так это тому, что нельзя поворачиваться к монстру спиной. Как и все хищники, они бросаются на тех, кто выглядит слабее. Но знать — не значит суметь устоять.

Бегущий проводник взбудоражил тварь, и та рванула вперёд, прорываясь через строй эсперов. Прямо к нам.

— Чёрт!

Сквозь зубы вырвалось ругательство. Ни одного эспера поблизости. Если эта тварь доберётся сюда, в лучшем случае выживет половина. В худшем — никто.

— О-оно сюда! Бежим!

— Аааа!

Монстр мчался прямо на нас, и все в панике ринулись врассыпную, крича от ужаса. Теперь очередь за мной. Или бежать, или стоять и молиться, что выберет кого-то другого.

Но выбора мне уже не оставили.

— Почему он прётся именно на меня?!

Другой ведь первым побежал, а летит прямо ко мне! И слишком быстро. Бежать уже поздно.

Чёрт, чёрт, чёрт!

Раз убежать не получится, остаётся держаться до тех пор, пока монстра не отвлекут эсперы. Они уже спешили сюда, но я был уверен: его когти доберутся до меня раньше.

Сжав зубы, я огляделся. Рядом лежала куча запасного оружия, оставленного эсперами.

Копьё. Не мой стиль, но сойдёт.

Я схватил его, но древко оказалось длинным и тяжёлым, направить толком не получалось. Всё же я поднял наконечник, но сомневался, что смогу выдержать удар.

Раньше я бы без проблем орудовал им. Надо было не бросать тренировки после перерождения.

Сожалея о глупом решении, я вцепился в копьё и уставился на приближающегося монстра. Едва я избавился от рабской жизни ценой смерти — и вот снова? Нет, сдаваться я не собирался.

Я слишком долго бродил по вратам, чтобы умереть вот так, от какой-то мелкой твари.

Монстр взревел и прыгнул. Ничего неожиданного. Когда пасть распахнулась, я со всей силы всадил копьё ему в глотку.

Глухой удар.

— Гх!

Мне удалось остановить бросок, но руку чуть не вывернуло. Копьё я удержал, хотя и упал на землю, откатившись назад. Остриё лишь слегка задело бок чудовища и вонзилось в почву.

— Да что ж ты за… Ах.

Подняв взгляд, я оцепенел.

Огромная пасть, наполненная острыми, как бритва, зубами, готовыми разорвать плоть в миг. Жалкое копьё, застрявшее между ними, словно зубочистка, едва сдерживающее натиск. И когти — массивные, смертоносные, мелькающие прямо у моего лица.

С каждым рывком монстра копьё уходило глубже в землю, а расстояние между его когтями и моим лицом стремительно сокращалось.

Эсперы уже здесь? Судя по шуму, да, но обернуться я не мог — взгляд приковало к чудовищу.

И тут копьё начало гнуться.

— А…

Вот и всё. Вот как я умру.

Я зажмурился. И в ту же секунду почему-то вспомнил лицо Василия.

Он толкал меня во врата, но когда грозила смерть — всегда спасал. Пусть потом и ругался…

Из всех лиц, которые могли всплыть перед концом, я вспомнил именно его, а не семью. Ирония судьбы.

Тук.

Внезапно, с глухим звуком, дрожавшее копьё застыло. Что-то тёплое и липкое брызнуло мне в лицо.

— Угх… кха!

Жидкость попала в рот и нос, я захлебнулся, пытаясь выплюнуть мерзость. Но гадость уже успела проникнуть в рот, оставив отвратительный вкус.

Фу… Самое мерзкое, что я когда-либо пробовал. С трудом сдерживая рвотный рефлекс, я стёр липкость с лица.

Открыв глаза, я наконец смог оценить происходящее.

Монстр обмяк, а его голову пронзало огромное ледяное копьё. Та бешеная атака, что обрушилась на меня секунду назад, будто и не существовала.

По замёрзшему наконечнику стекала чёрная кровь монстра.

Прямиком мне на лицо.

___________________

Переводчик и редактор: Mart Propaganda.

http://bllate.org/book/14737/1315832