Готовый перевод True and false / Истина и ложь: Глава 31

Глава 31

Присутствующим даже не нужно было оглядываться, чтобы понять, кого он попросил остаться. Цинь Чжэнь задержался буквально на полсекунды, а те, кто был здесь, уже исчезли без следа. Шэнь Цзячэн закрыл ручку, слегка ослабил галстук и по привычке потянулся за сигаретами, но тут же остановился.

Цинь Чжэнь слишком хорошо знал все эти движения. В кабинете в Яюане, когда Шэнь Цзячэн заканчивал работать, чтобы поболтать о всякой всячине, он всегда…

— Садись.

Цинь Чжэнь не двинулся с места и остался стоять.

Шэнь Цзячэн был вынужден поднять глаза и встретиться с ним взглядом. Его выражение лица было спокойным.

— Если у тебя есть что сказать, можешь говорить сейчас.

Ответом была тишина.

Шэнь Цзячэн нахмурился. Он был почти уверен, что сможет справиться с любыми эмоциями Цинь Чжэня. Если это гнев, он может извиниться, не как председатель Альянса, а как Шэнь Цзячэн, лично, ради чувств Цинь Чжэня. Если у него были вопросы, он может сослаться на примеры, начать с военных расходов, которые обсуждали ещё при предыдущем председателе. Его риторические навыки закалились за долгие годы в парламенте. Если дело дойдёт до обсуждения по существу, он был уверен, что Цинь Чжэнь не сможет его переиграть.

Но тот продолжал молчать, оставаясь холодным и даже не приближаясь ни на шаг.

Наконец, Цинь Чжэнь заговорил. Но это не касалось дела.

— Мое письмо… ты…

— Прочитал, — ответил Шэнь Цзячэн.

— Ты согласен?

Шэнь Цзячэн слегка улыбнулся. Эта улыбка была не такой, как на публике, она выглядела немного натянутой. Но его голос по-прежнему оставался беспристрастным.

— У меня нет права не соглашаться. Ты уже принял решение.

Ответ оказался таким, как и ожидал Цинь Чжэнь. Он опустил голову, сохраняя вежливость.

— Если тебе потом понадобится что-то ещё, я готов сотрудничать. Пусть Чэнси свяжется со мной. То, что я обещал, я выполню.

На этот раз Шэнь Цзячэн отвёл взгляд. Он встал, пытаясь подойти ближе.

Раньше здесь было слишком много людей, в армии, где почти все — альфы, судить о таких вещах было сложнее. Но теперь, когда в воздухе не стало посторонних запахов, Шэнь Цзячэн стал ещё острее осознавать: он совсем не чувствует никакого запаха феромонов Цинь Чжэня.

Инстинктивно Цинь Чжэнь отступил на полшага назад и открыл дверь.

— Если других дел нет… я пойду.

— Подожди. Ты… — начал было Шэнь Цзячэн, но понял, что у него нет веской причины задерживать его. Он мог только добавить:

— Ты не согласен с этим планом.

Цинь Чжэнь тихо усмехнулся, его лицо слегка расслабилось. Затем он вернул Шэнь Цзячэну его собственные слова.

— Председатель Шэнь, у меня тоже нет права не соглашаться.

— Я хочу услышать, что ты на самом деле думаешь.

— Я уже сказал.

Цинь Чжэнь слегка отвернул голову, избегая смотреть в глаза, но его взгляд упал на погоны его военной формы.

— Говори честно. Это приказ.

Молчание Цинь Чжэня было красноречивее слов. С тех пор, как он написал то письмо и оставил кольцо, их отношения вернулись к точке отсчёта.

Но Шэнь Цзячэн всё никак не мог привыкнуть к его молчанию, поэтому продолжил:

— Ладно, если ты не хочешь говорить, то скажу я. Настолько тяжёлая вооружённая молниеносная атака может в краткосрочной перспективе уничтожить силы лидера повстанцев и устранить его самого, но это не избавит нас от главной угрозы. Это не уничтожит их идеологию. А раз в этом нет никакого реального смысла, значит, это просто политический спектакль — тот, который нужен мне как новоиспечённому председателю в первый месяц на посту. Это то, что ты хотел сказать, верно?

Цинь Чжэнь, тщательно подбирая слова, постарался объяснить как можно мягче.

