Готовый перевод Yesterday was like Death / Вчерашний день был как смерть [❤️] [✅]: Глава 3

Я вернулся домой выжатым до нитки, но едва успел бросить пиджак на кресло, как пришло сообщение от Сан Цина.

Он прислал требования к пробам в проект Ма Вэя.

Фильм — гигантский. Его готовили уже пять лет. Пять миллиардов юаней бюджета, лучшие художники, операторы, весь состав. Тут даже прохожий номер три — уже почти золотая роль. Я боялся представить, сколько людей вцепятся в эти пробы зубами.

Но была одна деталь: второй главный герой уже утверждён.

Цзян Му.

Да, тот самый Цзян Му. Я с ним не враждовал, но и тёплых чувств не питал. Не мог питать — он бывший Си Цзунхэ. Причём бывший с пощёчинами, скандалами и тем самым пронзительным «Сяо Хэ», которое до сих пор звенит в ушах. Тогда я подумал, что мне стоит отказаться, чтобы не злить Си Цзунхэ.

Но теперь…

Теперь он снова двадцатидвухлетний. Теперь он забыл что сделал Цзян Му.

Так чего мне бояться?

Можно спокойно идти на пробы.

Я ответил Сан Цину коротким «ОК», открыл почту и залип. Час, может, больше ушёл на то, чтобы вчитаться в материалы к кастингу. Когда наконец добрался до конца, выпрямился, потянул затёкшие плечи, размял шею и пошёл в душ.

После душа, уже настроившись рухнуть в постель пораньше, я, как обычно, не удержался. Руки сами потянулись к ноутбуку — ну как тут уснёшь, не заглянув в сеть? Две минуты, только мельком гляну на заголовки, честно. Итог: глаза моментально выцепили новость — «Си Цзунхэ очнулся». Конечно. Главная тема, как пить дать.

Два года тишины — и всё равно не списали со счетов. Фанаты не только не убавились, их будто расплодилось. Один из тех имён, что болтаются на слуху, как надоедливый мотив из рекламы. И стоило просочиться новости о пробуждении — интернет взорвался.

Тысячи благодарили небо, ангелов, духов, кого угодно — лишь бы причаститься к этому маленькому цифровому чуду. Хештег раздули до небес за пару часов — сто тысяч репостов, как с куста.

Забавно. Интересно, что бы они все запели, если бы знали, что Си Цзунхэ проснулся, да только без памяти?

Я уже хотел закрыть ноутбук, когда взгляд зацепился за комментарий:

«Слишком много зла сделал — вот и наказали. Так и надо».

Ну разумеется. Без святой воды и цифровой казни нынче ни один хайп не обходится.

Пальцы зачесались. Перешёл на страницу автора — всё как по учебнику. Фанатка Цзян Му. В ленте через слово: «Цзян Му — лучший», «Цзян Му — бог», «Цзян Му — наше всё». Даже Лун Жуюй, признанную эталоном индустрии, эта девочка приравняла к облезлой утке, недостойной делить эфир с её сияющим кумиром. А Си Цзунхэ у неё, конечно же, — предатель, змея, ходячее олицетворение подлости и ножа в спине.

Мир странный. Люди уверенно выдают белое за чёрное, не удосужившись даже открыть глаза — не то что включить голову.

Если уж начистоту — Цзян Му всегда был первым, кто умудрялся прыгать из одной постели в другую. Ещё когда был с Си Цзунхэ — уже тогда без тени стыда начинал флиртовать с Лун Жуюй. А Си Цзунхэ в это время валялся в больнице, между жизнью и… пресс-релизами. Классика. Типичный ушлый гад, но посмотри-ка — теперь он, оказывается, почти божество. Икона. Без пятен.

Хотя если подумать — чего это я вообще завожусь? Они все одинаковые. И Цзян Му, и Лун Жуюй, и Си Цзунхэ. Кто из них святой? Да никто. Один сплошной пантеон лицемерия.

— Все дураки, — пробормотал я, закрывая крышку ноутбука.

Матернуться хотелось по-настоящему, от души — с размаху, с пеплом, но не вышло. Только горечь на зубах скрипнула. Хотя злость, надо признать, немного отпустила.

Посмотрел на часы. Поздно. Но, конечно, не удержался — написал Сяоминю. Спросил, как он.

【Не переживай, Гэ, он в порядке. Поел, посмотрел телевизор и лёг спать.】

Выдохнул. Почти облегчение. Но тут же прилетело второе сообщение:

【Он спрашивал о тебе.】

Пальцы сжались на телефоне.

