Ранним утром следующего дня И Эр прибыл вовремя, чтобы забрать Ци Яо. Ци Яо привёл себя в порядок, словно будущий зять, отправляющийся на встречу с родителями невесты, за исключением того, что он не принёс подарка. В сочетании со ста тысячами звездных монет на терминале он чувствовал беспокойство.
Питательный раствор, выпитый прошлой ночью, был невкусным, вероятно, просроченным, и немного раздражал горло. Но он частично наполнил желудок, поэтому сто тысяч звездных монет остались нетронутыми на его счету.
Сидя в летательном аппарате, И Эр мельком взглянул на одежду Ци Яо и небрежно произнёс:
— Это тот же наряд, что и вчера?
— …Да, — признался Ци Яо.
Сегодня он снова надел дорогой костюм, чтобы не выглядеть слишком убого перед Императрицей и Императором.
— Что-то не так? — спросил Ци Яо.
И Эр отвел взгляд:
— Он соответствует твоему темпераменту.
— Спасибо.
Ци Яо ожидал, что И Эр скажет что-то неприятное, но, к его удивлению, это был комплимент. Это немного успокоило его тревожное сердце.
Больше они почти не разговаривали. Хотя отношения Ци Яо и И Эра не были совсем уж чужими, они и не стали близкими. В лучшем случае их можно было считать устно обручёнными… у них были спонсорские отношения.
Да, спонсорские.
Ци Яо нашёл подходящий термин для их отношений, и его тревожное сердце успокоилось.
Ради благосклонности, ради счастливого финала, он будет послушным жуком-рисоедом!
Вскоре они прибыли в Императорский дворец. И Эр проинструктировал Ци Яо:
— Когда позже встретишься с Императрицей и Императором, просто отвечай на все их вопросы.
— Хорошо.
Справиться со встречей с родителями не требовало указаний И Эра; Ци Яо мог справиться с этим сам.
И что касается происхождения И Эра, Ци Яо кое-что знал.
Хотя Императрица Дай На была тётей И Эра, она больше походила на отцовскую фигуру для него. Когда все подходящие самцы получили от Императрицы указ о браке с И Эром, изначальный владелец тела Ци Яо попытался всеми способами узнать об обстоятельствах И Эра.
Когда И Эру было десять лет, его мать погибла в бою. Тётя И Эра, не вынеся вида его жизни без материнской заботы, забрала опеку над ним у отца. Вероятно, это сопровождалось денежным обменом, так как, по слухам, отец И Эра зажил куда лучше после того, как И Эр покинул его.
(Примечание переводчика: я решила оставить слово «мать» вместо того, чтобы использовать «отец-женщина», но не стоит забывать, что и мать И Эра, и сама Императрица являются с точки зрения физиологии мужчинами, просто в иерархии зергов они женщины-зерги/самки).
Конечно, всё это было собрано из различных источников. Большинство описаний жизни И Эра сосредотачивались на его блистательной военной карьере. Он получил звание генерал-майора в восемнадцать лет и достиг звания генерала за шесть лет. За четырнадцать лет военной службы каждый раз, возвращаясь с поля боя раненым, И Эр приносил с собой вереницу наград.
На самом деле, если задуматься, информация об И Эре, циркулирующая в звёздной сети, и слухи о его происхождении должны были появиться только после объявления о его браке. Правдивые или ложные, они были тем, что Императрица хотела, чтобы зерги видели, а не тем, что они хотели видеть.
Например, Ци Яо очень хотел узнать, почему И Эр отличается от местных самок как характером, так и отношением к самцам. Но если он действительно бунтарь, почему он снизошёл до связи с ним, простолюдином?
Это было слишком противоречиво.
***
Императрица и Император уже ждали во дворце. После того как И Эр привёл Ци Яо, Императрица отпустила И Эра и попросила Ци Яо остаться в одиночестве. Честно говоря, оказавшись лицом к лицу с властной Императрицей и прекрасным Императором Ци Яо нервничал как из-за классового угнетения, так и из-за подавления аурой.
После того как Императрица и Император внимательно осмотрели Ци Яо, молодая Императрица Дай На, восседая на троне, заговорила:
— И Эр сообщил мне, что у тебя нет к нему плотских желаний, поэтому он попросил разрешения выйти за тебя.
…о плотских желаниях Ци Яо не смел и думать.
Дай На продолжил:
— Но я не могу позволить ему решать свой брак, основываясь лишь на его словах. Поэтому мне нужно провести несколько оценочных тестов на тебе.
— Оценочные тесты? — поинтересовался Ци Яо.
Нежное лицо Дай На озарилось дружелюбной улыбкой:
— Всесторонние оценочные тесты, чтобы определить, совместимы ли вы с И Эром для брака. Если совпадение будет успешным, я одобрю ваш союз.
Император Сыния жестом подозвал стоявшую рядом служанку, которая отвела Ци Яо в специальную тестовую камеру позади дворца, оборудованную сложной аппаратурой.
Система как раз проинформировала Ци Яо о всесторонних оценочных тестах. Проще говоря, для расы зергов размножение было высшим приоритетом. Чтобы произвести высококачественное потомство, способности самца и самки должны дополнять друг друга. Такие факторы, как ментальная сила, феромоны, репродуктивная ценность, физическая подготовка и т.д., должны быть совместимы между партнёрами. Если один значительно уступает другому, брак не только будет дисгармоничным, но и репродуктивная скорость сильно снизится.
Ци Яо следовал указаниям служанки, и несколько трубок с чипами прикрепили к его телу. Насыщенные феромоны распространились по камере, мощная ментальная сила устремилась к датчикам, а чипы, соединённые с телом, извлекли генетические данные из кожи.
Перед Сынией и Дай На значения на световой панели продолжали расти, и через полминуты данные застыли.
Ци Яо: Самец зерг
Возраст: 22 года
Ментальная сила: Класс S
Репродуктивная ценность: Класс S
Физическая подготовка: Класс A
Период линьки: Вторичная линька ещё не пройдена
Совместимость феромонов: Совпадает с тестируемой самкой зергом
Рядом отображались оценочные значения И Эра.
И Эр: Самка зерг
Возраст: 24
Ментальная сила: Класс SS
Репродуктивная ценность: Класс S
Физическая подготовка: Класс SSS
Период линьки: Вторичная линька ещё не пройдена
Феромоны: Совпадают с тестируемым самцом зергом
Результаты всестороннего оценочного теста: Самец Ци Яо и самка И Эр имеют уровень совпадения 100.25%, рекомендуется заключение брака.
Сыния и Дай На уставились на результат, погрузившись в раздумья.
Неужели И Эр действительно выйдет за этого самца из низшего района? Его ментальная сила и физическая подготовка значительно уступают И Эру.
Дай На утешил Сыния:
— Главное, что И Эру он нравится. Кроме того, Ци Яо ещё не прошёл вторичную линьку, но его ментальная сила уже класса S. После второй линьки он может вырасти в самца высшего класса с ментальной силой уровня SSS.
У расы зергов все особи проходят два этапа линьки. Первая линька происходит на личиночной стадии, и её легко переносит любой зерг, получая интеллект. Вторая линька происходит во взрослом возрасте и гораздо болезненнее и труднее. Если не быть осторожным, можно впасть в бешенство. Поэтому удачливые зерги находят представителя противоположного пола, чтобы те утешали и успокаивали их во время второй линьки.
Однако из-за серьёзного гендерного дисбаланса в обществе зергов многие несчастные самки переносят вторую линьку в одиночку. Хотя процесс тяжёл и мучителен, после его завершения они возрождаются новыми зергами.
Сыния тяжело вздохнул:
— Пусть будет так.
Дай На нежно обнял Сыния и мягко произнес:
— Мой повелитель, вы слишком переживаете.
И Эр и Ци Яо также получили тот же результат и были одинаково шокированы: совпадение на 100%! Однако они молчаливо воздержались от выражений мнений, поскольку И Эр ранее заявлял, что Ци Яо — всего лишь инструмент, с которым он не хочет продолжать свидания. Их брак был фикцией, где после свадьбы они не будут вмешиваться в жизнь друг друга, проживая отдельно.
Заключая брак по расчёту и говоря о чувствах, можно лишь навредить привязанности.
Однако И Эр ещё не прошёл вторичную линьку, а его ментальная сила уже уровня SS? Если он завершит вторую линьку, не достигнет ли его ментальная сила уровня SSS?
А его физическая подготовка с тремя S — он что, вырос на куриной крови?
Ци Яо уставился на голые цифровые панели, молча испытывая стыд: я так слаб.
http://bllate.org/book/14612/1296506
Готово:
