Глава 13. Тварь в озере.
«А-Чжан!» – Чэнь Аньюэ в ужасе закричала, но чьи-то сильные руки удержали ее там, где она стояла, не давая ей совершить глупость.
«Аньюэ, – сказал он тихим голосом, – не делай ничего опрометчивого. Если я не смогу подняться сам, мне нужно будет, чтобы ты меня вытащила.»
Она растерянно моргнула, глядя на него:
«Что...?»
«Твоя Золотая Веревка.»
«О! – ее глаза расширились, когда она вытащила что-то из своего межпространственного кольца. – Ты про это?»
Золотая Веревка Чэнь Аньюэ на самом деле была мощным магическим инструментом, усовершенствованным самим молодым мастером Юанем. Она была прочной, почти нерушимой и уменьшала силу, необходимую Чэнь Аньюэ, чтобы вытащить то, что было привязано к противоположному концу. Вероятно, было немного странно, что Лю Сумэн вообще знал об этом инструменте, но она не задавала ему вопросов, понимая, что на карту поставлены более серьезные проблемы.
Завязав петлю на запястье, Лю Сумэн кивнул ей, после чего нырнул в темную воду. Для такого маленького водоема он был пугающе глубок. Его пронизывал леденящий холод, а темная вода ухудшала обзор. Не говоря уже о том, что энергия обиды была плотной и удушающей. Но он продолжал погружаться, все глубже и глубже. Наконец он различил в глубине фигуру Юаня Сюэланя, который держал на руках бьющуюся девушку, ее дыхание сопровождалось крупными пузырями. Юань Сюэлань пытался поднять ее, но что-то мешало ему. Присмотревшись, он увидел, что вокруг его лодыжки запуталось что-то черное.
Лю Сумэн выхватил Миншуй и ударил по чему-то черному, освободив от хватки Юаня Сюэланя. Юань Сюэлань, поняв, что ему выпал шанс, потащил А-Лин обратно на поверхность. Прежде чем Лю Сумэн успел последовать за ним, черная тварь переключила свое внимание на него, вцепившись в его конечности. Он поморщился и стал бороться с ней, отсекая темные щупальца. По ощущениям они больше походили на волосы, нежели на что-либо другое.
Проклятье! Будь он тем самым генералом, что стоял подле императора Тайсу, он мог бы уничтожить эту тварь одним ударом. Но Лю Сумэн забыл, что он еще не так силен, и его культивация еще не так крепка, так что ему оставалось только бороться с тем, что гноилось под этим озером.
«А-Чжан!» – услышал Юань Сюэлань, когда вынырнул на поверхность воды.
В его руках А-Лин была обмякшая и больше не сопротивлялась, и это вызывало еще большую тревогу, чем раньше. Он вытащил ее на берег, где увидел свою шицзе. Опустились сумерки, и луна заняла свое место на небосклоне, мягко освещая окрестности.
«Она наглоталась слишком много воды», – сказал он, сразу же начав надавливать на ее грудь. После нескольких попыток, когда он уже собирался сделать ей искусственное дыхание, она, наконец, закашлялась, отплевывая воду. Но в тот момент, когда он уже собирался выдохнуть с облегчением, она вскочила и безумными глазами уставилась на воду. К счастью, рефлексы Юаня Сюэланя сработали быстро.
«Просто спи!» – рявкнул он, доставая талисман и прикладывая его к ее лицу.
А-Лин мгновенно упала, как марионетка с оборванными ниточками. Талисман, который он использовал на ней, был слаб настолько, что действовал только на смертных с малым количеством духовной энергии, но для таких случаев, как этот, он был весьма полезен.
«Что случилось? – спросила Чэнь Аньюэ с бледным лицом. – Где Лю-гэ?»
Юань Сюэлань сузил глаза, глядя на Золотую Веревку, зажатую в ее руках:
«Я точно не знаю, но там внизу было что-то злое. Возможно, он сейчас борется с ним...»
Он подумал о том идиоте, втором молодом мастере Лю, который без колебаний помог ему в глубинах мутного озера. Разумеется, он бы тоже так поступил! Но по какой-то причине в его сердце возникло чувство вины.
«Может, подтянешь его?»
«Т-точно!» – Чэнь Аньюэ вдруг вспомнила, что все еще держит в руках Золотую Веревку. Со всей силы она ухватилась за нее и тянула, тянула, тянула, пока она не натянулась, а вода не пошла рябью и пузырями. Юань Сюэлань в это время взял потерявшую сознание А-Лин, и уложил ее в более безопасном месте, подальше от зловещего озера. Когда он обернулся, Чэнь Аньюэ, стиснув зубы, продолжала тащить Золотую Веревку.
Сам Лю Сумэн никак не мог весить столько, чтобы Аньюэ понадобилось столько сил, чтобы тянуть Золотую Веревку. Верёвка была зачарована таким образом, что позволяла ей с лёгкостью тянуть вес взрослого слона, что могло означать только то, что на другом конце было что-то очень тяжёлое или очень мощное.
Несмотря на то, что Чэнь Аньюэ приходилось бороться, она медленно, но верно сокращала длину Веревки. Бурление на поверхности воды становилось все более частым и сильным, пока...
Хлоп!
«Кья!» – Чэнь Аньюэ завизжала и упала назад, так как ее Веревка внезапно ослабла, и после последнего рывка из озера выскочили две фигуры. Лю Сумэн, который был на другом конце Золотой Верёвки, почти налетел на Чэнь Аньюэ, приземлившись рядом с ней.
«Лю-гэ! Ты в порядке?»
Юань Сюэлань, возможно, тоже немного волновался, но только потому, что именно Лю Сумэн помог ему оказаться на дне озера. Но он не хотел показывать свое беспокойство, поэтому лишь скользнул взглядом по телу Святого Меча из Слоновой Кости. Как и он сам, тот промок с ног до головы, на его одежде виднелись небольшие разрывы, а кожа выглядела немного бледной. Но в его глазах горел огонь, и он быстро встал, смахивая длинные пряди черных волос, которые закрутились вокруг его конечностей и тела.
«Я в порядке».
Эти пряди волос, хоть и оторванные от источника, дрожали на земле, и Юаня Сюэланя мгновенно охватило чувство отвращения:
«Что это?»
Чэнь Аньюэ тоже отступила назад, встревоженная:
«Смотри!» – позвала она, привлекая его внимание к темной фигуре, стоящей на поверхности воды.
Энергия обиды, излучаемая этой тварью, была настолько плотной, что ее можно было рассечь. Тварь сгорбилась, подняла плечи и зарычала. Черные матовые волосы покрывали его лицо и, спускаясь вниз, расползались по поверхности воды, словно миллион паучьих лапок. Под черной пеленой скрывались две светящиеся красные сферы. Одежда, свисавшая с тела, была грязной и изорванной, и невозможно было угадать первоначальный цвет одежды, лишь то, что сейчас она была черной и, судя по всему, напоминала женское платье. Когтистые руки сгибались и напрягались по бокам. Было в этом нечто такое, что напоминало дикий труп, но было и что-то еще, что делало его другим. Черный, гниющий рот скрипнул, открываясь, и раздался ужасный крик, пронзивший их уши, прежде чем ее волосы разлетелись, как разъяренные лианы.
И хотя его уровень культивации и сила были не так хороши, как в прошлой жизни, Лю Сумэн, по крайней мере, сохранил свои навыки и опыт. В долю секунды он поднял руку и сформировал ручные печати, чтобы возвести барьер вокруг них. Черные пряди скреблись и царапались о его поверхность, синий свет пульсировал и переливался. Юань Сюэлань выхватил меч, а Чэнь Аньюэ держала Веревку, словно кнут.
Когда барьер пошатнулся и оказался разрушен, трое заклинателей успели приготовиться и отсекли пряди волос, бросающиеся на них. Юань Сюэлань достал несколько талисманов и метнул их в фигуру, они вспыхнули, когда коснулись ее тела. Но все было напрасно: фигура просто зарычала и сорвала их, пламя не оставило на ее теле ни малейшего следа.
«Надо вытащить его на сушу», – сказал Лю Сумэн.
«Поняла!»
