Это был очень высокий мужчина с белым лицом и красными губами, необычайно красивый, в парчовой одежде и нефритовом головном уборе. Он обладал изысканным и возвышенным темпераментом, словно бессмертный.
Его внешность уже вышла за рамки обычной «красоты» - достаточно было лишь взглянуть, чтобы понять, насколько он прекрасен, и не захотеть отводить взгляд.
Сюй Цзыцин за десятки лет своей прошлой и нынешней жизни видел немало смертных и культиваторов, но никто из них не мог сравниться с этим человеком по красоте.
Он посмотрел на мужчину с некой долей подозрения. Банкет уже начался, а этот мужчина только что пришел вместе с той женщиной. Интересно, почему? Если это для поздравления, то они опоздали, и в этом было мало искренности. Если не для поздравления, то, может быть, они пришли наводить смуту?
Та женщина только что упомянула «давнего знакомого», но кто этот знакомый, было неясно.
Не находя ответа, Сюй Цзыцин снова обратил взгляд на женщину.
Он не хотел её игнорировать, просто, услышав её голос, он сразу почувствовал настороженность, а затем, заинтересовавшись её словами, посмотрел на того, кто стоял за ней.
Теперь, ясно разглядев женщину, он был немного удивлён.
Дело было не в том, что она слишком красива, а, наоборот, в том, что она была весьма заурядной.
По красоте она была лишь чуть выше среднего; по темпераменту - ничем не примечательна. Особенно на фоне такого количества прекрасных женщин-культиваторов в зале она казалась ещё более невзрачной.
Но такой соблазнительный голос исходил именно от неё, что не могло не удивлять.
Что ещё более поразительно: если не обращать на неё внимания, то всё в порядке, но стоило обратить, и взгляд уже невозможно было отвести.
Будто что-то притягивало, не давая оторваться.
Сюй Цзыцин отреагировал крайне быстро. В тот же миг, как он взглянул на женщину, его мысли пришли в движение.
Над головой мгновенно пронёсся холодок, словно его окатили ведром холодной воды, полностью потушив тот слабый трепет.
Вслед за этим Сюй Цзыцин почувствовал, как по спине пробежал холодный пот, и поспешно оглянулся.
Он уже однажды подвергался воздействию силы очарования от Су Фужун и прекрасно знал это чувство. Но эта женщина была в сто раз сильнее Су Фужун, что делало её неуловимой.
...Интересно, как там старший брат?
Сюй Цзыцин, весь в тревоге, повернул голову и, увидев лицо Юнь Ле, облегчённо вздохнул.
Хотя многие вокруг уже выглядели ошеломлёнными, выражение лица его старшего брата было совершенно обычным, таким же спокойным, как всегда.
Юнь Ле, заметив встревоженный вид Сюй Цзыцина, понимающе кивнул ему.
Сюй Цзыцин улыбнулся, и на душе у него стало гораздо спокойнее.
В этот момент Му Усинь, сидящая на возвышении, легко хмыкнула, но это было словно оглушительный удар, пробудивший всех, кто был очарован в зале, и они тут же смутились.
После этого культиваторы с более низким уровнем развития больше не осмеливались смотреть на женщину, а у сильных культиваторов на лицах появилось выражение недовольства и сильная настороженность.
Голос Му Усинь был холодным, с минимумом эмоций:
- Значит, младшая сестра вышла из затворничества. Почему ты не сообщила об этом? Я бы отправила учеников навстречу.
Женщина игриво рассмеялась, её голос звучал как серебряные колокольчики, чрезвычайно приятно:
- Младшая сестра благодарит старшую сестру за заботу. - Сказав это, она слегка вздохнула: - Я не выходила из затворничества, просто младшая сестра подсчитала на пальцах и узнала, что к старшей сестре на день рождения должен был прийти давний знакомый, но он опоздал. Поэтому я специально привела его, чтобы порадовать старшую сестру... Надеюсь, старшая сестра не будет разочарована моим добрым намерением.
Разговор этих двух женщин звучал как дружеская беседа сестёр, но для посторонних в нём было что-то необъяснимо странное.
Однако это позволило многим культиваторам узнать личность женщины: раз она была младшей сестрой Почтенной Нефритовой Девы и могла так равнодушно с ней говорить, то, вероятно, это была другая почтенная стадии Великого достижения этого поколения - Почтенная Белая Дева Юй Нунцин.
