Хань Жухай сначала опешил, а потом многозначительно рассмеялся:
- Князь, как всегда, заботлив! Ну, тогда приятного аппетита! Я, пожалуй, пойду. Нужно поторопиться, чтобы к вечеру добраться до почтовой станции.
- Генерал Хань, проследите, чтобы ваши люди не теряли времени, - сказал Чжао Цзэюн. - Если мы не справимся с бунтовщиками в Шуньсянь за две недели, нам всем не поздоровится.
- Слушаюсь, Ваше Высочество! Можете на меня положиться, - Хань Жухай поклонился, слегка опустив голову. Наконец улыбка исчезла с его лица. Глаза, зажатые складками жира, были маленькими и глубоко посаженными, трудно было понять, что в них читается.
Он пришел и ушел как вихрь, оставив после себя несколько тарелок с мясом.
- Боишься есть? - спросил Чжао Цзэюн. - Думаешь, там яд?
Жун Ютан, пойманный с поличным, кивнул:
- Ваше Высочество, этот генерал Хань такой смелый! Кроме девятого принца и других ваших братьев, я еще не видел, чтобы кто-то так неуважительно к вам относился.
«Потому что он не собирается возвращаться живым в столицу», - подумал Чжао Цзэюн.
- За отравление принца казнят весь род до девятого колена. Отравление в армии - это тяжкое преступление. Если командующего отравят, армия потеряет боевой дух и будет разбита без боя. Даже если бы у Хань Жухая было десять жизней, он бы не рискнул, - Чжао Цзэюн взял пятую лепешку. - Ешь смело, не отравишься. Остатки отнеси солдатам.
- Слушаюсь, - со стыдом кивнул Жун Ютан. Он отнес мясо Вэй Цзе, несколько кусков незаметно сунул Лю Хуэю и другим, а когда вернулся в палатку, увидел, что князь Цин уже поел и снова склонился над бумагами, изучая карту Шуньсянь.
«Он железный!» - подумал Жун Ютан.
- Ваше Высочество, вы не хотите отдохнуть? - с восхищением спросил он.
- Нет, - не поднимая головы, ответил Чжао Цзэюн. - Сам найди себе место и поспи.
- Слушаюсь, - Жун Ютан хотел пойти к Лю Хуэю и другим, но услышал: - Что, в палатке для тебя места нет?
- Я просто не хотел вам мешать, - Жун Ютан повернулся и молча лег в углу палатки.
- Только не разговаривай, - сказал Чжао Цзэюн, изучая карту Шуньсянь.
- Хорошо, - Жун Ютан закрыл глаза. Он был настолько измотан, что заснул бы даже на камнях. Сон был крепким и безмятежным.
Ему показалось, что он только закрыл глаза, как услышал:
- ...Просыпайся, пора выступать... Жун Ютан?
На самом деле Жун Ютан слышал эти слова, он пытался проснуться, но не мог. Вдруг что-то холодное и мокрое упало ему на шею!
- А-а! - Жун Ютан резко сел и схватился за шею... влажная тряпка?
- Выступаем, - сказал Чжао Цзэюн, надевая шлем.
- Слушаюсь! Простите, я проспал, - Жун Ютан вскочил на ноги и увидел, что гвардейцы уже разбирают палатку. - Скорее ищи свою лошадь, - шепнул Вэй Цзе. - Или ты побежишь до Шуньсянь пешком?
«Эх, новичок есть новичок. А князь еще велел ему спать в палатке, и я не смог его предупредить...» - подумал Вэй Цзе.
- Хорошо! - Жун Ютан бросился к выходу, но тут же остановился и повернулся к князю. - Ваше Высочество, прошу откланяться.
- Иди, не позорь княжеский дом, - серьезно сказал Чжао Цзэюн, пристегивая меч.
- Слушаюсь, - Жун Ютан был готов взвыть. Он не выспался, голова кружилась. Он выбежал из палатки и стал искать свою лошадь. Отряд уже начал движение, группы всадников уезжали. Жун Ютан нашел Лю Хуэя и стал извиняться.
- Ничего страшного, все через это проходили, - добродушно сказал Лю Хуэй. - Садись скорее, отстанешь - накажут.
- Спасибо вам большое! Когда вернемся в столицу, я угощу вас всех горячим супом, выпивкой и музыкой! - Жун Ютан решил, что терять уже нечего, и пришпорил коня, догоняя Вэй Цзе, который ехал в арьергарде.
Вэй Цзе обернулся, очень удивился и сказал:
- Ты что здесь делаешь? Тебя никто не остановил?
- Нет, - Жун Ютан понял, что, возможно, снова совершил ошибку, и очень расстроился.
- Ладно, забудь, - сказал Вэй Цзе. - Это же карательный отряд. Если бы это был обычный марш, то все передвижения были бы строго регламентированы, и никто не мог бы менять свое место. Иначе как бы мы управляли таким количеством людей?
Жун Ютан согласно кивал, делая вид, что все понял, и украдкой поглядывал на князя Цина: «Знает ли князь, что мой отец - Чжоу Жэньлинь?»
Вечером, как и планировалось, они остановились на почтовой станции.
Наконец-то удалось поесть горячего супа с лапшой. Какое блаженство!
Но когда Жун Ютан стал мыться и обтирать ноги, он обнаружил на бедрах огромные волдыри, которые, видимо, лопнули. При соприкосновении с водой боль была невыносимой, он весь задрожал.
Жун Ютан не мог заснуть. Он ворочался с боку на бок, размышляя о своем положении, и, наконец, решил пойти к князю Цину.
Тук-тук.
- Ваше Высочество, это Жун Ютан, можно войти? - Он беззвучно ответил на вопрос гвардейца: «Ноги натер» - и получил совет: «Потерпи, скоро кожа огрубеет».
- Войдите, - раздался голос изнутри. Жун Ютан благодарно улыбнулся гвардейцу и вошел. Внутри были несколько офицеров и... генерал Хань?
- Приветствую, Ваше Высочество.
- Приготовь тушь, - сразу же сказал Чжао Цзэюн.
- Слушаюсь, - Жун Ютан был рад, что у него есть дело, чтобы не стоять без дела. Он старался не обращать внимания на боль и как можно более естественно подошел к столу.
Однако Хань Жухай все же заметил его состояние и участливо спросил:
- Молодой господин, это ваш первый форсированный марш? У меня есть отличная мазь, снимает боль и останавливает кровь. Я велю, чтобы вам ее принесли.
- Благодарю за заботу, генерал, - вежливо отказался Жун Ютан. - Но я уже обработал раны.
Хань Жухай широко улыбнулся и больше ничего не сказал.
- Ваше Высочество, мы выяснили личность Юй Синя, - доложил один из офицеров. - Это тот самый капитан, который дезертировал из юго-восточного флота.
- Подробнее.
- Слушаюсь. Юй Синь, сорок шесть лет, уроженец Наньцзюня. В тридцать восьмом году правления императора Чэнтяня он присвоил двести тысяч лянов компенсационных выплат и скрылся после разоблачения. Он подстрекал жителей Шуньсянь к бунту и вступил в сговор с разбойниками с горы Цзюфэн, став их главарем.
- Юй Синь дослужился до капитана, значит, он кое-что умеет, - сказал Чжао Цзэюн. - Иначе армия Гуаньчжун не терпела бы поражение за поражением.
- Говорят, в середине прошлого года родственники Юй Синя, находившиеся под стражей, неожиданно умерли, - сказал Хань Жухай, качая головой. - Теперь он убивает невинных людей, он потерял всякую человечность.
***
Совет продолжался до поздней ночи. Жун Ютан внимательно слушал, несколько раз поправлял фитиль лампы. Наконец, все разошлись.
В почтовой станции на пустынной дороге было тихо.
Чжао Цзэюн наконец-то отложил карту, потер переносицу и спросил:
- Где натер?
- Руки и ноги, - рассеянно ответил Жун Ютан.
- В сумке с лекарствами, белый флакон. Сам найдешь, - Чжао Цзэюн вытирал лицо полотенцем. Его невнимательный слуга стоял столбом.
Жун Ютан долго колебался, но наконец решился заговорить:
- Ваше Высочество...
- Всего один день, а уже жалуешься? Хочешь дезертировать? Где твой боевой дух?! - Чжао Цзэюн нахмурился и строго приказал: - Быстро неси лечебное масло! Я тебе помогу взбодриться!
http://bllate.org/book/14308/1266119
Сказали спасибо 0 читателей