Готовый перевод Yesterday was like Death / Вчерашний день был как смерть [❤️] [✅]: Глава 2

Впервые я встретил Си Цзунхэ на афтерпати после какой-то кинопремии.

На тот момент я был никем — зелёным новичком без работ, без опыта, с таким резюме, что и на красную дорожку попасть не мог. Лян Вэньхао, не знаю уж как, достал для меня пригласительный, но место оказалось хуже, чем у фотографов из третьесортных журналов — чисто для массовки, чтобы заполнили зал.

Вечер был ослепительным. Свет, вспышки, звёзды со всех сторон — в глаза било так, что невозможно было смотреть прямо. Красавцы, красавицы — все вцепились в свои улыбки, укладки, наряды, стояли на дорожке, будто приклеенные. Никто не хотел уходить — каждый боролся за лишнюю секунду в кадре.

Кто там что выигрывал — мне было всё равно. Я знал, что в любом случае это не про меня.

Лян Вэньхао перед тем, как отпустить меня на это мероприятие, только и твердил:

«Запомни, работай. Собирай контакты. Не стой в углу. Улыбайся. Мелькай в глазах — хоть где-то, хоть перед кем-то».

Он боялся, что я отсижусь, как мебель, и профукаю шанс, за который он выбил пригласительный.

Недооценивал он меня.

Если бы мне не хватало наглости, если бы не умел лезть — я бы до этого зала вообще не добрался. С моим прошлым, без диплома, без связей, с улицы.

Я вжался в арендованный костюм, держал в руках бокал дешёвого шампанского и, несмотря на всё, всё-таки втиснулся в какой-то разговор. Просто влез — уверенно, с лицом человека, будто был тут всегда.

Разговор в тот же момент сменился. Тон стал прохладнее, лица — кислее. Меня стали поддевать.

— Гу Тан, а ты сейчас что снимаешь?

— Да так… безмозглую дораму, — ответил я.

— Кто режиссёр?

Я честно назвал имя. Улыбки тут же сменились на ехидные. Они, конечно, знали, о ком речь — женщина с подмоченной репутацией. Все шептались: любит молоденьких.

Но я-то был чист. При мне она даже взглядом не позволяла себе ничего лишнего.

У неё был любимый охранник — качок с лицом кирпичной стены. Он даже на репетиции приходил. Следил, чтобы я не подошёл к ней ближе, чем на метр.

Стоило бы мне дернуться — он бы влепил так, что и из стены потом не выковыряли бы.

Я знал, что про меня болтали все — и сверстники, и постарше. Как по шаблону: «спит, чтобы вылезти», «продался», «вот они — провинциальные». И, как водится, обязательно в конце добавляли: «Ну понятно, откуда он», — чтобы уж точно дать понять, что со мной у них ничего общего нет и быть не может.

Пара фраз — и всё. Разговоры тут же сдувались, интерес испарялся. Кто-то становился каменным, кто-то просто скучным.

Я устал. И разыгрывать их театральность на серьёзных щах, не будучи с ними на равных, уже не мог. Так что, особо не раздумывая, я слинял под предлогом, что срочно в туалет.

Побродив немного по коридорам, я вернулся обратно в зал и задумался — как бы теперь дожить до конца этой вечеринки, не выгорев изнутри.

И вдруг, как будто из ниоткуда, прямо в толпе я увидел его.

Высокий. Холодный. Настолько красивый, что сразу приковывал взгляд.

Си Цзунхэ.

Такой же новичок, как и я. Из той же волны. Примерно одного возраста.

«Свои своих поймут», — подумал я тогда. Наверное, он тоже чувствует себя здесь чужим, чужеродным, словно на чужом языке. Так что я, двигаясь почти на автопилоте и ведомый какой-то наивной верой, подошёл к нему.

— Привет, я Гу Тан. Можно поговорить? — сказал я с самой доброй, самой искренней улыбкой, на какую только был способен.

— …Привет, — он чуть удивился, но был вежлив. Поздоровался, поддержал разговор.

И даже разговор у нас вышел — лёгкий, спокойный, хоть и осторожный.

Сейчас, вспоминая тот вечер, мне хочется провалиться сквозь землю.

Тогда казалось, что всё идёт хорошо. Что это — шанс. Что вот он, первый союзник. Но теперь понимаю: я был ослеплён. Слеп настолько, что не замечал очевидного.

Он ведь был просто вежлив. Не добр — нет.

Учтив. Холоден. Корректен до стерильности.

Он не прогнал, не нагрубил, но в его улыбке уже тогда жил лёд.

Просто тогда он ещё не привык посылать людей в лоб.

Мы проговорили минут десять. Я почти расслабился, почти поверил, что нашёл родственную душу, и вдруг — он замолчал. Повернулся.

Цзян Му позвал его.

Пять лет назад Цзян Му был звездой. Настоящим любимцем публики. Небожителем.

Красивый, высокий, образованный, из семьи, блестящий, как полагается человеку, которому такие, как я, могли разве что поклониться издалека.

Обычно такие даже в глаза тебе не смотрят. Но он — держал Си Цзунхэ за руку.

Тянул к себе. Называл его «Сяо Хэ» — тихо, по-домашнему, с нежностью.

Я невольно позавидовал. Повезло же Си Цзунхэ — рядом с ним такой человек.

И пусть я пытался отмахнуться, пытался не думать — зависть поднималась всё равно. Тяжёлая, горячая, как жгучая горечь где-то под рёбрами.

Тогда я впервые по-настоящему понял: мы с ним изначально были разными. Совсем.

Зал раскалился, как парная — то ли от натопленного воздуха, то ли от алкоголя, которого я, признаться, влил в себя уже больше, чем следовало. Я сбежал на балкон — подышать, прийти в себя, немного остыть.

Прошло всего минут пять, как и они вышли следом. А я, как назло, оказался прикрыт огромной пальмой и уже не мог выйти, не выдав, что слышал их разговор.

Пришлось остаться. Стоять. Вжиматься в угол.

— Ты ещё не понимаешь, — мягко говорил Цзян Му. Его голос был как тёплая вода — не громкий, но проникающий. — В этом мире полно тех, кто норовит зацепиться за таких, как ты. Молодых, мягких, незащищённых. Не дайся. Не подпускай всех подряд. Продадут — и не заметишь.

Я сразу понял, кого он имел в виду. И, думаю, сам бы не стал отрицать — я точно входил в число его «некоторых».

— Ты ревнуешь? — Си Цзунхэ усмехнулся, легко схватил его за руку и притянул к себе.

— Я старший. Я забочусь, — мягко, но твёрдо ответил Цзян Му. — Не порти.

— Ах так?.. — голос Си Цзунхэ стал ниже, и в нём что-то изменилось. Даже ветер на балконе вдруг показался теплее.

— Сяо Хэ… — Цзян Му потянул его за галстук, заставляя наклониться ближе.

И прямо на моих глазах они поцеловались — без стеснения, без оглядки, спокойно и уверенно, как целуются те, кто по-настоящему близок друг другу и больше не видит смысла что-то скрывать.

Их головы почти соприкоснулись, и даже я, человек, давно привыкший к сплетням, остолбенел.

Стоял, вросший в пол, как будто меня залили бетоном. Не мог пошевелиться.

Они ушли, как ни в чём не бывало, а я остался. Стоял в холодном ночном воздухе, пока руки и ноги не онемели, пока музыка из зала не стала казаться чужой, далёкой, ненастоящей — будто её включили где-то в соседнем городе.

Я никому не рассказал об этом. Ни Мэйфан, ни Лян Вэньхао, ни даже Гу Ни. Никому. Даже не знаю, почему — может быть, сработал инстинкт самосохранения, какой-то внутренний механизм, что шепнул: это не та история, о которой стоит сплетничать, это не то, что можно обсуждать, потому что стоит хоть словом тронуть — и всё развалится.

⸻

Мы с Тан Ли не уходили. Си Цзунхэ мог проснуться в любую минуту, и не увидеть рядом ни одного знакомого лица было бы неправильно. Вот мы и стояли в коридоре, коротая время разговорами. Благо обе не из тех, кто молчит, когда не о чем говорить.

Пока он спал, мы успели обсудить всё: работу, последние сплетни, пару разводов и даже слухи о новой драме. Всё как всегда — без напряжения, будто это был обычный день.

Но стоило в палате раздаться хоть малейшему шороху, как мы обе подскакивали на месте синхронно — будто по команде, как пара хорошо дрессированных собак. Кто там говорил, что привычка — не вторая натура?

Си Цзунхэ сидел, опершись о подушки, мрачный, как туча. Он посмотрел сначала на меня, потом на Тан Ли, и, не говоря больше ни слова, вытянул руку и указал пальцем на дверь:

— Выйди.

Тан Ли молча опустила глаза. Даже не рискнула взглянуть в мою сторону.

Я тоже ничего не сказал. Просто развернулся и вышел. И, как вежливый человек, аккуратно прикрыл за собой дверь.

Стоять без дела в коридоре показалось глупым, и я пошёл в комнату отдыха. Среди старых диванов и облупленных журнальных столиков взял с полки свежий номер газеты. И, как назло, на первой странице — авария Си Цзунхэ. Фото с места: покорёженные машины, битое стекло, кровь… В жизни всё выглядело даже страшнее, чем я себе это представлял.

И кто теперь скажет, везунчик он или нет?

Я просидел там полчаса. Ни Тан Ли, ни вестей. Зато объявился Фан Сяомин — его ассистент.

— Брат Гу, можете ехать. Тан Ли сказала, что я теперь заступаю вместо вас. Дальше я буду присматривать за Си-гэ.

По имени можно было бы подумать, что Фан — хрупкая девушка, но нет. Фан Сяомин — здоровенный детина с тёмной кожей, уже три года таскается за Си Цзунхэ и выполняет любую работу без лишних вопросов. Верный, как собака, надёжный, как швейцарский часовой.

Я встал, аккуратно убрал газету обратно.

— Хорошо. Тогда я поехал.

И только когда дошёл до машины, в голове шевельнулась дикая мысль: а может, и к лучшему, что он потерял память?

Если бы всё осталось, как раньше, мне бы опять пришлось возиться с ним бесконечно. Он никого не подпускал. Никаких сиделок, никаких ассистентов, никаких «посторонних». Только я. Даже если еле дышит — всё равно только я. Использовал меня, как личную вещь, как будто я обязан был отрабатывать своё существование до последней капли.

Так что, может, эта амнезия — действительно подарок?

Я не успел выехать с парковки, как зазвонил телефон. Гу Ни.

Знала, когда звонить. Иногда я всерьёз думаю, что она установила мне в машину прослушку — только так можно объяснить её тайминг.

Откуда у неё вдруг взялось такое хорошее настроение — ума не приложу. Но она бодро заявила, что хочет пригласить меня на ужин. Видимо, какой-то её эксперимент наконец-то дал нужный результат, и, окрылённая успехом, она внезапно решила, что и я достоин быть частью её счастья.

Разумеется, я согласился. Без лишних вопросов. Мы договорились встретиться в маленьком французском ресторанчике рядом с её лабораторией. Через полчаса уже сидели за столиком.

— Чем сейчас занят? — спросила она.

Гу Ни больше похожа на Гу Юаньли. Те же резкие черты, такие же глубокие глазницы, есть в ней что-то неоткровенно, но ощутимо европейское. Гу Юаньли всегда хвастался, что в роду у нас была русская кровь. Получается, мы гибриды, не совсем чистокровные китайцы. Хотя на мне эта кровь почти не отразилась — разве что кожа светлее обычного, да и то: солнце меня всё равно не берёт. А вот если бы мне досталось хоть чуть-чуть отцовской внешности… Кто знает, может, и в ночных клубах мои дела пошли бы куда бодрее.

— У Си Цзунхэ пару дней назад была авария. Сегодня, наконец, пришёл в себя. Но, похоже, он всерьёз решил, что ему двадцать два. Врачи говорят — ретроградная амнезия. И никто не знает, вернётся ли память вообще, — я ковырял вилкой тарелку, а в душе было так мерзко, что даже дорогой ужин казался горьким.

Гу Ни нахмурилась:

— Опять авария? Сколько можно?

Учёба, исследования, лаборатория — она последние годы почти полностью выпала из инфополя. Похоже, я вообще первый, кто сообщил ей эту новость.

— Может, оно и к лучшему, — пожала плечами она. — Самое время расстаться с ним. Он с таким фатальным невезением, что тебя за собой рано или поздно утянет.

Поразительно, конечно. Гу Ни — воспитанный человек, интеллигентная до кончиков пальцев. Но как только речь заходит о Си Цзунхэ, вежливость с неё срывает начисто.

Я не стал ничего говорить. Просто воткнул вилку в кусок полусырого мяса и отправил его в рот, даже не пережёвывая — может, подавлюсь, и всё решится само собой. Проглотил и, не глядя на неё, сказал:

— Нет. Я за него держусь. И не отпущу. Ни за что.

Честно говоря, дела у меня начали идти в гору только в последние пару лет. Я уже почти перестал быть этим дежурным лицом на постерах дешёвых дорам и стал выглядеть как человек, у которого есть шанс. Вертелся в нужных тусовках, снимался, где нужно, и вот — пожалуйста, Ма Вэй сам назначает меня на пробы. Большой проект, настоящие ставки.

И как раз вовремя, правда? Си Цзунхэ, красавец, с амнезией.

Если я брошу его сейчас — сам себе лицо набью.

Не дождётесь.

Гу Ни скрестила руки:

— Ты что, денег за эти годы мало заработал? Только не говори, что ты влюбился. Всё равно не поверю.

Я улыбнулся, поднял изящный бокал с содовой, покрутил его в пальцах и лениво сказал:

— А ты вообще понимаешь, каково это — жить в этом мире?

Она нахмурилась, не сразу поняла, куда я клоню.

Я сделал глоток, поставил бокал, выдохнул:

— Квартира, в которой ты сейчас живёшь, стоит в год больше, чем ты потратишь за всю аспирантуру. Только за свет и воду уходит сумма, которую ты даже произносить не любишь. А я — я никогда не думал, что ты должна себя обеспечивать. Ты учишься. А у меня? Ни диплома, ни связей, фамилия ничего не значит. Что у меня есть? Лицо, тело — и, к счастью, их пока ещё можно продать. Так что я и продаю.

Пара лет. Пять, если не тресну раньше.

Гу Ни сжалась:

— Что за бред ты несёшь?

Я не дал ей продолжить:

— Дом в ипотеке. Потеряю работу — потеряем всё. Дом, машину, нормальную еду. Будем снимать комнату где-то под мостом, греть рис на батарее. Ты к этому готова?

— Готова! — выпалила она. Слишком быстро.

На весь зал. Люди обернулись. Кто-то, наверное, уже решил, что я только что сделал ей предложение.

Я спокойно посмотрел на неё и сказал:

— А я — нет.

Я больше не хочу возвращаться к тем временам, когда засыпал пьяный в туалете и просыпался на холодном кафеле. Не хочу снова голодать.

Если я не вцеплюсь в Си Цзунхэ — как ты думаешь, сколько у нас с тобой ещё будет шансов сидеть в таких ресторанах? С этими приборами, с этими бокалами, с этим вином по цене твоей стипендии? Кто, по-твоему, будет оплачивать твою учёбу и твою спокойную жизнь?

Ужин, как и следовало ожидать, закончился так же, как заканчиваются все наши семейные разговоры — холодно и врозь. Она пошла в мой особняк, я — в особняк Си Цзунхэ. Даже «пока» никто не сказал.

http://bllate.org/book/14456/1278578