6
Резкий голос раздался, пронзая воздух:
— Как ты смеешь! Небрежность при исполнении долга — преступление, заслуживающее смерти! Стража!
Вот чёрт! Я только пришёл — и меня уже собираются выкинуть из системы!
Инстинктивно я обхватил ногу Хэ Чэня и начал оправдываться:
— Ваше Величество, это была минутная оплошность, я не нарочно! Ароматы в императорском саду слишком сильные, возможно, их кто-то подмешал! Прошу, не волнуйтесь — я всё разузнаю!
— Подмешал? — голос Хэ Чэня звучал холодно и бесстрастно. — Подними голову!
Я изо всех сил ущипнул себя за бедро, изображая стойкость человека «под воздействием дурмана».
Подняв взгляд, я встретился с глубокими глазами Хэ Чэня.
Прошло три года, и тот юный мальчишка окончательно сбросил свою наивную оболочку. Теперь он был настоящим императором — холодным и надменным.
Но в этих прекрасных глазах таилась буря сложных чувств.
Будто глубокий пруд в ущелье, гладь которого спокойна, но стоит оступиться — утонешь без следа.
Я словно увидел в них одновременно и ненависть, и ликование.
Пока я был в растерянности, Хэ Чэнь вдруг усмехнулся:
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты удивительно похож на одного моего старого знакомого?
7
От его взгляда у меня по спине пробежал холодок.
Без преувеличения — от копчика до самой шеи.
Потому что я внезапно вспомнил, что именно забыл тогда, перед выходом…
Я не сменил внешность!
Три года назад, когда я переодевался в женщину, я использовал своё собственное лицо!
Зная Хэ Чэня, этой паузы хватило ему, чтобы заподозрить меня восьмисот раз!
Я среагировал мгновенно, закрыв лицо рукавом:
— Ах, Ваше Величество, вы, должно быть, путаете меня с моей сестрой!
— Сестрой? — Хэ Чэнь схватил меня за подбородок. — Моя служанка говорила, что попала во дворец в восемь лет. За всё это время — ни слова о семье. Откуда ты взялся?
А она и не говорила, потому что у меня плохая память и было лень придумывать что-то заранее.
Плохо дело.
Я бросил взгляд на старого евнуха, который смотрел на меня, как будто собирался лично меня придушить. Было ощущение, что если я не найду, что сказать прямо сейчас, то меня оттащат за угол и забьют до смерти.
Ситуация накалялась, а хватка Хэ Чэня усиливалась. Я напряг шею и выпалил:
— Моя сестра говорила, что у императора родинка на левом бедре!
8
Старый евнух отшатнулся на пару шагов, с выражением ужаса на лице, словно хотел сказать: «Это вообще-то информация, которую я не обязан знать!»
Хэ Чэнь внезапно усмехнулся, большим пальцем слегка провёл по моему подбородку. Взгляд его был холодным, но палец — тёплым. В тот момент, глядя ему в глаза, я чувствовал себя как блюдо, которое собираются подать на стол.
После долгой паузы Хэ Чэнь медленно произнёс:
— Раз ты знаешь такие интимные подробности… выходит, вы с сестрой были очень близки?
Мне не показалось — когда он произносил слова «вы с сестрой», зубы буквально скрипели.
После этого мне самому стало мерзко. Будто я какой-то извращенец.
Хотя, если подумать, всё началось не с меня, а с него!
Он настоял на том, чтобы принять ванну в горячем источнике.
А я, как обычно, тихонько прятался за ширмой, ожидая, когда он закончит.
Я уже почти задремал, когда вдруг услышал его крик:
— Кто там?!
Я вздрогнул, подумав, что это покушение.
Выскочил из-за ширмы.
А увидел… девушку, стоявшую в воде, с мокрой полупрозрачной вуалью, прилипшей к телу.
9
Лицо Хэ Чэня потемнело, как грозовое небо:
— Вон!
Уважаем личное пространство!
Я резко отвернулся:
— Простите, господин, не хотела мешать! Я уже ухожу!
Но он схватил меня и прошипел:
— Только попробуй уйти!
Звук плеска и приглушённые всхлипы девушки делали происходящее чертовски неловким.
Я всё же не удержался — украдкой оглянулся.
И увидел — промокшую грудь Хэ Чэня, плотную и крепкую.
Он сказал хрипловато:
— Хочешь посмотреть?
— А? — я не успел ничего понять, как он схватил меня за подбородок и прижал мою руку к себе на грудь.
— Если уж смотришь, смотри на меня.
Я: «…»
Это сейчас что было? Что за бред ты несёшь? Пар от источника тебе мозги напарил, что ли?
Я уже собрался уходить, но он вдруг потянул меня в воду:
— Останься.
— А если кто-то зайдёт?! — Я нервничал.
— Мне будет спокойнее, если ты будешь рядом.
Что за логика вообще?!
Я посмотрел на воду, которая доходила до талии, и всерьёз испугался, что она сейчас пропитает мои «булочки» под одеждой.
— Мужчинам и женщинам следует держаться подальше, — выдавил я.
— Без проблем, — Хэ Чэнь медленно оглядел мою грудь и с явно выраженным подтекстом добавил: — Я ведь не считаю тебя женщиной.
Ты меня сейчас оскорбляешь, да?
Ничего, в следующий раз я напихаю сюда два арбуза — посмотрим, как тогда заговоришь!
http://bllate.org/book/14386/1273565
