Готовый перевод Transmigrated to the Republic Era: Stitching My Way / Открыть ателье в эпоху Миньго (Трансмиграция) [❤️]: Глава 15. Запах новой одежды

На улице Цзинъаньсы, в безымянном переулке к югу от неё, заводской гудок, возвестивший о шести часах утра, внезапно разорвал предрассветную тишину. Переулок словно ожил, из окружающих домов разом хлынули людские голоса, топот шагов и звонки велосипедов.

Хэ Лу, собиравшийся на собеседование, встал ни свет ни заря. Омывшись в свете восходящего солнца, окутывавшем мансарду, он поспешно умылся и, не в силах сдержать нетерпения, облачился в заказанный костюм, полученный лишь вчера.

На ещё не стиранном костюме оставался запах натуральных волокон, нетронутый обработкой.

Для Хэ Лу это был запах роскоши, запах семи потраченных серебряных юаней, драгоценный аромат новой одежды.

Облачившись в первый в жизни костюм и завязав галстук-бабочку так, как учил его тот молодой и статный хозяин магазина, Хэ Лу смочил пальцы водой и кое-как пригладил перед зеркалом свои волосы. Затем он надел свои сильно потрёпанные старые туфли и, ступая осторожно, спустился по узкой, ветхой лестнице.

Он снимал комнату в старом доме в переулке. Хозяином был старик, державший лавку мелочей. Спустившись с тёмной лестницы со второго этажа, попадаешь прямо в его заставленную всяким товаром лавчонку.

В этот час старик-хозяин, должно быть, только встал и ещё не вернулся, вынеся ночную вазу.

Хэ Лу быстрым шагом вышел за дверь и зашагал по узкому переулку. По пути он встретил нескольких знакомых соседей, чьих имён не помнил, и почти каждый, кто его видел, смотрел на него с удивлением.

Хэ Лу понимал, что внимание привлечено его приличной одеждой, столь неуместной в этом переулке, потому шёл, опустив голову, почти бегом. Лишь добежав до придорожной закусочной, он остановился.

Хозяин этой закусочной всегда был угрюм и редко с кем заговаривал, но сегодня он выпучил глаза и сам обратился к нему:

— Работу нашёл? Сегодня так щегольски одет?

— Пока нет, — смущённо улыбнулся Хэ Лу. — Как раз иду на собеседование. Дайте мне, пожалуйста, две паровых булочки.

— В этом костюме и человек выглядит иначе. Не зря нынешняя молодёжь даже в долг берёт, чтобы такой раздобыть, — с этими словами хозяин, вздохнув, завернул две булочки в бумажный пакет и протянул ему: — Держи. Сегодня даром. На собеседовании постарайся изо всех сил.

Хэ Лу был поражён и польщён. Немного поколебавшись, он взял булочки и поблагодарил.

Хозяин больше ничего не сказал, развернулся и занялся другими делами.

Держа булочки в левой руке, Хэ Лу правой похлопал себя по гладкой поверхности пиджака и решил про себя: хотя бы ради того, чтобы оправдать два этих подаренных хозяином булочки, он сегодня непременно должен преуспеть на собеседовании.

***

Эвеню-Роуд, резиденция семьи Цзе.

В дни, когда не нужно было вставать рано, Цзи Цинчжоу спал до естественного пробуждения. Однако, поднявшись с постели и взглянув на время, он обнаружил, что только-только перевалило за восемь.

Это вызвало у него невольную мысль: после того как он перенесёлся в эпоху Миньго, его режим дня становился всё более здоровым.

Как обычно, он помог Цзе Юаню умыться и одеться, и вместе они спустились вниз позавтракать.

В этот час Цзе Цзяньшань и Цзе Юйчуань уже ушли на работу. Неожиданно в утренней столовой он увидел Чжао Яньчжи и Цзе Линлун.

У Чжао Яньчжи из-за беременности был плохой аппетит и постоянная сонливость, поэтому она обычно вставала очень поздно.

А Цзе Линлун ещё не достигла школьного возраста и тем более не любила рано вставать. Мать с дочерью обычно завтракали и обедали в небольшой столовой наверху, где кухня готовила для них отдельно.

Сегодня, возможно, Чжао Яньчжи чувствовала себя неплохо, поэтому спустилась утром с ребёнком позавтракать и, увидев Цзи Цинчжоу и Цзе Юаня, кивнула им в знак приветствия.

В дни, когда можно было неспешно насладиться завтраком, Цзи Цинчжоу всегда выбирал китайскую утреннюю еду.

Ничто не могло сравниться с удовлетворением от того, чтобы после пробуждения, в момент зверского голода, съесть миску ароматной рисовой лапши или выпить чашку сладкой и клейкой горячей каши.

Прежде чем начать есть, он налил Цзе Юаню пиалу куриной каши с измельчённым мясом и положил на тарелку немного блюд к каше и закусок, которые было легко подхватить палочками.

Хотя Шэнь Наньци как-то упрекала Цзе Юаня в привередливости и любви к овощам, после нескольких дней ухода за ним Цзи Цинчжоу обнаружил, что тот, кроме отказа от острой пищи, жирного масла и ливера, редко капризничал в еде; в основном, ел то, что ему клали в пиалу.

Цзи Цинчжоу иногда думал, что его нынешняя неприхотливость, возможно, следствие того, что он не видит.

Приём пищи был для него словно открытие слепой коробки: он даже не знал, что подхватывает палочками, прежде чем отправить это в рот. И в такой ситуации, чтобы не тратить зря еду, даже если ему попадалось что-то нелюбимое, приходилось проглатывать.

Стоило так подумать, как это становилось и жалко, и забавно.

— Двоюродный дядя, а ты сшил для меня новую одежду? — как раз когда Цзи Цинчжоу ел лапшу со свиными рёбрышками и рассеянно наблюдал за тем, как ест Цзе Юань, сидевшая напротив него девочка задала вопрос.

— Линлун, за едой нужно сосредотачиваться, — её мать, словно извиняясь за прямолинейное выпрашивание дочери, под предлогом вытирания ей рта мягко сделала внушение.

— Но я уже поела, мама, — Цзе Линлун подняла на мать свои ясные и яркие глаза, объяснив, а затем вновь устремила полный ожидания взгляд на Цзи Цинчжоу.

Цзи Цинчжоу отложил палочки и ответил сидящей напротив девочке:

— Двоюродный дядя в последние дни был немного занят, но твоя новая одежда уже в процессе разработки дизайна.

Цзе Линлун не понимала значения слова «дизайн», но по тону его речи чутко уловила истинный смысл.

— Значит, придётся ещё долго ждать, да? — надула губы и спросила она.

— По логике, чем красивее одежда, тем дольше её нужно ждать, — притворившись, что размышляет, сказал Цзи Цинчжоу. — Тогда так, в следующем месяце я обязательно позволю тебе надеть платьице, которое сшил двоюродный дядя, хорошо? Как раз в то время погода станет теплее, но ещё не будет такой знойной, как летом — самое подходящее время для красивых платьиц.

Понятие о месяцах у Цзе Линлун было ещё расплывчатым, и она подумала, что раз только в следующем месяце, то это точно скоро, потому серьёзно кивнула.

Чжао Яньчжи, видя это, мягко улыбнулась ему и сказала:

— Ребёнок не понимает и доставляет тебе хлопоты.

— Что вы, — Цзи Цинчжоу ответил улыбкой и, заметив, что Цзе Линлун не отрываясь смотрит на него, мягко сказал ребёнку: — Линлун — наша маленькая принцесса. Служить принцессе Цзе — это честь для меня.

Едва он закончил успокаивать ребёнка, как услышал, как кто-то по левую руку тихо фыркнул.

— Ты чего опять смеёшься? — Цзи Цинчжоу толкнул его локтем.

— Просто подумал, что если бы ты сменил работу и устроился продавцом в универсальный магазин, то, несомненно, нашёл бы более доходный путь.

В ровном тоне Цзе Юаня, как всегда, сквозила едкая нотка.

— Если хочешь похвалить, что у меня сладкий язык, можно не быть столь деликатным.

— С чего ты решил, что это похвала?

— Разве не похвала? Неужели сарказм? Не может быть, ты не похож на такого человека!

Цзе Юань на мгновение онемел, помолчал несколько секунд и тихо продолжил есть кашу.

Чжао Яньчжи, наблюдая, как зятя прижали к стене, не смогла сдержать лёгкую улыбку.

Чуть позже она отложила палочки и сказала:

— Я сначала подниму Линлун наверх, не спешите.

С уходом Чжао Яньчжи с дочерью в просторной столовой остались лишь двое — Цзи Цинчжоу и его спутник.

Золотистый солнечный свет за окном озарял изумрудный газон. Длинное окно перед аркадой было подобно картинной раме, в которой пейзаж был ярок и свеж, а весна пылала красками.

Примерно через десять минут Цзи Цинчжоу закончил завтрак, вытер рот, откинулся на спинку стула и непринуждённо заметил:

— Погода хорошая. Позже составлю тебе компанию на прогулке. Разве не говорили, что цветы в саду роз уже распустились? Я ещё не разглядывал их как следует.

— Не пойдёшь на работу?

— Пойду. Но забота о тебе — тоже работа. Я трудяга, избранный небесами, работаю на двух работах разом.

Цзе Юань доел последний глоток каши, отодвинул от себя пиалу с ложкой, а затем потянулся рукой в сторону, словно что-то разыскивая.

Цзи Цинчжоу, видя это, подал стоявшую рядом чашку с горячей водой и вложил ему в руку.

Цзе Юань с невозмутимым видом поднёс чашку и отпил глоток, после чего сказал:

— Если беспокоишься, что бабушка будет тебя отчитывать, я могу помочь тебе объясниться.

Цзи Цинчжоу лёгко цокнул языком:

— Не к добру ты это задумал. Снова хочешь подставить меня под нагоняй?

Цзе Юань повернул голову в его сторону:

— Бабушка не так сурова, как ты думаешь.

— Это потому, что она твоя бабушка. Тебе, естественно, так не кажется.

— А разве теперь она не и твоя бабушка?

— С чего бы это?

— А с чего бы нет?

Спросив это рефлекторно, Цзе Юань лишь тогда осознал, что он с Цзи Цинчжоу погряз в бессмысленном пустословии.

Это совершенно не соответствовало его характеру, поэтому, не настаивая дальше, он поспешно завершил эту тему.

***

После завтрака они вдвоём прогулялись по саду, а вернувшись, зашли в чайную комнату попить чаю.

Ближе к десяти часам служанка пришла в чайную комнату и напомнила, что машина, привозившая доктора Чжана, уже у ворот. Цзи Цинчжоу велел Хуан Юшу отвести молодого хозяина в гостиную ждать, а сам пошёл встречать врача.

Доктор Чжан выглядел как старик лет шестидесяти-семидесяти. Волосы его уже поседели, но дух был весьма бодрым; неся ящик для иглоукалывания и пересекая коридор, он двигался быстро и уверенно.

Лечение проходило в малой гостиной. Цзе Юань снял чёрную повязку из газовой ткани и, откинувшись на спинку кресла с кожаной подушкой, запрокинул голову.

Доктор Чжан устроился на высоком табурете справа от него, открыл ящик для иглоукалывания и разложил инструменты.

— В последнее время газеты часто печатают о вреде бактерий. Хотя консервативные круги в нашей сфере относятся к этой теории с недоверием, я полагаю, что поверить в неё не помешает. Поэтому иглы, которые используются для второго молодого господина, я заранее простерилизовал, и перед каждым уколом буду протирать их спиртом. Можете быть спокойны.

Перед началом лечения доктор Чжан специально объяснил это Цзи Цинчжоу — неизвестно, получил ли он особое наставление от дяди Цзе Юаня, врача Шэня.

Вскоре после начала процедуры старая госпожа, опираясь на служанку Чуньцзе, вошла в гостиную, опираясь на трость. Увидев, что Цзи Цинчжоу находится рядом, она одобрительно кивнула.

Атмосфера во время иглоукалывания была куда более напряжённой, чем представлял себе Цзи Цинчжоу. Хотя погода сегодня была ясной и приятной, на лбах и врача, и пациента проступила мелкая испарина.

Было очевидно, что доктор Чжан полностью сосредоточился — будь то рука, держащая иглу, или пальцы, то поднимающие, то опускающие, то вращающие её, всё было невероятно устойчиво, без малейшей дрожи.

Даже профану вроде Цзи Цинчжоу было видно его великое мастерство.

А капельки пота, увлажнившие корни волос Цзе Юаня, казались несколько странными. Если предположить, что ему больно, то выражение его лица было пугающе спокойным. Хотя пальцы, лежащие на подлокотнике, сжались в кулаки, лицо, как всегда, было бледным и холодным, и он даже бровью не повёл.

«Неужели из упрямства терпит боль и притворяется?..» — невольно подумалось Цзи Цинчжоу.

После каждого укола доктора Чжана его ученик вытирал ему пот, но Цзи Цинчжоу хотел вытереть пот Цзе Юаню, однако не мог найти подходящего момента.

Менее чем за десять минут тонкие длинные иглы окружили его лоб и область вокруг глаз.

Хотя Цзи Цинчжоу тоже работал с иглой, но игла, входящая в ткань, и игла, пронзающая человеческую кожу, всё же вызывали разные ощущения.

Поддавшись напряжённой атмосфере между ними, он, сидя рядом, тоже почувствовал, что воздух вокруг стал каким-то душным.

Спустя ещё несколько минут старая госпожа, сидевшая сбоку на диване, внезапно поднялась, подошла к Цзи Цинчжою, легонько толкнула его за плечо и сказала:

— Подойди к нему и возьми его за руку.

— А? — подняв голову, Цзи Цинчжоу тихо выразил недоумение.

Старая госпожа вновь бросила на него взгляд:

— Иди, возьми Юань-Юаня за руку.

— Не нужно.

Не дожидаясь ответа Цзи Цинчжоу, давно молчавший Цзе Юань внезапно первым отказался.

Если бы он промолчал, так тому и быть, но как только он отказался, у Цзи Цинчжоу проснулся дух противоречия.

Притворно почтительно ответив старой госпоже «Хорошо», он послушно передвинул стул, сел слева от Цзе Юаня и, пока врач доставал и дезинфицировал иглы, схватил его левую руку, лежавшую на подлокотнике.

Цзе Юань был весьма упрям, его пальцы крепко сжимали подлокотник, не двигаясь.

Тогда Цзи Цинчжоу с улыбкой на лице втайне приложил усилие, разжал его пальцы один за другим, насильно поднял его левую руку и зажал в своих собственных ладонях.

Помощник врача, наблюдавший эту сцену, едва не рассмеялся вслух.

Лишь брошенный на него учителем строгий взгляд помог ему вовремя взять себя в руки.

Старая госпожа, напротив, была весьма довольна. Постояв немного рядом и понаблюдав, она, почувствовав усталость, оперлась на трость и ушла в свою комнату отдохнуть.

Хотя старая госпожа и ушла, её «уши и глаза», Чуньцзе, остались в комнате, поэтому Цзи Цинчжоу не отпустил руку.

Вид игл, входящих в кожу, сколько ни смотри, всё равно заставляет содрогнуться. Цзи Цинчжоу не решался смотреть пристально и, чтобы отвлечься, перевёл взгляд на руку Цзе Юаня.

Ладонь у Цзе Юаня была крупной, на сантиметр-другой шире его собственной. По бокам большого и указательного пальцев видны были тонкие мозоли — вероятно, следы от ношения оружия в прошлом.

Из-за того, что он постоянно втайне напрягался, пытаясь высвободить руку, синеватые сосуды на его тыльной стороне ладони выступали всё отчётливее, и было видно, что рука очень длинная и сильная.

— Не дёргайся, передаю тебе удачу, — легонько шлёпнул его по тыльной стороне ладони Цзи Цинчжоу и, воспользовавшись моментом, когда Цзе Юань ослабил хватку, переплёл свои пальцы с его в замок.

Чуть позже Цзе Юань перестал упрямо сопротивляться.

Процедура длилась почти час, прежде чем иглы извлекли, и всё это время Цзи Цинчжоу держал его за руку. Когда в конце они поднялись, ладони обоих были влажными от пота.

Прежде чем доктор Чжан убрал ящик для иглоукалывания, Цзи Цинчжоу попросил у него ватный тампон со спиртом, продезинфицировал им руку Цзе Юаня, а заодно и вытер пот со своей.

Цзе Юань, то ли привыкнув, то ли не желая сопротивляться, позволил ему манипулировать своими руками.

Доктор Чжан, видя это, возможно, приняв его за важного родственника семьи Цзе, по окончании подозвал его к себе, давая знак Цзи Цинчжоу пройти с ним.

Цзи Цинчжоу, предчувствуя, что тот, возможно, захочет обсудить с ним ход лечения, обернулся и сказал Цзе Юаню:

— Я провожу старого господина Чжана, — и вышел из гостиной вслед за доктором.

Закрыв дверь, доктор Чжан, понизив голос, заговорил, двигаясь по коридору:

— Я только что измерил пульс второго молодого господина. Как и в прошлый раз, всё ещё застой ци печени. Хотя я могу прописать ему лекарство, это, в конечном счёте, лишь борьба с симптомами, а не с причиной. Лучше всего, чтобы он сам развязал этот узел в душе.

Цзи Цинчжоу кивнул, показывая, что понял.

Проводив доктора Чжана и его помощника за ворота, он быстрыми шагами вернулся в малую гостиную.

В просторной комнате Цзе Юань в своём чёрном традиционном халате по-прежнему сидел с закрытыми глазами, откинувшись в кресле. На коже в тех местах, где стояли иглы, остались небольшие красные отметины, которые, вероятно, сойдут не сразу.

Услышав шаги Цзи Цинчжоу, входящего в комнату, он медленно выпрямился и достал чёрную газовую повязку, готовясь обвить её вокруг глаз.

Когда Цзе Юань поднимался, Цзи Цинчжоу увидел, как пот с его висков, смочив брови, скатился с внешних уголков глаз, и не удержался от подначки:

— Ой, да неужто наш Юань-Юань расплакался? Так уж больно было?

Цзе Юань проигнорировал его колкость и, развернув газовую повязку, собрался наложить её на глаза.

— Погоди, сначала вытри пот, — остановил его за запястье Цзи Цинчжоу, затем достал хлопковый носовой платок и довольно аккуратно вытер им капельки пота на его лице.

— Может, позже примешь душ? Одежда почти промокла.

Цзе Юань коротким «Угу» выразил согласие.

Пока тот завязывал повязку, Цзи Цинчжоу сидел на своём прежнем стуле, смотрел на него и говорил:

— Доктор Чжан сказал, что застой ци печени у тебя из-за того, что в сердце скрыты тревоги и заботы. Может, откроешься и расскажешь? Чтобы потом не пришлось пить отвар китайских трав.

— А ты как думаешь?

— Я? — Цзи Цинчжоу опешил. — Неужели из-за того, что женился на мне?

Цзе Юань многозначительно фыркнул.

— Брось, что тут может беспокоить? Когда твои глаза поправятся, останусь я или уйду — разве не от одного твоего слова зависит? Твой застой ци, скорее всего, из-за… — дойдя до половины, Цзи Цинчжоу запнулся и не стал продолжать.

На самом деле, что бы ни было причиной, и доктор Чжан, и семья Цзе — все отлично понимали.

Юноша с блестящими перспективами, вознамерившийся служить родине, вынужден из-за ранения на поле боя оставить службу и лечиться дома.

Физическая боль — это ещё куда ни шло, но глаза, столь важные для человека, ослепли. Излечимы ли они в будущем — неизвестно. Живёшь ежедневно во тьме, постоянно доставляя неудобства окружающим. Для столь гордого и своенравного характера, как у Цзе Юаня, такая внезапная перемена, даже если внешне не проявляется, в сердце определённо вызывает сильнейшее беспокойство.

Цзи Цинчжоу невольно примерил это на себя: если бы его глаза внезапно ослепли, он не смог бы ни рисовать эскизы, ни шить одежду, даже повседневная жизнь стала бы проблемой. День-два — ещё куда ни шло, но со временем наверняка впадёшь в депрессию.

Подумав так, он понял, что раз уж он просто перенёсся в эпоху Миньго, а тело его здорово, он каждый день по-прежнему может видеть восход и закат, любоваться прекрасными пейзажами, — стало быть, небеса к нему всё же милостивы.

Слегка вздохнув, Цзи Цинчжоу утешил его:

— Не принимай всё так близко к сердцу, обязательно вылечишься.

Цзе Юань криво усмехнулся:

— Врачи даже не смеют такого утверждать, откуда же у тебя такая уверенность?

— Тогда заключим пари?

— Нелепо.

— Ты же и сам знаешь, что проигрываешь любое пари.

Хотя Цзе Юань понимал, что это провокация, он не удержался и поддался, спросив:

— На сколько?

— Сто серебряных юаней, — Цзи Цинчжоу, зная, что тот точно поправится, решил запросить заоблачную сумму.

— Пятьдесят, — Цзе Юань тут же сбросил вдвое.

— Да ладно тебе, сто монет за твоё выздоровление — и то торгуешься?

Цзе Юань подумал, что это и вправду так, и вместо этого спросил:

— Составим расписку?

— Какую ещё расписку? Я верю в твою порядочность! — Цзи Цинчжоу по-приятельски обнял Цзе Юаня за плечо и похлопал.

Ладонь, прижатая к его плечу, сквозь тонкую шёлковую ткань ощущала исходящее от него тепло. Лишь спустя мгновение он вспомнил, что нужно убрать руку.

Неизвестно, потому ли, что они только что долго держались за руки и границы личного пространства между ними стёрлись, но Цзе Юань, похоже, даже не заметил этого движнения и не уклонился.

Сам же Цзи Цинчжоу осознал, что его поведение было несколько фамильярным, и в душе мелькнула неловкость. Боясь, что Цзе Юань с опозданием отреагирует, он поспешно поднялся, чтобы переключить внимание:

— Пошли, провожу тебя наверх, помыться.

http://bllate.org/book/14313/1267143