— Кто-то верит в свет и мир, а кто-то — в тьму и разрушение. Нам нужно усилить работу разведки, понять, как подобные идеи проникают на разные уровни, и вмешаться на самой ранней стадии. Это всего лишь моё предложение. И касается оно не только сегодняшней ситуации.

Шэнь Цзячэн шагнул вперёд.

— Если операция провалится, я тоже понесу ответственность. Я вместе с вами разделю и честь, и позор. Если бы я не верил, что это лучший план, я бы не принял такое решение.

Но Цинь Чжэнь не отступал.

— Если операция «Чёрный ящик» провалится, это не ты будешь раз за разом набирать номер телефона, звонить семьям погибших и лгать им.

Шэнь Цзячэн задумался. Через мгновение его взгляд скользнул вниз и остановился на пустом месте на груди Цинь Чжэня, где явно чего-то не хватало на его военной форме. Внезапно до него дошло!

— Твоей именной бирки… нет?

— Как ты узнал…?

В спецподразделении «Морские орлы» существовало старое правило: при проведении особо опасных операций участие зависело от личного выбора каждого бойца. У кого нет семьи и детей, тот, если захочет участвовать, просто сдавал свою именную бирку с личным номером, и решать его судьбу будет жребий. С тех пор как Шэнь Цзячэн женился на Цинь Чжэне, он полагал, что тот уже не попадает под эти критерии выбора. Но сейчас ситуация изменилась.

Человек перед ним стоял прямо, его форма стиралась уже неоднократно, от этого швы слегка побелели, и на месте, где должна была быть его именная бирка, действительно было пусто.

— Я узнал об этом во время ужина, когда ты ушёл, — серьёзно сказал Шэнь Цзячэн. — Цинь Чжэнь, где твоя именная бирка?

Цинь Чжэнь поднял взгляд, в его глазах сверкнул огонь.

— Это имеет значение? — резко спросил он.

Шэнь Цзячэн на мгновение встретился с ним взглядом. Теперь настала очередь Цинь Чжэня нанести удар.

— Есть ли какая-то разница между моей жизнью и жизнью моих людей? Она вообще должна быть?

Даже Шэнь Цзячэн не привык к таким агрессивным вопросам с его стороны. Он сделал два шага вперёд и остановился на расстоянии вытянутой руки.

Шэнь Цзячэн прекрасно знал правильный ответ. Политические взгляды и убеждения Цинь Чжэня могли оставаться тайной для всех, но от него они не были скрыты никогда. Цинь Чжэнь был куда более чистым в своих идеалах равенства. Если бы у него был выбор, он бы без колебаний пожертвовал собой ради общего блага.

Правая рука Шэнь Цзячэна автоматически скользнула к безымянному пальцу на его левой руке, и он привычно начал крутить своё обручальное кольцо. На этот раз он замешкался, что было редкостью. Цинь Чжэнь опустил взгляд, заметив это небольшое движение. Шэнь Цзячэн тут же остановился.

— Для тебя разницы нет. И не должно быть.

«Но для меня…»

Шэнь Цзячэн оказался слишком близко. Запах его феромонов был очень сильным, волнение быстро заполнило тесную комнату. Цинь Чжэнь не смог больше сдерживаться.

— Её там нет, — коротко ответил он.

— Ты имеешь в виду…

— У нас есть ещё одно правило. В таких операциях офицерам выше уровня командира роты запрещено участвовать. Так что моего имени в списке нет.

Цинь Чжэнь расстегнул карман на груди, и Шэнь Цзячэн услышал лишь звонкий шлепок — Цинь Чжэнь бросил свою именную бирку на стол. Она крепилась на магнит, это было не слишком надёжно, и перед заданиями он всегда убирал её в карман вместе с офицерским удостоверением и… и тем обручальным кольцом, которое носил раньше.

Дверь резко закрылась перед Шэнь Цзячэном, прерывая любые попытки дальнейшего общения. Он вернулся в своё кресло и, нахмурившись, сжал оставленную ему именную бирку.

«Кто-то верит в свет и мир, а кто-то — в тьму и разрушение...»

Эта фраза звучала слишком знакомо. Анонимная статья редакции «Столичных новостей» однажды вызвала немалый переполох в военных и политических кругах Альянса. Шэнь Цзячэн неоднократно слышал, как его отец, Шэнь Яньхуэй, обсуждал её за ужином. Основная мысль статьи заключалась в том, что наращивание военной мощи — это не единственный способ решения вооружённых конфликтов. Усиление разведывательной сети было представлено как более разумное решение. В статье был глубокий анализ военной ситуации, «Семидневной войны» и причин возникновения терроризма в соседних странах, что выдавало почерк профессионального исследователя. Тогда Шэнь Яньхуэй попал в самую точку, когда сказал, что этот анонимный «Гражданин № 7», вероятно, был лоббистом разведывательного управления.

И только сегодня Шэнь Цзячэн начал догадываться, кем мог быть этот человек. Он тихо усмехнулся, почти сожалея о своём феноменальном умении всё запоминать.

Но если взглянуть с другой стороны, Цинь Чжэнь сейчас представлял элитную часть высшего военного руководства. Его тесные связи с разведкой, его способность получать информацию, до которой даже Чжан Шаоян не мог добраться, лишь подтверждали его внушительное политическое влияние и умение мгновенно реагировать в критические моменты.

Конечно, Шэнь Цзячэн сейчас должен был быть доволен. И ничего, кроме удовлетворения, он не должен был испытывать.

Он закрыл экран ноутбука и взял в руки оперативный план, лежавший рядом. На первой странице стояло имя Цинь Чжэня, а ниже был чётко прописан каждый шаг операции и распределение необходимого вооружения. Шэнь Цзячэн так сильно сжал десяток страниц, что бумага в его руках смялась, словно холодная рябь судьбы.

***

Цинь Чжэнь принял холодный душ, переоделся, и только тогда услышал стук в дверь. Цю Сяолинь стоял снаружи, в одной руке — картонная коробка, в другой — новые документы.

Цинь Чжэнь увидел это и быстро поднялся, чтобы помочь ему. Недосып последних дней, накопившаяся усталость и недавняя конфронтация в тесном пространстве с человеком, которого он так хорошо знал — и сейчас он едва не потерял равновесие. Цю Сяолинь протянул руку, чтобы поддержать Цинь Чжэня, но тот тут же отказался от помощи.

— Положи документы на стол, я посмотрю их позже. Коробка тоже для меня?

— Месяц назад господин Шэнь вступил в должность председателя, он всегда был ко мне очень добр. И я всё никак не мог поблагодарить его, — объяснил Цю Сяолинь причину своего визита.

Цинь Чжэнь открыл коробку. Внутри оказался уменьшенный деревянный макет обсерватории Суйкан.

— Раньше… Я видел, что вы случайно сломали её, — продолжил Цю Сяолинь. — В те дни вы были очень заняты и, наверное, не успели сделать новую. А тут мы как раз убирались в штабе в этом месяце и у меня осталось немного материалов. Сяо Чжан сказал, что если они не нужны, можно выбросить. Так что я потратил две недели и в свободное время сделал это.

— …Спасибо. Почему бы тебе не передать макет ему лично? Председателя Шэня здесь нет, сегодня, вероятно, он очень занят.

Цю Сяолинь смутился и энергично замахал руками.

— Я не в таких отношениях с председателем Шэнем. Он занят государственными делами, и я не хотел бы его беспокоить. Передайте вы.

— Но я… мы с ним… — Цинь Чжэнь с трудом подбирал слова.

Однако Цю Сяолинь посмотрел на него с полными надежды глазами, сияющими радостью.

— …Мы оба благодарны тебе, спасибо, — ответил Цинь Чжэнь, сменив тон. — Я приму это за него. И ещё раз прошу прощения за тот случай.

После того инцидента два года назад, когда Шэнь Цзячэн покинул Девятый округ, Цинь Чжэнь был немедленно вызван на оперативный созвон. Цю Сяолинь, несомненно, заметил бардак в комнате, и среди прочего он увидел разбитую модель обсерватории. Когда Цинь Чжэнь вернулся спустя месяц, его комната уже была убрана, а обломки обсерватории вместе с путаными воспоминаниями той ночи были выброшены в коробку в углу.

Цю Сяолинь, будучи человеком прямолинейным, поспешил разрядить обстановку:

— Ничего страшного, это была случайность. Ну, я пойду, вам нужно отдохнуть.

Цинь Чжэнь хотел что-то сказать, но, приглядевшись, при свете заметил, что на форме Цю Сяолиня не было именной бирки.

— Цю Сяолинь, ты… где твоя именная бирка?

Цю Сяолинь улыбнулся.

