Готовый перевод Transmigrated to the Republic Era: Stitching My Way / Открыть ателье в эпоху Миньго (Трансмиграция) [❤️]: Глава 4. Смена имени

— Ты не вини свою бабушку. На европейском фронте каждый день гибнет столько людей, мы и без того жили в постоянной тревоге. А когда пришла весть, что ты ранен осколком снаряда, не то что бабушка — даже твой отец чуть не лишился чувств от испуга…

Спальня второго молодого господина семьи Цзе располагалась прямо над гостиной. Поднявшись по восточной лестнице на второй этаж и повернув направо, можно было сразу к ней подойти.

Толстую дверь отворили, открыв взору просторную комнату, залитую солнечным светом.

Цзи Цинчжоу, следовавший за матерью и сыном, зажмурился от косых лучей солнца, ударивших в глаза.

Прищурившись, он начал внимательно, но незаметно осматривать помещение, в котором ему предстояло поселиться.

Комната была просторной, площадью примерно в сорок с лишним квадратных метров.

Пол, выложенный тёмным ореховым паркетом «ёлочкой», покрывал всё пространство. Справа от входа стояла широкая, в два метра, виндзорская кровать. Дверь слева вела в ванную и уборную.

Ближе к левому окну на ковре из кашемира стояли два кресла. Рядом с ними, у стены, располагался гарнитур из тёмных ореховых комодов разной высоты. В сине-белой фарфоровой вазе на комоде красовалось несколько голубых ирисов.

Напротив кровати, как и в гостиной внизу, располагался восьмиугольный эркер с тремя высокими чёрными окнами в мелкую свинцовую переплётку.

На окнах висели кремовые тюлевые занавески и тёмно-зелёные бархатные портьеры. За стеклом колыхались ветви нескольких деревьев мелии¹, растущих перед домом и доходящих до окон; деревья стояли в пышном цвету и сочной зелени.

Примечание 1: Мелия ацедарах (Melia azedarach), также известна как Китайская ягода, Персидская сирень, Бисерное дерево, Клокочина. Листопадное дерево, распространённое в Китае, ценится за тень, ароматные цветы (сиреневого или лавандового цвета, появляются весной/в начале лета) и устойчивость к погодным условиям.

Надо признать, дизайнер интерьеров, нанятый семьёй Цзе, обладал неплохим вкусом. Цветовые сочетания были подобраны как надо — аристократично, но без излишней роскоши. Цзи Цинчжоу остался доволен.

— Военные заслуги важны, служение Родине тоже важно, но твоё здоровье для нас важнее всего. Даже если тебя за ранение произведут в подполковники, что толку? Всё равно придётся сидеть дома и залечивать раны?

— Мама, я хочу отдохнуть.

Смысл был ясен: прошу удалиться.

Шэнь Наньци, поддерживая его, усадила на диван и, стараясь не расстраиваться, сказала:

— У меня тоже есть время побыть с тобой только эти пару дней. В школе столько дел! Послезавтра утром я уезжаю в Сучжоу, тогда уж услышать моё ворчание тебе будет нелегко!

— Студенты нуждаются в тебе больше, чем я.

Шэнь Наньци запнулась.

После нескольких лет разлуки встреча продлилась не больше получаса, и, казалось, материнская любовь в ней уже иссякла от нескольких фраз сына. Она обернулась и поманила Цзи Цинчжоу:

— Юньцин, позаботьтесь о нём. Сейчас он с трудом передвигается, лучше не оставляйте его ни на минуту.

— Ни на минуту? Ладно.

В тот момент, когда прозвучали эти слова, Цзи Цинчжоу заметил, как уголки губ второго молодого господина Цзе слегка опустились. Он подумал, что в поступке госпожи Цзе, скорее всего, была капля мстительности.

Несмотря на это, Шэнь Наньци всё же переживала за сына. Перед уходом она специально наказала Цзи Цинчжоу:

— Латунная кнопка под выключателем света соединена с буфетной. Если что-то будет непонятно, или вам понадобится ненадолго отлучиться, нажмите на кнопку. А-Ю обычно дежурит там, услышит звонок — сразу подойдёт и выполнит поручение.

Цзи Цинчжоу кивнул, помолчал пару секунд и добавил:

— Будьте спокойны, тётя.

Такое обращение соответствовало его ложному статусу «племянника по материнской линии». Что же касается «тёщи» или «мамы», эти слова он действительно не мог вымолвить.

Разумеется, госпожа Цзе, вероятно, тоже не желала слышать ничего подобного из его уст.

Как только Шэнь Наньци ушла, а дверь закрылась, Цзи Цинчжоу мгновенно расслабился. Небрежно опустившись в другое кресло, он оказался лицом к лицу со своим «мужем».

Пользуясь тем, что в комнате только он один мог видеть по-настоящему, он без зазрения совести достал из сумки телефон, открыл размытую фотографию и начал сравнивать её с молодым господином Цзе, сидящим напротив.

Чем больше он сравнивал, тем сильнее убеждался в сходстве; это почти наверняка был один и тот же человек.

Цзе Юань не знал, чем он занят, лишь слышал шуршащие звуки, которые вызывали в нём беспричинное раздражение.

Помолчав, он произнёс:

— И ты выйди.

Цзи Цинчжоу убрал телефон и невозмутимо ответил:

— Не получится. Ты ведь слеп, вдруг споткнёшься, ударишься, случится что — тогда мне несдобровать.

Цзе Юань понял, что выпроводить его не удастся, и просто откинулся на спинку дивана, замолчав.

Хотя хозяин комнаты всем видом излучал нежелание видеть гостя, вторгшийся сохранял полное спокойствие: он взял чайник и налил себе чаю.

Сделав большой глоток, чтобы смочить горло, Цзи Цинчжоу откинулся на спинку, закинул ногу на ногу и сказал:

— Задам тебе вопрос. Ты знаешь Цю Вэньсиня?

Услышав это имя, молодой господин Цзе, до этого отвернувшийся лицом к окну, словно купаясь в солнечном свете, слегка повернул голову в его сторону.

Цзи Цинчжоу вовсе не ожидал услышать точный ответ от собеседника, он лишь хотел по его реакции сделать выводы.

Увидев, что тот молчит, он продолжил:

— Ваш дом в Сучжоу разве не рядом с «Госюэ Шучжай»? Слышал, это родные места Цю Вэньсиня. Полагаю, ты должен быть с ним знаком. Не думай лишнего, я просто читал статьи господина Цю в газетах и восхищаюсь им. Вспомнил об этом и спросил так, между прочим, ничего больше.

— Чем восхищаешься? — неожиданно молодой господин Цзе откликнулся. — Ханчжоуской лапшой с креветками и угрём или вонючим ферментированным тофу из Шаосина?

Цзи Цинчжоу приподнял бровь. Он-то помнил, что Цю Вэньсинь ещё в юности публиковал в газетах рассказы и эссе, поэтому и осмелился задать вопрос.

Неужели в этот момент господин Цю всё ещё пребывает на стадии кулинарного критика?

— Ладно, неважно, — смутившись на мгновение, Цзи Цинчжоу ловко сменил тему: — Представлюсь. Меня зовут Цзи Цинчжоу. Приехал из столицы. Раньше был актёром пекинской оперы.

— Не Цзи Юньцин?

— Цзи Юньцин — моё сценическое имя. Сейчас сменил имя, теперь я Цзи Цинчжоу.

Услышав это, Цзе Юань вдруг фыркнул. Мгновенно лицо Цзи Цинчжоу стало холодным:

— Чему смеёшься?

— Хорошая смена имени², — в тоне Цзе Юаня словно затаились отравленные стрелы. — Вполне соответствует вашей милости и жизненным поступкам.

Примечание 2: Цзи Цинчжоу (纪轻舟): Цин (轻) — лёгкий; Чжоу (舟) — лодка. "Лёгкая лодка". Цзи Юньцин (纪云倾): Юнь (云) — облако; Цин (倾) — опрокидываться, склоняться, обрушиваться, отдавать (всё внимание и т.п.). "Облако, что клонится/низвергается" или "Тот, кому внимают облака" (более поэтично).

Очевидно, это не было комплиментом.

Цзи Цинчжоу обдумал сказанное и решил, что тот либо высмеивает его умение держать нос по ветру, либо намекает на то, что он пристроился к могущественной семье Цзе и теперь, считая себя в безопасности, может спать спокойно.

В любом случае, ничего хорошего.

Забавно. За двадцать с лишним лет жизни Цзи Цинчжоу встречал немало тех, кому не нравился он сам, но чтобы кому-то не нравилось его имя — такое было впервые.

Он передразнил его фырканье и нагло заявил:

— Какими бы средствами ни пользоваться, главное — решить проблему. Ничьи интересы не пострадали, разве что вашей милости немного не по себе.

Цзе Юань не стал это комментировать, сохраняя вид полного безразличия. Но Цзи Цинчжоу был уверен, что в душе тот наверняка закатывал глаза.

Держа в уме мысль, что окончательно ссориться с нанимателем не стоит, он, съязвив, быстро смягчил тон:

— По сути, нам с тобой незачем так относиться друг ко другу. Ведь наш брак — не настоящий брак по договору, а просто сотрудничество, взаимовыгодный обмен, — он говорил, внимательно наблюдая за реакцией собеседника: — Раз уж дело свершилось, а твоей бабушке ты не перечишь, давай пока поживём вместе как получится. Поправишься — и разойдёмся в разные стороны. А пока можешь быть спокоен: раз я взял от твоей семьи выгоду, буду за тобой ухаживать как положено. Считай, что нанял сиделку. Ну как, довольно искренне звучит?

Цзе Юань откинулся на спинку кресла, оставаясь безучастным, словно статуя, не подавая ни единого знака.

— Что ж, сочту, что согласен, — Цзи Цинчжоу быстро перенял манеру общения бабушки Цзе. Затем весело спросил: — Ты ещё не представился. Тебя зовут Се Юаньюань?³ А на вид вовсе не кругленький.

Примечание 3: Цзи Цинчжоу намеренно коверкает фамилию и имя Цзе Юаня. Вместо правильного 解予安 (Jiě Yǔ'ān) он говорит 谢圆圆 (Xiè Yuányuán). 谢 (Xiè) — распространённая в Китае фамилия Се. 圆圆 (Yuányuán) дословно "круглый-круглый", тоже неправильный иероглиф, имя Цзе Юаня пишется иероглифами 予安, а прозвище Юань-Юань — иероглифом 元元. 

— Цзе Юань.

— А как пишется?

Цзе Юань снова отключил речевой модуль, храня холодное молчание.

— Ладно, — Цзи Цинчжоу хлопнул себя по бедру и поднялся, решив переключить внимание.

По правде говоря, если бы не привлекательная внешность Цзе Юаня, чья красота раз за разом гасила его гнев, он бы давно не сдержал порыва и выплеснул холодную воду в лицо этому немому каменному идолу напротив.

Он подошёл к окну, полюбовался видом, затем зашёл в ванную, чтобы изучить сантехнику того времени.

Выйдя, он уже собирался рассмотреть картины на стене, как вдруг услышал стук в дверь.

Цзи Цинчжоу открыл и увидел на пороге уже знакомого слугу с бритой головой, державшего его чемодан и саквояж:

— Господин, помочь разобрать ваши вещи?

Лакей был поджарого телосложения, с выразительными чертами лица, ростом примерно с Цзи Цинчжоу — в общем, видный парень. Однако, говоря, он невольно слегка опускал голову и сгибал спину, принимая подобострастную позу.

— Не надо, сам справлюсь, — Цзи Цинчжоу взял багаж. — Кстати, а где гардеробная?

— Вот напротив, эта дверь, — лакей кивнул на комнату напротив. — Не заперта.

— Благодарю, — Цзи Цинчжоу озарил комнату лучистой улыбкой. Он ещё никогда не чувствовал, что общаться с нормальным человеком так приятно. Тут же спросил: — Если не ошибаюсь, тебя зовут А-Ю?

— Да, господин, — лакей застенчиво улыбнулся, его тон был мягким: — Меня зовут Хуан Юшу. Я с детства служу при втором молодом господине. Можете звать меня А-Ю или А-Шу.

Цзи Цинчжоу кивнул, уже собирался закрыть дверь, но вспомнил ещё кое-что:

— А тут можно пообедать?

— Обеденное время уже прошло, — ответил Хуан Юшу с лёгким акцентом уского диалекта в официальной речи⁴, — но я могу сходить на кухню, попросить повара что-нибудь приготовить и принести вам в соседнюю малую столовую. Что бы вы хотели?

Примечание 4: Уский диалект (吴语 - Wúyǔ) — один из основных диалектов китайского языка, распространённый в районе Шанхая, Сучжоу, Ханчжоу, Нинбо и т.д. (дельта Янцзы). То, что слуга говорит на официальном языке (官话 - Guānhuà, мандарин) с уским акцентом, характерно для местных жителей Шанхая/нижнего течения Янцзы того времени.

— Какие есть варианты?

— Зависит от ваших предпочтений. Пекинская, кантонская, шанхайская, фуцзяньская, сычуаньская — есть повара на все кухни. Ещё есть отдельный повар для фаньцай⁵ и выпечки. Что пожелаете — найдётся.

Примечание 5: "Заморские блюда" / "Иностранная кухня". В эпоху Миньго это обычно означало европейскую (особенно французскую, английскую, русскую) или американскую кухню.

Цзи Цинчжоу подумал о чём-нибудь простом и сказал:

— Принесите стейк средней прожарки и чашку кофе — с молоком, без сахара.

— Хорошо, господин. Сейчас принесу.

Закрыв дверь и обернувшись, Цзи Цинчжоу заметил, что Цзе Юань почему-то встал. Тот держал в руке трость и, ощупывая путь, шаг за шагом двигался к кровати.

— Что делаешь?

— Ложусь спать, — тон Цзе Юаня был лишён интонаций. Он быстро достиг кровати: — Можешь выйти.

Увидев, что тот и вправду собрался отдыхать, а задёргивать шторы или нет — для него неважно, Цзи Цинчжоу согласился:

— Ладно, спи. Я схожу пообедаю.

***

Видимо, действительно устав, Цзе Юань проспал весь день.

За это время Цзи Цинчжоу пару раз тихонько приоткрывал дверь и заглядывал внутрь. Убедившись, что тот всё ещё крепко спит, он не стал входить и будить его.

Пользуясь свободой, он обошёл все доступные уголки особняка семьи Цзе, включая сад, в общих чертах разобравшись с назначением каждого зала и комнаты.

Попутно он завёл дружескую беседу со слугами, садовником, шофёром и даже охранником из поста — постепенно сложив из их слов общую картину о семье Цзе.

Хозяина этого дома, господина Цзе, звали Цзе Цзяньшань. Он был подлинным «королём недвижимости» тогдашнего Шанхая. Помимо этого, он инвестировал и создавал множество предприятий, охватывая сферы судоходства, горной добычи, финансов и текстиля. В настоящее время он занимал пост председателя правления компании «Цзиньфэн Лимитед».

Его супруга, Шэнь Наньци, была дочерью богатого купца из Гуандуна. В юности она училась в Штатах, а вернувшись на родину, занялась образованием. Сейчас она работала директрисой Сучжойского женского шелководческого училища.

У Цзе Цзяньшаня и его жены было только двое сыновей. Старший, Цзе Юйчуань, был женат и имел дочь. Младший, Цзе Юань, теперь, видимо, тоже считался женатым.

О богатстве и статусе семьи Цзе Цзи Цинчжоу уже догадывался по размерам особняка и его убранству, поэтому воспринял эту информацию спокойно.

Лишь одно его слегка удивило: в эпоху, когда наложницы и личные служанки были в моде, в семье Цзе существовало фамильное правило — запрет на содержание наложниц.

Когда садовник, подстригая розы, с оттенком сплетни в голосе сообщил об этом правиле, первой мыслью Цзи Цинчжоу было: «Вот почему Цзе Юань так враждебно на меня смотрит».

Но так или иначе, он уже вошёл в эту семью. Пока у него не будет капитала, чтобы устоять в этом хаотичном мире, Цзе Юаню придётся потерпеть.

***

Вечером в главной столовой на первом этаже западного флигеля Цзи Цинчжоу встретил господина Цзе и семью его старшего сына, Цзе Юйчуаня.

Цзе Цзяньшань был джентльменом лет сорока. Высокий, хорошо сложенный, он был одет в чанпао, носил аккуратную короткую бородку учёного, волосы были гладко зачёсаны за уши — выглядел он бодро и энергично.

Цзи Цинчжоу подумал, что внешне Цзе Юйчуань был больше похож на отца: у обоих были большие, с двойными веками, глаза персикового цветения⁶ и губы с лёгким естественным изгибом вверх, что придавало им вид обаятельных, нежных и учтивых людей.

Примечание 6: 桃花眼 (Táohuā yǎn) - "Глаза персикового цветка / Персиковые глаза". Большие глаза, часто с выраженными двойными веками. Это считается эталоном красоты. Внешние уголки могут быть чуть приподняты вверх или плавно закруглены вниз, создавая мягкую, "лепестковую" форму, напоминающую очертания цветка персика. Взгляд мягкий, влажный, часто кажется томным, мечтательным или слегка затуманенным. Создаёт впечатление, что человек постоянно смотрит с лёгкой улыбкой или намёком на эмоцию. Ресницы обычно длинные и густые.

Цзе Юань же явно унаследовал больше черт матери: иссиня-чёрные волосы, холодного оттенка бледная кожа, высокий прямой нос, губы нежного ровного цвета. Под чёрной повязкой, вероятно, скрывались такие же острые, как у Шэнь Наньци, глаза феникса⁷.

Примечание 7: 凤眼 (Fèngyǎn) - "Глаза феникса / Фениксовы глаза". Глаза узкие и длинные, напоминающие миндалевидные, но с более выраженными и острыми углами. Внешние уголки глаз резко и элегантно подняты вверх — это ключевая характеристика. Внутренние уголки могут быть заострёнными или слегка приспущенными. Взгляд острый, пронзительный, умный, властный, иногда кажется холодным или отстранённым. Может создавать впечатление пристального наблюдения или оценки. Веки часто монолидные или с очень тонкой складкой, что подчёркивает удлинённость и "восточность" формы, хотя это не строгое правило.

Когда Цзи Цинчжоу зашёл в столовую, Цзе Цзяньшань, улыбаясь во весь рот, держал на коленях внучку и читал ей английскую газету.

Цзи Цинчжоу ожидал, что такой магнат будет обладать суровым, невозмутимым нравом, и этот контраст его искренне удивил.

Увидев своего «зятя», тот вовсе не стал строить из себя важную шишку. Он посадил внучку и подозвал Цзи Цинчжоу к себе. Как старший родственник, он дал ему несколько наставлений, а затем неожиданно перевёл разговор:

— Слышал от Наньци, вы в столице были знаменитым актёром, даже с самим господином Танем выступали?

Цзи Цинчжоу не знал, как ответить, и просто рассмеялся непринуждённо:

— Это всё в прошлом.

Цзе Цзяньшань воспринял это как подтверждение и, запрокинув голову, погрузился в воспоминания:

— В юности, лет в десять с чем-то, я очень любил слушать вэньбаньси⁸. Даже с товарищами музицировал, пел арии молодых героев — правда, получалось плохо. Перебравшись в Шанхай, редко слышал куньцюй. Изредка ходил с Наньци на пекинскую оперу. Если вы в этом силён, как-нибудь спойте пару строк, дайте нам послушать.

Примечание 8: Скорее всего региональное написание для 昆班戏 (Kūnbān xì) — спектакли трупп Куньцюй (昆曲 - Kūnqǔ). Куньцюй — старейшая форма китайской оперы, возникшая в районе Куньшаня (близ Сучжоу) в XIV веке, отличающаяся изысканной музыкой, поэтичными либретто и сложной вокализацией. "Вэньбаньси" (文班戏) может быть также указанием на "литературные" (文 - wén) труппы, исполняющие Куньцюй.

Цзи Цинчжоу в тот момент уже предпочёл бы его былую суровость — ответить на такие слова было решительно невозможно.

К счастью, в этот момент слуги внесли блюда, а Шэнь Наньци привела в столовую отоспавшегося Цзе Юаня. Внимание Цзе Цзяньшаня естественно переключилось на вернувшегося с фронта раненого сына.

Поскольку народу было немного, рассадить семью Цзе за столом оказалось просто.

Супруги Цзе Цзяньшань и Шэнь Наньци заняли места во главе длинного стола. Семья старшего сына и младший сын сидели по бокам.

Старая госпожа ела только вегетарианскую пищу и не разделяла с ними трапезу.

Поэтому, когда семья собралась за большим красным деревом столом, напротив Цзи Цинчжоу сидели жена и дочь Цзе Юйчуаня.

Жену Цзе Юйчуаня звали Чжао Яньчжи. Цзи Цинчжоу полагалось называть её «невесткой».

Сейчас она была беременна. Возможно, поэтому её тело и лицо казались округлыми, но всё же можно было разглядеть её мягкие и миловидные черты.

Дочь Цзе Юйчуаня, Цзе Линлун, была ещё совсем маленькой, не больше пяти лет.

Сначала Цзи Цинчжоу решил, что это застенчивая девочка: во время еды она то и дело украдкой поглядывала на него, явно желая заговорить, но стесняясь.

Пока её мать не заметила эти взгляды и мягко не напомнила:

— Впервые видишь дядю, да? Как Линлун должна его называть?

Девочка широко распахнула большие глаза и звонко выпалила:

— Маленькая тётя!⁹

Примечание 9: 小婶婶 (Xiǎo shěnshen): "Маленькая тётя". 婶婶 (shěnshen) — обращение к жене дяди (брата отца). 小 (xiǎo) — "маленький", здесь используется для уточнения (поскольку "тётя" — жена дяди, а её муж — младший брат отца девочки). Это абсолютно правильное с точки зрения родства обращение, если считать брак Цзе Юаня и Цзи Цинчжоу настоящим.

От этого «маленькая тётя», обрушившегося как снег на голову, Цзи Цинчжоу едва не вздрогнул.

Но дети говорят что хотят. Цзе Цзяньшань и Шэнь Наньци не смогли сдержать улыбок.

Лишь рука Цзе Юаня, державшая палочки, замерла.

— Кто тебя этому научил? — спросил он.

Услышав этот неожиданный вопрос, Цзе Линлун вжалась в мать, но, дрожа, ответила бесстрашно:

— Папа сказал. Он сказал, что дядя женился на новом дяде, и я должна звать его маленькой тётей.

— Кхм-кхм… — Цзе Юйчуань, преданный дочерью, покраснел от смущения и понизил голос, наставляя дочь: — Папа имел в виду, что по правилам ты должна так его называть. Но этот дядя ещё и двоюродный племянник бабушки, то есть твой двоюродный дядя по отцу. Тебе следует звать его двоюродным дядей.

— Как сложно! — нахмурив бровки, девочка уставилась на Цзи Цинчжоу своими огромными, точь-в-точь как у отца, глазами.

— Линлун должна слушать папу, — Чжао Яньчжи наклонилась к уху дочери и тихо спросила: — Так как же звать?

Цзе Линлун, подумав пару секунд, звонко ответила:

— Двоюродный дядя! — и Цзе Юйчуань и Чжао Яньчжи только вздохнули с облегчением, как девочка снова огорошила всех: — А двоюродный дядя и дядя могут жениться? Почему вы меня не позвали на свадьбу выпить вина?¹⁰

Примечание 10: Устойчивое выражение, означающее "присутствовать на свадьбе".

— Ладно, — видя, что разговор заходит не туда, Шэнь Наньци поспешила прервать вопросы внучки, прежде чем её младший сын успел вспылить. — Кушай хорошо, всё это поймёшь, когда подрастёшь.

Цзе Цзяньшань взглянул на помрачневшее лицо Цзе Юаня, с удовольствием пригубил сливового вина и вовремя сменил тему:

— Парнишка из семьи Ло узнал, что ты вернулся, говорит, завтра с Синь-гэром¹¹ придут тебя проведать. Вы же несколько лет не виделись. Выросли вместе, самое время возобновить связь.

Примечание 11: 哥儿 (gēr) — суффикс, используемый в Пекине и Северном Китае для обращения к юношам/молодым мужчинам (часто из хороших семей), подчеркивающее фамильярность и давнее знакомство семей.

Цзи Цинчжоу чутко уловил одно упомянутое имя, знакомое по книгам, и не удержался:

— Вы говорите о Синь-гэре — это Цю Вэньсинь?

Цзе Цзяньшань положил нежный кончик тушёного бамбука в чашку Цзе Юаня и кивнул:

— Он самый. Юань-Юань вам рассказывал?

— Упоминали в разговоре, — Цзи Цинчжоу ответил уклончиво.

Сказав это, он машинально взглянул на сидящего рядом мужчину и как раз успел заметить, как на его губах мелькнула улыбка.

В душе тут же зашевелилось дурное предчувствие.

— Если бы Цю Вэньсинь знал, что кто-то столь высоко ценит его писания, он непременно счёл бы вас родственной душой, — хотя тон Цзе Юаня был ровным, он почему-то вызывал неприятное ощущение.

Этот парень явно не упустит случая уколоть его.

— А что плохого в том, что мне нравятся его тексты? Ты что, смотришь свысока на шаосинский ферментированный тофу? — будучи уроженцем Шаосина, Цзи Цинчжоу невольно огрызнулся.

Тут же, подняв голову, он встретил слегка ошарашенный взгляд Чжао Яньчжи и мгновенно остыл, задумавшись, не разрушил ли он одним словом образ Цзи Юньцина.

— Похоже, вы хорошо ладите, — напротив, Цзе Цзяньшань и Шэнь Наньци не только не заподозрили ничего, но и обрадовались этому.

Цзе Цзяньшань даже заступился за него:

— У Синь-гэра подлинный талант и знания. Раз вам нравятся его статьи, тогда решено: завтра пусть Юань-Юань представит вас ему.

— Завтра не получится, — Шэнь Наньци подхватила: — Завтра у меня встреча с хозяином магазина «Юйсян», пойдём шить одежду, — она посмотрела на Цзи Цинчжоу: — В основном для вас. Такая внешность, а одет как попало. Пойдёте со мной, выберете несколько приличных комплектов.

Цзи Цинчжоу взглянул на свой худи. Он же приехал как турист, естественно, в casual-стиле — разве это «как попало»?

— И для Юань-Юаня тоже сошьём несколько вещей. Но ему сейчас трудно выходить. Позже позовём экономку Лян снять мерки и завтра возьмём их с собой. Слышите, Цзи Юньцин, завтра утром опять не проспите.

Шэнь Наньци явно всё ещё не могла забыть, как Цзи Цинчжоу «проспал» и чуть не опоздал на поезд сегодня утром.

— Слышу, — отозвался Цзи Цинчжоу. Помолчав, он добавил: — Кстати, впредь не зовите меня Цзи Юньцин. Я сменил имя, теперь я Цзи Цинчжоу. «Цин» — как в слове «лёгкий», «Чжоу» — как в слове «лодка». Ведь покинув театральный мир, неудобно пользоваться старым сценическим именем.

— Это тоже хорошо, — Шэнь Наньци задумчиво кивнула и тихо вздохнула: — Цинчжоу — хорошее имя. Пусть и наш Юань-Юань поскорее преодолеет все тяжёлые испытания.

Услышав это, Цзе Юйчуань и другие единодушно кивнули в знак согласия. Лишь сам благословляемый Цзе Юань делал вид, будто не слышит, и продолжал есть из своей пиалы.

Хотя он и не видел, его палочки удивительно точно доносили еду до рта. Как ему это удавалось — было загадкой.

За едой и разговорами Цзи Цинчжоу почувствовал, как его ощущение отчуждённости от этого мира понемногу ослабевает.

Честно говоря, ему ещё и повезло. Попав в эту эпоху совершенно неподготовленным, он не столкнулся с опасностями и не оказался на улице, превратившись в нищего.

Хотя и случились кое-какие сверхъестественные вещи, встреченные люди, по крайней мере внешне, были доброжелательны. Даже неприступный Цзе Юань не чинил ему по-настоящему серьёзных препятствий.

Конечно, впереди ещё предстояло немало попыток ужиться с этим парнем.

С этой мыслью Цзи Цинчжоу взял ещё одну жареную креветку во фритюре и отправил её в рот.

Мастерство поваров семьи Цзе были на высоте, блюда получались восхитительными. Хотя он провёл здесь меньше суток, казалось, он уже мог спокойно принять всё как данность.

http://bllate.org/book/14313/1267132