Наконец глава союза Союза Независимых культиваторов сказал:
- Идите, Врата Возвышения Дракона будут открыты всего четыре часа, если опоздаете - может случиться непредвиденное.
Сю Синь с трудом сдерживал волнение, но голос звучал твёрдо:
- Ученик прощается с мастером и наставницей. Если добьюсь успеха, обязательно вернусь навестить вас!
Остальные тоже прощались с близкими. Хо Тун, считая Сю Синя своим сыном, не могла сдержать слёз, её глаза покраснели. Она мягко хлопнула Сю Синя по затылку:
- Шалопай, ступай! Не опозорь имя своих наставников!
Сю Синь с улыбкой ответил:
- Ваш ученик непременно станет великим мастером! - Сказав это, он, не оглядываясь, взял за руку мальчика, вскочил на летающий меч и первым устремился к вратам.
Чжо Ханьань и Жань Синьцзянь не стали проявлять слабость и вскоре последовали за ним.
Сюй Цзыцин обернулся к Чжуан Вэю:
- Брат Чжуан, пойдём и мы.
Чжуан Вэй отвёл взгляд от семьи Сюй - в этот момент Сюй Цзыло была уже в объятиях культиватора стадии Заложения основы и вместе с ним мчалась на ветру. Чжуан Вэй кивнул:
- Пойдём.
Сюй Цзыцин негромко свистнул, и с неба спустился ястреб, схватил его за плечи. Он взлетел, устремившись к Вратам Возвышения Дракона, а Чжуан Вэй держался рядом, не отставая ни на шаг.
Они быстро поднялись на тысячу чжан, и врата оказались прямо перед ними.
Вблизи врата выглядели ещё более внушительно - словно огромная пасть, поглощавшая потоки ветра.
Сюй Цзыцин ощущал мощное притяжение, будто его затягивала внутрь неведомая сила. Он сразу понял, что уже на пороге, и сказал:
- Брат Чжуан, прости.
Затем его тело слегка качнулось, и из его рук и пояса вырвались две зелёные лианы, которыми он крепко обвязал Чжуан Вэя, подвесив его у себя за спиной.
Чжуан Вэй понял, что так будет безопаснее и чтобы не создавать лишних трудностей, снял собственное заклинание и просто покрыл тело слоем духовной силы, чтобы хоть как-то защититься.
Сюй Цзыцин не замедлился ни на миг: его скорость резко возросла, и в следующее мгновение они оба были уже за Вратами.
Всё вокруг погрузилось во тьму, глаза ничего не видели, но под ногами оказалась твёрдая поверхность. Сюй Цзыцин сосредоточился, распространил духовное восприятие и сразу увидел окружающее.
Оказалось, что они стояли в длинном проходе, похожем на широкую дорогу. Препятствий вокруг не было, только неистовый ветер ревел, заставляя одежды хлопать по телу.
Впереди, примерно в одном чжан слева, виднелся купол с алым сиянием. На его поверхности проступали силуэты людей - это были Сю Синь и ещё пятеро человек.
Сю Синь, видимо, тоже использовал духовное восприятие - заметив Сюй Цзыцина, он тут же передал ему мысленный призыв:
- Брат Цзыцин, скорее к нам!
Сюй Цзыцин долго не раздумывал и сразу вместе с Чжуан Вэем вошёл под защитный купол.
В этот момент вокруг разлился слабый красноватый свет, и даже Чжуан Вэй, который был «слеп», теперь мог различить людей внутри купола.
В руках у Су Синя был зажат алый артефакт - Чисто-солнечный челнок, артефакт низшего класса с атрибутом Хаоса. Артефакты с хаотической стихией уникальны тем, что могут использовать истинную ци любой стихии, что делает их крайне удобными. Когда Су Синь влил в него свою истинную ци, артефакт создал огненный защитный купол, способный укрыть всех в радиусе десяти чи. Этот купол отличается высокой прочностью и может выдержать жёсткие ветры, бушующие во Вратах Возвышения Дракона.
Все культиваторы из Союза, находясь внутри купола, были полностью защищены от бушующих потоков ветра снаружи - здесь можно было чувствовать себя в полной безопасности.
Не зная, что ждёт впереди, все воздержались от разговоров. Когда Сюй Цзыцин отпустил Чжуан Вэя и оба уверенно встали на ноги, группа двинулась вперёд.
Дорога была относительно ровной, но во Вратах Возвышения Дракона царила глубокая тишина, и даже с товарищами рядом человек ощущал себя одиноким.
В этот момент Су Синь управлял Чисто-солнечным челноком, а остальные поддерживали концентрацию, отслеживая происходящее за пределами купола, чтобы при необходимости немедленно среагировать.
