Готовый перевод Ghost Bridegroom / Призрачный жених [💙][Завершён✅]: Глава 28

Когда Хэ Хуань взял Цянь Жэня в ученики, он ещё не достиг стадии Преодоления Небесной Кары. Ежедневные противостояния противникам как праведного, так и демонического пути изматывали его до предела. Всё, что он мог - это оставлять ученикам мануалы по культивации с указанием заучивать их и практиковаться самостоятельно, изредка бросая краткие пояснения, когда выдавалось свободное время.

К счастью, Цянь Жэнь с самых юных лет проявлял куда больше рассудительности, чем другие дети. Он взрослел, не доставляя своему наставнику ни малейших хлопот, и даже научился самостоятельно управлять сложными делами демонической секты. Именно поэтому у него практически полностью отсутствовал какой-либо опыт в обучении собственных учеников. Поскольку Чжугэ Цинтянь был призрачным богом и не мог практиковать обычные техники культивации, после непродолжительного раздумья Цянь Жэнь решил просто провести юношу по разным уголкам острова Хуаньхунь.

Для Чжугэ Цинтяня это было именно тем, чего он так желал. Он обожал всё новое и необычное, а это грандиозное скопление призраков со всех уголков Поднебесной казалось ему невероятно увлекательным. Его глаза буквально разбегались от обилия впечатлений, и он без устали забрасывал Цянь Жэня вопросами о каждом встречном призраке. А теперь, в роли официального наставника, тот не мог просто отмахнуться и вынужден был терпеливо давать развернутые объяснения. Казалось, за этот единственный день он произнёс больше слов, чем за весь предыдущий год.

Последние несколько дней, когда они вдвоём выходили куда-либо, Чжугэ Цинтянь обычно сам задавал вопросы и сам же на них отвечал. Разве могло это сравниться с нынешней оживлённой прогулкой? Глядя на Цянь Жэня, скрупулёзно анализировавшего перед ним происхождение каждого призрака, он сразу же ощутил, что стать учеником этого человека было невероятно правильным решением.

Однако он считал себя вдумчивым и внимательным учеником. После продолжительной прогулки по оживлённым улицам он деликатно предложил:

— Наставник, вы не устали? Может, нам найти уютное местечко и выпить чашечку чая?

Дело было не в том, что Цянь Жэнь мало говорил - просто он терпеть не мог пустословия. На самом деле, по сравнению с их обычными препирательствами, обсуждение конкретных вопросов давалось ему куда легче. На это предложение он лишь спокойно заметил:

— Разве в месте скопления умерших может быть пища, предназначенная для живых?

Призраки давно утратили вкусовые ощущения и не нуждались в пище для утоления голода. Поэтому вдоль всех улиц располагались бесчисленные ларьки, торгующие отрубленными руками, ногами и даже коллекционными черепами, но ни одного - с обычной едой. Однако вокруг Чжугэ Цинтяня редко происходило что-то обыденное. Едва Цянь Жэнь закончил фразу, как юноша уже указывал на узкий переулок:

— Вон там стоит ларек с лапшой!

Проследив за его пальцем, Цянь Жэнь действительно обнаружил небольшую лавку. Этот переулок был на редкость неприметным, а сама лавка располагалась в самом его глухом углу, укомплектованная всего парой покосившихся столиков. Обычный прохожий вряд ли вообще заметил бы её существование. Цянь Жэнь даже не понимал, как Чжугэ Цинтянь умудрился её разглядеть. Он мог лишь в очередной раз удивиться - почему этот человек проявлял такую проницательность исключительно при обнаружении самых странных вещей?

Эта лапшичная в самом сердце Призрачного Царства явно не была обычным заведением. Однако, видя неподдельное оживление на лице юноши, он лишь кивнул:

— Если хочешь попробовать - давай заглянем.

Чжугэ Цинтянь никогда прежде не видел, чтобы призраки готовили еду. Получив согласие, он тут же вприпрыжку помчался к ларьку, устроился за столиком и бодро крикнул:

— Хозяин, две порции вашей лучшей лапши!

В отличие от него, первое, что сделал Цянь Жэнь, войдя в переулок - внимательно окинул взглядом сидящих там посетителей. Его глаза слегка сузились, и он поправил:

— Одну порцию. Мне не нужно.

Когда они уселись, Чжугэ Цинтянь осознал, что, несмотря на вывеску, здесь не было ни котлов, ни поварёшек. Лишь хозяин, окутанный клубами чёрного тумана, суетился перед столиком. Он уже начал ощущать неладное, когда перед ним с шумом опустилась миска с тёмной неопознанной субстанцией под радостные слова хозяина:

— Вот ваша "Тёмная лапша рек и озёр"! Кушайте на здоровье, почтенные гости!

— Как он её назвал? — странное название мгновенно озадачило Чжугэ Цинтяня.

Заглянув в потрёпанную фарфоровую миску, он увидел клубящийся чёрный дым, в котором извивался клубок бесформенных нитей. При ближайшем рассмотрении можно было даже различить слабые стоны. Ни один здравомыслящий человек не назвал бы содержимое этой миски едой. Просто глядя на это, Чжугэ Цинтянь невольно поёжился, в его глазах читалось полное недоумение:

— Это... действительно съедобно?

Здесь проявилось преимущество Цянь Жэня как опытного ветерана. Он ещё при входе заметил ситуацию за соседними столиками. Теперь же просто наблюдал за своим учеником как за представлением:

— Людям - нет. Призракам - да.

Слова Цянь Жэня соответствовали истине. Хозяин лавки оказался духом по имени Ночной Кошмар, который питался человеческими страхами. Достигнув определённого уровня совершенстования, он научился извлекать и накапливать негативные эмоции людей для последующего употребления. Поэтому "Тёмная лапша рек и озёр" была названа весьма точно - это были внутренние демоны, рождённые в процессе культивации. Крайне вредные для живых, они служили прекрасным тонизирующим средством для свирепых призраков.

Чжугэ Цинтянь никогда не позволял себе пренебрегать едой, да и верил, что Цянь Жэнь не станет ему вредить. Однако перед этим загадочным объектом он впервые заколебался поднять палочки. На его лице отразилась искренняя мольба:

— Наставник... а можно я не буду это есть?

— Теперь понимаешь, что значит "семь раз отмерь"? — в голосе Цянь Жэня звучала лёгкая насмешка.

Он специально позволил ситуации развиться, чтобы преподать урок и показать, как важно оценивать обстановку. Видя подлинные муки на лице юноши, он не стал настаивать. Он уже собирался объяснить основные правила поведения в путешествиях, когда внезапно один из свирепых призраков за соседним столиком, чьё тело было полностью красным, с грохотом швырнул свою миску, гневно выкрикнув:

— Чтоб этого проклятого Би Цянь Жэня! Этот сволочной пёс уничтожил всю мою семью!

Эффект лапши, созданной из внутренних демонов, усиливал эмоциональные всплески, поэтому такое поведение было ожидаемым. Хозяин лишь мельком взглянул на разбитую посуду, мысленно прикинув её стоимость, спокойно ждал, пока клиент не успокоится, чтобы выставить счёт. Однако Цянь Жэнь поднял глаза. Он не сразу вспомнил, кем был этот призрак. Он положил руку на слегка заволновавшегося Чжугэ Цинтяня, давая понять, что не стоит торопиться с действиями.

Было ли это совпадением, или же Цянь Жэнь действительно убил столько призраков, что они встречались на каждом шагу - но пока красный свирепый дух изливал свой гнев, за другим столиком поднялся старик и спросил:

— Вас тоже убил этот демон?

— Именно так! — красный дух, казалось, нашёл родственную душу. — Я всего лишь казнил демоническую соблазнительницу, которая совратила ученика нашей секты! А этот мерзавец осмелился проникнуть ночью на Великую Лазурную Гору и вырезать всю мою семью! Разве это не отвратительно?!

— Судя по вашим словам, вы тоже пострадали от этого демона, — кивнул старик. — Я когда-то был известен как Золоторукий Святой.

Два призрака с энтузиазмом продолжили обсуждение, постепенно переходя к планам мести. Цянь Жэнь лишь поднял бровь, наблюдая за этой сценой с холодным любопытством. Когда разговор дошёл до организации совместной атаки, он наконец постучал палочками по краю миски:

— Мусор, даже собравшись в кучу, остаётся мусором. Разве стоит пачкать ноги, отшвыривая его?

В его голосе звучала та ледяная насмешка, от которой даже Чжугэ Цинтянь невольно поёжился. Лишь теперь он по-настоящему осознал — его наставник обычно обращался с ним СЛИШКОМ мягко. Настоящий Цянь Жэнь, оказывается, мог словесно уничтожить человека одной лишь интонацией.

— Ты хотел узнать меня настоящего? — спокойно констатировал Цянь Жэнь, наблюдая за реакцией ученика. — Я не тот "хороший человек", каким ты меня представлял. В ранние годы, когда я активно действовал в мире, подобные сцены были обычным делом. Я мог запросто встретить своих прошлых "знакомых" даже за обычной трапезой.

Однако реакция Чжугэ Цинтяня вновь оказалась неожиданной. Вместо ожидаемого шока или разочарования, он внимательно посмотрел на наставника, словно пытаясь представить те годы кровавых сражений, и наконец просто вздохнул:

— Наставник, вы... так преданы своему делу.

Цянь Жэнь: "......"

После паузы он всё же пояснил:

— Я убиваю только тех, кто мне не нравится. Даже если по меркам праведного пути они не заслуживали смерти... это не моя забота. Но добрым человеком меня не назовёшь.

— Если бы вы были "добрым", то не спасли бы меня, — твёрдо ответил Чжугэ Цинтянь, ни на секунду не сомневаясь в своём наставнике. — Для мира я опасное существо. Праведные культиваторы лишь хотели уничтожить меня или запереть в горах. Только вы, невзирая на возможные последствия, вывели меня в свет.

Упорный, полный преданности взгляд ученика заставил что-то дрогнуть внутри Цянь Жэня. К счастью, его самообладание не подвело. Он лишь слегка опустил глаза, скрывая любые эмоции, и сухо заметил:

— Не думай, что лестью избежишь необходимости доедать свою "лапшу".

Увидев искреннюю гримасу отвращения на лице Чжугэ Цинтяня, он всё же смягчился:

— Это восполнит твою обиду. Не волнуйся, ты ничего не почувствуешь на вкус.

Действительно, как только "лапша" касалась губ, она тут же превращалась в чистую иньскую энергию. Обрадованный Чжугэ Цинтянь немедленно сделал новый "логический" вывод:

— Наставник, вы как эта лапша — внешне холодны и непривлекательны, но внутри полны заботы и тепла!

—Ты внешне выглядишь как человек без мозгов, и внутри у тебя ровно то же самое, — убийственно констатировал Цянь Жэнь, в очередной раз демонстрируя своё фирменное умение уничтожать любые романтические фантазии одним точным ударом.

Авторское послесловие:

Свирепые духи : Би Цянь Жэнь — проклятый охотник за головами!

Небесный Даосский Союз : Би Цянь Жэнь ежедневно троллит нас на фракционном чате!

Демонические силы : Би Цянь Жэнь — вспыльчивый старик, устраивающий общесерверные войны!

Чжугэ Цинтянь : Моя жена-наставник остроумна, прямолинейна и искусна в боях!

Хэ Хуань : Ученик, с такими розовыми фильтрами восприятия тебе надо просто жениться на нём.

Цянь Жэнь (холодно) : Все ученики демонической секты, онлайн. Добавить весь сервер в чёрный список.

http://bllate.org/book/14150/1245769