Готовый перевод True and false / Истина и ложь: Глава 30

Глава 30

Шэнь Цзячэн не стал вести себя слишком формально. Он пожал руку Чжан Шаояну, который возглавлял группу встречающих, и жестом предложил всем расслабиться. Среди генералов с тремя, четырьмя и пятью звёздами на погонах выделялся лишь один — Цю Сяолинь. Молодой человек стоял прямо, с высоко поднятой головой и уверенным взглядом. Хотя на его плечах было меньше звёзд, его решительность ничем не уступала остальным.

Шэнь Цзячэн медленно подошёл к нему и остановился рядом. Не успел он заговорить, как Цю Сяолин напрягся и выпалил первым:

— Докладываю! Командир на задании, поручил мне встретить вас.

Шэнь Цзячэн улыбнулся и похлопал его по плечу, давая знак так не напрягаться.

Когда люди вокруг разошлись, он спросил у Цю Сяолиня:

— Куда отправился твой командир?

За спиной Шэнь Цзячэна стояли несколько высокопоставленных офицеров ВВС. Не дождавшись ответа Цю Сяолиня, вперёд выскочил Чжао Сяодун.

— Председатель Шэнь, командир Цинь лично повёл людей на инспекцию второй базы. Мы отправили туда ещё снаряжение, готовимся к финальной операции «Шторм».

Шэнь Цзячэн слегка повернул голову, но не сказал ни слова.

Чувствуя себя неловко, Чжао Сяодун поспешно добавил:

— Вторая база — это центр управления операциями тыла. Это довольно безопасное место, все наши симуляции операций проводятся там…

Шэнь Цзячэн коротко ответил «Мгм», не давая никакого явного ответа. Следом подошёл начальник штаба снабжения командования и поделился планом на ближайшие два дня с командой, сопровождающей Шэнь Цзячэна.

Время было позднее, и в лагере уже был готов ужин.

Ещё не успели войти в шатёр, как вдали раздался гул. Чжао Сяодун первым обернулся и узнал те самые C-5, которые он отправил несколько дней назад. Шэнь Цзячэн тоже остановился и обернулся. За его спиной все замерли, наблюдая, как боевые самолёты в строгом порядке, словно туча, проносятся над головой, сопровождая транспортные самолёты. Два десятка истребителей чётким и слаженным строем приземлялись на военный аэродром.

Шэнь Цзячэн, не скупясь на похвалу, обернулся к Чжао Сяодуну и сказал:

— Отличное построение. Генерал Чжао, это ваши люди?

— Военные самолёты наши, — с лёгким смущением ответил Чжао Сяодун, — а вот люди… ваши.

Цинь Чжэнь тоже был за штурвалом истребителя Thunderbird T-3. Когда он заметил вертолёт, который стоял в лучшем месте на аэродроме, то сразу догадался, кто это. Он был уверен, что вернулся достаточно поздно, чтобы пропустить все церемонии встреч и ужин, но из-за сильного дождя в западной части столицы вылет Шэнь Цзячэна был задержан. Так что им всё же пришлось столкнуться.

Цинь Чжэнь тяжело вздохнул — избежать встречи не удалось. В лучах заката он последним снял шлем и наушники, спрыгнул из кабины и уверенно направился к толпе, собравшейся в нескольких сотнях метров.

Шэнь Цзячэн уже дошёл до ворот военного лагеря, но пока он не входил, никто тоже не решался это сделать. В итоге все выстроились у входа, ожидая Цинь Чжэня.

Цинь Чжэнь, в камуфляже и с фуражкой на голове, подошёл и поприветствовал весь высший офицерский состав, в конце отдав честь и Шэнь Цзячэну. Все быстро отсалютовали в ответ и тут же опустили руки, кроме Шэнь Цзячэна, который выдержал паузу почти в десять секунд, прежде чем ответить. По его лицу невозможно было понять, в каком он настроении, поэтому Цинь Чжэнь продолжал стоять по стойке «смирно», не двигаясь, подчёркивая строгую дисциплину между начальником и подчинённым.

Наконец, Шэнь Цзячэн заговорил:

— Разве я не говорил, что мне это не нужно. Пойдём, пора ужинать.

Его лицо оставалось спокойным, без каких-либо эмоций. Лишь после этого Цинь Чжэнь опустил руку и, с таким же невозмутимым выражением лица, вошёл в столовую.

Секретарь и начальник штаба снабжения, естественно, посадили Цинь Чжэня за стол вместе с Шэнь Цзячэном, Чжан Шаояном и другими высокопоставленными деятелями альянса. У них у всех было значительное влияние голоса, чтобы сидеть за одним столом. Шэнь Цзячэн выглядел почти так же, как месяц назад, разве что цвет его лица стал чуть лучше, а волосы заметно отросли, причём он аккуратно их убирал. Цинь Чжэнь не собирался смотреть в его сторону, но боковым зрением всё же заметил кольцо на безымянном пальце левой руки — Шэнь Цзячэн его не снял. Впрочем, это неудивительно: война ещё не окончена, и он точно не хотел привлекать внимание СМИ к личным делам.

Ужин был простым. Конечно, до уровня столичных ресторанов он не дотягивал, но для ограниченного в ресурсах Девятого округа это был практически государственный банкет. Начальник штаба несколько раз приносил извинения, однако Шэнь Цзячэн не обратил на это никакого внимания, сказав, что по сравнению с его визитом два года назад, всё стало намного лучше. Некоторые блюда на столе почти не тронули, и он даже попросил отправить их в соседний шатёр, где солдаты ели свою порцию. Ему и не надо было проверять — он знал, что их еда явно отличается от того, что подали ему.

Во время ужина Шэнь Цзячэн вовлечённо общался с Чжан Шаояном, Чжао Сяодуном и остальными. Помимо обсуждения хода войны, они даже упомянули некоторые культурные мероприятия в Девятом округе. Однако между Шэнь Цзячэном и сидящим слева от него Цинь Чжэнем практически не было никаких разговоров — за весь вечер они перекинулись лишь несколькими словами по делу. Шэнь Цзячэн дважды передал Цинь Чжэню блюдо, но тот не притронулся к палочкам.

…На столе, по крайней мере, была рыба и мясо. Впервые за весь ужин Шэнь Цзячэн повернул голову и, как будто невзначай, спросил:

— Не голоден?

Когда Шэнь Цзячэн решал взять на себя определённую роль — будь то строгий и беспристрастный политик или заботливый муж — он мог исполнять её на все сто. Выглядел он естественно, и вовсе не казалось, что это показная игра. Если кто-то шутил по поводу их отношений, Шэнь Цзячэн принимал это как должное, словно он вовсе не получал того письма от Цинь Чжэня.

Ответ Цинь Чжэня был кратким:

— Всё в порядке.

Шэнь Цзячэн потянулся за особым деликатесом — тушёной морской рыбой, которая для Девятого округа была настоящей редкостью. Эта рыба, как и он сам, скорее всего, была доставлена воздушным путём.

— Не надо… — тихо сказал, или даже скорее прошептал Цинь Чжэнь, почувствовав на себе взгляды людей за столом.

Но было уже поздно. Шэнь Цзячэн положил кусок рыбы в его тарелку и потянулся за своей чайной чашкой. В это время его левая рука едва заметно коснулась руки Цинь Чжэня, лежавшей на столе.

В этот момент Шэнь Цзячэн ощутил что-то неладное. Кожа Цинь Чжэня была очень горячей, почти как чай в его чашке. У него лихорадка? На таком близком расстоянии он почти не чувствовал его феромонов. Неужели он снова на ингибиторах?

Цинь Чжэнь резко убрал руку и опустил взгляд. Чем естественнее вёл себя Шэнь Цзячэн, тем больше он сам чувствовал себя не в своей тарелке.

Турбулентный полёт и без того отбил аппетит. Рыба была недостаточно свежей, с густым слоем жирного соуса, что вызывало в нём отвращение и тошноту.

Тем временем обыденные разговоры за столом продолжались. Чжао Сяодун, ни капли не замечая напряжённости между ними, старался втянуть Цинь Чжэня в беседу.

— Но я же говорю, мы тут и мастерские организовали. Твой подчинённый, Сяо Цю, разве он не мастерит что-то вроде деревянных поделок? Ах да, ты же тоже как-то…

Шэнь Цзячэн снова попытался податься вперёд, но Цинь Чжэнь вздрогнул, как от удара током, и резко поднялся с места, с резким звуком отодвинув стул.

— Простите, я отлучусь, — он нашёл себе причину, — Сяо Цю ждёт меня, чтобы сверить список груза.

Заметно недовольный, Чжан Шаоян ответил ему тоном старшего, который сейчас наставлял младшего:

— Пара минут ничего не решит. Ты почти не ел.

Однако Шэнь Цзячэн кивнул и отпустил его.

— Если хочешь уйти — иди.

После ужина Чжао Сяодун с командой сопровождал Шэнь Цзячэна на тренировку военно-воздушных сил. Спустя всего час он снова оказался в штабе Объединённого фронта, где началось секретное совещание с высокопоставленными офицерами.

Военное руководство не имело возражений по поводу заключительной стадии операции с совместными ударами с воздуха и с земли. На основе данных разведки командование ВВС предложило сформировать авангардный отряд солдат, готовых идти на смерть. Этот отряд должен был проникнуть в самое сердце противника и ликвидировать лидера повстанцев под кодовым именем «Юла» вместе с его подчинёнными, чтобы устранить любую возможную угрозу в будущем. Задачу такого рода, естественно, могли бы выполнить только элитные подразделения спецназа Альянса.

Все взгляды за столом обратились к Цинь Чжэню.

После недолгих размышлений Цинь Чжэнь заявил, что подразделение «Морские орлы» может выполнить такую задачу, но на данном этапе снабжение врага практически полностью уничтожено. Было бы лучше усилить координацию между наземными и воздушными силами, растянуть линию фронта и совместить эти усилия с авиаударами по ключевым точкам, постепенно изматывая противника.

Он привёл два аргумента. Во-первых, отчёт разведывательного управления был сформулирован с осторожностью и использовал только термин «рекомендация», что указывало на то, что за этими данными не стояла стопроцентная уверенность. Более того, была высокая вероятность ошибки в оценке ситуации.

Во-вторых, у подобных операций уже было множество прецедентов в прошлом, и их секретный характер означал, что они не могли рассчитывать на какую-либо поддержку. Например, в «Семидневной войне» было обычным делом нанести врагу тысячу ран, но потерять при этом три-четыре сотни своих людей.

На лице Чжан Шаояна проступило недовольство.

Военные, прошедшие через множество сражений и получившие реальные заслуги, были людьми с крепким характером. Никто не обращал внимания на то, какие отношения у Цинь Чжэня и Шэнь Цзячэна — они обсуждали только дело, и если у них были мысли, то они высказывали их прямо.

Не дожидаясь, пока Чжао Сяодун откроет рот, первым заговорил Чжан Шаоян:

— Один ваш солдат обходится, как пять наших. Три команды за неделю расходуют три тысячи патронов. Ты всегда рассуждаешь про информационные войны и научное управление с помощью технологий, я поддерживал всё, что мог. Но сейчас не время отсиживаться и ждать.

Цинь Чжэнь не остался в долгу.

— Генерал Чжан, с вашего позволения, но вы хоть раз видели, чтобы мы уклонялись, когда надо было действовать? Вы прекрасно знаете, что из себя представляют мои люди. Я предлагаю действовать в интересах общего дела. Если мы поспешим с атакой, а разведданные окажутся неточными, неудачная операция может ухудшить нынешнюю ситуацию.

Не дожидаясь пока Шэнь Цзячэн заговорит, Чжан Шаоян добавил:

— Это будет операция «Чёрный ящик». О ней все узнают, только если она пройдёт успешно.

У Цинь Чжэня внутри всё сжалось. Он открыл рот.

— Я…

Это был именно тот исход, которого он меньше всего хотел. Так называемая операция «Чёрный ящик» означала, что в случае неудачи семьи погибших даже не получат их прах, и им не скажут, почему они погибли. Он уже много раз совершал такие звонки родственникам погибших и не хотел повторять их снова. Но он также знал, что перед ними была почти гарантированная победа. И ещё кроме того...

Чжан Шаоян кашлянул, затем перевёл взгляд на того, кто сидел во главе стола в конференц-зале.

— Председатель Шэнь, каково ваше мнение?

…И ещё кроме того был карьерный путь Шэнь Цзячэна. Решение не зависело от Цинь Чжэня. Оно никогда не было в его руках.

Шэнь Цзячэн посмотрел на Цинь Чжэня.

— Давайте сначала обсудим план операции, — медленно сказал он.

Цинь Чжэнь прочистил горло, поднялся и кратко изложил план перед картой.

Шэнь Цзячэн спросил его о шансах на успех. Цинь Чжэнь честно ответил, что если разведданные будут стопроцентно точными, вероятность успеха составит примерно восемьдесят процентов. Но если данные окажутся неточными, например, если будет ошибка в местоположении или в оценке вражеских сил, то эффективность операции значительно снизится.

Шэнь Цзячэн затем задал вопрос о времени операции. На этот раз, прежде чем Цинь Чжэнь успел что-то ответить, вмешался Чжан Шаоян.

— Чем раньше, тем лучше. С течением времени точность разведданных будет снижаться, особенно для таких людей, как «Юла». Он полжизни провёл в бегах — если захочет скрыться, сделать это ему не составит труда.

Шэнь Цзячэн повернулся к Цинь Чжэню, и тот, поняв его немой вопрос, кивнул.

— В этом я согласен.

Шэнь Цзячэн слишком хорошо знал, о чём думал Цинь Чжэнь. Он думал о том, что когда Шэнь Цзячэн был членом парламента, он мог разделять мысли и взгляды Цинь Чжэня, но как председатель Альянса, он не мог позволить себе такие уступки.

Шэнь Цзячэн опустил голову и долго смотрел в свои заметки, затем снова поднял взгляд на Цинь Чжэня. Он подумал, если бы на его месте сегодня сидел Шэнь Яньхуэй, стал бы он спрашивать мнение Цинь Чжэня? Учёл бы он его точку зрения?

Но в этот раз Цинь Чжэнь не встретил его взгляда.

В конце концов, Шэнь Цзячэн произнёс:

— Цинь Чжэнь.

Цинь Чжэнь прочистил горло.

— Да.

— Приступаем к операции «Чёрный ящик», — сказал Шэнь Цзячэн. — Совещание окончено.

Цинь Чжэнь кивнул.

Секретарь прекратил запись, экран с картой погас, а генералы молча и организованно покинули кабинет, оставив Шэнь Цзячэна одного. Цинь Чжэнь уже взялся за дверную ручку, как вдруг услышал за спиной:

— Подожди.

http://bllate.org/book/14153/1265695