【Что именно?】

【Про вас. Я сказал, что у вас всё хорошо. Он промолчал.】

Я опустил взгляд. Ну да. Всё понятно. Не поверил.

【Ладно. Если снова спросит — скажи ему правду. Как есть.】

Положил телефон. Но не встал. Остался сидеть. Без мыслей, без плана, без желания встать. Просто пусто. Полный внутренний оффлайн.

Сколько так просидел — не знаю.

Но потом… В голове вспыхнула мысль.

Так дело не пойдёт.

Я не позволю ему уйти. Не вот так. Не от меня.

Я вскочил, сбросив тапки, и почти бегом кинулся по квартире, выискивая ту самую бумагу — наш с ним контракт. По сути — купчую. Купил ли он меня тогда или просто оформил всё красиво — вопрос, скорее, философский. Но бумага была, я это знал. И я её найду.

Перевернул спальню, офис, все комоды. Пусто. Но я знал, где она должна быть. Оставалась одна последняя надежда.

Я подошёл к стене, снял картину. За ней — встроенный сейф. Руки дрожали, пальцы липли от пота. Перебрал несколько паролей: день рождения Цзян Му, дата рождения самого Си Цзунхэ, номер квартиры. Ничего.

На отчаянии вбил свою собственную дату. Конечно, ошибка. Конечно, глупо.

Да и ладно. Этот сейф появился уже после аварии, уже после того, как он вернулся к жизни и мы начали жить здесь. Возможно, он и сам забыл о нём. Или сделал вид. Или вспомнить не может — кто теперь знает.

Не факт, что он вообще когда-нибудь его открывал.

Я аккуратно повесил картину на место. Несколько раз поправил, чтобы не осталось ни малейшего следа. Ни тени небрежности. Только после этого пошёл спать, чувствуя, как внутри продолжает тянуть тревогой — тёплой, липкой, как дурной сон.

Сказать, что моя история с Си Цзунхэ началась странно — значит ничего не сказать. До сих пор, вспоминая, как всё случилось, я сам себе не верю. Будто это вообще не со мной было.

Прошло всего полгода с того дня, как я случайно застал его с Цзян Му в более чем интимной ситуации — и вот уже всё завертелось. Судьба крутила, как хотела. Примерно тогда же у Мэйфан, моей крёстной, обнаружили рак груди. Я знал, что у неё есть кому о ней позаботиться, но всё равно — каждый день мчался в больницу. Не потому что обязан. Просто потому что не мог иначе. Хотел быть рядом. Говорить с ней. Хоть что-то значить в её последние месяцы.

Клиника была частная. Очень частная. Всё — как в кино: стерильная тишина, тёплый свет, никакой толпы, только ощущение, что даже смерть здесь приходит по записи.

И, разумеется, стоило Мэйфан обжиться в палате, как туда же привезли и Си Цзунхэ. Авария. Серьёзная. Новостные ленты трещали от заголовков, но подробностей не было. Всё засекречено. Настолько, что я начал подозревать — а не скрывают ли чего посерьёзнее?

Мэйфан, как обычно, с головой ушла в сплетни. Читать прессу, листать телефон — вот её главное развлечение. Я каждый раз бурчал:

— Отдохни хоть немного.

Она только поправляла парик, всё так же спокойно отвечая:

— Мне осталось не так уж много. Я что, не могу последние дни пожить, как хочу? Через пару недель, может, и телефон держать не смогу. Вот тогда и отдохну.

Что тут возразишь? Я только тяжело выдохнул:

— Не говори так. Если будешь слушаться врачей и пройдёшь курс, ещё успеешь испортить мне жизнь.

Мэйфан улыбнулась. Так улыбаются те, кто уже всё понял:

— Я своё успела. Любила, ненавидела, гуляла — по полной. Не жалею. Лучше уж так, чем медленно гнить. — Она вдруг понизила голос, будто кто-то мог подслушать: — Ты знаешь, кто у нас тут лежит? Си Цзунхэ. Только что перевели. Медсестра говорит, с ногой серьёзно — возможно, больше не встанет.

Я замер.

— Настолько?

В новостях, конечно, ни слова. Всё подчистили, замяли. Как всегда.

Мэйфан вздохнула:

— Молодой ещё. Жаль его.

Я кивнул, подыграл:

— Ага. Невезучий.

