Готовый перевод Snow Leopards Love Biting Their Tails / Снежный барс любит кусать свой хвост [💙][Завершён✅]: Глава 39

Покинуть дворец...

Лю Цзяо никогда не позволял себе даже думать об этом.

Но теперь это становилось реальностью.

Цензор Сюй, узнав о переутомлении Великого Короля, немедленно вернулся с докладом. Согласно дворцовым записям, именно вдовствующая императрица инициировал этот злополучный «Проект группового ночного обслуживания», подорвавший здоровье государя в период напряженной работы.

Король заранее обсудил ситуацию с приближенными. Когда цензор Сюй не смог сдержаться и первым поднял вопрос, остальные сановники дружно его поддержали. Вскоре тема стала главной на правительственном форуме.

Почувствовав угрозу, императрица Мин действовал быстро.

— Разве есть доказательства, что именно я виноват в болезни короля? — усмехнулся один из придворных.

— Разве они нужны? — императрица покачал головой, и в его голосе зазвучала горькая ирония. — Чтобы досадить мне, король даже распустил слухи о своей... слабости. Вот это жестокость!

Не дожидаясь официального разбирательства, императрица опубликовал покаянное письмо на форуме. Конечно, требовался «виновник» — даже если невиновный. И выбор пал на Суйсуя и Лю Цзяо.

— Именно они участвовали в том проекте. Пусть отвечают первыми.

Вскоре доложили:

— Суйсуй уже в Министерстве наказаний. Но Лю Цзяо находится в Снежном Зале на Волчьей Горе — взять его невозможно.

— Настоящий фаворит, — скрипнул зубами императрица.

Подавив ярость, он облачился в простой хитон и босиком прошел от Павильона Цинцюэ до Снежного Зала. У ворот он опустился на колени, изображая искреннее раскаяние.

Король, конечно, не мог казнить императрицу за такое. Но и прощать сразу не собирался. Поэтому он просто надел наушники и увлек Лю Цзяо прослушиванием музыки.

Пролежав так некоторое время, Лю Цзяо пожаловался:

— Уши болят...

Король нежно снял наушники, помассировал его мочки:

— Теперь лучше?

Лю Цзяо кивнул, но тут же спросил:

— Великий Король... что вы имели в виду, говоря, что я покину дворец?

— Именно то, что сказал.

— Но... прошло меньше года. Как я могу уйти?

— Разве жизнь здесь не тяготит тебя?

Лю Цзяо замер.

— Сяо Цзяо... — король ласково назвал его по имени. — Скажи честно: тебе нравится во дворце?

— Нет, — прошептал Лю Цзяо.

— Сможешь ли ты быть счастливым, если так проживешь всю жизнь?

Юноша поднял на него растерянный взгляд и снова покачал головой.

Король обнял его:

— Для тебя это лучший выход.

Его пальцы медленно скользили по спине Лю Цзяо — будто успокаивая его, но в первую очередь себя.

Лю Цзяо прижался к плечу короля, вдыхая холодный аромат, в котором угадывались ноты снега и сосны. В груди теснились противоречивые чувства.

— Суйсуя уже доставили в Министерство. Тебе тоже стоит подготовиться.

— К чему? — Лю Цзяо округлил глаза.

— Суйсуй не признал вину добровольно. Если ты умнее, последуешь примеру императрицы и покаешься сам.

— В чем моя вина?

Король не нашел подходящих слов. Он лишь сжал его ладонь:

— Ты виновен лишь в том, что я слишком привязался к тебе.

Щеки Лю Цзяо вспыхнули, а сердце забилось, как пойманная в ладони бабочка.

Но король отпустил его руку:

— Тебе пора.

— Куда?

— Выйди и встань на колени рядом с императрицей. Я отправлю тебя в Храм Небесного Императора для покаяния.

— Храм? — удивился Лю Цзяо. — Но это же священное место!

По легендам, именно Небесный Император породил первые божественные кланы. Его храм был неприкосновенен.

— Там ты будешь в безопасности. Через год я издам указ о роспуске гарема, и ты обретешь свободу.

Лю Цзяо понял: это прощание.

Но в глазах короля, обычно столь холодных, теперь светилась нежность — и глубокая, неизбывная грусть.

— Значит... я должен идти? — пересохшими губами прошептал Лю Цзяо.

— Там тебе не придется ни о чем беспокоиться. Никаких правил, никаких уроков. Ты сможешь есть что захочешь, — король попытался улыбнуться.

Но радости в глазах Лю Цзяо не появилось.

Он лишь покорно кивнул и вышел, опустившись на колени рядом с императрицей.

Тот ехидно заметил про себя: «Если даже меня заставили стоять так целый день, этого фаворита продержат и того дольше».

Однако вскоре Хун Хули огласил указ:

— Лю Цзяо, нарушивший дворцовые устои, лишается титула Прекрасной Леди и отправляется в Храм Небесного Императора для покаяния. Покинуть дворец незамедлительно!

Императрица фыркнул:

— А для меня разве нет указа?

— Ваше Величество, — Хун Хули сделал невинное лицо, — кто посмеет наказывать вас?

Вернувшись в павильон Чуньгуан, Лю Цзяо застал там хаос. А-Е и Да Хуанья, увидев его, бросились обнимать:

— Мы так боялись за тебя!

— Все в порядке, — Лю Цзяо устало улыбнулся. — Завтра я ухожу.

Они разрыдались еще громче. Не зная, как их утешить, Лю Цзяо отправился собирать вещи. Их оказалось немного — всего один узел.

Вдруг у окна послышался шорох. Лю Цзяо распахнул створки и увидел Лэн Цзяо, жующего траву.

— Что ты здесь делаешь?

— Проведать тебя хотел, — пробурчал тот.

— Тогда почему не через дверь?

— Ты же теперь преступник. Нельзя, чтобы нас видели вместе.

Лю Цзяо покачал головой:

— Если нельзя, зачем приходить вообще?

Лэн Цзяо не нашелся что ответить и принялся яростно жевать стебли.

— Все равно спасибо, — вздохнул Лю Цзяо. — Мы больше не увидимся.

— Куда ты идешь?

— В Храм. Для покаяния.

— За что?

Лю Цзяо задумался:

— Говорят... за то, что король слишком меня любил. Разве это преступление? Дворец — странное место.

Лэн Цзяо поперхнулся травой.

Перед уходом он обернулся:

— Тебе... ничего не нужно?

Лю Цзяо робко попросил:

— Ты не знаешь... как зовут Великого Короля? Я хочу поставить за него табличку в храме.

— Ну ты даешь! Посмотри в википедии? — фыркнул Лэн Цзяо и растворился в темноте.

http://bllate.org/book/14625/1297643