— Командир, список участников операции «Шторм» уже готов.

Цинь Чжэнь опустил взгляд на стопку засекреченных документов на углу стола, среди тридцати с лишним имён имя Цю Сяолиня сразу бросилось в глаза.

Ни жены, ни детей — Цю Сяолинь соответствовал требованиям.

— Мой отец всегда говорил, что за все эти годы службы в армии у меня нет никаких достижений. Но за последнее время, будучи рядом с вами, я многому научился. Теперь, когда армия и Альянс нуждаются во мне, у меня нет причин этого не делать. Потому что я знаю: если бы вы подходили по критериям, вы бы тоже внесли своё имя. Быть выбранным — это и честь, и ответственность.

Цинь Чжэнь выдохнул, и после паузы его голос прозвучал спокойно.

— Я сделаю всё, чтобы обеспечить вашу безопасность. И буду ждать твоего возвращения.

Даже спустя пять минут после ухода Цю Сяолиня дыхание Цинь Чжэня не успокоилось. Он поднял глаза и полчаса молча смотрел на подаренную обсерваторию. Наконец, он решил убрать её в более надёжное место.

Закатав рукава, он полез в ящик за очередным ингибитором. Ящик был почти пуст, лишь что-то металлическое блеснуло на мгновение.

Цинь Чжэнь замер на секунду, но всё же взял его в руки.

Три переплетённых кольца были почти без царапин, их края оставались ровными. Это было их обручальное кольцо. Спустя неделю после нападения в сто девятом секторе в Западном округе, из военного госпиталя Девятого округа позвонили и сообщили, что нужно забрать офицерское удостоверение и другие личные вещи, изъятые во время операции, среди которых было и это кольцо. В ту ночь, когда он получил этот звонок, Цинь Чжэнь хотел рассказать Шэнь Цзячэну о том, что кольцо нашлось и чтобы тот не беспокоился лишний раз, но эти слова так и не слетели с губ.

Если Шэнь Цзячэн хотел бы закончить всё и предложил расстаться, это было бы самое подходящее время. В Яюане Цинь Чжэнь ждал его каждую ночь, и ждал не сладких слов, а финальной точки.

Шэнь Цзячэн, вероятно, никогда не увидит это первое кольцо и никогда не узнает о том, сколько заботы и добрых намерений вложил в свой подарок Цю Сяолинь. Между ними всё уже давно и ясно закончилось, и как он может теперь передать такой двусмысленный подарок?

Цинь Чжэнь поднял правую руку и посмотрел на безымянный палец, но быстро опустил её обратно, сжав в кулак. Прозрачная жидкость медленно вливалась в кровь, подавляющий ингибитор принёс кратковременное облегчение. Но, возможно, это было лишь внушением.

Цинь Чжэнь снова вспомнил всё, что произошло за ужином. Он прекрасно знал, как Шэнь Цзячэн общался с людьми на публике — за три года совместной жизни он понял это лучше, чем кто-либо другой. Забота о нём была не чем иным, как привычной манерой поддерживать нормальные отношения, а если точнее, это было обычное проявление вежливости для публичной политической фигуры. Он сам предложил развестись после окончания войны, что подразумевало: до её завершения он должен был играть свою роль. И только теперь Цинь Чжэнь понял, что сегодня он был слишком чувствителен.

В конце концов, это странное чувство возникло из-за его субъективного восприятия того момента, когда он снова увидел его. Не было ни ненависти, ни отчуждения. Наоборот. Ему было комфортно.

Будто его нервная система, раздражённая последние несколько недель, наконец успокоилась. С тех пор как он встретил Шэнь Цзячэна, ни разу его тело не реагировало на его феромоны положительно. Цинь Чжэнь всегда заставлял себя принимать и терпеть его присутствие. Но сегодня было иначе. Он больше не испытывал отвращения к его феромонам, а напротив…

Он почувствовал некую зависимость. Да… зависимость.

Они не виделись всего месяц. Прежде, когда они ссорились по-настоящему, один оставался в столице, а другой — в Девятом округе, и они могли не общаться месяцами. Но сейчас всё было совсем по-другому. Слишком ненормально.

Примечание переводчика: я задолжала вам визуал, как выглядят их обручальные кольца. Надеюсь, из описания это и так было понятно, но всё же наглядно — вот так.

http://bllate.org/book/14153/1266959