Хотя сам про себя подумал: мы с ним даже не знакомы. И не нужно. Он явно не из тех, кто хочет близости. Всех держит на дистанции, и с этим всё понятно.

Только вот… каждый раз, когда лифт останавливался на его этаже, я почему-то смотрел в сторону его палаты. Не знаю, зачем. Просто смотрел.

Тем временем я продолжал работать. Снимал недорогую дораму, третью по важности роль. Обычное дело. Работа как работа. Съёмки шли на обычной базе, где постоянно пересекались разные группы.

И именно там я стал свидетелем того, как рушатся отношения.

Цзян Му тоже снимался, но не у нас — у них была картина уровнем выше. Главную роль в ней играла Лун Жуюй, местная принцесса кинокомпании «Содзюнь». Она, к слову, и моя коллега, но разница между нами была примерно как между землёй и небом.

Она родилась для этого мира — с фамилией, с деньгами, с внешностью. «Содзюнь» принадлежал её отцу, так что она могла выбирать, что ей угодно. А я просто снимался там, где брали.

С ней я всегда был вежлив. Только «госпожа Лун». Не потому что заставляли — просто иначе с ней не говорили.

И знаете, что странно? Она и правда была красивой. Настоящей. Из тех, кто светится. И без макияжа, и под софитами, и в отражении витрины — одинаково хороша.

Вот только её красота зацепила не только зрителей.

Цзян Му смотрел на неё так, будто забыл, как дышать. Хотя Си Цзунхэ в это время лежал в больнице, едва выжил после аварии. А я просто стоял рядом и не знал — жалеть ли Си Цзунхэ, или сказать: «Ну а что ты хотел».

Мы снимались на одной и той же базе. Помню, наш ассистент Сяо Лю, болтливый как радио, был моим персональным поставщиком свежих сплетен.

Каждый день с огоньком пересказывал мне, что творится за кулисами других проектов. Так я и узнал, что Цзян Му и Лун Жуюй играют в «роман на площадке» не понарошку. Не скрывались — на глазах у всей съёмочной группы заходили в один трейлер и не выходили часами.

Официально, конечно, они «репетировали сцены». Ага. Запирались в трейлере, хихикали до вечера. Никто на площадке не был идиотом — все всё видели. Отношения вспыхнули и сразу пошли в рост.

Шептались, что Цзян Му просто решил ухватиться за жирный кусок — за Содзюнь, за семью Лун Жуюй. Ещё бы. Даже дурак понял бы, что это шанс выйти на золотой мост.

А я? Полгода назад он всё ещё изображал примерного мальчика — таскался за Си Цзунхэ, смотрел на него так, будто других в мире не было. А потом тот попал в больницу — и всё. Любовь испарилась. Как будто и не было.

Я тогда пытался найти объяснение. Может, они расстались? Может, я что-то не знал? Наивный. Позже понял — я просто не знал, насколько мерзко люди могут поступать, когда становится неудобно.

Цзян Му никогда не был геем. Это Си Цзунхэ его перекроил — потому что мог, потому что нужен был. Год — и хватило. Потом стало скучно. Авария — идеальный повод сбежать без объяснений. Тогда я впервые подумал, что Цзян Му — тварь. Позже в этом убедился.

Через несколько дней я снова был в больнице. Мэйфан сказала, что Си Цзунхэ срывается. Не принимает своего состояния, срывает зло на всех подряд. Медсёстры сходят с ума, а он только огрызается. Истерики. Упрямство. Классика отрицания.

Что-то внутри дрогнуло. Я сам не понял, что меня на это толкнуло, но поднялся на его этаж. Стоял в коридоре, уже готов был повернуть назад — чувствовал себя полным идиотом. И тут услышал крики.

— Хочу видеть Цзян Му! Позовите его! Пусть придёт!

— Прекрати, — чужой мужской голос, пытаясь урезонить. — Забудь ты. Все актёры, бляди, бессердечные. Ты что, серьёзно? Ещё за ним бегать хочешь? Забей. Отдохни. Выздоравливай. Потом таких найдём — выбирать устанешь.

— Он не такой! — голос Си Цзунхэ дрогнул. Он либо плакал, либо сдерживал. — Я не верю…

Я замер. Я знал этот голос. Тот, который его утешал. Чёрт. Точно слышал его раньше. Но не мог вспомнить где.

Я ещё пытался прислушаться, но тут появилась медсестра. Посмотрела строго, почти с подозрением:

— Что вы здесь делаете?

Я еле выдавил:

— Ой… кажется, не на тот этаж попал.

Под её взглядом я юркнул в лифт и сбежал.

Вернувшись в палату Мэйфан, сел рядом, сам не свой. Она, конечно, сразу заметила.

— Где тебя носило?

— Да так… — пробормотал я. — Слушай, а как тебе фраза: «Все актёры, бляди, бессердечные»?

Мэйфан вскинула бровь:

— Почему вдруг?

Но ответила, как всегда, по делу:

— Стереотип. Всё не в профессии. Просто если человек — говно, то говно он и есть. Актёр, клоун, бухгалтер или, прости господи, профессор — без разницы.

Да. Всё не в профессии. Просто некоторые люди — такие вот.

⸻

Позже я случайно стал свидетелем того, чего лучше бы не видеть.

Цзян Му всё же пришёл к Си Цзунхэ. Но не чтобы извиниться. Не чтобы поддержать. Он пришёл… чтобы попросить его отпустить. Спокойно. Пока тот ещё не встал с инвалидной коляски.

Я оказался там случайно. После визита к Мэйфан возвращался через больничный сад — день был на редкость хороший. Солнце, мягкая трава, запах цветов. Я не удержался, сел на газон и впервые за долгое время почувствовал, что живой.

рава была как бархат. Тёплая, мягкая. Воздух пах чисто, свежо. И я почти поверил, что жизнь, хоть на мгновение, может стать проще.

Но не в этот раз.

Не знаю, когда успел задремать, но проснулся от голосов. Совсем рядом. И, что самое паршивое, становились всё громче.

Сквозь дрему услышал:

— Ты два месяца меня не видел, и стоило встретиться только ради этого? — голос Си Цзунхэ дрожал. — Цзян Му, забудь. Сегодня я просто сделаю вид, что ничего не было.

— Ты можешь, а я — нет, — холодно ответил Цзян Му. — Я был с тобой ради счастья. Сейчас я несчастлив. Значит, ухожу искать своё. Я не из тех, кто любит тянуть кота за хвост.

— Несчастлив? — Си Цзунхэ сдавленно усмехнулся. — До аварии ты так не говорил. Или, как узнал, что я, может, больше не встану — сразу решил избавиться от балласта?

Я замер.

Вот серьёзно? Опять? Почему мне вечно суждено натыкаться на их личные разборки?

Цзян Му устало вздохнул:

— Думай как хочешь. Если тебе станет легче считать меня мразью — пусть будет так.

— А-Му… — Си Цзунхэ вдруг смягчился.

И тут меня будто током прошибло.

До всего этого — до съёмочных павильонов, мира глянца и красных дорожек — у меня была совсем другая жизнь. Жизнь, о которой я, честно говоря, вспоминать не люблю.

Учёба, еда, долги, жизнь — всё требовало денег. У Гу Ни — учёба, у Гу Юаньли — долги, накопленные азартом. Есть хотелось каждый день, а не по праздникам. Я долго крутился, не знал, куда сунуться. В итоге путь оказался один — ночной клуб.

Работа была простой и грязной. Провожать клиенток, поить, развлекать, делать вид, что тебе приятно. Чем больше пили, тем больше оставляли. А бывало — и дальше шло. Если заказчице хотелось провести ночь — я не сопротивлялся. Глупо было сопротивляться, когда единственное, что у тебя есть, — это кожа да кости, которые ещё кто-то готов купить.

В клубе никто не строил из себя героя. Либо продаёшь своё время и тело — либо продаёшься в долговую яму с концами. Простой выбор.

По утрам от меня несло парфюмом, спиртным и чужими руками. А вечером всё начиналось заново.

Гу Ни меня ненавидела. Для неё я был падшим — проституткой. Смотрела на меня так, будто хотела выдрать мне душу через глаза.

Однажды сорвалась:

— Почему ты не можешь просто найти нормальную работу? Почему не устроишься хотя бы в офис? Зачем так себя продаёшь?!

А я, уже в стельку пьяный, только усмехнулся и прошептал:

— А что, ты продашься вместо меня?

Это и была пощёчина. Не физическая — хуже.

Гу Ни побледнела, как мел, хлопнула дверью и месяц со мной не разговаривала.

А какая тогда была альтернатива? Офис? Мог бы годами таскать бумаги из угла в угол, но долги семьи от этого никуда бы не делись.

Тем, кому мы задолжали, было плевать, откуда возьмутся деньги. Хоть из продажи почки — их это не волновало.

И вот в такие вечера, вспоминая то время, я сам себе казался то ли жалким, то ли упёртым, то ли просто выжившим как смог.

Я никогда не боялся, что эти ублюдки тронут меня. Но если хоть пальцем заденут Гу Ни — я бы этого не пережил.

Она была единственным, что я по-настоящему оберегал. Золотая птица. Единственная, кому удалось вырваться из этой вонючей клетки под названием «семья Гу».

Я не позволю, чтобы с ней случилось хоть что-то.

Да, она была наивной. Слишком. Но кто её разбаловал, как не я?

И что с того? Я был готов взять на себя всю вину. И принимал её с радостью.

Я проработал в ночных клубах три года. С восемнадцати до двадцати одного. Сначала — в дешёвых, где стены пахли потом и чужими желаниями. Потом выбился в элиту — в легендарный «Noir Silk».

В Хайюй не было ни одного богача, который не слышал бы об этом месте. Клуб для избранных. Клуб, где за вечер в отдельной комнате могли оставить сотни тысяч. Там шампанское лилось как вода, а в бокалах искрились напитки, в которых плавали сусальные золотые листы. Хотелось — открывали бутылочку покруче, и миллион за ночь уже не казался пределом.

Клиенты — воротилы, люди с деньгами, которых нельзя ни переплюнуть, ни обидеть. Даже если тебе в лицо кидали окурок, ты должен был улыбнуться, поднять и поблагодарить за угощение.

У богатых нет проблем с деньгами. У них одна проблема — им скучно. А значит, тот, кто подарит им хоть каплю развлечения, получает их внимание. И их деньги.

В Noir Silk всем заправляла Тяньтянь-цзе — местная мадам. Мадам с большой буквы. Женщина лет сорока, с начёсом, губами цвета спелой вишни и глазами, как у кобры.

Если улыбалась — все думали, что вот-вот угостит сладостью. Но стоило ей нахмуриться — и каждый в клубе начинал молиться. Никто и никогда не смел ей перечить. Она, даже без диплома, умела вертеть городом так, что позавидовал бы любой депутат.

Иногда она подбрасывала нам халтуры.

Только не бесплатно, конечно.

Любой заработок делился — часть себе, часть Тяньтянь-цзе. Это был закон.

Но заработать здесь можно было много. Особенно если участвовал в «особых мероприятиях». Для избранных клиентов Тяньтянь-цзе купила за городом виллу — настоящую крепость у озера. Место для утех. Там даже ветер шептал, что сегодня никто никому не судья.

Раз в месяц-два она устраивала там закрытые вечеринки. И мы — не люди, не артисты — «развлечения». Просто так, без кавычек, без пафоса.

Перед каждой такой поездкой мы подписывали договор. Формально — всё по обоюдному согласию. И, конечно, клятва молчания.

Не заговоришь — получишь хорошие деньги.

Заговоришь — будешь новым жильцом на дне озера.

Но даже чтобы туда попасть, нужно было заслужить. Меня взяли. Тяньтянь-цзе тогда лично похлопала по плечу:

— Ты у меня самый послушный. Умный. Не лезешь, куда не просят. Не подведи. Это твой шанс.

Хотя, даже если бы она ничего не сказала, я бы всё равно молчал.

Деньги решали.

Без них я — никто.

У каждой вечеринки был свой антураж. В тот раз темой был выпускной. Белые рубашки, галстуки, короткие шорты — мы изображали «беззаботных учеников».

Тяньтянь-цзе подошла к делу со вкусом. Каждого проверила лично: макияж, причёска, костюм — всё должно было быть безупречно. Если бы кто-то случайно заглянул на виллу в тот день, решил бы, что попал на богатую graduation party.

Мы приехали днём. Я до сих пор помню, как выглядела та вилла. Четыре этажа, классика — как будто из старого европейского фильма. Стены, колонны, окна — всё, как в миниатюрной версии Букингемского дворца.

Но стоило Тяньтянь-цзе распахнуть дверь — и мы оказались в другом мире.

Блеск, золото, кожа и бархат. В центре — группы гостей. Мужчины и женщины в костюмах, с бокалами в руках. Все молча повернулись в нашу сторону и начали разглядывать. Не просто смотреть — оценивать. Как мясо на прилавке.

А я…

Я только поправил воротник и сделал шаг вперёд. Потому что уже тогда знал — назад пути всё равно нет.

http://bllate.org/book/14456/1278579