Сюй Цзыцин с помощью духовной энергии видел, что на дороге впереди тоже шли другие культиваторы, а в темноте поблёскивали лучи от магических артефактов, однако в такой тьме их свет почти не был заметен.
Пройдя ещё немного, ветер в проходе внезапно усилился! Огонь на защитном куполе зашатался и даже стал издавать похрустывающие звуки.
Су Синь сдержанно кхекнул и влил в артефакт ещё больше истинной ци. Купол засветился ярче и постепенно вновь стабилизировался, однако сам Су Синь побледнел от израсходованных сил.
Сюй Цзыцин вернул внимание в настоящее: только что он заметил, как один из культиваторов впереди был внезапно сбит бурей, опрокинулся на пол, и в считаные мгновения оказался совершенно растрёпан и измождён.
Чжо Ханьань, очевидно, тоже увидела это и побледнела:
- Если мы окажемся в таком виде, какой смысл нам тогда пытаться попасть в великие секты?
Ветры во Вратах Возвышения Дракона не убивали культиваторов уровня Заложения основы, но и снисходительности к ним не проявляли. Если какой-нибудь одинокий культиватор, с трудом достигший этого уровня, вдруг потеряет здесь все достоинство, то, оказавшись в великом мире, он станет всеобщим посмешищем.
Чжо Ханьань была гением и девушкой, и потерять лицо для неё значило почти то же, что погибнуть.
Вот почему Союз Независимых культиваторов снабдил своих участников артефактами: чтобы они могли предстать перед сильнейшими сектами Великого мира во всей красе и вызвать уважение.
Сюй Цзыцин, однако, не стал долго размышлять. Он на мгновение задумался и сказал:
- Я выйду и разведаю обстановку впереди. Прошу всех позаботиться о брате Чжуане.
Су Синь, управляя артефактом, удивился:
- Брат Цзыцин, ты...
Сюй Цзыцин улыбнулся:
- Раз уж я попал во Врата Возвышения Дракона, стоит испытать себя этим ветром, иначе я зря пришёл!
Кто-то хотел его отговорить, но он уже всё решил. Перекинув Чунхуа с плеча и отпустив его, Сюй Цзыцин одним движением выскользнул из-под защиты купола.
Стоило выйти наружу, как его всего пронзила острая боль - словно тысячи стальных ножей полоснули по телу. Казалось, ветры с ревом вгрызались в плоть, причиняя невыносимую муку.
Ветры на дороге сейчас были несравнимо сильнее, чем при входе во Врата Возвышения Дракона: их мощь напоминала морские волны и драконов, способных опрокинуть любого неподготовленного. Если бы Сюй Цзыцин не подготовился заранее, его бы тут же сдуло прочь.
Он вцепился ногами в землю, задержал дыхание и перенаправил вдох в мельчайшие поры тела, чтобы не вдохнуть смертоносный воздух и не повредить лёгкие.
Теперь он наконец понял, почему пройти через врата могут только культиваторы уровня Заложения основы и выше. Когда он покрыл кожу истинной ци, ветер тут же начал слой за слоем срывать её, и лишь быстрая подпитка позволяла хоть немного защититься.
Двигаться вперёд было крайне тяжело - стоило на миг потерять бдительность, и тебя снесет. Ветры здесь с грохотом сталкивались друг с другом, их рев походил на разбивающиеся волны, рушащиеся скалы, раскаты грома - всё это оглушало и лишало равновесия. В сравнении с тишиной внутри купола разница ощущалась как между лютым холодом и теплом, как небо и земля.
Сюй Цзыцин быстро шёл вперёд. За ним в нескольких шагах купол то светился красным, то переливался синим и золотистым светом, выдерживая натиск ветров лишь благодаря постоянной смене стихии.
Чем дальше, тем сильнее становились ветры.
Истинная ци в теле Сюй Цзыцина то и дело вспыхивала и затухала, а магическая формула в его даньтяне бешено вращалась. Сейчас он не мог даже сделать начальный жест или произнести заклинание, не говоря уже о сложных магических техниках.
Он ясно осознал: во Вратах Возвышения Дракона даже культиватор его уровня может рассчитывать только на собственную силу и выносливость. Чем выше мастерство, тем дольше удастся продержаться и экономнее расходуется энергия.
Любые ухищрения здесь бесполезны - если только не использовать магические артефакты.
Он не знал, сколько времени прошло - тело давно привыкло к боли и усталости.
Вдруг очередной порыв ветра сорвал с него повязку для волос, и длинные пряди вскоре рассыпались по плечам, став ещё более растрёпанными.
