Эйра быстро зашагал вперёд, на ходу снова вызывая окно квеста.
<Квест!>
[Откроем остальные параметры]
Суммарное время удержания окна характеристик (10/10 часов)
Одновременная проверка характеристик двух человек (89/100)
Награда: Случайное открытие одного из параметров.
Судя по цифрам, до завершения оставалось совсем чуть-чуть. Эйра на мгновение задумался, а затем, поглаживая Камешка на своей ладони, спросил нарочито ласковым голосом:
— Слушай, а нельзя сделать наградой не случайный параметр, а тот, который я выберу сам?
Камешек слегка порозовел и мило хлопнул глазками. Спустя мгновение раздался мелодичный звон, и содержание квеста изменилось.
<Квест!>
[Откроем остальные параметры]
Суммарное время удержания окна характеристик (10/12 часов)
Одновременная проверка характеристик двух человек (89/100)
Одновременная проверка характеристик трёх человек (0/90)
Награда: Открытие 1 характеристики на выбор пользователя.
«Проверить троих одновременно 90 раз? 90 раз?! Да я до конца жизни с этим не расплачусь, не то что за сегодня!» Эйра прищурился и в упор посмотрел на искусственного духа, который начал заметно потеть маной.
— Нет, а если подумать, это даже забавно. «Случайный» параметр — это ведь всё равно тот, который выберешь ты. Ты что, решил специально мне палки в колеса вставлять?
Он принялся тискать и растягивать податливого, словно тесто, духа. Камешек, у которого явно были мазохистские наклонности, начал выпускать целые очереди сердечек и выдал серию уведомлений:
[Tip! Дух-GM сам не знает, какой параметр откроется Т.Т Это результат работы алгоритмов подсознания!]
[Tip! При требовании невыполнимых квестов из-за нехватки мастерства возрастает риск перегрузки пользователя.]
[Tip! При чрезмерных требованиях к награде... #
∗@бип−буп?!?!∗@бип−буп?!?!
#грх-мрх@]
Сообщения посыпались вперемешку с помехами, словно дух и впрямь был на грани системного сбоя. Лишь после того, как Эйра несколько раз расплющил его в ладонях, Камешек наконец сдался.
<Квест!>
[Откроем остальные параметры]
Суммарное время удержания окна характеристик (10/12 часов)
Одновременная проверка характеристик двух человек (89/100)
Одновременная проверка характеристик трёх человек (0/30)
Награда: Открытие 1 характеристики на выбор пользователя.
— Какой же маг не проходил через магическую перегрузку хоть раз в жизни, верно? — Эйра остался крайне доволен результатом и даже похвалил духа за послушание и продуктивность.
Пока он в шутку покусывал Камешка, который в ответ разбрызгивал искры, похожие на капельки слёз, он внезапно почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Эйра медленно повернул голову, и его сердце сначала подпрыгнуло к горлу, а потом с глухим стуком упало вниз.
В паре шагов от него стоял Яну и молча наблюдал за этой сценой. Сердце Эйры заколотилось так громко, что он поспешно выпустил из рук духа, на котором осталось пара следов от зубов.
— Вкусно? — спросил Яну.
— Нет, не особо...
«Я ведь просто управляю маной, на вкус это как кусать воздух...»
Камешек, до смерти перепуганный, тут же нырнул обратно в кожу на тыльной стороне ладони. В следующее мгновение Эйра вскрикнул от боли: этот безумный человек молниеносно перехватил его руку и впился зубами в то самое место, где спрятался дух. Укус был таким сильным, что у Эйры даже слёзы выступили на глазах.
Он резко отдернул руку и отскочил назад. На коже под большим и указательным пальцами красовался четкий багровый след от челюсти. Яну, ничуть не смутившись, подошел ближе и принялся поглаживать большим пальцем след собственного укуса.
— Ничего страшного, крови нет.
— Это я должен решать, страшно мне или нет!
Эйра сердито спрятал руку и уставился на него, но Яну с совершенно невозмутимым видом бросил короткое «прости» и... запечатлел поцелуй на его ладони. Пока Эйра в оцепенении хлопал глазами, Яну подался вперед и коснулся его губ своими. На этот раз Эйра отпрянул почти сразу.
«Так, спокойно...»
Подавив смятение, он внимательно осмотрел мужчину, который так и лучился уверенностью. То, что Яну появился сразу, как только Эйра вышел из замка, настораживало. Это не было похоже на случайность — скорее на засаду.
— Спрошу на всякий случай... Ты знал, что я буду здесь?
— Ага. Проходил мимо и почувствовал знакомый запах.
«Он что, собака? Может, он зверолюд-пёс?..»
Сначала Эйра принял это за шутку, но потом вспомнил слова Блума. Если тренировать тело до предела, чувства обостряются до уровня шестого чувства. Наверное, Яну из таких. Окончательно успокоившись, Эйра спросил:
— И зачем ты меня поцеловал?
— Потому что мы любовники?
— ...Любовники?
— Разве нет?
Эйра украдкой вызвал статус. Симпатия всё ещё была на «2». Разочарование... Он вспомнил их разговор в день землетрясения. Видимо, слова «приму твои уловки» означали именно это. Пока Эйра молчал, переваривая информацию, Яну демонстративно развел руками.
— Ну, я не из тех, кто заставляет, если человек против.
Он выглядел так, будто готов был без малейших сожалений развернуться и уйти в ту же секунду, скажи Эйра «нет». Немного подумав, Эйра нацепил на лицо самую радостную улыбку, на которую был способен.
— Нет-нет, всё правильно. Мы любовники.
— Ну вот, я так и думал.
Яну улыбнулся так, словно Эйра был очень милой зверушкой, и погладил его по щеке. Несмотря на мороз, его ладонь была обжигающе горячей, и Эйре, честно говоря, это даже понравилось.
— Куда ты шёл? Тебе всё ещё нужен гид?
— Нет. Я просто шёл посмотреть, в каком состоянии городская стена.
На душе у Эйры было неспокойно. Он отчаянно хотел узнать, насколько силён Яну, чем он занимался в прошлом и нет ли у него какой-то тайны. Но всё, чем он располагал, — это «странное чувство опасности», «поиск возлюбленной 10 лет назад» и «предупреждение о плохой концовке». Чтобы разузнать больше, статус любовника был идеальным прикрытием.
Однако, несмотря на холодный расчет, Эйре было немного горько. Он слишком отчетливо понимал, что для Яну он ровным счетом ничего не значит.
Симпатия — 2.
Яну он не особо-то и нравился. Наёмник не скрывал, что рассматривает Эйру лишь как мимолётное развлечение. Для него этот «роман» был просто способом весело провести время и расстаться без лишних драм, когда станет скучно.
Эйра убеждал себя, что это к лучшему — ведь и он сам ещё не успел по-настоящему влюбиться. Сердце немного покалывало, но это не была смертельная рана. «Раз он относится ко мне так легко, — решил Эйра, — то и я буду относиться к нему так же».
— Вижу, ты идёшь со стороны замка, — заметил Яну, пристраиваясь рядом. Похоже, дел у него не было.
— Ага, — кивнул Эйра. — Я там работаю. У меня есть связи с управляющим, ну и семейное покровительство.
Строго говоря, это даже не было ложью.
К счастью (или к несчастью), Яну не проявил к Эйре достаточно интереса, чтобы расспрашивать, чем именно тот занимается в замке. Подавив обиду, Эйра решил прощупать почву:
— Слушай, Яну, а ты что-нибудь слышал о новом лорде?
— Понятия не имею. Меня такие вещи не интересуют.
Тон был абсолютно равнодушным. Эйра даже выдохнул с облегчением: раз Яну ничего не знает и не хочет знать, так даже проще.
Они дошли до разрушенного участка стены. Эйра замер. Почти половина укреплений лежала в руинах, и солдаты, обливаясь потом, пытались соорудить на этом месте деревянный частокол. Глядя на эту хлипкую конструкцию, Эйра невольно вздохнул. В этом краю горы были из камня, а леса — редкостью, поэтому даже древесина была в дефиците.
— Да его же первым порывом ветра снесёт.
— По-моему, он рухнет, даже если я его просто пальцем толкну, — добавил Яну к меланхоличному замечанию Эйры.
«Если бы не это чёртово землетрясение...» — Эйра сжал кулаки.
Ботелло, проживший в Солле всю жизнь, рассказывал, что толчки здесь — дело привычное. Всё началось с мощного землетрясения через два года после рождения Эйры, и с тех пор землю периодически лихорадило. Толчки такой силы, чтобы рушились стены, случались редко, так что Эйре оставалось только надеяться, что лимит катастроф на этот год исчерпан.
«Нужно разрешить вырубку леса на горе за замком, пусть укрепляют частокол».
Местные верили, что гора — это обитель духа павшего дракона, и если рубить там деревья, то дракон разгневается. Для Эйры это были лишь пустые суеверия. После смерти душа теряет память и перерождается — если у драконов есть души, то они подчиняются тем же законам.
Погружённый в свои мысли, он развернулся и едва не споткнулся о каменную крошку, которой было засыпано всё вокруг. Яну привычным жестом подхватил его за талию.
— Вид у тебя кислый. Хочешь, куплю тебе что-нибудь вкусненькое?
— Вкусненькое?
Эйра с любопытством пошёл за ним. Разумеется, они пришли всё к той же лавке с мясными булками.
http://bllate.org/book/14410/1273939
Готово:
