Готовый перевод Code 000 / Код 000: Глава 17. Как мышь в ловушке

Гу Чунь “жил” на 10 этаже.

В старых домах Подземного города всё давно обветшало. Лифт, когда-то встроенный в здание, перестал работать после обрушения, и людям приходилось подниматься пешком, по-старинке. Полы шатались, повсюду стояла сырость, светодиодные панели показывали лишь рой снежных помех. Влажная гниль здесь была лишь чуть-чуть лучше, чем в сточных каналах.

Цзин Лучжоу следовал за Гу Чунем вверх, поворачивая на 20 лестничных площадках, сквозь мох, мусор, плесень и мух, пока наконец не дошёл до двери его комнаты и не увидел, в каких условиях тот живёт.

Перед ним открылась крошечная комната с двумя “койками”. Одна из них была собрана на скорую руку. Через 5 дней после того, как Гу Чунь перебрался сюда, А-Цян принёс откуда-то дверное полотно, подперев его кирпичами по углам, и так кое-как собрал временную постель. Но из-за этого в 4 квадратных метрах пространства стало ещё теснее: кроме умывальных принадлежностей, оставалось лишь место для одного стола, а на нём громоздилась посуда, крупы, масло, соль - никакой свободной площади не осталось.

— Спонсор, сидеть можешь только на моей кровати! — сказал Гу Чунь, отодвигая одеяло и освобождая крошечный уголок. — Это комната А-Цяна, я не могу трогать его вещи, так что и ты их не пачкай.

Цзин Лучжоу молчал. В белой одежде он стоял среди двух коек, занимая единственное относительно чистое место. Будь тут третий человек, тот бы наверняка решил, что самое белое, чистое и опрятное в этой комнате - это сам Цзин Лучжоу.

Но вслух этого никто не сказал, и Гу Чунь уж точно - нет. Увидев, что тот не двигается, он снова осторожно спросил:

— Спонсор, а сегодня ты какую услугу хочешь?

На этот раз говорил он куда чётче, чем раньше. Цзин Лучжоу заметил: язык у парнишки шевелился ловко, но блестящей штанги в нём уже не было.

Однако Гу Чунь дерзко продолжил сам себя предлагать:

— За этот месяц, пока ты не приходил в бар, я многому научился. Если спонсор хочет попробовать - я могу быть любым!

Цзин Лучжоу нахмурился, вспомнив первую встречу - как парнишка ползал на четвереньках.

— Только собакой больше не буду, — словно угадав ход его мыслей, добавил Гу Чунь.

— ?

— Я теперь человек, с достоинством!

— ...

Ему показалось, что он думает слишком много.

Он вновь внимательно посмотрел на юношу.

— Гу Чунь, но ведь есть обвинение, что ты крал у других, — внезапно произнёс он.

— А? — Гу Чунь опешил.

— У тебя есть дядя, его зовут Лю Е, он живёт в западном районе Подземного города, работает кассиром в банке Звёздного города. У него жена - зарабатывает сдельной сборкой деталей, сыну 6 лет, готовят к поступлению в местный центр обучения пяти больших городов. Сейчас они всей семьёй сидят в полицейском пункте на окраине, подали заявление, что ты украл их электронные сбережения. Говорят, что все деньги с их счёта пропали, и сделал это именно ты.

Его голос был холодным, каждое слово - как порыв сквозняка, пробирающий комнату до костей.

Гу Чунь тоже это почувствовал. Он понял: этот человек пришёл сюда вовсе не за “услугами”.

— Но я не крал, — возразил он. Говорил прямо, открыто, честно.

Цзин Лучжоу не поверил.

Эту фразу говорят все мыши Подземного города.

— Я должен обыскать твою комнату, — произнёс он наконец. Словно терпеливый охотник, который раскрыл свою цель, уловив запах добычи. Его взгляд остановился возле подушки, где стояла старая жестяная коробка. — Гу Чунь, я хочу посмотреть, что внутри.

Голос его стал жёстким и безжалостным, как у того, кто свысока презирает и судит жалкую букашку.

Гу Чунь невольно отступил, то посмотрел на коробку, то снова на своего “спонсора”.

— Почему я чувствую, что ты унижаешь моё достоинство?, — пробормотал он.

Комната была тесной, и Цзин Лучжоу всё прекрасно услышал. Его взгляд дрогнул, но холод сохранился.

Гу Чунь отвернулся. Долго смотрел на железную коробку, потом медленно подошёл и вытащил её из угла.

— Хотя ты и унижаешь меня, но ничего. Даже достоинство можно превратить в деньги, — сказал он, стиснув зубы, словно принял решение. Он поднял коробку обеими руками и протянул. — Господин спонсор, хочешь взглянуть? Для меня это очень дорого, но если ты откроешь, дай хоть небольшую награду. Так пойдёт?

При слове “деньги” глаза его засияли, будто в них зажёгся свет.

И в этот миг ледяная отчуждённость в глазах Цзин Лучжоу чуть-чуть растаяла. Он не ожидал, что парнишка так легко отдаст.

Коробка была сколочена из ржавого железа, грубая и топорная, словно игрушка из мусорных деталей. И сейчас - открытая перед ним.

— Что внутри? — спросил он прямо, после короткого раздумья.

— Деньги, конечно деньги! — Гу Чунь открыл коробку. — Это моё самое ценное. И не украденное у дяди! Я сам заработал - в баре на побегушках, продаже выпивки, передаче сообщений. Ещё твои 500 серебряных - тоже тут!

Внутри действительно лежали монеты разного достоинства: по 1, по 5, по 100, заполняя всю коробку до краёв. Для человека из Небесного города это сущая мелочь, но для юноши из Подземного города - всё, что у него есть.

— Я коплю на билет в город Информации! — неожиданно воскликнул он. — Билет дорогой, спонсор, если сможешь, помоги.

— Я недорогой. Могу ещё и скидку сделать, — добавил он с наивной улыбкой. — Ещё просьба: деньги, которые вы платите Cyberg Bar каждый день, можно отдавать прямо мне? Ло Вэньси забирает 95%, а так я смогу накопить быстрее!

Гу Чунь рассказывал о своих мечтах, о своей жизни. И пропасть между величием Небесного город и грязью Подземного города на миг слились в единый образ, из-за чего Цзин Лучжоу замолчал.

Язык юноши ещё был в шрамах, но это не мешало ему говорить с горячностью. Его глаза сияли - чистые, ясные.

И снова холодность Цзин Лучжоу чуть ослабла. Он взглянул в коробку, но не притронулся. Вернул её как есть, сохранив белизну этой “чистой бумаги” - уважение к чужому достоинству.

— Не будешь проверять? — спросил Гу Чунь.

— Я уже посмотрел.

— Значит, веришь мне?

Цзин Лучжоу не ответил. Но, вспомнив о человеческом порядке в голове юноши, он перевёл ему вознаграждение за “открытие коробки” - 5000 серебряных.

— Спасибо, спонсор! — радостно воскликнул тот.

Когда никого больше не было, Цзин Лучжоу опустил взгляд и стал спускаться вниз - 10 этажей, шаг за шагом.

Гу Чунь смотрел ему вслед, пересчитывал деньги и аккуратно складывал купюры в ту самую железную коробку, защищённую слоями шифров.

Среди монет в ней лежал маленький металлический шар. Никто не знал, что это - ценнейшая часть Сариэль, ангельского оружия, за которое давали миллионы.

А Цзин Лучжоу уже уходил. Внизу, среди мусора, он остановился в тёмном углу, где не было камер, куда хакеры не могли добраться.

И услышал человеческий разговор.

— Эти деньги - плата за твою услугу.

— Хотите, чтобы я следил за Гу Чунем? Нет! У меня тоже есть достоинство, я не предам друга ради денег!

— Хехе, А-Цян, глянь на сумму - и решишь.

— ...

— Этих денег хватит, чтобы осуществить все твои желания. Мы ведь не просим причинять ему вред, просто следи за ним.

— ... П-правда?

— Правда. Тогда ты узнаешь, что такое настоящее достоинство.

Прошла пауза, и, наконец, раздалось:

— Я согласен.

Щёлкнул замок сейфа, и в тишине долго слышался шелест купюр. Минут через 10 тяжёлые шаги прозвучали на гнилых ступенях.

Чагус вышел, опираясь на трость. Он брезгливо отряхнул сверкающий костюм - богач, который обычно никогда не заходит в такие трущобы.

Но, заметив белую фигуру у выхода, тут же угодливо улыбнулся.

— Господин Цзин, вы нашли в его комнате следы Сариэль?

Тот стоял в тени.

— Нет.

— А вы уверены, что Гу Чунь и есть тот самый “мышонок”?

— В счёте Лю Е не было следов взлома. Деньги переведены вручную. По почерку не скажешь, что это дело рук “мыши”... — тихо ответил Цзин Лучжоу, глаза его блеснули в темноте. — Но его связи с группой Цинъюн слишком уж тесные...

— Хехе, раз есть сомнения - будем наблюдать. Даже если он не “мышь”, раз у нас уже есть шпион, мы его поймаем.

Цзин Лучжоу промолчал. Глянул на трухлявый дом и вдаль, на Башню Мечты. Он задержался в Подземном городе слишком надолго.

“Мышь” была противником. Тем, кто отнимал его терпение.

— Мы должны как можно быстрее его найти, — нахмурился он. — Чем дольше Сариэль остаётся здесь, тем опаснее.

Чагус закивал, с той же угодливой улыбкой:

— Не волнуйтесь, господин Цзин. Через пару дней начнётся обратный поток электронных бурь, город перекроют. Тогда и словим “мышь”, как рыбу в бочке.

Рыба в бочке...

Цзин Лучжоу поднял голову. Его светлые глаза будто видели сквозь тёмные плиты потолка Подземного города ввысь - туда, где в облаках сияло огромное Древо Мира, разливая сияние и матрицы.

В этом порядке все люди были лишь ползущими существами, согбенными под тяжестью, не в силах изменить, не в силах вырваться, не в силах переступить черту.

И он тоже был одним из них.

http://bllate.org/book/14665/1302127