Теперь и он выглядел не лучше других... Сюй Цзыцин с горькой усмешкой двинулся дальше, не замедляя шага.
Через какое-то время ветер стал немного слабее. Дальше ураганные потоки уже не били в лоб, а скользили по бокам, а затем и вовсе постепенно стихли - от неистовых и свирепых до более спокойных.
В этот момент впереди забрезжил яркий свет, который ослепил Сюй Цзыцина. Он невольно прикрыл глаза, а когда открыл их вновь - увидел перед собой широко распахнутые гигантские ворота. Это и был выход из Врат Возвышения Дракона, а значит - вход в Великий мир.
Вскоре к нему подошли и Су Синь с остальными. Они убрали Чисто-солнечный артефакт, но не успели толком перевести дух, как сзади ощутили мощный толчок - Врата Возвышения Дракона выталкивали их наружу.
Сюй Цзыцин едва успел чуть привести в порядок волосы, как почувствовал, что его выкидывает наружу. Чунхуа тут же взмыл вверх и вцепился ему в плечо. После этого перед его глазами всё закружилось - и он оказался на земле.
Вокруг один за другим появлялись другие культиваторы - они с трудом удерживали равновесие. Су Синь и остальные из Союза Независимых тоже оказались неподалёку и вскоре подошли к нему.
Теперь у всех хватило времени осмотреться - и увиденное заставило их затаить дыхание.
Они стояли на огромной вымощенной площадке из синего камня: плиты так плотно пригнаны друг к другу, что между ними почти нет щелей, поверхность гладкая и добротно исполнена. Масштабы были столь велики, что взгляд не мог охватить всей площади.
На этой каменной равнине парили десятки гигантских духовных лодок, каждая зависала примерно в одном цуне над землёй, источая сияние сокровищ и тысячи потоков благой ауры. Лодки были настолько велики, что на них свободно размещались демонические звери, духовные звери и множество могущественных культиваторов - женщины были поразительно красивы, мужчины - величественны и благородны, словно настоящие бессмертные.
Культиваторы из Малого мира, которые и так выглядели не слишком презентабельно после испытания ветрами, теперь чувствовали себя особенно неловко на фоне стольких сияющих личностей Великого мира.
Над каждой лодкой висел золотой талисман с названием секты.
Вскоре с одной из лодок спустился молодой человек - его движения были изящны и грациозны, а манеры - утончённы. Его сила была невообразима, но выражение лица - приветливым. Он подошёл к культиваторам из Малого мира и заговорил с ними.
Те быстро поняли, что наступил момент выбора: секты начинают отбор новых учеников. Все поспешили привести себя в порядок и показать себя с лучшей стороны. Кто-то заранее определился с выбором и отправился к нужной лодке.
Чжуан Вэй поклонился Сюй Цзыцину, попрощался и поспешил за той тонкой фиолетовой тенью. Сюй Цзыцин лишь мысленно пожелал ему удачи и скорейшей победы над внутренним демоном.
Сюй Цзыфэн, облачённый в ауру меча, был одним из самых заметных среди всех, и его быстро приметили представители одной из сект. Остальные тоже нашли для себя занятие: кого-то выбирали, кто-то сам отправлялся в поисках наставника - все были заняты своим делом.
В итоге рядом остались только несколько человек из Союза Независимых культиваторов и двое других - Дяо Цзымо и Ло Хоу. Они ещё не двинулись к лодкам, но благодаря своим талантам и возрасту уже привлекли немало внимания: представители сильных сект явно собирались подойти и пригласить их.
Сюй Цзыцин не знал, где искать секту Пять Бессмертных пиков, но, как было решено ранее, все хотели обсудить дальнейшие действия вместе, чтобы понять, как поступить.
Однако Су Синь только собрался заговорить - как вдруг осёкся.
Остальные с недоумением спросили:
- Что случилось?..
И тут же все замерли.
В этот момент издалека прилетела волна невероятно мощного убийственного намерения - оно было грандиозным, сокрушительным, накрывающим всю площадку. Это была энергия, наполненная жёсткостью и неумолимостью, не знавшая преград!
В этом поле всё вокруг словно слилось в одно слово «убийство», от которого становилось холодно до костей, а внутренние органы и даже меридианы будто покрывались льдом.
Вслед за этим в пространстве раздался ледяной мужской голос - он звучал то ли издалека, то ли совсем рядом:
- Сюй Цзыцин.
Зрачки Сюй Цзыцина резко сузились. Он обернулся - и застыл, не веря своим глазам.
На лице была смесь сомнения и потрясения, голос сорвался на шёпот и в полном неверии он уточнил:
- Брат... Юнь?
http://bllate.org/book/14678/1307155
Сказали спасибо 0 читателей