Он хотел приманить труп на берег, поэтому был немного удивлен, когда Чэнь Аньюэ своей Золотой Веревкой подцепила труп и потащила его вперед грубой силой. Впрочем, неважно, лишь бы сработало. Труп продолжал визжать и кричать, бороться с путами когтистыми пальцами и развевающимися волосами, заставляя Лю Сумэна и Юаня Сюэланя защищать Чэнь Аньюэ, когда в ее сторону устремлялись все новые иглоподобные пряди.
Ей удалось дотащить уродливую тварь до кромки воды, прежде чем она прорвала путы, заставив Чэнь Аньюэ оступиться.
«Шицзе!»
«Я в порядке!»
Разъяренный и воющий труп с ужасающей скоростью побежал к ним, протягивая когти.
«Берегись!» – воскликнул Юань Сюэлань, но Лю Сумэн оказался быстрее и шагнул к ним навстречу с мечом. На земле и на близком расстоянии у него было гораздо больше преимуществ.
Его меч опустился по дуге полумесяцем, элегантно и плавно. Дикий труп едва успел вовремя отскочить в сторону, и Миншуй успел рассечь его почерневшую руку. Тварь зарычала на него, но он не отступал, даже когда на него посыпались новые удары, Святой Меч из Слоновой Кости легко парировал их и сократил расстояние. Когда она попыталась дотянуться и схватить его, ему хватило одного удара вверх, чтобы отсечь гниющую руку, а когда она закричала от возмущения и попыталась вцепиться в него другой рукой. Он отступил назад, не теряя ни движения, ни скорости, и его клинок изогнулся по красивой дуге, оставив светящуюся ленту серебристого света под туманным сиянием луны. Его удар пришелся точно в цель, из шеи трупа хлынула черная, как смола, кровь, и голова упала на землю.
Она откатилась в сторону, но даже обезглавленная, гнилая тварь не отступила, волосы потянулись к ней, как длинные пальцы, чтобы собрать отрезанные части тела в единое целое.
«Что за...», – пробормотал Юань Сюэлань, с ужасом наблюдая за происходящим.
Гнилая плоть действительно срасталась заново! Хуже всего было то, что когда он снова бросился на Лю Сумэна, он был быстрее и сильнее, чем раньше.
Юань Сюэлань не собирался просто сидеть и смотреть, поэтому он достал еще несколько талисманов и метнул их в противника. Пусть они и не действовали на основное тело, но, по крайней мере, могли сжечь часть надоедливых волос. Тем временем Чэнь Аньюэ протянула свою Золотую Верёвку, чтобы связать тварь. И хотя Аньюэ боролась за контроль, этого хватило, чтобы выиграть время для Лю Сумэна, который успел разрезать плоть и отрубить конечности.
Но каждый раз порезы заживали, и каждый раз конечности срастались, а тварь становилась все сильнее и быстрее, так что даже Золотая Верёвка не могла удержать её ни на секунду. Лю Сумэн стиснул зубы, с трудом отбивая острые ногти, нацеленные ему в голову, и отбросил их в сторону, давая себе возможность отступить.
«Нам нужно уходить, – сказал он суровым тоном, – мы не можем так больше продолжать».
«Да, – вздохнул Юань Сюэлань, – хорошо».
«Подождите! А-Лин еще...», – напомнила Чэнь Аньюэ, подбегая к спящей девушке. Несмотря на то, что талисман лишил ее сознания, ее все еще можно было поднять на ноги и заставить идти, и даже бежать.
Лю Сумэн снова наложил печати, создавая барьер, когда дикий труп закричал и бросился на них. Юань Сюэлань быстро укрепил его дюжиной талисманов. Но когда дикий труп столкнулся с барьером, тот мгновенно разрушился.
«Вперед!» – крикнул Лю Сумэн, не отрываясь от барьера, подпитывая его энергией, чтобы выиграть время.
«Как будто я позволю тебе строить из себя героя!» – крикнул Юань Сюэлань, вытаскивая еще больше талисманов. Чэнь Аньюэ стиснула зубы, защищая спящую девушку.
«...Просто уходи!» – закричал Лю Сумэн в отчаянии.
«Ни за что!»
Не успел дикий труп разорвать барьер в клочья, как из леса вылетела стрела, пронзив красный светящийся глаз.
Читайте на 50% дешевле https://mirnovel.ru/book/139
http://bllate.org/book/14171/1247769
Готово:
