Готовый перевод Island in the Sky [Apocalypse] / Парящий остров [Апокалипсис]: Глава 33. Редкие виды деревьев

Из-за возни с пчелами зачистку жилого комплекса пришлось отложить.

Но Чжоу Юнь был так счастлив, что целыми днями крутился возле улья, проверяя, как приживается рой, и высматривая матку.

Гуань Юаньфэна забавляло, с каким упоением Чжоу Юнь следит за насекомыми: тот даже пересадил из скверов во двор виллы несколько цветущих кустов ради пчел, временно забросив аптекарский огород на крыше.

Пока они проводили дни внизу, Гуань Юаньфэн с Хуэйсином слили бензин из брошенных в комплексе машин, запустили генератор, восстановили проводку на вилле и принялись готовить еду прямо там.

Чжоу Юнь оценил стряпню напарника так:

— Сытно, съедобно, все в одном котле.

В котле тушились свиные фрикадельки с пекинской капустой, сушеными побегами бамбука, древесными грибами, бутонами лилейника, фунчозой, вяленым мясом и ломтиками копченых колбасок. Выглядело это варево не слишком изысканно, но на вкус оказалось вполне приличным.

Чжоу Юнь принес из своих запасов колбасы, рыбные и говяжьи шарики для морозилки, а все съестное, найденное в магазинах комплекса, они тоже стащили на виллу. Зелень на заднем дворе уже можно было щипать к столу, так что еды хватало, пусть рацион и выходил пестрым.

Гуань Юаньфэн положил Чжоу Юню лепешку с яйцом и луком-джусаем:

— Повар из меня и правда никакой.

Чжоу Юнь перевел разговор:

— Сколько ядер собрал сегодня?

Гуань Юаньфэн ответил:

— Шестьдесят семь. Сложил там, потом посмотришь.

Настоящая машина для сбора ядер. С ним дело шло в разы быстрее, чем в одиночку, хотя и на повышение ранга Гуань Юаньфэну требовалась прорва сил. Чжоу Юнь уточнил:

— Сколько ты сейчас можешь поглощать в день из тех, что я отбираю?

Гуань Юаньфэн ответил:

— Уже пятнадцать.

Помолчав, он добавил:

— Думаю, скоро придется выбираться в город за мертвецами, в комплексе мы почти всех перебили. К тому же... — он нахмурился, — здешние зомби слишком слабые.

Чжоу Юнь согласился:

— Верно. В городе они опаснее, но и кристаллов с мутациями там мало. Лучше сначала наведаться на водохранилище Цинъюнь, пока не ударили холода, иначе достать мутировавшую рыбу из-подо льда будет трудно. Да и в окрестных лесах водится дичь, есть шанс встретить мутировавших зверей и растения.

Гуань Юаньфэн кивнул:

— Согласен.

Чжоу Юнь продолжил:

— Но сперва нужно заехать в городской торговый центр. Нам пригодятся удочки, надувная лодка, спасательные жилеты и снасти.

С таким бойцом за плечами он осмеливался сунуться даже в самый кишащий мертвецами универмаг.

Подумав, как лихо он пользуется чужой силой, Чжоу Юнь невольно улыбнулся.

Гуань Юаньфэн снова поймал его внезапную улыбку. В последнее время Чжоу Юнь пребывал в прекрасном расположении духа, и это светлое настроение невольно передавалось напарнику.

— Заодно посмотрим солнечные панели, генераторы, насосы, фильтры и систему автополива, — добавил Гуань Юаньфэн. — Чтобы тебе не приходилось заливать весь огород вручную.

Глядя, как Чжоу Юнь без устали возделывает землю, он не сомневался, что тот способен перекопать и засадить всю округу.

Чжоу Юнь кивнул.

На следующее утро оба снарядились с ног до головы. Даже Хуэйсину достался защитный комбинезон с усиленной броней: Чжоу Юнь лично вшил по бокам две пластины из панциря мутировавшей каймановой черепахи, которым не были страшны ни огонь, ни вода, ни клинки.

Мужчины и собака сели в машину и направились к самому крупному универмагу в городе Даньлинь.

Внутри бродили толпы мертвецов, но стоило Гуань Юаньфэну ударить молнией, как уцелевшие бросились врассыпную.

Чжоу Юнь вновь восхитился про себя: стихия молнии была невероятно удобна.

Они быстро прочесали торговый зал. В отделе спорттоваров забрали резиновую лодку, удочки, спасательные жилеты, прихватили несколько прочных бейсбольных бит и телескопических дубинок на случай ближнего боя. В секции багажа взяли пару легких прочных чемоданов, после чего Чжоу Юнь потащил спутника в мужской отдел.

Он принялся подбирать для Гуань Юаньфэна гардероб с головы до пят: термобелье, теплые кожаные перчатки, шапки, пуховики, кожаные куртки, ветровки, защитные костюмы, спортивную одежду, шерстяные и хлопковые носки, высокие ботинки, кроссовки. Набралось два полных чемодана. Туда же отправились два комплекта постельного белья, качественные одеяла из гусиного пуха и шелка.

Чжоу Юнь помнил, насколько скудны были личные пожитки Гуань Юаньфэна. Пользоваться вещами родственников или чужим бельем тот наверняка не захотел бы, так что стоило запастись новым, выбирая самое легкое и компактное.

Гуань Юаньфэн не знал, смеяться ему или плакать:

— Если понадобится, вернемся. В городе полно магазинов одежды.

Чжоу Юнь покачал головой:

— Когда эсперы на базах наберут силу, они начнут прочесывать город в поисках припасов.

Как только у него самого появился надежный напарник с молниями, они тут же смогли свободно передвигаться по округе.

Стоит базам укрепиться, а эсперам понять, что кристаллы повышают ранг, люди станут собираться в отряды, чтобы охотиться на зомби и собирать добро. За ядра и вещи базы будут начислять очки.

Гуань Юаньфэн возразил:

— Сюда они вряд ли сунутся скоро. Нас отделяет река Линьхэ. Пока радио работало, передавали, что мост через реку забит мертвецами, выжившим советовали ждать спасательных катеров. К тому же здесь кругом леса, промышленности никакой, городок крошечный. Смысла рисковать нет.

Чжоу Юнь согласился, понимая его правоту. В столице провинции базы не было, на три соседних региона действовал всего один военный лагерь выживших, а мелким частным базам расчистить путь сюда было не под силу.

Гуань Юаньфэн нахмурился:

— Интересно, где откроется ближайшая база. Раньше всех призывали собираться в провинциальном центре.

Чжоу Юнь уложил в чемодан несколько добротных кожаных ремней и бросил:

— В Бэймине.

Гуань Юаньфэн удивленно вскинул брови:

— В городе Бэймин? Это же порт. Почему там?

Чжоу Юнь объяснил просто:

— Народ в нашей провинции суровый, с боевым нравом. А приморский город Бэймин и вовсе зовут самым лютым городом страны. В такой обстановке тамошние кланы и теневые авторитеты наверняка организуют рыбаков, чтобы защитить свои семьи.

Гуань Юаньфэн понял его мысль:

— Город Бэймин упирается в горы и выходит к морю, его со всех сторон прикрывают хребты. Оборонять такую крепость легко: достаточно зачистить мертвецов внутри.

Чжоу Юнь кивнул и, не продолжая разговор, примерил на Гуань Юаньфэна темные очки.

Гуань Юаньфэн поправил дужку:

— Выбери и себе что-нибудь.

Чжоу Юнь накупил одежды еще до катастрофы, но под пристальным взглядом спутника взял комплект теплой одежды:

— Мне хватит, дома полно, складывать некуда.

Гуань Юаньфэн посмотрел на рубашки дорогой марки. В брендах он не разбирался, но понимал, что вещь элитная, поэтому снял с вешалки несколько льняных и шелковых рубашек:

— Ты же любишь рубашки. Забирай, все равно сгниют здесь.

С начала конца света прошло почти полгода. Полки покрылись толстым слоем пыли, повсюду витал запах мертвечины. Роскошные бутики, куда раньше простым людям было не подступиться, теперь стояли заброшенными и никому не нужными.

Чжоу Юнь вспомнил о другом:

— Скоро зима, пойдем возьмем обогреватели. И заглянем в часовой отдел, выберем пару надежных водонепроницаемых часов с автоподзаводом.

Гуань Юаньфэн не возражал. Оставив Хуэйсина охранять Чжоу Юня, он пошел впереди, расчищая путь ударами молний. В отделе бытовой техники они набрали конвекторов, электропростыней, грелок и тепловых вентиляторов, а затем спустились на первый этаж к витринам с часами и ювелирными изделиями.

Даньлинь был скромным городком, баснословно дорогих брендов здесь не держали, но выставленные за бронированным стеклом хронометры все равно относились к категории, недоступной рядовым служащим до катастрофы.

Чжоу Юнь выбрал две водонепроницаемые модели на солнечных батареях с вечным календарем и индикатором лунных фаз. Одни часы он протянул Гуань Юаньфэну, а остальные ценные экземпляры сгреб в чемодан: такие шедевры точной механики в апокалипсис ценились высоко.

Гуань Юаньфэн глянул на астрономический ценник на коробке, хмыкнул и застегнул ремешок на запястье. Увидев, как Чжоу Юнь приподнимает черное сукно на витрине соседнего ювелирного, он спросил:

— Думаешь, после конца света это кому-то нужно?

Чжоу Юнь отозвался:

— Драгоценные металлы не восполняются. Золото нужно для науки и медицины. Впрочем, здесь ничего стоящего нет: сплавы, фианиты да дешевые безделушки. Настоящие ценности спрятаны в сейфах, но нам они сейчас ни к чему, не стоит тратить силы.

Гуань Юаньфэн кивнул:

— Что еще возьмем?

Чжоу Юнь посмотрел на стенды с косметикой:

— Наберем парфюмерии.

— Духов? — переспросил Гуань Юаньфэн.

Чжоу Юнь объяснил:

— Кажется, резкие запахи сбивают зомби со следа. Если опрыскивать порог и одежду, можно заглушить запах пота и крови, чтобы они реже нас чуяли. Надо проверить на практике.

Гуань Юаньфэн согласился. Они подкатили тележку и забили еще один чемодан флаконами. Сверившись со временем, Гуань Юаньфэн спросил:

— Внизу супермаркет. Спустимся?

Чжоу Юнь покачал головой:

— Особой нужды нет. Цокольный этаж соединен с подземной парковкой, там тьма мертвецов. Не будем терять время, поедем в магазин сельхозтехники.

Гуань Юаньфэн замолчал на миг, затем усмехнулся:

— Ладно.

Заметив его улыбку, Чжоу Юнь пояснил:

— Нам нужны хорошие сети, пленка для теплиц, каркасы и система автополива на зиму.

Видя, как серьезно тот оправдывается, Гуань Юаньфэн подумал, что эта дотошность кажется даже милой.

Они вышли на улицу, где у входа снова собралась толпа зомби. Гуань Юаньфэн разогнал их молнией. Погрузив добычу в машину, они выехали в сторону пригородных питомников и складов сельхозинвентаря.

Тяжелый внедорожник Гуань Юаньфэна с высоким клиренсом шел уверенно, сметая редкие группы мертвецов на трассе. Вскоре город остался позади, а на окраине зомби почти не встречались.

Объехав несколько магазинов, они погрузили в кузов мотки прочных сетей, сачки, подъемники, ловушки-морды, мешки с рыбным кормом, барабанный дождеватель, передвижную поливочную установку для теплиц, несколько рулонов плотной пленки, ящики с инсектицидами и мешки удобрений.

Стоя на крыльце, Чжоу Юнь заметил вдали вывеску лесного хозяйства. Сердце екнуло:

— Лесопитомник... Хотелось бы посмотреть саженцы ягод и деревьев. Но машина уже забита.

Гуань Юаньфэн предложил:

— Заедем глянуть. Если что приглянется, отставим в сторону, а завтра я вернусь и заберу.

Чжоу Юнь подумал, что стоит поискать мутировавшие саженцы, и сел в машину.

Они въехали на территорию питомника прямо к рядам молодых посадок.

Мертвецов здесь не было вовсе. Вокруг тянулись ровные делянки с парковыми деревьями: фикусы, лагерстремии, табебуйи, делониксы, жакаранды, альбиции, османтусы и камфорные лавры.

Гуань Юаньфэн сбавил скорость и опустил стекло, давая спутнику осмотреться.

Чжоу Юнь внимательно вглядывался в зелень за окном и вдруг воскликнул:

— Дальбергия одорифера! Не думал, что здесь выращивают столь ценную породу.

Гуань Юаньфэн притормозил:

— Сходим посмотрим? Возьмешь саженцы?

Чжоу Юнь кивнул:

— Давай.

