Готовый перевод Transmigrated to the Republic Era: Stitching My Way / Открыть ателье в эпоху Миньго (Трансмиграция) [❤️]: Глава 33. Вечернее платье

Следующий день вновь выдался ясным и безветренным.

Пропустив два дня без появления в магазине, Цзи Цинчжоу успел соскучиться по своему делу — ателье одежды. Встав чуть свет, он вышел из дома на полчаса раньше обычного.

Думая, что в такой ранний час Чжу Жэньцин, возможно, ещё не пришёл, он, сойдя с трамвая, увидел широко распахнутую дверь своей лавки. Занавес у входа колыхался на лёгком ветерке, отливая под лучами утреннего солнца ослепительно белым светом.

— Доброе утро! — широко шагнув через порог магазина, позвал Цзи Цинчжоу. — Я думал, приду раньше тебя, но ты опять меня опередил.

Чжу Жэньцин как раз наводил порядок в магазине. Услышав голос, он тут же обернулся и увидел, как хозяин в ослепительно белой рубашке быстрыми шагами направляется к нему.

Может, оттого, что они не виделись несколько дней, но в тот миг, когда он увидел чистую, свежую улыбку Цзи Цинчжоу, его вдруг охватило лёгкое головокружение — ему показалось, что хозяин стал ещё ярче и ослепительнее, чем прежде.

Остатки утренней сонливости мгновенно развеялись. Непроизвольно прервав уборку, он приподнял уголки губ в ответном приветствии:

— Доброе утро, учитель.

— М-м, — Цзи Цинчжоу подошёл к швейной машинке, снял через плечо сумку и спросил: — Завтракал уже?

Чжу Жэньцин, не отрывая от него взгляда, ответил:

— Да, уже.

— Тогда перекуси ещё вот этим, сосновые конфеты из Сучжоу.

С этими словами Цзи Цинчжоу достал из сумки бумажный пакет и протянул ему, после чего специально убрал свою сумку в деревянный ящик, где хранились ткани.

Теперь в его сумке, помимо мелочи и всяких безделушек, лежал ещё и браунинг в кобуре, так что бросать её где попало было никак нельзя.

Чжу Жэньцин слегка смущённо принял пакет и, пока Цзи Цинчжоу садился на стул и просматривал книжку с заказами, приоткрыл горловину, чтобы заглянуть внутрь.

Там лежали нарезанные кусочками сладости. Хотя они и были холодными, от них исходил манящий сладкий аромат.

Он невольно сглотнул слюну, немного помедлил, прислонил метлу к стоявшему рядом стеллажу, вытер руки и, достав один кусочек, откусил.

Эти насыщенные ароматами конфеты были приготовлены из отборных кедровых орешков, перемолотых и смешанных с белым сахаром. Поверхность сахарных кубиков была покрыта не только измельчённой в крошку ореховой пудрой, но и украшена красными лепестками роз.

Первое впечатление от вкуса — нежная хрустящая текстура, а послевкусие — маслянистая сладость. Можно сказать, что здесь идеально сочетаются цвет, аромат и вкус.

Чжу Жэньцин никогда не пробовал таких восхитительных сластей и за два укуса отправил кусочек в желудок.

— Вкусно? — подняв голову, спросил Цзи Цинчжоу.

— М-м, — кивнул Чжу Жэньцин, облизнул крошки с уголков губ, свернул горловину пакета и сказал: — Остальное я хотел бы отнести своей матери, пусть попробует.

— Конечно, можно, — легко согласился Цзи Цинчжоу и, вспомнив о его матери, спросил: — А насчёт того, что я в прошлый раз говорил — отвести твою мать к врачу западной медицины, ты с ней советовался?

При упоминании об этом лицо Чжу Жэньцина сразу же омрачилось:

— Говорил. Она не согласилась. Моя мать... она немного побаивается иностранцев.

— Есть и больницы, открытые соотечественниками. Я могу тебя познакомить.

