Тань Нин дрожал, глядя в глаза Ци Юню. Страх сковывал его мысли, и даже когда Ци Юнь отвел взгляд, Тань Нин продолжал стоять неподвижно, словно парализованный.
— Учитель, пожалуйста, осмотрите его раны, — услышал он голос Ци Юня, обращенный к кому-то другому.
NPC-медик тут же обратился к Тань Нину:
— Ученик, садись скорее.
С этими словами он бесцеремонно оттолкнул стоявшего рядом Гу Мина.
Тань Нин послушно опустился на стул, все еще пребывая в оцепенении.
— Боже, как же ты так сильно поранился? — воскликнул медик.
Тем временем Гу Мин медленно двинулся к выходу. Все его инстинкты кричали об опасности — он вдруг осознал, что ни одно чудовище из всех пройденных им квестов не вызывало такого ужаса, как этот NPC перед ним.
"Как такое возможно? — лихорадочно думал Гу Мин. — Это же квест С-уровня, откуда здесь такое могущественное существо? Может, с моей картой что-то не так?"
Гу Мин всем говорил, что у него карта цыгана, но на самом деле его карта называлась "Полукровка-цыган".
[Характеристика карты "Полукровка-цыган" №1: Ты наполовину цыган и обладаешь сверхъестественной интуицией. Она работает нестабильно, но ты должен максимально ее использовать.]
[Характеристика карты "Полукровка-цыган" №2: Если найдешь хрустальный шар, обретешь истинный дар предвидения.]
Гу Мин изо всех сил старался сохранять внешнее спокойствие. Он прижался к стене, отчаянно желая поскорее обойти Ци Юня.
Сделав несколько шагов, Гу Мин украдкой оглянулся и увидел, как Ци Юнь положил руку на талию Тань Нина. То ли рука Ци Юня была слишком длинной, то ли талия Тань Нина — слишком тонкой, но ладонь Ци Юня полностью обхватила и скрыла узкую талию юноши.
Гу Мин замер на месте.
Он отчетливо увидел, как пальцы Ци Юня неторопливо, почти лениво, погладили бок Тань Нина.
Прямая спина Тань Нина мгновенно обмякла, словно растаяв в широкой ладони Ци Юня. Казалось, без этой поддержки хрупкое тело юноши бессильно рухнет на пол.
Чжоу Чуань дернул Гу Мина за руку, взглядом умоляя поскорее уйти.
Но Гу Мин не мог оторвать глаз от этой беспокойной руки.
Его взгляд медленно поднялся выше, и он заметил следы от пальцев на шее Тань Нина.
"Неужели это сделал он?" — пронеслось в голове Гу Мина.
С трудом оторвав взгляд от этих отметин, Гу Мин встретился глазами с Ци Юнем.
Тот уже смотрел прямо на него. Черты его красивого лица не изменились, но что-то в нем неуловимо переменилось. Словно огромный хищник вдруг открыл глаза, взирая на дерзкого чужака, посмевшего вторгнуться на его территорию.
Волна паники накрыла Гу Мина с головой. Он застыл, пригвожденный к месту этим взглядом.
Чжоу Чуань, стиснув зубы, потащил Гу Мина прочь.
Они быстро выскочили из медпункта. Чжоу Чуань даже не позволил Гу Мину сесть на велосипед — он тянул его за собой, не останавливаясь.
Полуденное солнце палило нещадно, но Гу Мин не чувствовал ни капли тепла. Его бил озноб, словно он упал в ледяную воду. Лишь когда они окончательно скрылись из поля зрения Ци Юня, напряжение немного отпустило, и Гу Мин ощутил, что весь покрыт холодным потом, будто его только что выловили из реки.
Чжоу Чуань привалился к стене, его руки дрожали.
— Только не говори, что тот NPC, которого ты собирался выследить ради Тань Нина — это он, — хрипло произнес Чжоу Чуань.
Гу Мин молча стоял, не шевелясь.
Чжоу Чуань схватился одной рукой за другую, пытаясь унять дрожь. В его голосе слышался неприкрытый ужас:
— Когда я тащил тебя оттуда, мне казалось, что эту руку сейчас...
"...оторвут!" — мысленно закончил он.
У него была карта охотника, но в тот момент он чувствовал себя добычей.
Чжоу Чуань глубоко вздохнул и серьезно произнес:
— Гу Мин, я настоятельно советую тебе не связываться с этим NPC. Всего второй день, а из шести человек двое уже попались. Сун Линьсу пропал без вести, а Ду Фэй постоянно уговаривает нас съесть завтрак, который он принес.
Гу Мин по-прежнему молчал.
Чжоу Чуань прислонился к стене, пытаясь успокоиться. Затем он достал телефон и что-то проверил. Его лицо помрачнело.
— Ли Чэнъань мертв! — процедил он сквозь зубы. — Если Тань Нин не солгал, Ли Чэнъань умер, съев еду в столовой!
— Нас осталось только трое.
— И это всего лишь второй день квеста.
— Что происходит? Квест С-уровня не должен быть настолько сложным. Что-то здесь не так... — пробормотал Чжоу Чуань.
— Нет, — Гу Мин поднял голову. — Я все равно должен выследить его.
— Ты с ума сошел? — прошипел Чжоу Чуань. — Неужели твоя карта не предупреждает тебя об опасности?!
— Я знаю! — Гу Мин сверкнул глазами. — Но я не могу просто смотреть, как Тань Нин остается наедине с таким опасным существом!
Между Чжоу Чуанем и Гу Мином повисло напряженное молчание.
Наконец Чжоу Чуань спокойно произнес:
— Давай сначала сходим в учебную часть и проверим личные дела учеников. Если ты действительно хочешь выследить Ци Юня, тебе нужно хотя бы понять, с чем ты имеешь дело.
На этот раз Гу Мин не стал возражать.
NPC-медик выписал Тань Нину лекарства, дал несколько советов по диете и любезно проводил его и Ци Юня из медпункта.
Снаружи ярко светило солнце. Ци Юнь взял зонт, стоявший у входа. Он держал зонт одной рукой, а в другой нес пакет с лекарствами Тань Нина.
— Когда придем в общежитие, я помогу тебе нанести мазь, — спокойно сказал он.
Во время обеденного перерыва можно было отдохнуть либо в общежитии, либо в классе. Тань Нин на самом деле хотел пойти в класс и найти там Гу Мина, но когда Ци Юнь произнес эти слова, глядя прямо на него, Тань Нин решил, что лучше не провоцировать Ци Юня и согласиться.
В комнате по-прежнему не было и следа Сун Линьсу. Ци Юнь достал из пакета мазь и кивнул на кровать, предлагая Тань Нину сесть.
Тань Нин неловко примостился на краю кровати и тихо произнес:
— Некоторые места я могу намазать сам.
Он считал, что сможет обработать все раны самостоятельно, кроме тех, что на спине.
Ци Юнь встал перед Тань Нином. Он был настолько высоким, что одно его присутствие вызывало у Тань Нина чувство подавленности.
— И какие места ты не можешь достать? — спросил Ци Юнь.
— Спину, — еще тише ответил Тань Нин.
— Ложись, — приказал Ци Юнь.
Тань Нин на мгновение заколебался, затем снял обувь и забрался на кровать. Он встал на колени, повернувшись спиной к Ци Юню. Позади раздался звук выдавливаемой мази. Резкий запах лекарства смешался с легким, туманным ароматом, исходящим от Ци Юня.
Длинные пальцы приподняли ткань на спине Тань Нина, словно раскрывая раковину моллюска и обнажая белоснежную мягкую плоть внутри.
Ци Юнь выдавил белую мазь на кончики пальцев и начал втирать ее в раны на коже Тань Нина. Его горячие подушечки пальцев массировали поврежденные участки.
Вдруг Ци Юнь намеренно надавил на рану у поясницы, и Тань Нин, не ожидавший этого, бессильно упал на кровать. Его красивое лицо уткнулось в одеяло, глаза наполнились слезами, готовыми вот-вот пролиться. Тань Нин зажмурился, чувствуя, как его бледные щеки заливает румянец.