Он вышел и зашагал вдоль грядок. Видимо, породу завезли на пробу: в черных полиэтиленовых мешках с грунтом стояло всего три-четыре десятка саженцев. На первый взгляд они казались одинаковыми, но Чжоу Юнь внимательно осмотрел каждый кустик и в итоге выбрал лишь один.

Гуань Юаньфэн удивился:

— Больше не возьмешь?

Он пригляделся к саженцу: обычный прутик, разве что по листьям бежали серебристые прожилки.

Чжоу Юнь пояснил:

— Места мало, берем только самое нужное. Дерево растет десятилетиями, древесина идет на мебель, так что в апокалипсис от него мало проку. Разве что эфирное масло ценится в медицине: успокаивает желудок, разгоняет застой крови.

По опыту прошлой жизни он знал, что древние и редкие виды мутируют чаще всего, потому и полез проверять. И чутье его не обмануло.

Мутировавшее дерево будет расти куда быстрее и станет менее прихотливым, а если подстегнуть его рост сверхспособностью, из его семян вырастут новые мутанты.

Мебель из желтого палисандра считалась предметом роскоши, а сильные мира сего не откажутся от шика даже после конца света. Вырастить редкую породу было делом стоящим.

"Вот бы найти еще что-нибудь полезное", — подумал он, переходя к соседним рядам.

Судя по всему, здесь находился сектор ценных пород: агаровое дерево, махил, палисандр, подокарп, кинам, камелия золотистоцветковая, красный клен. Но среди них мутантов не оказалось.

Впрочем, удача улыбнулась ему на участке тиса. Среди саженцев он отыскал еще одного мутанта и бережно взял его, едва сдерживая волнение.

В корнях, коре и хвое тиса содержалась огромная концентрация паклитаксела — ценнейшего противоопухолевого вещества, основы химиотерапии. Обычно тис растет медленно и тяжело приживается, но мутант станет расти в разы быстрее, а его целебная сила возрастет.

Ради двух этих находок стоило приехать.

Вернувшись к машине, они проехали дальше и наткнулись на делянку лекарственных культур: санчи, лимонник, эвкоммия, годжи, солодка, туя, форзиция, коричник. Чжоу Юнь взял лишь то, чего у него еще не росло, хотя мутантов среди них не нашлось.

Следом шли плодовые деревья. Он погрузил редкие саженцы: лонгконг, манго, сахарное яблоко, восковое яблоко и грецкий орех.

Оставалось лишь гадать, сколько из брошенных саженцев переживут грядущие холода, когда ухаживать за ними станет некому.

Заметив грусть на его лице, Гуань Юаньфэн предложил:

— Выбери, что нужно, я завтра приеду на грузовике и все вывезу.

Чжоу Юнь покачал головой:

— Всему своя судьба. Скоро зима, всех не спасти. В питомнике тысячи деревьев, куда нам двоим за ними уследить? У меня в теплице и так полно рассады.

Гуань Юаньфэн еще не знал о приближающейся лютой стуже, но Чжоу Юнь помнил: мороз опустится до неслыханных тридцати градусов ниже нуля. Хорошо, что они запасли еду и бензин.

Впрочем, стоило залить побольше топлива про запас: бак генератора на крыше вмещал десять кубометров, нужно наполнить его до отказа в ближайшие дни.

Чжоу Юнь улыбнулся напарнику:

— Те деревья, что переживут зиму, весной наверняка мутируют сами.

Гуань Юаньфэн удивился:

— Растения тоже мутируют?

Чжоу Юнь уклончиво отозвался:

— Думаю, да. Они меняются.

Гуань Юаньфэн рассудил, что это логично: если мутируют люди и звери, то почему растения должны оставаться прежними?

Он вспомнил, как Чжоу Юнь посадил кактус на ядовитые рыбьи потроха, и как пересадил кусты муррайи к вилле. Муррайя росла в Даньлине на каждой клумбе, жильцы на нее даже не смотрели, а дома в горшках никто не держал.

Но теперь Гуань Юаньфэн припомнил: пока прочая зелень на улицах чахла под солнцем, кусты возле их дома утопали в белых цветах и благоухали на всю округу.

Чжоу Юнь уложил саженцы и захлопнул дверцу:

— Поехали дальше, посмотрим дальний край.

Он радовался первой добыче, но огорчался, что мутантов оказалось так мало. В начале катастрофы флора мутировала медленно, уступая животным, но со временем преображалась все сильнее.

Должно быть, когда гибли мутанты, зомби и эсперы, их плоть уходила в землю, отдавая накопленную энергию почве, на которой затем вырастали новые побеги.

Пока Чжоу Юнь размышлял, Гуань Юаньфэн выехал к подножию холма на краю хозяйства. Там они увидели стаю кур, резво сновавших по склону, и застрявшего в сетке мертвеца.

Зомби напоролся на колючую проволоку и, не в силах выбраться своим скудным умом, лишь слепо хрипел и рвался вперед.

Гуань Юаньфэн остановил машину, подошел и одним взмахом клинка снес ему голову.

Чжоу Юнь с Хуэйсином вышли следом. Разглядев загон из сетки-рабицы, Чжоу Юнь понял:

— Это же куры свободного выгула. Лесхоз держал птичник.

Гуань Юаньфэн кивнул, глядя на прореху в ограде:

— Часть разбежалась.

Чжоу Юнь с аппетитом оглядел птиц:

— Местная порода, на вольных кормах. Мясо у них должно быть отменным... Заберем всех.

Белая варёная курица, курица с грибами в горшочке, тушеная на пару, запеченная в меду, а в холода — наваристый бульон... Зима предстоит долгая, они оба развивали способности и требовали много калорий, а на вилле Гуань Юаньфэна хватало места для птичника.

Рынков больше нет, в морозы кусок мяса станет сокровищем.

Гуань Юаньфэн согласился. Чжоу Юнь шагнул было к дыре в сетке, но напарник придержал его за плечо:

— Постой здесь.

Он достал из багажника сеть и закрепил ее мешком на выходе из загона, насыпав внутрь горсть рыбьего корма.

Чжоу Юнь ожидал, что Гуань Юаньфэн пошлет Хуэйсина загонять добычу, но тот лишь взмахнул рукой — и по склону закружились десятки небольших вихрей, сгоняя кур в кучу. Стихия ветра встречалась чаще молний, но оставалась редким даром.

В прошлой жизни Чжоу Юнь почти не встречал тех, кто на раннем этапе умел создавать торнадо: большинство эсперов ограничивались легким дуновением или одиночными лезвиями ветра.

Но чтобы управлять десятком вихрей сразу, да еще прятать внутри электрические разряды — такого мастера он видел впервые.

Хуэйсин с радостным лаем рванул на склон, помогая загонять птицу.

Куры, жившие на подножном корму, были поджарыми и длинноногими. Они неслись сломя голову, хлопая крыльями; одни бежали на запах корма, других ветер вместе с собакой направлял прямо в разинутый зев сети.

Гуань Юаньфэн ловко затянул горловину — в мешке отчаянно билась целая стая.

Чжоу Юнь покачал головой:

— Ловко. Настоящий мастер по отлову кур.

Гуань Юаньфэн усмехнулся:

— Куда мне до грозы бычьих лягушек.

Они переглянулись и рассмеялись.

Правда, Чжоу Юнь рассчитывал поймать всего несколько штук и сунуть в багажник. Но там уже лежали лодка и опрыскиватели, задние сиденья занимали чемоданы из универмага, а проходы были заставлены саженцами, так что Хуэйсину едва хватало места примостить лапы.

Куда девать несколько десятков брыкающихся кур? Если они загадят салон... от запаха потом вовек не избавиться.

Пока Чжоу Юнь раздумывал, Гуань Юаньфэн запрыгнул на крышу внедорожника, расстелил на ней распоротые мешки и протянул руку:

— Давай сеть сюда.

Он легко втащил трепыхающийся тюк наверх и намертво привязал его к рейлингам.

Крыша роскошного джипа, где предполагалось крепить солнечные батареи или запускать дроны, теперь несла на себе орущий птичий тюк, превратив внедорожник в деревенский грузовичок.

Чжоу Юнь снизу наблюдал, как Гуань Юаньфэн ловко вяжет узлы альпинистской веревкой.

Видя, как грозный боевой командир тратит сокрушительную мощь молний и ветра на ловлю кур, он едва сдерживал смех.

Гуань Юаньфэн глянул сверху на сияющего Чжоу Юня. Заметив его ясный взгляд и широкую улыбку, он подумал: "Надо же, как мало ему нужно для счастья".

http://bllate.org/book/14690/1312334