Час был насыщеннее, чем целый день.
Я бегал, как сумасшедший. Сначала помчался к ближайшему банкомату, чтобы снять наличные, а потом сразу направился в ближайший ювелирный магазин, прикидывая, куда примерно мог дойти Кайл.
Я описал внешность Кайла владельцу магазина, который уже почти задремал от скуки, и поспешно спросил, не перепродали ли куда-то вещи, которые он сдал.
Продавец, измученный затяжными финансовыми трудностями, не упустил шанс заработать вдвое больше. В итоге мне пришлось снова бежать к банкомату — наличных не хватило, — но я не чувствовал ни малейшего раздражения или досады.
И это было ещё не всё. Я даже не стал торговаться, а ведь обычно делал это не задумываясь.
«Какая разница? Если могу купить, значит, это уже дёшево!»
Как только я перейду в другой мир, назад сюда уже не вернусь. Да и денег у меня больше, чем я вообще могу потратить. Что мне с ними делать?
Я уже собирался убрать кулон в карман, когда заметил, что застёжка расшаталась. Глаза у меня загорелись. Я наконец-то понял, что нужно Кайлу.
— Извините, у вас продаются цепочки для кулонов? Дайте самую дорогую, что есть.
Я заменил старую цепочку на совершенно новую. А заодно выкупил и другие золотые вещи, которые Кайл продал ранее, заплатив даже больше, чем они стоили.
Шаги стали легче, хотя банковский счёт явно похудел. Но это не имело значения. Всё равно эти деньги мне уже не пригодятся, а вот золото гораздо полезнее.
Похлопав по тяжёлому от покупок карману, я с удовлетворением взглянул на индикатор выполнения желания. Всё ещё 95%.
— Эй, Система.
[Вызывали? (¯▽¯)/]
Чрезмерно непринуждённая, как всегда. Я нахмурился от скуки, пожал плечами и спросил:
— То, что я сейчас собираюсь сделать… насколько сильно повысит процент выполнения желания?
[Точно не знаю, но скорее всего дойдёт до 100%!]
Я ответил предельно серьёзно:
— Без «точно не знаю». Назови точное число.
[(⊙_⊙)]
— Быстро.
После разрыва связи с Системой я понял одну вещь: лучше покупать товары из магазина по мере необходимости.
«Если куплю слишком много — только зря потрачу. Лучше запастись заранее».
Процент выполнения желания рос быстрее, чем я ожидал. А между тем, товары в магазине оказались удивительно дешёвыми.
— Ну и насколько же поднимется?
[Э-э… ну… я не знаю…]
«Конечно. Как всегда бесполезна в самые важные моменты».
[(╬｀◇´)ﾉ!]
Система вспыхнула множеством окон, как будто возмущённо протестуя, но я лишь отвернулся и полностью её проигнорировал.
Что, опять недовольна? А с чего бы? Сама же заглючила, отправила меня обратно в Корею и даже умудрилась превратить моего единственного партнёра в собаку. Если это не некомпетентность, то что тогда?
— Забудь. Просто оставь индикатор желания в углу экрана и магазин рядом с ним. Обновляй каждую секунду. Поняла?
Чтобы подчеркнуть серьёзность, я сжал кулак и угрожающе потряс им. Затем взял телефон и набрал номер.
— Алло?
На том конце ответили даже до третьего гудка. Несмотря на то, что был Рождественский вечер, выходной и поздняя ночь — словно меня действительно ждали.
Подготовленные заранее слова вдруг показались ненужными. Горло сжалось, и на мгновение я замолчал. А потом тихим голосом произнёс:
— Су Хён.
— …Давно не слышались, тимлидер.
Голос был всё таким же сдержанным. Он не умел выражать эмоции, из-за чего его часто принимали за холодного человека. Хотя это совсем не так.
Впрочем, я и сам долго его неправильно понимал.
— Прости, что так долго не выходил на связь. Сейчас мне уже гораздо лучше, потихоньку возвращаюсь к нормальной жизни.