— Если помассировать раны, они заживут быстрее, — холодно произнес Ци Юнь за его спиной. Его голос звучал равнодушно, но руки оставались обжигающе горячими.
Даже сквозь слой мази ладони Ци Юня казались грубыми на нежной коже Тань Нина.
Ресницы Тань Нина дрожали. Ему казалось, будто какой-то зверь вылизывает его раны шершавым языком — боль смешивалась с чувством странной интимности.
В воздухе витал запах лекарства. Когда Ци Юнь добрался до верхней части спины, на носу Тань Нина выступили капельки пота. Это должно было быть мучительно, но прикосновения Ци Юня странным образом вызывали у Тань Нина чувство удовольствия.
Последняя капля белой мази была нанесена на красную отметину на щеке Тань Нина.
— Готово, — сказал Ци Юнь и направился в ванную. Оттуда донесся звук льющейся воды — он мыл руки. — Ты, наверное, еще не ел. Я принес тебе завтрак, его как раз можно съесть на обед.
"Завтрак?" — Тань Нин с трудом приподнялся.
Он вспомнил слова Гу Мина о том, что погибший Ду Фэй пришел с каким-то завтраком, а также странное поведение Ли Чэнъаня после еды. Первым порывом Тань Нина было не прикасаться ни к какой еде без срока годности в этом квесте.
Но когда он увидел, что Ци Юнь достает из пакета, то замер — это был кусок торта "Красный бархат".
Ярко-красный цвет торта напомнил Тань Нину о тушеной свинине в столовой, о разрезанном напополам арбузе... о Мо Юньчу.
— Я покормлю тебя, — сказал Ци Юнь, взяв вилку. Он отрезал маленький кусочек торта и поднес его ко рту Тань Нина.
— Не надо, я... — Но кусочек торта, покрытый кремом, уже проскользнул между приоткрытыми губами Тань Нина. Бархатистая текстура и нежный вкус заполнили его рот.
Тань Нин в изумлении широко раскрыл глаза. Этот знакомый вкус...
— Где ты взял этот торт?! — воскликнул он.
— Купил, — спокойно ответил Ци Юнь.
— Где купил?! — с нетерпением спросил Тань Нин.
— Кто-то снаружи купил, я не знаю, в каком именно магазине, — Ци Юнь опустил взгляд на торт в своей руке. — Ты будешь есть дальше?
"Неужели правда?" — подумал Тань Нин.
Осознав свою несдержанность, он взял торт из рук Ци Юня и большим куском отправил его в рот. Вкус был до боли знакомым. Он съел еще один большой кусок, полностью игнорируя приличия и жадно проглатывая торт.
Тань Нин понимал, что сейчас, должно быть, выглядит так же ужасно, как Ли Чэнъань. Может быть, он тоже попался? Может, на самом деле он ест что-то гнилое, но какая-то странная сила заставляет его чувствовать вкус, по которому он так скучал?
Мысли Тань Нина путались. Он механически продолжал запихивать в рот торт, пока крем не измазал его нос. Весь его рот был наполнен вкусом, о котором он мечтал даже во сне.
Когда последний кусочек торта исчез, Тань Нин почувствовал, будто что-то укусило его за сердце, оставив странную пустоту внутри.
— Похоже, тебе очень понравился этот торт, — заметил Ци Юнь.
Да. Очень понравился.
"Система, может ли NPC из предыдущего квеста появиться в этом?" — с проблеском надежды спросил Тань Нин.
[Это невозможно], — ответила система.
— Если тебе так нравится, я завтра принесу еще... — начал Ци Юнь, но Тань Нин перебил его:
— Не нужно.
Не нужно. На самом деле ему нравился не торт.
Обеденный перерыв подходил к концу, и Тань Нин вернулся в класс. Половина учеников дремала, уткнувшись в парты, остальные отсутствовали.
Тань Нин заметил Гу Мина, тоже прилегшего на парту. Стараясь не потревожить его, Тань Нин тихонько сел на свое место. В тот же момент Гу Мин, приоткрыв глаза, протянул ему сложенную записку.
