Готовый перевод The Star Knight / Звёздный Рыцарь: Глава 7

Аман смотрел фильм в полумраке каменной комнаты. Это был фильм, который Опал подарил ему, когда купил у торговца проектор с тремя голографическими чипами пятидесяти-шестидесятилетней давности. В этом тёмном пространстве Аман пересматривал плёнку снова и снова.

Многие шахтёры были неграмотными и могли развлекаться только с помощью изображений. На самом деле в современном мире с его высокоразвитыми технологиями любую информацию можно было показать через изображения и звук, поэтому изучение письменности не имело большого значения.

Но картинки передавали информацию не так быстро, как текст. Простую сцену, которую можно было бы описать одной фразой, голографическому изображению приходилось разыгрывать несколько минут.

В углу каменной комнаты стоял проектор, который показывал картину обнимающихся героя и героини.

— О, Андалос... — из яйцевидного проектора раздался приглушённый голос.

Аман, убавив звук, молча наблюдал, как в углу подвала беседовали три девушки, включая Аню.

Опал подошёл, чтобы выключить проектор, и Аман, наконец, опомнился:

— Опал, ты вернулся?

— Опал! — глаза Ани загорелись, а девушки стали с удивлением перешёптываться.

— Аня, — Опал слегка поклонился, приветствуя её. Его взгляд был ясным, а кожа приобрела здоровый золотистый оттенок, он выглядел совсем иначе.

Девушка улыбнулась:

— Почему ты вернулся?

— Пришёл повидаться с вами, — тихо заговорил Опал. — Аман, у меня есть план. Он касается нашего будущего.

— Аня, принеси нам поесть, — сказал мужчина.

Аня вышла, одна из её подруг, смеясь, спросила:

— Опал, когда ты уже женишься на Ане?

Лицо Опала неестественно покраснело, он неловко улыбнулся:

— Я…

Аман не стал развивать эту тему и быстро перевёл разговор в другое русло:

— Какой там у тебя план?

— Что, чёрт возьми, с тобой случилось? — вклинился Локк. — Ты убил песчаную летучую мышь?

Аман изменился в лице:

— Как тебе удалось убить песчаную летучую мышь?

Опал сел на деревянную скамейку, сцепив руки, помолчал немного, а затем заговорил:

— Мой учитель научил меня. Лок, ты помнишь, я подобрал в пустыне человека.

Опал выборочно рассказал Аману о событиях, произошедших за последние дни, скрыв при этом информацию о некоторых своих сверхспособностях, например, о Силе Веры, не стал он упоминать и личность Лектора. Только после этого парень полностью изложил свой план.

Казалось, Лок и Аман были глубоко потрясены.

— Внешний мир действительно такой? — дрожащим голосом спросил Лок.

Опал кивнул:

— Судя по тому, что я узнал из его чипа, многие планеты гораздо лучше В-11.

Аман прошептал:

— Я тоже это знал, поэтому всегда хотел отправить Аню подальше отсюда, ей незачем страдать здесь вместе с нами. Но, Опал, ты задумывался, что дальше? Мы ведь только и можем, что копать руду. Как мы выживем на Фэйхун? В итоге нам всё равно ведь придётся вернуться.

— Это потому что мы не получили никакого образования! — гневно прошептал Опал. — Наши родители были рабами, и мы стали рабами! Это запрещено Межзвёздной хартией прав. У каждого должен быть выбор. Если план сработает, мы получим гражданство галактики Чиянь и начнём всё заново. Давайте бороться и сражаться вместе.

— Ты другой, — сердито сказал Аман. — Ты песчаную летучую мышь убил голыми руками. А что насчёт нас? Нас бригадир просто забьёт насмерть! Хикс может просто ударить кого-нибудь по затылку, затащить в шахту и сказать, что он погиб во время обвала. И никто ничего не сможет сделать.

— Вам не нужно с ним сталкиваться напрямую, — ответил Опал. — Я беру это на себя. С великой силой приходит великая ответственность, я это прекрасно понимаю. Просто помогите мне найти доказательства. О той аварии в шахте и полные списки покупок с каждой ярмарки на этой планете.

— Я знаю, что все торговцы, которые с нами работают, отдают «Чёрной Скале» огромный процент. В прошлый раз один из них проболтался.

— Ты давно это знал, почему сразу не сказал нам? — спросил Опал.

Аман только покачал головой, Опал продолжил:

— Кто-то должен встать и дать отпор, Аман.

— Я пойду! — сказал Лок. — Что мне сделать? Я больше не хочу оставаться в этом проклятом месте.

— Спасибо, брат, — Опал похлопал Лока по плечу. Тот снова заговорил:

— Аман, чего ты ждёшь? Присоединяйся к нам.

Аман задумался. Опал, словно уловив ход его мыслей, прищурился. Аман боялся, что если всё раскроется, Аня окажется в опасности.

— О чём это вы? — Аня подошла с хлебом и водой, вопросительно глядя на них. — Брат?

Опал взял воду:

— Спасибо.

Он смотрел на Амана, но мысли его были далеко. Телепатия? Значит, расширив пределы сознания, можно обрести такие способности? Лектор никогда об этом не упоминал.

Девушка с тревогой посмотрела на них, затем повернулась и прошептала своим подругам:

— Давайте выйдем.

Когда деревянная дверь закрылась, Опал заговорил:

— Если ты беспокоишься об Ане, я сначала найду способ отослать её.

— Ты можешь? — удивился Аман.

Опал помедлил, затем кивнул.

— Дай мне точный ответ, — потребовал мужчина.

— Да, я смогу это сделать.

Аман заговорил:

— Я знаю, что есть видеозаписи с камер наблюдения, которые ежедневно отслеживают нашу работу. Они находятся в офисе Хикса.

— Нам нужно их украсть? — спросил Лок.

— Отлично! — воскликнул Опал. — А где документы с торговой ярмарки?

— Я не уверен, — задумался Аман, — но резервные копии точно существуют. В серверной серьёзная система безопасности, туда не пробраться. Кроме того, все данные, кроме тех квитанций, что печатают для нас, хранятся в центральной диспетчерской. Как их достать?

— Украсть чип, — Опал встал. — Я пойду прямо сейчас.

— А что если они вернутся и обнаружат, что чип исчез? — спросил Лок.

— Сделаем ещё одну копию. У меня есть конвертёр данных. Нарисуй мне карту.

— Я проведу, — сказал Аман. — В прошлый раз я искал там Хикса. Центр управления далеко отсюда, а на улице очень холодно. Вам понадобится тёплая одежда.

Все трое сразу же начали готовиться. Даже в этот момент Лок всё ещё находился как будто во сне и бормотал:

— Мы правда сможем отсюда уйти? А если не получится, и мы все погибнем?

— Я клянусь своей жизнью, что никто из вас не погибнет, — сказал Опал.

Аман кивнул:

— Либо мы будем жить вместе, либо умрём вместе.

— Что вы собираетесь делать? — нервничая, спросила Аня.

Трое мужчин тепло оделись. Аман сказал сестре:

— Приготовь еду, мы скоро вернёмся. Не задавай слишком много вопросов.

Они поднялись в дом Амана, Опал нёс энергетическую печь. Наружная дверь успела промёрзнуть наглухо. В тот миг, когда он открыл её Силой Веры, внутрь хлынули снег и ураганный ветер.

После самого холодного дня зимы бледное солнце начало медленно подниматься и опускаться над горизонтом. Каждый такой цикл означал прошедшие сутки. На планете B-11 больше не шёл снег, и температура постепенно повышалась. Они шли по заснеженной равнине, борясь с ледяным ветром, впереди ещё оставался долгий путь.

Они шли трое суток без остановки, пока не пересекли границу другого шахтёрского посёлка. Здесь проживали десятки тысяч человек, это было крупнейшее поселение шахтёров на B-11, контролировавшее самые богатые месторождения.

Мужчина, копавший что-то в земле, резко выпрямился и крикнул издалека:

— Кто идёт?

Его лицо было бесстрастным и настороженным, пока он разглядывал Амана и остальных.

— Мы просто прохожие, — ответил Опал. — Погода хорошая, решили прогуляться. А вы что делаете?

Аман подошел с фонарём и увидел в снегу небольшую ямку, в которой лежал посиневший от холода совершенно голый ребёнок.

— Хочу похоронить моего младшего сына, — мужчина был слеп на один глаз и смотрел на них только левым.

— Ты мог бы хотя бы одеть его, — сказал Лок.

— Ткань слишком дорогая, — ответил мужчина. — Зимой слишком холодно, дети не выживают. Моя жена тоже скоро умрёт.

Мужчина представился как Уго Майерд, Опал и остальные тоже назвали свои имена. Уго предложил:

— Заходите погреться у огня. У вас есть какие-нибудь лекарства? Я мог бы обменять их на родолит, хотя его у меня не очень много.

— У нас с собой нет никаких лекарств, — ответил Опал.

Уго провёл их в дом. Его жена лежала в постели, кашляя с покрасневшим лицом, её грудь вздымалась, словно кузнечные мехи.

— Почему ты не отнесёшь её в подвал? — спросил Аман.

— Жар в лёгких и сердце, сопровождающийся кашлем, — сказал Опал. — Это быстро передаётся. Здесь не должно быть такой болезни. Как она заразилась?

Уго кивнул:

— Нужны противовоспалительные и антибактериальные лекарства, но у нас их нет. Перед зимой я купил ей обувь на распродаже, она натёрла ноги до кровавых волдырей, произошло бактериальное заражение, и вот до чего дошло.

Опал приподнял одеяло, которым были укрыты ноги женщины: её ступни настолько распухли, что напоминали две бочки. Уго взглянул на них единственным здоровым глазом:

— Теперь ей остаётся только умереть. Это я погубил её.

Он держал её за руку, выражение его лица казалось отстранённым и безразличным, но во взгляде читалась едва уловимая нежность.

— Ты знаешь, где находится склад? — спросил Опал.

— Вы хотите что-то украсть?

— Я поищу для тебя лекарства… Я постараюсь, но ничего не обещаю, — ответил парень.

— Опал, — позвал Аман.

Тот лишь отмахнулся. Если Уго знает, где находится склад, возможно, там получится найти ещё что-нибудь. Например, энергетические батареи, которые так нужны Лектору.

— Я отведу вас туда, — согласился Уго. — В диспетчерской дежурит один из руководителей.

Все трое удивились, но у Опала возникла идея получше.

— Если ты пойдёшь с нами, сначала нужно кое-что сделать, — сказал он.

Уго присоединился к их группе, и Аман снова двинулся в путь, ведя команду вверх по склону холма, где стояло пятиэтажное металлическое здание, встроенное в скалу. Ворота были плотно заперты.

— Я могу провести вас только до этого места, — сказал Аман. — Ключей нет. Когда они уходили, то заперли все входы.

— Должен быть способ. Мы можем пробраться через вентиляцию, посмотрите вон туда, на четвёртом этаже, — указал Опал.

Проследив за его движением, они действительно обнаружили вентиляционное отверстие на сплошной металлической стене.

— Слишком высоко, не выйдет, — покачал головой Лок. — Это невозможно.

Опал поднял взгляд:

— У нас получится, давай просто попробуем.

Опал достал из сумки E7, прикрепил его к металлической стене и привязал к нему верёвку. Магнитные гусеницы E7 начали вращаться, робот, поднимаясь вверх по стене, потянул верёвку, пока не добрался до самого верха здания. Затем он трижды обогнул установленную на крыше антенну. Опал натянул верёвку, проверяя её, затем запрыгнул на стену и, подтягиваясь руками, полез вверх.

Дул ледяной ветер, четверо человек выстроились в ряд и стали медленно подниматься по обледенелой стене. Вентиляционное отверстие было заварено изнутри, Опал изо всех сил потряс его, но оно не поддалось.

— Так холодно... — сказал Аман позади него. — Есть идеи?

— Ещё немного! Подожди! — отозвался Опал.

Он сосредоточил свою ментальную силу, пытаясь найти мельчайшие точки соединения в сварном шве. Вентиляционное окно крепилось шестнадцатью специальными винтами, чтобы открутить их все одновременно, требовался многоголовочный инструмент.

Опал рассредоточил свою Силу Веры и спокойно посмотрел на винты. Один, второй, они начали медленно вращаться по часовой стрелке. Послышался звон — винты один за другим посыпались вглубь тёмного вентиляционного отверстия.

— Внутри система безопасности! — воскликнул Аман.

Опал немедленно поддел мечом вентиляционную решётку, затем всем телом рванулся в вентиляционное отверстие, вытянул вперёд руку, и шестнадцать винтов, изменив направление движения, вернулись прямо в его ладонь.

— Будьте осторожны! — крикнул Опал.

Вентиляционная шахта имела наклон в шестьдесят градусов. Опал скатился вниз головой, на самом краю ухватился за перекладину и, описав дугу, повис в воздухе. Вокруг было темно, только зелёные огоньки энергосберегающих ламп зловеще мерцали. Напротив, на потолке, была установлена камера видеонаблюдения, которая медленно поворачивалась в сторону Опала. Он вскинул руку и накрыл плащом камеру, а затем разжал пальцы и приземлился на землю.

Следом за ним появились Аман, Лок и, наконец, одноглазый Уго. Все трое по очереди выскользнули из шахты, сбивая Опала с ног.

— Куда дальше? — спросил Опал.

— Идём в центральную диспетчерскую, за мной, — ответил Аман.

Они прошли мимо аварийной лестницы, Опал остановился у входа, где было сложено множество опорных железных труб.

— Я всё время пытался придумать, как пробраться снаружи, чтобы украсть лекарство для Анны, — сказал Уго. — Менее чем в пяти метрах от здания есть подземный туннель.

Лок не знал, смеяться ему или плакать:

— Даже если ты докопаешь до фундамента, пробить этот камень всё равно невозможно. О чём ты, чёрт возьми, думал?

— Это лучше, чем не делать ничего, — ответил мужчина.

Опал смотрел на карту на стене, и в его голове возникла мысль, что, возможно, позже они смогут уйти через туннель, который прокопал Уго.

— В чём дело? — спросил Аман.

— Склад находится под этим зданием.

— Да, и что?

Опал покачал головой:

— Ничего.

Он высунул голову, чтобы посмотреть, и сразу же откинулся назад, делая знак остальным молчать. На третьем этаже горел свет, невысокий мужчина прошёл по коридору, чтобы набрать воды. Внутри было тепло, как весной, здесь имелись все удобства. В офисе играла опера Лейджерсона.

— Нам нужно найти способ отвлечь его, — сказал Опал. — О, нет…

У Уго был только один глаз, его обзор с правой стороны был ограничен. Поворачиваясь, он задел вертикально стоящую наклонную трубу, и в момент падения Опал уже не успел её поймать. В тихом проёме лестницы раздался оглушительный звон.

Дзинь!

Дзинь!

http://bllate.org/book/14506/1284034