Мы неловко обменялись новостями.
Команда, с которой мы вместе работали над одной игрой, до сих пор была занята. Несмотря на то, что они уже буквально купались в деньгах, никто и не думал уходить.
Похоже, они уже начали работать над следующим проектом.
Это была слаженная команда, и, скорее всего, их новая игра тоже станет успешной. По крайней мере, в этот раз им не придётся выживать, изнемогая от голода и усталости.
Я в шутку спросил, на что он потратил все заработанные деньги. Он ответил без колебаний:
— Купил жене новую машину, дочке пианино, о котором она всегда мечтала, сводил семью в хорошие рестораны. Но знаешь, что они сказали? Что им не нужна ни машина, ни пианино… только чтобы я почаще ужинал с ними.
— Если оглянуться назад, я понял, что всё время откладывал самое важное, прикрываясь работой. Сколько бы ты ни зарабатывал, деньги — это не всё. А когда я услышал, что ты попал в аварию и оказался прикован к больничной койке… мне стало ужасно.
— Ахаха…
Руководитель немного помолчал, а потом добавил:
— Если тебе вдруг покажется, что некуда идти просто скажи об этом. Ты ведь никогда ничего о себе не рассказывал. Как мы могли понять?
— Тогда…
Хотя с тех пор прошло всего несколько лет, это время казалось далёким, будто воспоминание из прошлой жизни.
Я неловко рассмеялся и честно признался:
— В то время мне казалось, что победа это когда справляешься со всем сам. Я не мог сбежать от одиночества, и потому хотя бы не хотел проигрывать ему. Показывать слабость не имело смысла, всё равно никто бы не помог.
Так я научился терпеть в одиночестве. А когда привык… на самом деле, это уже не казалось таким уж тяжёлым. Если долго с чем-то жить, сердце просто немеет.
— Но теперь всё иначе.
Всё изменилось.
Я решил больше так не жить. Мне больше не нужно нести всё одному. Не нужно насильно глотать одиночество и учиться к нему приспосабливаться.
Потому что теперь… я знаю, что есть те, кто не оставит меня одного. Даже если мы не рядом физически, между нами всё равно есть связь.
— Теперь у меня есть на кого опереться.
Я всегда хотел сказать это вслух.
— Кажется… я наконец могу быть счастлив.
Я хотел услышать, как эти слова звучат.
— И даже если бы не было этого «теперь», тот факт, что был ты… это уже делало моё прошлое терпимым.
Возможно, даже тогда, когда я считал себя совсем одиноким, на самом деле это было не так.
— Спасибо, что беспокоился обо мне.
— Су Хён…
Пока я говорил, процент исполнения желания продолжал расти. Я пролистывал магазин и вносил последние изменения в корзину, закупаясь полезными вещами для Севера, в основном леденцами из нефрита и ореховыми сладостями.
«Если уж покупать оптом — упакуй нормально. Всё сразу».
Отвечая дрогнувшему от эмоций голосу тимлидера, я весело шепнул Системе:
«Не в инвентарь! Дай прямо в руки! А если оно пропадёт?!»
«Просто включи автопокупку. Как только процент приблизится к ста, докупай по одной нефритовой конфетке!»
Система едва не захлёбывалась рыданиями, выплёвывая вещи:
[Σ(ﾟДﾟ；)!!]
— …Ты уродливая.
— Что ты сказал?
— А? Да ничего. Просто увидел кого-то в невероятно уродливом свитере.
Я случайно сказал это вслух, но тут же попытался сгладить ситуацию:
— Всё-таки Рождество. Проведи его с семьёй, тимлидер.
— Да… Кстати, ты правда не собираешься возвращаться?
— Нет. Думаю отправиться в долгое путешествие.
— Куда?
Я усмехнулся:
— В место… одновременно невыносимо холодное и абсурдно тёплое.
— Ну, главное жить так, как хочешь. Больше не буду беспокоиться. Просто будь счастлив, чем бы ты ни занялся.
— Конечно. Теперь я уверен. С Рождеством.
На этом звонок завершился, и голос исчез.
В карманах моего пальто лежали пять ореховых сладостей, пять медовых рисовых лепёшек и целых восемь нефритовых конфет. Но несмотря на всё это, процент исполнения желания всё ещё застрял на 99%.
«Поднялся быстрее, чем я ожидал».
Наверное, я и правда очень хотел открыться кому-то в этом мире. Это было не просто выполнение цели — будто бы с груди убрали тяжесть. Освобождающее и немного горьковатое чувство.
— Хорошо. Теперь тимлидеру больше не будет волноваться.
Будто в подтверждение, появилась системная подсказка:
[Последняя связь с этим миром была успешно разорвана.]
Было бы ложью сказать, что я не жалею. Но всё в порядке.
— Пора возвращаться.
Я уже точно знал, куда хочу попасть.
С этой мыслью я пошёл к Кайлу. Мои карманы были полны. Как и моё сердце.
***
— Ваше Высочество.
Когда я вернулся к нему, с неба падали густые, тяжёлые снежинки.
Белое Рождество. Ночной пейзаж Сеула. И посреди всего этого, будто на картине, стоял мой партнёр.
Увидев меня, Кайл раскинул руки. Я сразу бросился к нему и крепко обнял.
И в этой простой радости — быть рядом — процент исполнения желания наконец-то достиг 100%.
— С Рождеством. День ещё не закончился.
Я улыбнулся и протянул ему подвеску.
— Мы, может, и не дети, верящие в Санту, и культура тут не совсем та… но всё же, хороший взрослый, который терпеливо ждал, заслуживает подарок.
— Это…
— Она дорога тебе, правда? Больше не теряй ничего. Соберём всё важное и вернёмся.
Кайл только смотрел на меня, ошеломлённый. Я помахал кулоном у него перед глазами:
— Ваше Высочество? Ты слышишь меня?
И тогда он резко притянул меня в объятия.
Он сжал меня так крепко, что мне стало трудно дышать.
— Я люблю тебя.
— …
— Я люблю тебя. Я люблю тебя, Шу. Я никогда не встречал никого, как ты. И больше никогда не встречу. Ты… невероятный. Ты каждый раз удивляешь меня, показывая то, о чём я и представить не мог…
— В-Ваше Высочество… мне тяжело дышать.
— …Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю… кхм… но можешь… хаа… пожалуйста…!
Я забился в его хватке и закричал мысленно:
«Мне нужен пронизывающий северный ветер, чтобы привести его в чувство! Система!»
[Вы звали? (≧▽≦)ノ]
«Отправляй нас обратно! Немедленно!»
На удивление, на этот раз Система не стала тянуть. Она сразу приступила к выполнению финального задания:
[Начинается синхронизация…]
[Настройка параметров по умолчанию.]
[Функция «Призыва» и все аномалии состояния будут удалены.]
[Установка координат перемещения.]
[Пункт назначения: □□□□□]
А? Куда это нас…
Я даже не успел задать вопрос — пространство вокруг начало искажаться. Почувствовав это, Кайл обвил рукой мою талию и прижал меня к себе ещё крепче.
Я похлопал его по спине и тихо прошептал:
— Всё хорошо, Ваше Высочество. Мы возвращаемся домой.
Наши взгляды встретились. Одна снежинка опустилась и легла ему на кончик носа.
По внезапному порыву я поцеловал это место.
— Где бы мы ни оказались… пока мы вместе я ничего не боюсь.
Кайл улыбнулся.
— …Хорошо. Пойдём домой.
Вокруг нас замерцали синие системные окна, окутывая нас коконом.
И тогда появилось последнее сообщение:
[Удачи вам! (ღ˘ω˘ღ)]
Пора было возвращаться в наш холодный, но тёплый дом.
http://bllate.org/book/14633/1298825