Тань Нин осторожно развернул бумажку и прочитал:
"Сегодня в обед мы с Чжоу Чуанем проверили личные дела учеников. Мы обнаружили, что у нескольких учеников есть записи о нарушениях — издевательствах над одноклассником по имени "Тань Нин". Мы думаем, это может быть зацепкой. Ты знаешь, что именно тогда произошло?"
Тань Нин рассказал Гу Мину все, что узнал из дневника о травле "Тань Нина".
"То, что ты рассказал, совпадает с нашими догадками. Можешь рассказать, что произошло между тобой и Ци Юнем сегодня? Были ли какие-то моменты, когда он пытался причинить тебе вред?"
Тань Нин подробно описал события в столовой, особенно эпизод, когда Ци Юнь схватил его за горло.
"Тань Нин, то, что ты сейчас рассказал, почти полностью совпадает с нашими предположениями. Мы с Чжоу Чуанем считаем, что Ци Юнь, вероятно, и есть монстр этого квеста, а твоя роль в этом квесте очень важна для него".
"Этот квест имеет уровень сложности C, но обычно на C-уровне невозможно потерять половину игроков уже на второй день. Такая адская сложность больше похожа на уровень А. Игра должна быть справедливой, поэтому мы наверняка упускаем какую-то ключевую информацию".
"Скажи, у тебя есть редкая карта обаяния? (Тебе не нужно раскрывать конкретный уровень и информацию о карте, и ни в коем случае не делай этого по своей инициативе. У меня есть предчувствие, что если ты раскроешь подробную информацию, с тобой может случиться что-то плохое)".
У Тань Нина действительно была карта S-уровня "Принцесса на горошине". У него даже было две карты S-уровня, хотя он не знал, к какому типу относилась вторая.
Получив подтверждение от Тань Нина, Гу Мин задал еще один вопрос: "Последний вопрос: это только твой второй квест?"
Тань Нин не ожидал, что его статус новичка так легко раскроют.
"Так и есть. Раньше ты прошел только один вводный квест E-уровня, а теперь тебе не повезло попасть на квест C-уровня. Это несправедливо для новичка, поэтому игра, стремясь к балансу, дает тебе важную карту или особую роль в квесте. Другие игроки будут защищать тебя и не станут использовать как пушечное мясо — это негласное правило карточных игр. Если им удастся сохранить тебя в живых, их оценка за выполнение задания тоже повысится".
"Поскольку ты новичок, я хочу объяснить тебе одну простую истину, которую многие новички не понимают:
[За все дары, которые дает карта, уже назначена скрытая цена]
Пожалуйста, ни в коем случае не позволяй себе обмануться Ци Юнем, на которого влияет твоя карта или роль в квесте. Монстры и игроки — изначально противоположные лагеря! Как бы особенно Ци Юнь к тебе ни относился, как бы ни заботился о тебе, скорее всего, он все равно попытается убить тебя —
Ведь для монстра самый верный способ навсегда оставить тебя в этом квесте — это убить. Игрок уйдет, как только закончится срок квеста, а мертвый игрок останется навсегда!"
Тань Нин в шоке уставился на записку в своих руках.
До этого момента он, сам того стыдясь, втайне надеялся, что Ци Юнь защитит его.
Но Гу Мин открыл ему глаза.
Верно, это квест C-уровня, а не вводное задание. С чего он решил, что сможет пройти его, просто отсиживаясь в безопасности, как во время первого квеста?
Гу Мин начал писать новую записку, на этот раз с явной нерешительностью. Это заставило Тань Нина занервничать — возможно, дальше последует что-то очень неприятное.
Вскоре он получил новую записку от Гу Мина. В ней было написано:
"Если мы оба выживем и пройдем этот квест, сможем ли мы связаться в реальном мире?"
Ниже был указан номер телефона.
Тань Нин сжал записку в руке и поднял взгляд на юношу, склонившегося над партой.
А затем улыбнулся.
"Конечно, сможем!"
http://bllate.org/book/14673/1303927
Готово:
