Готовый перевод Little Robot on the Run / Маленький робот в бегах: Глава 16

Глава 16. Этот большой негодяй ленится!

Нань Ань на секунду потерялся.

Он смотрел на Линь Цзэ, который методично стирал капли соуса с его пальцев. Когда всё было сделано, Нань Ань тихо убрал руку и едва слышно пробормотал: — Спасибо.

Он ещё не знал, как теперь относиться к этому человеку. Но в тот момент, когда Линь Цзэ бережно вытирал его руки, Нань Ань чётко понял: он больше не имеет права обременять окружающих.

Ему нужно как можно быстрее найти питательный раствор и зарядную помпу, а затем уйти на юг.

Судя по словам Айны, база «Кеплер» пока не вела за ним охоту. Значит, по крайней мере сейчас, места, где он бывает, относительно безопасны.

Но одна задача оставалась приоритетной — Нань Ань отлично это понимал:

Он должен выяснить, не является ли тот груз чипом ИИ.

Если это так, перед отъездом из человеческого города он обязан предупредить Линь Цзэ. Дать им знать, что за этой вещью уже охотятся.

Но.

Как сообщить Линь Цзэ об этом, не раскрыв, что он робот?

Нань Ань недовольно нахмурился.

Очнувшись от раздумий, он заметил, что Линь Цзэ всё это время смотрел на него. Лицо оставалось невозмутимым.

Нань Ань решил, что всё из-за недавних слёз, поэтому не стал капризничать. Он просто молча раскрыл глаза и уставился на него в ответ.

Спустя мгновение Линь Цзэ встал.

Взглянув на Нань Аня, он холодно бросил:

— Идём.

Нань Ань кивнул, подхватил железную корзинку и пошёл следом.

Элли уже передала Линь Цзэ адрес временного жилья. Из-за острой нехватки земли в городском планировании не оставалось свободных участков, поэтому их обоих поселили в квартире в старом районе. Как только институт получит ведомственное жильё, их переведут туда.

— Вы не поедете на место происшествия? — Нань Ань тихонько потянул Элли за рукав.

— Нет, — Линь Цзэ глянул на часы: 19:00. — Территория оцеплена, идёт зачистка и эвакуация раненых. Когда полиция закончит, они свяжутся с институтом. Тогда и начнём расследование.

— О…

Больше Нань Ань ничего не спрашивал. Он помахал Элли на прощание и сел в машину.

Старый район располагался в юго-восточной части Четвёртого города Розы. Плотная застройка вздымала дома до восьмидесяти этажей, но по сравнению с сотнями этажей современных небоскрёбов Нань Аню это не казалось чем-то грандиозным.

Он спросил Линь Цзэ, почему так строят, но не понял ответа. Какая-то плотность населения, земельные ресурсы, площадь застройки…

Нань Ань поразмыслил, опираясь на собственную логику.

Видимо, люди просто хотели дотянуться до звёзд. Поэтому и строили такие высокие здания.

Так он и решил.

В раздумьях он не заметил, как Линь Цзэ произнёс:

— Приехали.

Линь Цзэ припарковался. Нань Ань вышел и поспешил за ним. Их новый адрес: старый район, улица Дашань, кв. 1902.

Под проливным дождём неоновые огни сливались в пёструю пелену. Вдали силуэты зданий тонули в белом тумане, отбрасывая холодное, мерцающее свечение. Словно затаившиеся стальные чудовища.

Нань Ань забрал у Линь Цзэ зонт.

— Я пойду куплю еду. — сказал Линь Цзэ. — Стой здесь. Никуда не отходи.

— Можно я с вами?

— Не нужно, — взгляд Линь Цзэ скользнул по узкой улочке с ларьками. — Просто не броди.

Нань Ань тупо кивнул.

Он стоял у кирпичной стены. Вся улица была грязной. За спиной на стене красовалось граффити: несколько длинных змей с фиолетовой чешуёй на кислотно-жёлтом фоне. Они высовывали красные раздвоенные языки, будто наблюдая за ним. Рядом кишели непонятные слова вроде «fuck», а также изображения серебряных колокольчиков, грубо перечёркнутые огромными красными крестами.

Нань Ань несколько секунд разглядывал змеиную голову.

В одной руке зонт, в другой корзинка. Страх не отпускал. Поэтому он начал тихо, незаметно переступать с ноги на ногу, отодвигаясь всё дальше.

Отойдя на безопасное расстояние, он выдохнул с облегчением, радостно обернулся — и тут же получил порцию горячего масляного воздуха прямо в лицо.

Нань Ань: *полный ступор*

С трудом проморгавшись, он посмотрел вперёд. Слева от входа в забегаловку торчала мощная вытяжка, гудевшая, как реактивный двигатель.

Нань Ань не понимал, зачем её так установили, но посетителей, похоже, это не волновало. Они торопливо заходили внутрь, ворча о ценах, тянули механические руки к кошелькам, шелестели купюрами и передавали деньги хозяину. В ответ получали крикливое приветствие и засаленную сдачу.

А затем все — и офисные работники, и местные жители — выходили на улицу и прямо на ходу уплетали ужин.

Людей было море. Но Нань Ань не смел шелохнуться.

Линь Цзэ сказал стоять здесь — значит, он будет стоять. Хоть сам и не понимал, почему так беспрекословно слушает большого негодяя.

Через десять минут раздался знакомый голос:

— Готово.

Услышав его, Нань Ань мгновенно успокоился. Словно камень упал с души. Он семенящими шажками догнал Линь Цзэ и вошёл в квартал.

Пусть и обшарпанный, район был на удивление чистым. Никаких мусорных куч и пьяниц, как на улице Лошань. Это дало Нань Аню крошечное чувство безопасности.

Они дошли до последних двух домов у конца улицы. Перед входом Нань Ань обернулся и вдруг заметил на пятой площадке ряд гудящих круглых установок.

— Это что?

Линь Цзэ проследил за его взглядом.

— Генераторы.

— Зачем они?

— Дождь здесь — один из главных ресурсов, — Линь Цзэ открыл дверь. — Но пить его нельзя. Часть воды проходит очистку и идёт на уличные нужды, часть преобразуется в электричество для питания квартала.

Нань Ань кивнул:

— Значит, отключения света тоже из-за…

— Нестабильности, — перебил Линь Цзэ. — На каждую улицу выделяют разный объём воды и энергии.

Нань Ань протянул:

— Угу. Понятно.

Прямо как с зарядными помпами: лимит по времени и уровню доступа. Крутые роботы всегда заряжаются первыми.

Размышляя, они поднялись в квартиру 1902.

Длинный коридор, тусклые лампы. Слева в конце — общий санузел (воду отключают после 23:00), справа — общая кухня и холодильник на две семьи.

Линь Цзэ приложил карту, последовало два коротких сигнала.

Едва дверь открылась, Нань Ань тихо кашлянул.

От обилия пыли воздух казался почти осязаемым. Видимо, здесь давно никто не жил, но вещи не вывезли. На уборку, скорее всего, просто не хватило времени.

Зажав нос, Нань Ань прошёл за Линь Цзэ. У окна стояла кровать. Справа — складной стол, шкаф и пустой мольберт. У входа, отделённый полупрозрачной ширмой, теснился диван. Напротив кровати на тумбе ютился квадратный телевизор, а в выдвижном ящике под ним лежала стопка видеодисков. Нань Ань не понимал, что на обложках: то двое людей, то целая толпа, сплетённая в клубок. Непонятно, чем они заняты.

Едва Нань Ань поставил корзинку, как пискнул коммуникатор Линь Цзэ.

Тот повернулся и протянул Нань Аню пакет с едой.

— Я выйду ответить.

Нань Ань кивнул.

Разорвав упаковку, он обнаружил внутри порцию омлета с рисом и стакан воды.

Хм. Оказывается, негодяй умеет заботиться.

Нань Ань мысленно выдал ему временную лицензию «хорошего человека». Действующую только сегодня.

С этой мыслью он невольно глянул в коридор. Линь Цзэ стоял, прислонившись к косяку, что-то обсуждая по телефону. Нань Ань разбирал лишь обрывки: мониторинг, какие-то сроки.

— Когда закончите зачистку? Я готов подключиться в любой момент.

— Это не от нас зависит, доктор Линь. В нападении замешан сотрудник подземной базы. Второй город Розы требует, чтобы сначала провели расследование мы, а потом уже передадим дело институту.

— Четыре ведомства равноправны, — голос Линь Цзэ оставался ледяным. — Не припомню, чтобы у вас были права превышать полномочия.

Полицейский сухо усмехнулся в трубку:

— Доктор Линь, решение не за мной. Приказ сверху — оцепить место…

Линь Цзэ слушал без эмоций, затем коротко:

— Понял.

— Мы постараемся дать ответ как можно скорее.

— Принято.

— Можем ли мы ещё чем-то помочь? Вашего хозяйственного робота уже отправили в ремонт, скоро вернём.

— Благодарю.

Линь Цзэ выдержал паузу, затем добавил:

— Есть ещё одна просьба.

— Слушаю.

— В моей квартире должен остаться чёрный рюкзак со следами обгорания. Найдите его.

— Рюкзак? — полицейский растерялся.

— Когда найдёте, не вскрывайте. Сразу доставьте мне.

Повесив трубку, Линь Цзэ всё ещё стоял у окна, погружённый в мысли. Через пару секунд он набрал новый номер. В динамике прозвучал старческий голос — профессор Биддл.

— Проведи полную проверку всех сотрудников института в Зоне Розы, — чётко сказал Линь Цзэ. — Включая новичков и стажёров. Мне нужны все данные: адреса, ID-номера, биографии.

Линь Цзэ вернулся в квартиру спустя час.

Нань Ань уже наводил порядок. Он повязал на голову большое полотенце в цветочек, в руках — веник и ведро. Бледное личико покрылось серым налётом пыли, отчего он стал похож на полосатого котёнка.

Настроение у него явно улучшилось. Словно кот, которого умаслили омлетом. Увидев Линь Цзэ, он даже впервые за вечер улыбнулся.

— Позже придёт бригада и уберёт здесь, — спокойно заметил Линь Цзэ.

— Но я хочу спать, — Нань Ань надул губы, жалуясь. — Кровать слишком грязная. Пришлось сначала прибраться.

Он отставил ведро, подошёл к тумбе под телевизором и потянул ящик:

— Осталось только это.

С этими словами он с грохотом вывалил все диски на пол.

Ему почему-то казалось, что содержимое этого ящика вызывает смутное беспокойство. Он не понимал картинок на обложках. Почему люди раздеты? Почему переплетены? Это явно не драка и не мытьё в бане.

Ну ладно. Главное — стереть пыль.

Стоило ему потянуться к одному из дисков, как длинные пальцы перехватили его. Линь Цзэ забрал диск.

— Иди спать.

— А? — Нань Ань растерялся. — Но эти…

— Я разберу.

Нань Ань нахмурился, недоумевая. Но сон валил с ног. Веки слипались, глаза не открывались.

Он решил послушаться. Ляжет спать, а потом, если будет время, спросит Линь Цзэ, что это за странные «боевые» фильмы.

Забираясь под одеяло, он вдруг замер.

По руке прошла знакомая механическая скованность. Нань Ань нахмурился, посмотрел на предплечье. Возможно, после блокировки удара Айны и активной уборки механизмы слегка заклинило.

Он почесал затылок, обдумывая решение. На базе исследователи всегда носили с собой бутылочку со смазкой. Нань Ань знал, что в мире людей тоже есть такие средства. На базе «Кеплер» его учили: если ржавый механизм или велосипед не крутится, его нужно смазать.

Он огляделся. В качестве предлога сойдёт старый механический будильник.

А Линь Цзэ тем временем молча собирал диски. Его лицо было непроницаемым, тонкие пальцы лениво перебирали тонкие пластинки. Судя по всему, он даже не протирал их, а сразу складывал в пакет.

Нань Ань: !

Он прямо при нём ленится!

Нань Ань недовольно надул щёки. Но спать хотелось ещё сильнее. Решил сначала попросить масло, а с ленивым негодяем разобраться потом.

Он уткнулся в подушку, ухватился маленькими ручками за край одеяла и выглянул. На нём осталась лишь тонкая ночная рубашка, сквозь которую просвечивала бледная кожа. Рядом на кровати лежал давно остановившийся будильник — идеальный козёл отпущения.

Когда Линь Цзэ убрал последний диск и поднял взгляд, Нань Ань понял: момент настал.

Он посмотрел прямо в серебряные глаза и чётко спросил:

— У тебя есть машинная смазка? Она мне сейчас очень нужна.

_________

Слово автору:

Малыш Нань, вот тут-то и начинается большое недоразумение.

http://bllate.org/book/14522/1286101