- Слушаюсь. - Жун Ютан наконец осмелился заговорить: - Его Светлость сказали, что император не только повелитель, но и отец, и глава семьи. Думаю, он прекрасно понимает, кто пострадал. Если пострадавший будет возмущаться... кхм... если пострадавший будет настаивать на своей невиновности и открыто протестовать против решения, император будет недоволен. Но если пострадавший с уважением отнесется к императорскому указу, согласится ради общего блага стерпеть обиду, император, наоборот, будет чувствовать себя виноватым... Возможно, он даже захочет как-то компенсировать эту несправедливость.
«Например, назначив вас командующим Северного пригородного лагеря, Ваше Высочество!»
Жун Ютан все это время надеялся, что князь Цин останется в столице.
- Ты, парень, любишь все обдумывать. - Чжао Цзэюн медленно произнес, в его голосе не было ни похвалы, ни осуждения.
Но Го Да, наоборот, быстро все понял и согласился:
- Двоюродный брат, на самом деле брат Жун прав: раз уж мы должны пострадать, лучше сделать это с достоинством, продемонстрировать наше великодушие. Нельзя же страдать и при этом еще и выглядеть плохо!
- Вы оба хитрецы. - Чжао Цзэюн сделал серьезное замечание.
Жун Ютан сделал вид, что ничего не понял, а Го Да, ничуть не смутившись, усмехнулся и сказал Жун Ютану:
- Маленький хитрец, это он про тебя.
Жун Ютан: ...
Он просто улыбнется и промолчит.
- «Слишком чистая вода не годится для рыб, слишком проницательный человек остается один». - Го Юань вздохнул и посоветовал: - Ваше Высочество, похоже, лучше всего сейчас остановиться.
Чжао Цзэюн задумался, не говоря ни слова.
- Двоюродный брат, ты ведь привез много всего с северо-запада? Эти лечебные травы и драгоценные камни - новогодний подарок для императора? Не забудь отправить их во дворец. - Как только Го Да принял решение, он тут же отбросил все остальные мысли и начал действовать в нужном направлении, что было весьма похвально.
Чжао Цзэюн закрыл глаза, обдумывая ситуацию.
Го Юань тут же сообщил:
- Отец уже передал нам новогодние подарки от дома маркиза Динбэя, чтобы мы доставили их во дворец. Его мысли совпадают с мыслями младшего Жуна.
- Как будто сговорились. - Чжао Цзэюн улыбнулся и серьезно сказал: - Передай дяде, чтобы он не волновался. Я не буду, как тогда, когда погибла моя мать, ссориться со всеми.
«Сколько десятилетий в жизни человека? Мое прошлое безрассудство разозлило отца, он отправил меня на северо-запад, где я чуть не погиб. Теперь я не могу позволить близким страдать, а врагам радоваться».
Го Юань облегченно вздохнул:
- Если ты так думаешь, мы можем быть спокойны.
- Тогда решено. - Чжао Цзэюн хлопнул рукой по столу и приказал: - Сяо Эр, когда выйдешь из дворца, зайди в резиденцию князя Цина и скажи управляющему, чтобы он составил список новогодних подарков и отправил его во дворец. Пусть не лежат без дела.
Го Да с трудом сдержал смех:
- Хорошо!
- Что касается Северного пригородного лагеря, думаю, отец объявит об этом в ближайшие дни, до того, как военные покинут столицу. Цзыюй, передай всем, чтобы сохраняли спокойствие, никакой спешки. - Чжао Цзэюн дал наставления.
Го Юань ответил:
- Слушаюсь, - и невольно посмотрел на Жун Ютана: Можно ли говорить о таких вещах в присутствии посторонних?
Однако Жун Ютан не выказал ни малейшего удивления, он воспринял это как должное - ведь в прошлой жизни он лично наблюдал за строительством Северного пригородного лагеря, с чего бы ему удивляться?
«Я знаю, что Его Высочество будет командующим, но не могу вам этого сказать, как же тяжело это скрывать...»
Семья Го покинула дворец только после ужина. Император Чэнтянь пожаловал им гораздо более щедрые новогодние подарки, чем в прошлые годы, целую повозку.
***
С треском петард провожают старый год, огни фейерверков приветствуют Новый год.
Фейерверки во дворце были в сто раз красивее и изысканнее, чем за его пределами. Но Жун Ютан чувствовал себя одиноко и грустно.
Он остался во дворце, чтобы залечить раны и встретить Новый год, и очень скучал по своему уютному дому.
«Эх, отец, наверное, очень волнуется, я ведь несколько дней не был дома».
Во дворце Цзинхэ было действительно тихо.
Хотя Чжао Цзэань еще не выздоровел, император Чэнтянь все же приказал князю Цину взять его на семейный ужин. Даже если он будет лежать, император все равно будет считать, что семья в сборе. Император тоже человек, причем уже пожилой, и он тоже ценит семейное счастье.
Жун Ютан сидел один в беседке в маленьком саду, погруженный в свои мысли. Хотя во дворце Цзинхэ было много служанок и евнухов, они были всего лишь слугами и, конечно же, не могли позволить себе такую праздность, продолжая усердно выполнять свои обязанности.
На столе стояло несколько простых пирожных и фруктов, из-за травмы он не мог пить вино, но ему подали теплый сладкий суп.
В общем-то, неплохо, есть что есть и пить.
Жун Ютан утешал себя, зачерпывая ложкой сладкий суп с пятью фруктами, как вдруг кто-то похлопал его по плечу!
Кха, кха, кха...
Жун Ютан так испугался, что суп попал ему в дыхательное горло. Он закашлялся, и кашель отозвался болью во внутренних ранах. Его лицо сморщилось, как печеный пирожок, он повернулся и увидел... опять восьмого принца!
- Ты неплохо устроился. - Чжао Цзэнин спокойно сел, лениво потрогал пирожные и орехи и медленно спросил: - Это все, что у тебя есть на Новый год?
А что еще?
Жун Ютан был довольно зол, потому что восьмой принц дважды напугал его сзади.
- Третий брат ушел на пир, не составил тебе компанию, обидно? - небрежно спросил Чжао Цзэнин, самостоятельно очищая фундук.
Жун Ютан понял, что он имел в виду, но не хотел отвечать. Прокашлявшись, он притворно удивился:
- Да, Его Высочество взял с собой девятого принца на пир, их нет во дворце Цзинхэ. Вам следует поискать их там, где проходит пир.
- Кто сказал, что я пришел искать кого-то? - Чжао Цзэнин поднял веки и бросил скорлупу от фундука в голову Жун Ютана.
Жун Ютан: ...
Он потерял дар речи, ему начало казаться, что восьмой принц ведет себя еще более по-детски, чем девятый. Иначе зачем бы он занимался такими глупостями?
- Молчишь? - Чжао Цзэнин бросил еще одну скорлупку и усмехнулся: - Залез в постель к третьему брату и возомнил себя принцессой? Ты бы хоть в зеркало посмотрел.
Эти слова были грубыми, оскорбительными и отвратительными!
Жун Ютан тут же встал и с достоинством, четко произнес:
- Вы, должно быть, ошибаетесь. Князь Цин - такая выдающаяся личность! Я знаю свое место и никогда не посмел бы проявить неуважение!
- Хе-хе. - Чжао Цзэнин презрительно усмехнулся в ответ.
Жун Ютан был так зол, что его грудь вздымалась, но он не мог позволить себе нагрубить. В этот напряженный момент вдруг послышался голос князя Цина:
- Что здесь делает восьмой брат?
Чжао Цзэнин встал и жизнерадостно ответил:
- О, четвертому брату стало плохо от шума, я провожаю его обратно в покои. Я подумал, что Цзюэр, наверное, тоже ненадолго задержится, поэтому решил заглянуть к нему.
Жун Ютан облегченно вздохнул и молча подошел к князю Цину.
- Цзюэр выпил лекарство и только что уснул. - Чжао Цзэюн мягко сказал: - Восьмой брат, отец только что объявил о планах строительства военного лагеря в Северном пригороде после Нового года. Возвращайся в банкетный зал, отец спрашивал о тебе.
Чжао Цзэнин замер, хотел что-то сказать, но в итоге произнес:
- Хорошо, третий брат, тогда я пойду послушаю, что там происходит. Завтра снова навещу Цзюэра.
- Иди.
Провожая восьмого принца, Жун Ютан не мог дождаться его ухода: он хотел узнать подробности о строительстве военного лагеря в Северном пригороде.
http://bllate.org/book/14308/1266098
Сказал спасибо 1 читатель