В тысячный первый раз Цю Ибо вытащил кролика.
Чёрт возьми!
Может, хватит уже крутить эту штуку?!
Цю Ибо потянул за рукав Цю Линьюя:
– Дядя, возьми на ручки.
Цю Линьюй с покорным вздохом наклонился, усадив племянника на сгиб локтя, и свободной рукой взял сахарного кролика, поднеся к его губам:
– Будешь есть?
Цю Ибо взял угощение и с кислой миной откусил кролику голову, громко чавкая.
Цю Линьюй, неся его прочь, ткнул пальцем в щёку:
– О чём задумался? Просто не везёт сегодня – не стоит так расстраиваться.
Цю Ибо нахмурился:
– Дядя, ты не понимаешь... Пойдём быстрее, я хочу ещё крутить!
Цю Линьюй замер на шаг, рассмеялся и ускорился. Раз уж они вышли, он решил заодно кое-что купить. Через несколько шагов они оказались перед роскошным зданием, где приветливый слуга, завидев их, поспешил навстречу, но, сделав два шага, резко остановился и склонился в почтительном поклоне:
– Приветствую, почтенный господин! Для вас есть уединённая комната на втором этаже, прошу.
С этими словами он проводил их вверх. Цю Линьюй усадил племянника на стул, заказал набор сладостей и добавил:
– Принесите каталог.
– Слушаюсь, почтенный господин. Один момент. – Слуга вновь поклонился и удалился.
Цю Ибо склонил голову набок:
– Теперь можно говорить?
Цю Линьюй щёлкнул его по лбу:
– Конечно, маленький пройдоха.
Цю Ибо задумался, затем снял серёжку и браслет, протянув дяде:
– Дядя, мне кажется, сегодня мне не везёт – явно к денежным потерям. Держи, пока не случилось беды. Если у меня ничего нет, то и терять нечего!
Цю Линьюй покачал головой, но забрал вещи:
– Из-за сахарного рисунка так переживаешь? Кто тебе наговорил про денежные потери? Какой-то шарлатан?
Цю Ибо, подперев щёку и болтая ногами, важно пошевелил пальцем:
– Это не пустые слова. Удача – тоже часть мастерства. Сегодня не мой день, надо быть осторожным. Мы ведь бедные, нельзя быть расточительными.
Цю Линьюй опешил.
Вроде логично, но как же раздражает!
– Ладно, деньги теперь у меня. Если вдруг что-то случится, я сделаю вид, что не заметил. Можешь хоть посуду мыть в уплату долга.
Цю Ибо усмехнулся:
– Я же маленький, много ли посуды перемою? Вот ты, могучий, справился бы куда быстрее!
Цю Линьюй замер, затем рассмеялся:
– Чёртов малыш, не переспорить тебя.
Он стал серьёзнее, понизив голос:
– Сегодня может понадобиться часть твоих духовных камней для покупки руды. Ты не против, Бо’Эр?
Цю Ибо пожал плечами:
– Конечно нет. Всё моё – твоё, дядя, не спрашивай.
– Нет, – Цю Линьюй ткнул его в щёку. – Твоё – значит, твоё. Даже я должен спрашивать разрешения.
– Ну ладно, спросил один раз – и хватит. – Цю Ибо высунул язык, и дядя снова щёлкнул его по лбу.
– Убери язык, не прилично!
В дверь постучали, и Цю Ибо замолчал. Вошёл слуга с толстым каталогом и белоснежным нефритовым свитком. Свиток, больше похожий на набор тонких пластин, был перевязан красной нитью и излучал мягкое сияние.
Цю Линьюй взял свиток, а каталог положил перед племянником, кивнув:
– Смотри, если что понравится – скажи.
– Угу.
Слуга встал в трёх шагах, соблюдая дистанцию, но оставаясь наготове.
Цю Ибо дико интересовалось, что в свитке – неужели, как в романах, надо прикладывать ко лбу? Но со слугой рядом он лишь начал листать каталог.
Там были разделы: артефакты, травы, эликсиры, манускрипты, талисманы и прочие сокровища. На страницах – изображения с описаниями и ценами.
Довольно любопытно.
Перелистав несколько страниц, он заметил восемь разных цитр. «Почему все цитры?» – подумал он, пока не увидел ярлык «Музыкальные инструменты». Сегодня голова будто в тумане – наверное, устал от кручения лотереи.
Покупать он ничего не планировал, просто разглядывал из любопытства.
Тем временем Цю Линьюй расслабленно изучал свиток, прикрыв глаза, и начал заказывать:
– Сто штук первоклассного демонического узорчатого камня, тридцать лунного белого камня, пятьдесят лазурного...
Он без остановки перечислил товаров на десять тысяч первоклассных духовных камней. Слуга сиял:
– Слушаюсь, почтенный господин. Приготовлю немедленно... Осмелюсь спросить, вы с Горы Байлянь?
Цю Ибо промолчал, а Цю Линьюй ответил:
– Нет.
– Простите за бестактность. – Слуга поклонился и вышел.
Вскоре принесли сладости. Цю Линьюй налил племяннику суп из красной фасоли:
– Перекуси тёплым... Каталог просмотрел? Что-то понравилось?
Цю Ибо честно покачал головой, но взгляд его упал на свиток. Дядя улыбнулся:
– Сначала поешь, потом покажу.
– Дядя самый лучший! – Цю Ибо не поскупился на лесть и принялся за еду. После прогулки тёплый суп пришёлся очень кстати.
Суп был вкусным, не слишком сладким, а в сочетании с солоноватыми пирожными – просто объедение.
Цю Линьюй тоже налил себе, наблюдая, как племянник уплетает. В душе его шевельнулось странное чувство, а смутное ощущение приближающегося прорыва становилось яснее.
Он допил суп и терпеливо ждал, пока Цю Ибо поест, затем усадил его на колени, вытер рот и объяснил:
– Свиток сделан из камня Байчуань, способного хранить информацию. С помощью духовного сознания на нём можно записать куда больше, чем видно глазу.
Цю Ибо кивнул с видом знатока:
– Обычный?
– Да. Камни лучшего качества становятся камнями проекции – как те, что использует наш учитель. Но они дороже, не всем доступны.
– Ты пока не умеешь управлять духовным сознанием. Расслабься, я помогу.
Цю Ибо глубоко вдохнул, изображая готовность.
Вдруг его кольнуло в бок, он захихикал, пытаясь увернуться, и внезапно перед глазами возник пёстрый интерфейс.
Голос дяди прозвучал рядом:
– Вот так можно видеть содержимое свитка.
Цю Ибо опешил – кто сказал, что мир духовного совершенствования консервативен? Здесь знали толк в развлечениях!
Интерфейс напоминал главную страницу маркетплейса: категории, анимированные изображения товаров, акции... Всё, как положено. Были даже персональные страницы алхимиков и мастеров талисманов.
Честно говоря, большинство товаров были ему непонятны, и интерес быстро угас. Наткнувшись на страницу с дешёвыми вещами (вплоть до одного низкокачественного камня за штуку), он оживился.
Слепые лоты! Вот это он любил!
Он наугад выбрал с десяток и, решив, что хватит, тут же почувствовал головокружение.
Цю Линьюй прикрыл ему глаза ладонью:
– Потерпи, скоро пройдёт.
– М-м... – Цю Ибо слабо кивнул. – Дядя, я выбрал кое-что.
Цю Линьюй проверил свиток:
– Хорошо, скоро принесут.
Цю Ибо хотел попросить чаю, но вдруг страшно захотелось спать.
– Я устал... дядя... я...
– Спи, – тихо сказал Цю Линьюй. – Я отнесу тебя назад.
Цю Ибо даже не успел ответить, как провалился в сон.
Цю Линьюй укутал его в плащ и, когда слуга вернулся с заказом, сделал знак молчать. Они бесшумно завершили сделку.
Товары были упакованы в кольцо хранения – подарок магазина за крупную покупку. Проверив содержимое, Цю Линьюй отнёс племянника домой.
Он вернулся через окно, уложил Цю Ибо, переложил его покупки в новое кольцо и надел ему на палец. Остальные два подарка подождут до возвращения в Линсяо.
Сегодня он потратил больше, чем за всю жизнь.
Установив защитный барьер, Цю Линьюй отправился отдыхать.
– Малыш, ты в беде... Я предлагаю сделку...
– Отнеси это кольцо пространства предводителю секты Линъяо, и десять тысяч первоклассных камней с сокровищами твои... Согласен?
Цю Ибо, раздражённый голосом во сне, буркнул:
– Да-да! Дайте спать!
– ...Договор заключён...
Остаток духа Линъяо Чжэньцзюня улыбнулся – ему повезло.
Ему оставалось тридцать лет до исчезновения, но он нашёл ребёнка без гроша.
Теперь у того был шанс изменить судьбу, а секта – обрести союзника.
Ведь помочь тому, кто в нужде, куда ценнее, чем поддакивать успешным.
Авторский комментарий:
Цю Ибо: Вот оно, гарантированное везение! Я выиграл!
Вы же просили моих рассуждений – где же ваши отзывы?!
Я сейчас устрою сцену! (громко)
http://bllate.org/book/14686/1310266
Готово:
