Готовый перевод Code 000 / Код 000: Глава 18. Тем, кто борется

После ухода Цзин Лучжоу, Гу Чунь вернулся к своей привычной жизни.

В 8 утра, отработав ночную смену в Cyberg Bar, он возвращался в общежитие. По дороге он стоял в очереди, чтобы набрать воду, специально поставляемую водопроводной компанией Звёздного города для жителей Подземного города. Всё время он молчал, лишь при оплате тихо пробормотал:

— Слишком дорого, —

и заплатил пять серебряных монет. Затем поднялся пешком на 10 этаж, вылил воду в бак унитаза, спрятал чаевые, заработанные за ночь, под подушку - в тот самый железный ящик - и, довольный, обнял его, закрыв глаза. Вскоре послышалось человеческое храпение.

В час дня он проснулся ровно по расписанию, промыл рис, поставил вариться кашу и воду. Потом, глядя в треснутое зеркало в ванной, чистил зубы, умывался и старательно приводил себя в порядок, пока не убедился, что выглядит опрятно. После этого он ставил приготовленный рис на кровать А-Цяна, весело махал ему рукой - и уходил на работу.

Поведение Гу Чуня было совершенно обычным.

Если уж искать в нём что-то странное, то, пожалуй, только одно: никто и никогда не видел, как он ест. Даже в присутствии А-Цяна он всегда делал вид, будто не переносит еду.

А-Цян, по поручению Чагуса, каждый день, когда Гу Чуня не было дома, внимательно записывал его поведение и отправлял отчёт на особую электронную почту.

Так продолжалось целую неделю - пока однажды Гу Чунь вдруг не исчез.

Его не было ни в баре, ни в общежитии.

На третий день, когда хозяин Cyberg Bar Ло Вэньси пересчитывал зарплаты и подумывал о штрафе за прогулы, А-Цян неожиданно вернулся.

Он был в ковбойской куртке с черепами, заказал самую дешёвую выпивку и специально подозвал Гу Чуня, который как всегда был занят у стойки.

— Гу Чунь, глянь, — сказал он, выпятив грудь, — видишь, что изменилось?

Гу Чунь радостно взглянул на него и глаза засияли:

— Брат А-Цян! 2 дня не виделись, я так скучал! Эм... дай-ка посмотрю... ты, кажется, стал белее?

— ......Это от потери крови, дурак!

— А, может, потолстел?

— ......Не то. Ещё раз попробуй!

— Хм... стал больше похож на петуха!

— ......?

2 дня не виделись, а Гу Чунь всё тот же - болтает чепуху, как всегда.

Тогда А-Цян расстегнул ворот и показал глубокий свежий шрам на груди, аккуратно прошитый швом в виде сороконожки.

Он гордо расправил плечи:

— Я теперь киборг!

Он действительно стал киборгом - купил в Механическом универмаге “базовое искусственное механическое лёгкое”, заплатил мехврачу, чтобы тот вырезал его родные лёгкие и установил механические. Один день пролежал после операции, а на третий, оправившись, уже спешил в бар - похвастаться своим новым Cyberg статусом.

— Вау! — воскликнул Гу Чунь, как и ожидал А-Цян, с неподдельным восторгом.

А-Цян довольно отпил глоток дешёвой выпивки. Боль в груди отступила.

— А что теперь? — поинтересовался Гу Чунь. — Что делает человек, ставший киборгом?

— Нужно зарегистрировать номер, — объяснил тот. — Я пойду в Центр киборгов, получу удостоверение. Тогда меня смогут официально нанимать отряды наёмников.

— А значит, ты больше не будешь работать в баре?

— Конечно! — гордо сказал А-Цян. — С удостоверением мы станем хозяевами жизни! Больше не придётся терпеть рожу Ло Вэньси.

— Угу! — Гу Чунь закивал, для него слова А-Цяна всегда были истиной.

— Пошли! — позвал тот. — Хватит торчать в этой дыре. Я покажу тебе, что такое настоящий Cyberg-мир!

Гу Чунь захлопал в ладоши.

С тех пор, как тот белый мужчина стал переводить оплату ему напрямую, хозяин бара Ло Вэньси явно стал к нему хуже относиться - смотрел с ненавистью, отпускал оскорбления. Так что идея уйти отсюда его радовала.

Итак, они вдвоём гордо прошли мимо стойки, на глазах у ошеломлённого Ло Вэньси покинули бар и направились к Центру киборгов Подземного города - главному месту для всех механически модифицированных людей.

[Добро пожаловать в Центр киборгов Подземного города. Благодарим спонсора - корпорацию Компанию по недвижимости “Звёздный город” и достопочтенного господина Чагуса. Здесь вы можете пройти регистрацию, получить заказы, найти союзников и всё необходимое для киборгов.]

[Новые киборги должны в течение 3 дней предъявить электронный чип, серийный номер импланта, фотографии установленного органа и демонстрацию его функций в Центре новичков, чтобы получить лицензию киборга.]

[Мы рады приветствовать киборгов со всего мира и искренне надеемся на ваши услуги!]

Под мягкий женский голос объявления они вошли в просторный зал с белым кафелем.

Вокруг ходили люди с железными головами, массивными механическими телами и бионическими конечностями - кто-то стоял у окошек, кто-то в очереди, и в свете ламп эта толпа резко контрастировала с тьмой Подземного города.

А-Цян подошёл к стойке регистрации и предъявил свой идентификационный чип.

За стойкой сидела женщина с четырьмя руками.

— Только лёгкие заменены? — спросила она холодно.

— Да... только лёгкие.

Он невольно занервничал.

— Функция?

— Эм... увеличение объёма дыхания на тридцать процентов. — Он поспешно показал помятый ценник от своего импланта.

Женщина бросила взгляд, поморщилась:

— Замена лёгких - это базовый уровень. Многие пациенты с раком лёгких тоже ставят такие модули. Это не делает вас полноценным киборгом.

— Но... на этикетке же написано “промышленного уровня”! Вон, гляньте-

— Всё ясно, не тычь, — оборвала она. — Класс VI. Забирай жетон.

Она швырнула ему металлическую табличку с номером 730963, а его идентификатор тут же зарегистрировался в системе заданий. В профиле теперь значилось: Уровень VI. Категория: лёгкое, механическое, +30% дыхания.

А-Цян посмотрел - VI был самым низким из всех уровней киборгов.

Но он не отчаялся: гордо опубликовал анкету на доске объявлений.

Через 10 минут - ни одного отклика.

Тогда он начал подавать заявки всем подряд наёмным отрядам.

Те открывали его профиль, видели уровень и характеристику - и тут же отклоняли.

Когда счётчик просмотров перевалил за сотню, он начал писать лично:

[Здравствуйте! Я - новоиспечённый киборг Ло А-Цян. Считаю, что подхожу для вашей миссии “уничтожить механических крыс в канализации”]

[У меня есть опыт ловли крыс. С новыми лёгкими я дышу на 30% лучше, значит, смогу поймать на 30% больше крыс!]

[Прошу рассмотреть мою кандидатуру...]

Ответ был один и тот же:

[Бип— пользователь закрыл канал связи. Попробуйте позже.]

Электронный писк звенел в ушах. А-Цян застыл, глядя в пустоту.

Рядом Гу Чунь всё это время болтал себе под нос:

— Брат А-Цян, я так тебе завидую! Я тоже хочу стать киборгом... но у меня нет серийного номера, нет фото импланта, нет демонстрации функций...

— Хочу зарабатывать деньги, как ты.

— Быть киборгом - это же здорово!

Он болтал, раскачивая ногами на пластиковом стуле, а потом повернулся к А-Цяну - глаза блестят, на белом лице под красным галстуком застыла наивная улыбка.

— Брат А-Цян, ты уже нашёл работу, где можно много заработать?

Тот открыл рот - но слова застряли в горле.

Вокруг было шумно, но ему казалось, что наступила тишина.

Через мгновение Центр снова наполнился гулом голосов, шагов и механических звуков - никто не обращал внимания на двух маленьких людей в углу.

Время шло, но ни одно предложение так и не поступило.

В лице А-Цяна появилась растерянность, переходящая в отчаяние.

И вдруг в этот момент голос диктора изменился, заиграла новая запись - мягкая, как всегда:

[Дорогие киборги! Приближается ежегодный механический шторм. Ради безопасности жителей Подземного города 1 декабря компания по недвижимости “Звёздный город” временно отключит навигацию и закроет все входы и выходы, кроме южных ворот]

[Южные ворота будут открыты только для киборгов, собирающих механические ядра. Компания будет выкупать собранные ядра и составит рейтинг участников. Лучшие киборги получат щедрые награды!]

[Ограничений на участие нет]

[Звёздный город открывает двери для всех, кто готов трудиться ради Подземного города!]

http://bllate.org/book/14665/1302128