Например, та самая больница «Жэньай», что принадлежит брату Шэнь Наньци.

Чжу Жэньцин ненадолго замолчал, но в итоге снова покачал головой.

— Ладно, хорошенько всё обдумайте сами, — не стал уговаривать дальше Цзи Цинчжоу.

Будучи посторонним человеком, он не хотел слишком вмешиваться в важные жизненные решения других, иначе, если что-то пойдёт не так, в конце концов на него же ещё и возложат вину.

Он сразу же сменил тему:

— За те два дня, что меня не было, были заказы?

— Были, два заказа, — заговорив о деле, Чжу Жэньцин сразу же воспрял духом.

Он достал из ящика стола две тетради: одну — подаренный ему Цзи Цинчжоу блокнот для записей, другую — альбом с эскизами ципао, предназначенный специально для них.

Он перелистал альбом с эскизами на несколько страниц назад, затем раскрыл блокнот и, разбирая написанные там слова, сказал:

— Вчера приходила клиентка по имени Ян Синьчжи, заказала ципао. Вот это.

Цзи Цинчжоу мельком взглянул на его записи: текст был написан корявыми, неуверенными иероглифами, перемежаясь несколькими придуманными самим Чжу Жэньцином значками; вероятно, разобрать их мог только он сам.

— Я, как вы и говорили, объяснил ей, какие мерки нужно снять. Она сказала, что сегодня днём зайдёт снова и тогда же внесёт задаток.

Цзи Цинчжоу взял альбом с эскизами и внимательнее рассмотрел. Новая клиентка выбрала модель ципао индигового цвета из ткани рами, прямого силуэта, с застёжкой до половины и невысокими разрезами по бокам. Кант был светло-голубого цвета, а подол и края рукавов украшены кружевной аппликацией.

В целом получилось ципао в стиле простом, консервативном, но с налётом изящной простоты.

Ткань и подкладка, необходимые для этого заказа, в магазине имелись. Цзи Цинчжоу кивнул и спросил:

— Что ещё?

— Ещё один клиент приходил починить распоровшиеся швы на брюках. Я починил их на швейной машине, взял с него две медяшки.

Сказав это, Чжу Жэньцин вытащил из денежного ящичка в столе те самые две медные монеты. Его светло-карие глаза устремились на Цзи Цинчжоу, в них таилась тень ожидания — словно взгляд щенка, ждущего указаний хозяина.

— Неплохо, с мелкими заказами уже справляешься сам, очень способный, — Цзи Цинчжоу придерживался поощрительной методики и, усмехнувшись, сказал: — Похоже, впредь я смогу немного полениться.

Чжу Жэньцин смущённо потёр шею, сдерживая улыбку, и произнёс:

— Мне ещё многому у вас учиться.

— Это да, учиться тебе ещё ой как много. Ладно, хватит болтать со мной, пора начинать работу.

Сказав это, Цзи Цинчжоу достал из ящика уже прошедшую предварительную усадку сускую газовую ткань, развернул и разложил на раскройном столе, затем нашёл выкройку ципао, которую копировал несколько дней назад. Раскладывая лекала, он сказал:

— Быстрее подметай пол, выноси мусор, а потом приходи помогать мне.

Чжу Жэньцин тут же отозвался:

— Хорошо, господин.

***

В тот же день после полудня Ян Синьчжи, как и договаривались, пришла в магазин, отдала Цзи Цинчжоу свои мерки и внесла задаток в два юаня.

Из разговора с новой клиенткой Цзи Цинчжоу узнал, что эта дама также пришла по рекомендации Шэнь Наньци.

Изначально у неё не было особого желания заказывать ципао, однако в последнее время в газетах появилось множество статей, критикующих и высмеивающих новые фасоны ципао. Ей претили эти самодовольные высказывания этих феодальных пережитков — чем больше те стремились ограничить свободу женщин в выборе одежды, тем больше она хотела поддержать продвижение современной моды. Поэтому вчера утром она специально и зашла.

Для неё это была незримая война — борьба против общественных нравов и традиционных канонов, составлявших и воспитывающих женщин. Даже если на неё за спиной будут указывать пальцами, она готова добровольно стать одним из первых солдат на этом поле боя.

Цзи Цинчжоу же, даже зная, что под влиянием западных веяний модные тенденции неудержимы и в будущем рукава женской одежды неизбежно станут короче, а длина юбки будет меняться вместе со временем, всё равно испытывал глубочайшее уважение к таким женщинам, смело становящимся в авангарде моды.

Желая внести свой вклад в эту незримую войну, он пообещал госпоже Ян, что закончит это ципао в течение двух недель и сам доставит ей.

И вот, из-за этого импульсивного решения его рабочий график стал ещё плотнее.

***

Прошло два напряжённых дня, и снова наступили выходные.

Судя по прежнему опыту, Цзи Цинчжоу знал, что Шэнь Наньци обычно возвращается в Шанхай на поезде в субботу после полудня.

Как раз эскиз платья, которое он для неё проектировал, был уже готов, поэтому в тот день он на час раньше ушёл с работы, намереваясь вернуться домой и обсудить с госпожой Шэнь детали по пошиву наряда.

Вышло очень удачно: когда он добрался до дома, Шэнь Наньци только что разложила вещи и как раз спускалась по центральной лестнице вместе с Цзе Юанем, а сзади следовал А-Ю.

— Сегодня вернулся довольно рано! — Шэнь Наньци, увидев, как он входит из прихожей, приподняла бровь в знак приветствия.

— Как раз есть дело, которое хотел с вами обсудить, вот и ушёл пораньше, — сказав это, Цзи Цинчжоу подошёл ближе, взглянул на Цзе Юаня и спросил: — А вы куда направляетесь?

— Никуда, просто погода хорошая, вытащила Юань-Юаня погреться на солнышке, — небрежно ответила Шэнь Наньци и тут же спросила: — Говоришь, нужно со мной посоветоваться? По какому вопросу?

— Эскиз вашего платья готов, хочу показать.

— Так быстро? Тогда пойдём обсудим в малой гостиной, — услышав об этом, Шэнь Наньци тут же загорелась любопытством, и всякое желание идти греться на солнце мгновенно испарилось. Она велела Хуан Юшу прогуляться с Цзе Юанем.

Цзе Юань, услышав это, приоткрыл губы, словно хотел что-то сказать, но в итоге так ничего и не произнёс и молча направился вместе с Хуан Юшу к выходу.

Близились сумерки, солнце клонилось к закату. Малая гостиная в дальнем конце восточного флигеля не получала ни малейшего луча закатного света и уже погрузилась в полумрак.

Войдя в комнату, Шэнь Наньци мимоходом щёлкнула выключателем и села в чёрное кресло.

Цзи Цинчжоу устроился на диване рядом, достал из сумки альбом с эскизами, открыл на странице с платьем, которое проектировал для Шэнь Наньци, и протянул ей:

— Взгляните, пожалуйста. Если что-то не нравится — сразу говорите. Если в целом дизайн не по душе — тоже не стесняйтесь, могу сделать другой.

— Как-то слишком официально выходит, — улыбнувшись, Шэнь Наньци взяла альбом.

И уже с первого взгляда её внимание привлекло изображённое платье.

На рисунке по-прежнему была та же грациозная модель, что она видела раньше, но на этот раз на ней было уже не ципао в китайском стиле, а полностью западное по фасону платье с завышенной талией.

Модель состояла из двух частей, X-образного силуэта. Внутренняя часть — это облегающий лиф с пышной юбкой, платье-бюстье на бретелях, сшитое, судя по всему, из белого атласа с прекрасным блеском.

Верхний слой — более повседневный фасон платья-рубашки, причём рукава сделаны из двухслойного шифона: похоже, из тонкой ткани с нерегулярным принтом или вышивкой.

Пышные шифоновые рукава-фонарики были не длинными и не короткими, как раз ниже локтя, а на руках — пара белых коротких перчаток, подчёркивающих таинственное изящество женщины.

Лёгкая, полупрозрачная юбка-клёш просвечивала, позволяя разглядеть жемчужный блеск белой атласной нижней юбки, что прекрасно сочеталось с широкополой соломенной шляпой, украшенной лентой цвета слоновой кости, на голове модели.

На первый взгляд, силуэт и цветовая гамма этого наряда больше склонялись к молодости и изяществу, однако круглый вырез горловины с небольшим V-образным вырезом добавлял платью ауру деловой хватки и сдержанности зрелой женщины.

Это позволяло стилю сохранять свежесть и яркость, не теряя при этом достоинства и элегантности.

Если дополнить его эффектным головным убором и аксессуарами, построенными вокруг темы жемчужного атласа, — появиться на вечере в таком наряде, пожалуй, означает навсегда врезаться в память присутствующих.

— Это... — Шэнь Наньци приоткрыла рот, но на мгновение потеряла дар речи.

Ей было сложно найти недостатки в этом вечернем платье, но в то же время она чувствовала, что ей не хватает смелости надеть столь модный и немного экстравагантный наряд.

Подумав несколько мгновений, она наконец произнесла:

— Красиво ли — конечно, это красиво, но не слишком ли пышной получается юбка, не чересчур ли торжественно? Да и цвет такой чистый... Подходит ли он для моего возраста?

— Да разве ваш возраст не самый что ни на есть подходящий? — склонил голову набок Цзи Цинчжоу. — Вы зрелая, элегантная и красивая женщина. Стоит лишь избегать слишком инфантильных или старомодных цветов и фасонов, и вы сможете носить что угодно, не нужно накладывать на себя столько ограничений.

Шэнь Наньци уже привыкла к его привычке раздавать комплименты направо и налево и, беспомощно вздохнув, сказала:

— Но ведь это всё-таки день рождения девушки из семьи Лу. Не могу же я затмить именинницу...

Цзи Цинчжоу не стал её уговаривать, а вместо этого взял альбом с эскизами, перелистнул на две страницы вперёд и сказал:

— Для Лу Сюэин я тоже разработал дизайн платья. Хотите взглянуть?

— Можно мне посмотреть?

— Конечно, можно. Вы же не моя конкурентка по ремеслу, чтобы красть мои идеи? — с лёгкой усмешкой произнёс Цзи Цинчжоу и снова протянул ей альбом.

Едва Шэнь Наньци увидела изображённое платье, она тихо ахнула.

И тут же поняла, почему Цзи Цинчжоу советовал ей смело надевать своё платье, не боясь затмить кого-либо.

На этом эскизе модель была изображена вполоборота, держащей руку на бедре и оглядывающейся через плечо.

На ней была маленькая чёрная шёлковая шляпка, украшенная драгоценными камнями и перьями, а перед глазами — полупрозрачная вуаль.

Наверху, должно быть, был надет лиф, а поверх него наброшена треугольная пелерина из серого шёлка, которая с левой передней стороны прикрывала верхнюю часть тела, перекидывалась назад и за правой рукой была свободно завязана на живой узел, скреплённый булавкой.

Под прикрытием пелерины виднелась пышная юбка тёмно-серого цвета такой длины, что скрывала даже обувь. По её богатой форме сразу было видно, что она состоит из множества слоёв шифона, а сзади, подобно лепесткам лотоса, были расположены в шахматном порядке наслоения шифона с градиентом от чёрного к серому, спускавшиеся до самого подола.

И, видимо, даже этого Цзи Цинчжоу показалось мало — на градиентном шифоне он добавил россыпь мелких отметин, возможно, планируя инкрустировать ткань бусинами или сверкающими пайетками.

Шэнь Наньци внимательно разглядывала детали на эскизе: её внимание привлекали то  длинные чёрные перчатки модели, закрывавшие локти, то а полупрозрачная вуаль, скрывавшая часть лица. Она думала, как же все эти детали могут сочетаться столь безупречно.

В сравнении с этим нарядом Лу Сюэин её собственное платье использовало всего два слоя ткани, длина юбки едва доходила до щиколоток, и, за исключением несколько экстравагантных широких полей шляпы, весь остальной вид можно было бы назвать повседневным — его можно было надеть даже для поездки или отдыха.

— Изысканно, поистине изысканно! — просидев, уставившись на эскиз, целых три минуты, Шэнь Наньци наконец искренне восхитилась.

Почему же в её молодости не встретился такой портной, полный идей и с безупречным вкусом?

— Теперь вы не беспокоитесь? — приподняв бровь, спросил Цзи Цинчжоу.

Шэнь Наньци перелистнула назад на две страницы, ещё раз полюбовалась своим платьем и с лёгкой улыбкой сказала:

— Хорошо, пусть будет это.

— Тогда решено, — забрал альбом Цзи Цинчжоу и сказал: — Через несколько дней попросите тётушку Лян снять с вас мерки. Если ничего не помешает, я, вероятно, приступлю к работе в начале следующего месяца и смогу закончить к середине.

— Хорошо, время определяй ты, главное — успеть к банкету, — кивнула Шэнь Наньци, а затем спросила: — Согласно расценкам твоего магазина, сколько будет стоить пошив такого полного комплекта, включая шляпу и перчатки?

— Двадцать юаней, — назвал Цзи Цинчжоу знакомскую цену.

Всё-таки это индивидуально скроенное вечернее платье, использованные ткани — ручной вышивки натуральный шёлковый газ, да ещё белая тафта, плюс шляпа, перчатки и прочее. Полный комплект обходился очень дорого.

Будь это любой другой клиент, Цзи Цинчжоу наверняка бы запросил двадцать пять юаней и выше.

Такое платье в магазине «Юйсян» и за тридцать юаней не заполучить.

Шэнь Наньци в душе понимала, что Цзи Цинчжоу наверняка сделал ей скидку, и приветливо сказала:

— Хорошо, позже я велю тётушке Лян отнести тебе деньги.

Цзи Цинчжоу, приподняв уголки губ, улыбнулся:

— Благодарю тётю за поддержку бизнеса.

Как только они закончили обсуждение этого вопроса и он как раз убрал альбом с эскизами в сумку, стеклянная створчатая дверь малой гостиной, ведущая в сад, открылась снаружи, и в комнату один за другим вошли Цзе Юань и Хуан Юшу.

В распахнутую дверь ворвался вечерний ветер, вздув большие пузыри на тюлевой занавеске перед панорамным окном.

— Так скоро вернулись? — Цзи Цинчжоу взглянул на наручные часы и сказал: — Ты же всего минут десять грелся на солнце.

— Солнце село, — неторопливо ответил Цзе Юань и, направляемый Хуан Юшу, подошёл и сел рядом с Цзи Цинчжоу.

— А откуда ты знаешь, что солнце село?

— Я лишён зрения, а не языка.

— Этот твой язык лучше бы и не ронял таких слов... — тихо пробурчал себе под нос Цзи Цинчжоу, не осмелившись, чтобы Шэнь Наньци услышала его ворчание.

Шэнь Наньци, увидев, как Цзе Юань вплотную пристроился рядом с Цзи Цинчжоу на диване, так что их руки почти соприкасались, уже собралась подшутить, что молодёжь неплохо ладит, как вдруг что-то заметила и с удивлением воскликнула:

— Юань-Юань, а тебя что, подстригли?

— М-м, — коротко отозвался Цзе Юань.

— Подстригли в день возвращения из Сучжоу, — подробно ответил за него Цзи Цинчжоу. — Я увидел, что волосы уже лезут в глаза, вот и повёл его в парикмахерскую, немного подровняли.

— Тогда уж надо было покороче постричь, сделать аккуратную короткую стрижку, как у А-Ю. И удобно, и полгода можно в парикмахерскую не ходить.

Цзи Цинчжоу с этим мнением был не согласен, но промолчал.

Тут Шэнь Наньци вдруг вспомнила ещё об одном деле и, обратившись к Цзе Юаню, сказала:

— Кстати, о Сучжоу. Девушка из семьи Су, Су Шиюэ, помнишь? Раньше жили напротив. Ещё лет десять назад чуть не сосватали вам детскую помолвку. Сейчас она учится на гуманитарном факультете Женского университета в Цзиньлине. Услышав, что ты вернулся на родину после ранения, пару дней назад прислала мне в Сучжоу письмо, спрашивает о твоём здоровье. Хочешь взглянуть? Схожу, принесу, прочту тебе?

— Не надо, — тут же отказался Цзе Юань.

— Ладно, тогда и я не буду за ним подниматься, — сказала Шэнь Наньци, откинувшись на спинку кресла.

Судя по всему, она заранее знала, что он откажется, и даже не собиралась вставать.

Лишь когда из дальнего конца коридора донёсся детский смех, она оживилась:

— Кажется, Юйчуань и остальные вернулись с Линлун с загородной прогулки. Пойду посмотрю. Вы пока отдохните, можете потом пройти в столовую — скоро ужин.

Цзи Цинчжоу ответил «Хорошо», и, когда Шэнь Наньци поднялась и вышла, в гостиной сразу стало гораздо тише.

Цзи Цинчжоу расслабился, откинул голову на спинку дивана, затем огляделся, посмотрел на Цзе Юаня, толкнул его коленом по ноге и, понизив голос, сказал:

— Так что это за барышня Су, твоя подруга детства? Она же письмо тебе написала, разве тебе не любопытно?

Тон Цзе Юаня был ясным и холодным:

— Это имеет к тебе отношение?

Цзи Цинчжоу фыркнул:

— Я просто так спросил, чего ты так нервничаешь? Тайно в неё влюблён?

Цзе Юань, не отвечая, задал встречный вопрос:

— Тебя это беспокоит?

— Меня? Да что меня может беспокоить?

— Иначе зачем столько спрашивать.

— А я просто любопытствую, разве нельзя? — Цзи Цинчжоу криво усмехнулся.

Услышав это, Цзе Юань замолчал на добрых десяток секунд, а затем ровным тоном произнёс:

— Нет.

Цзи Цинчжоу не понял:

— А?

Цзе Юань снова глубоко вздохнул и сказал:

— У меня в настоящее время нет того, к кому я испытывал бы чувства.

— А, — отозвался Цзи Цинчжоу, так и не поняв, зачем тому понадобилось это подчёркивать, ведь они обсуждали совсем не это. — Ну нет и нет, — он потянулся, поднялся на ноги и, повернувшись к собеседнику, сказал: — Поднимайся, пойдём ужинать.

***

После ужина они вернулись в спальню. Цзи Цинчжоу набрал для Цзе Юаня горячей ванны, а затем, пока тот мылся, воспользовавшись моментом, достал альбом с эскизами и погрузился в мучительные раздумья.

Завтра истекал окончательный срок сдачи двух дизайнов для Лу Сюэин, а он нарисовал только один, над вторым бился уже несколько дней без намёка на идею.

Сделав несколько беспомощных штрихов на чистом листе, лишь наметив контур юбки-рыбьего хвоста, Цзи Цинчжоу снова закрыл глаза, вздохнул, перевернул на новую страницу и уставился перед собой, погрузившись в пустые размышления.

И вдруг его рассеянный взгляд начал фокусироваться: точка внимания в конце концов остановилась на стоящей на комоде вазе с двумя распустившимися сине-фиолетовыми ирисами.

http://bllate.org/book/14313/1267161