Едва Юй Нунцин закончила говорить, мужчина позади неё сделал шаг вперёд и слегка сложил руки в приветствии:
- Лан Тяньци, странствующий культиватор из-за морей, поздравляет госпожу с днём рождения.
Этот человек не упомянул ни о каких старых знакомых, но проницательные люди могли заметить, что его уровень культивации был всего лишь на стадии Зарождения души. Как такой человек мог быть старым знакомым этих двух почтенных? Только если он был младшим, но если он был просто младшим, почему он не сказал об этом прямо, а скрывал, будто что-то утаивал?
На мгновение многие культиваторы задумались над этим.
Голос Му Усинь был ровным, ничем не отличаясь от прежнего:
- Хотя и поздно, но твоё намерение ценно. Прошу гостя занять место. Младшая сестра, раз ты вышла из затворничества, не откажи себе в чаше вина.
Юй Нунцин, видя, что она так говорит, перестала препираться, легко рассмеялась и шагнула вперёд, словно ступени сами собой возникли под её ногами, поднимаясь к возвышению.
Чуть ниже трона Му Усинь бесшумно появилось похожее сиденье, и прежде чем кто-либо успел отреагировать, Юй Нунцин превратилась в легкую призрачную фигуру и села на него.
Когда Му Усинь и Юй Нунцин обе заняли свои места, возникло ощущение мерцания, словно половина была явной, а половина искажённой, или же свет и тень переплетались, создавая одновременно противоречивое и гармоничное впечатление.
Пока внимание многих культиваторов было приковано к Юй Нунцин, Лан Тяньци, назвавший себя странствующим культиватором из-за морей, уже занял своё место. И его место находилось как раз над низким столом Юнь Ле, очень близко к нему.
Сюй Цзыцин невольно снова украдкой взглянул на него, но обнаружил, что взгляд Лан Тяньци, казалось, пронзал бесчисленные пространства, устремляясь прямо к Му Усинь за туманом на возвышении, а всё остальное вокруг будто вовсе не существовало для него.
Любопытно, очень любопытно.
Кто же этот человек? Какая у него связь с Му Усинь? С их огромной разницей в уровне культивации, у них не должно быть никаких пересечений. Сейчас отношения между фракциями Нефритовой Девы и Белой Девы, кажется, не так уж и гармоничны. Какую роль играет Лан Тяньци в этом?
Часто чем больше неразрешённых вопросов, тем сильнее они мучают, и хочется всё выяснить до конца.
Сюй Цзыцин терпел, терпел, пока наконец не усмехнулся. Он всегда стремился докопаться до сути дела, иначе ему было бы не по себе. В обычные дни его любопытство не доставляло проблем, но чрезмерное любопытство могло обернуться катастрофой. Эти несколько человек, даже самый слабый из них, Лан Тяньци, обладал культивацией стадии Зарождения души. Как такой муравей, как он, на стадии Заложения основы, мог бы расследовать их запутанные отношения?
Спокойствие, спокойствие, лучше не лезть не в своё дело...
После нескольких попыток сдержаться, Сюй Цзыцин смотрел прямо перед собой, боясь, что малейшая неосторожность приведёт к гибели.
Если бы он был здесь один, то ничего - пострадал бы только он сам. Но старший брат был рядом, и если его бы заметили, старший брат по своей натуре обязательно помог бы, и тогда, если бы он навредил бы старшему брату, он бы горько пожалел об этом.
С того момента, как Юй Нунцин вошла в зал, лица шестерых посланниц Белой Девы стали ещё более яркими и обворожительными, а их аура заметно изменилась. Если раньше в зале царила торжественность и величие, смешанные с радостью, то теперь атмосфера стала более свободной, и многие женщины-культиваторы, смеясь и болтая, демонстрировали больше нежности и очарования.
Весь зал, казалось, наполнился мирской суетой, ароматы витали в воздухе, опьяняя.
Сюй Цзыцин лишь почувствовал, что это место, которое должно было быть чистой обителью культиваторов, где даже беседы были о Пути, теперь по какой-то причине приобрело оттенок развлечений. Подумав об этом, он невольно нахмурился.
Такой банкет был по-настоящему странным...
С другой стороны, Лан Тяньци пил в одиночестве, не вступая в контакт с женщинами-культиваторами, демонстрируя некую отчуждённость от мира.
Он также не преподнёс никаких подарков, словно пришёл лишь для того, чтобы поздравить, и ни для чего более.
Сюй Цзыцин, зачерпнув ложку духовного зерна и отправив её в рот, передал Юнь Ле мысленное сообщение:
- Старший брат, ты знаешь этого старшего Лан?
Юнь Ле слегка замешкался и ответил:
- Не вступай с ним в контакт.
Услышав это предостережение, Сюй Цзыцин невольно замер.
Если бы дело было только в том, что Лан Тяньци - культиватор стадии Зарождения души, с которым нелегко иметь дело, то Юнь Ле, по логике, не стал бы специально предупреждать его. Разве что, у Лан Тяньци было что-то ещё, что заставило его старшего брата почувствовать неладное. Тем более... он мог слышать, что в предостережении старшего брата была особая серьёзность.
Сюй Цзыцин слегка поник, но перед Юнь Ле он никогда ничего не скрывал, поэтому снова передал ему голосом:
- Старший брат, можешь рассказать, в чём дело?
Юнь Ле опустил глаза:
- Этот человек незаметен, но у него есть демоническая ци.
Сюй Цзыцин резко распахнул глаза:
- ...Демоническая ци?
Юнь Ле слегка кивнул:
- Этот человек принадлежит не к пути Бессмертных, а к демоническому пути.
На этот раз Сюй Цзыцин был по-настоящему потрясён. Он, конечно, не сомневался в словах старшего брата. Он слышал от своего учителя, что старший брат в ранние годы уничтожил бесчисленное множество демонов, и поэтому очень хорошо разбирался в демоническом пути. К тому же, старший брат постиг намерение меча, и его разум был чист, что делало его ещё более чувствительным к необычным аурам. Поэтому, раз старший брат сказал, что этот человек культивирует демонический путь, то даже если он очень хорошо скрывается, ошибки быть не может. Но именно поэтому Сюй Цзыцин не мог поверить.
На банкет в честь дня рождения почтенной стадии Великого достижения совершенствования бессмертного пути явился культиватор стадии Зарождения души с демоническим путём? Если бы он пришёл навести смуту, то его назвали бы самонадеянным. Но он пришёл поздравлять... Если он действительно искренне поздравлял, то это ещё более странно!
В одно мгновение Сюй Цзыцин почувствовал, что этот банкет стал ещё более запутанным.
Если бы дело было только в некотором разногласии между фракциями Нефритовой Девы и Белой Девы, это было бы совершенно нормально. На его взгляд, методы культивации и стиль поведения женщин-культиваторов этих двух фракций сильно отличались, и им было трудно ужиться, что вполне объяснимо.
Но независимо от внутренних конфликтов между этими двумя фракциями, внезапное появление демонического культиватора меняло всё.
Сюй Цзыцин помолчал, а потом спросил:
- ...Это злой демонический путь или праведный демонический путь?
Юнь Ле ответил:
- И то, и другое.
Пока старший и младший братья общались посредством духовной передачи, с возвышения раздался ещё один голос.
Только что Юй Нунцин легко рассмеялась и мелодично произнесла:
- Разве у старшей сестры не было чего-то сказать? Если не заговоришь сейчас, то, когда банкет закончится, будет слишком поздно.
Му Усинь медленно ответила:
- У младшей сестры, однако, очень хорошие новости.
Юй Нунцин рассмеялась ещё более безудержно:
- Куда мне до великого мастерства старшей сестры?
Му Усинь равнодушно сказала:
- Всё благодаря хорошему обучению учителя.
Юй Нунцин легонько хлопнула в ладоши и вдруг громко объявила:
- Раз старшая сестра не хочет говорить, то позволь мне, младшей сестре, сделать это за неё. - Вскоре её мягкий голос разнёсся по всему залу: - На этот раз, воспользовавшись проведением Праздника бессмертных плодов, помимо изначальных восемнадцати плодов Бодхи, глава Обители, по своей милости, желает выбрать достойных супругов для двенадцати посланниц Обители Беспредельного Желания, чтобы пары заключили союзы дао, и ещё подарит один плод Бодхи... Не знаю, есть ли среди вас, юных гениев, желающие?
http://bllate.org/book/14678/1307240
