Готовый перевод Ghost Bridegroom / Призрачный жених [💙][Завершён✅]: Глава 13

Особняк Небесного Наставника — секта, специализирующаяся на поимке призраков и изгнании демонов. Ее ученики обладают обширными познаниями о мире мертвых, и Мо Пань, будучи главным учеником Особняка, без труда справился с поиском головы. Соединив средний и указательный пальцы, он очертил медной монетой круг вокруг шеи Чжугэ Цинтяня, собрал иньскую энергию трупа и подбросил монету в воздух. В тот миг, когда монета взмыла над его головой, три талисмана из поясного мешочка бесшумно вылетели наружу, окутали монету и вспыхнули бледно-голубым пламенем.

Цянь Жэнь всегда действовал скрытно, нанося убийственные удары без следа. Для Чжугэ Цинтяня это было первое в жизни заклинание, исполненное культиватором. Не понимая тонкостей, он все же восхищенно захлопал в ладоши:

— Вау, ты даже круче фокусника!

Одной этой фразы хватило, чтобы Мо Пань получил новую душевную травму. Как секта, специализирующаяся на поимке призраков, Особняк Небесного Наставника разработал уникальную систему оценки силы призраков. Вспыхнувшее пламя было иньским огнём, рожденным из обиды призрачной плоти. Иньский огонь делился на четыре цвета:

Белый — знак недавно умершего призрака с малым количеством обиды. Таких можно отправить на перерождение, исполнив их желания.

Серый — блуждающие духи, застрявшие в мире живых из-за привязанностей, но неопасные. Обычная практика для юных учеников.

Кроваво-красный — злобные духи, крайне опасные, с уникальными способностями. Даже старейшины секты действуют с осторожностью.

Что же касается голубого пламени, оно означало бога-призрака — существо, превосходящее злобных духов. Трое великих богов-призраков из Царства Мёртвых не появлялись уже давно, и Особняк десятилетиями не видел голубого огня. Никто не ожидал, что такой редкий случай выпадет на долю юного ученика.

"Неудивительно, что этот призрак не боится Би Цянь Жэня — бога-призрака не так-то просто уничтожить!"

Но облик призрака не соответствовал характеристикам трёх великих богов. Неужели втайне родился четвёртый? Если так, Мо Пань должен любой ценой донести эту весть до секты.

Вышедший на ловлю блуждающего духа, он столкнулся с Великим Защитником Демонического Культа, много лет пребывавшим в затворничестве, и новоявленным богом-призраком. Мо Пань на мгновение застыл, поражённый собственной "удачей". Легенды гласили: увидишь бога-призрака — умрёшь; коснёшься Защитника — тоже умрёшь. Если он выживет, то сможет хвастаться перед товарищами десять лет.

В глазах Мо Паня призрак, достигший уровня бога, при жизни должен был быть грозной фигурой. А этот прикидывается простачком, будто свету не видел — явный волк в овечьей шкуре, издевающийся над ним. Но из-за разницы в силе Мо Пань не смел разоблачать его и лишь злобно пробормотал:

— Учёного можно убить, но не унизить. Иньский огонь ясно указывает — его голова в тысяче ли отсюда. Хочешь убить меня — убивай! Зачем ещё и глумиться?

Голова Чжугэ Цинтяня только что была на плечах, оба видели, как она упала в воду. А этот человек утверждает, что она улетела за тысячу ли. Естественно, он не поверил и с подозрением сказал:

— Жена, по-моему, он шарлатан.

Однако Цянь Жэнь хорошо знал методы Особняка и понимал — в смертельной ситуации тот не станет лгать по такому пустяку. Взглянув на безголовое тело, он ощутил странность ситуации и лишь холодно приказал:

— В этой реке есть голова мертвеца. Найди её.

Для перерождения злобного духа часто необходимо отыскать его останки. Ученики Особняка не ограничивались поиском по иньской энергии.

Мо Пань ценил жизнь. Сначала он использовал простейший метод поиска по энергии, но теперь, под ледяным взглядом Цянь Жэня, не посмел ослушаться. Привязав к медной монете красную нить, он забросил её в воду. Вскоре нить вернулась, принеся мокрую человеческую голову.

Цянь Жэнь раньше не разглядывал черты Чжугэ Цинтяня. Теперь, ловя выловленную голову, он ощупал кожу на лице, сравнил со своей рукой и понял: хотя обе принадлежали юношам, различия были.

Чжугэ Цинтянь родился в Чжу Цзяцзи, жизнь его была нелёгкой. После помешательства он жил без присмотра, и хотя лицо сохранило юную нежность, следы лишений и худоба были очевидны. Зато руки — белые, без малейших мозолей, с мягкими, как у младенца, предплечьями.

"Либо избалованный барчук, никогда не знавший труда, либо..."

Пальцы без загрубелостей, руки, словно у знатного юноши — либо он с детства рос в роскоши, либо...

"Культиватор высокого уровня, достигший Зарождения Души и перековавший тело".

Но за последние сто лет лишь единицы формировали Зародыш Души в таком молодом возрасте, и все они были известны в мире цзянху...

Окончательный вывод Цянь Жэнь сделал, понюхав ладонь — только запах тины и речной воды, но не тления. Сохранить тело в таком состоянии столько лет после смерти... Этот "простачок" как минимум могущественный злобный дух с потенциалом бога-призрака.

"Я был невнимателен. Считал его безумцем, не проверил происхождение — и позволил незнакомцу столько времени следовать за мной".

Обычный человек давно бы потерял сознание от страха, будучи так долго в руках Защитника Демонического Культа. Но Чжугэ Цинтянь лишь смущённо посмотрел на остолбеневшего Мо Паня и деликатно заметил:

— Жена, трогать выше при людях не стоит. Хотя я не против полной откровенности... но давай хотя бы без свидетелей?

...Он ошибся, приняв этого распущенного типа, затмевающего даже демонических культиваторов, за наивного деревенщину.

Цянь Жэнь с досадой провёл рукой по лицу, затем ледяным взглядом уставился на "жениха":

— Похоже, ты меня разыгрываешь.

— ...А?

Чжугэ Цинтянь смотрел на него растерянным взглядом, искренне не понимая, почему Цянь Жэнь, всегда державший его на расстоянии, вдруг проявил такую заинтересованность. Хотя он и не сопротивлялся, позволяя осматривать себя как угодно, в глубине души он думал: "Я же всего лишь труп, ничего не чувствую — чего тут стесняться?"

Его выражение лица не выглядело наигранным. Цянь Жэнь, с его богатым опытом в мире цзянху, был уверен — этого юношу невозможно подделать. Но когда он внимательно изучил след на шее, то обнаружил несоответствие: если рана на голове действительно была оставлена Фу Хунъе, то шея явно перерублена острым клинком. При попытке соединить их оставался заметный зазор.

— Неудивительно, что твоя голова вечно теряется. Раны не совпадают — как ей удержаться? — невольно пробормотал он.

Чжугэ Цинтянь, услышав это, выглядел ещё более озадаченным. Он потрогал свою наконец-то найденную голову и невинно произнёс:

— Жена, о чём ты? Я что-то не понимаю...

Раньше Цянь Жэня удивляло, почему злобный дух не контролирует собственное тело. Голова Чжугэ открывала глаза, только когда касалась шеи, а в отрыве выглядела безжизненной. Теперь всё стало ясно.

— Ты даже не можешь отличить, твоя ли это голова? — спросил он, наблюдая за его реакцией.

Эти слова словно перевернули мировоззрение Чжугэ Цинтяня. Он замер в шоке:

— Что?! Это не моя голова?!

— Ты правда не знал?

— Нет... Когда я очнулся, то лежал в братской могиле, и рядом была только эта голова. Я надел её — и вспомнил прошлое.

Под пристальным взглядом Цянь Жэня он всё ещё не мог принять реальность. Его воспоминания были такими ясными! Но жена ведь не станет ему лгать. Если он не Чжугэ Цинтянь, то кто он? И как оказался в братской могиле под Чжу Цзяцзи?

Цянь Жэнь, бывший лучший убийца, полностью доверял своим навыкам осмотра. Он твёрдо заявил:

— Ты не Чжугэ Цинтянь.

— Конечно, я не... То есть я... Чжугэ Цинтянь? Хотя... — слова сорвались с его губ сами собой. — Мне всегда казалось, что это не моё имя...

Только сейчас он осознал проблему. С момента пробуждения имя "Чжугэ Цинтянь" звучало для него чуждо. Он списывал это на отголоски прошлой жизни, но теперь понял — возможно, он действительно взял чужую голову.

"Какая досада, — подумал он. — Жена только начала привыкать ко мне. А если новая голова ей не понравится?" Затем махнул рукой: если другая окажется некрасивой, можно оставить эту. В конце концов, голова нужна только для привлекательности — сменить её всё равно что шапку...

Цянь Жэнь, естественно, не догадывался о его абсурдных размышлениях. Увидев ошеломлённое выражение лица, он наконец поверил: существуют и такие растерянные призраки, путающие собственную личность. Это существо действительно всегда выходило за рамки обычного.

Поскольку ответа от Чжугэ Цинтяня ждать не приходилось, Цянь Жэнь обратился к знатоку духов из Особняка:

— Может ли призрак унаследовать чужие воспоминания?

Мо Пань лишь развёл руками. Рождение злобного духа всегда основано на обиде. Дух, сохраняющий силу без памяти, был за гранью его понимания.

— Не смотрите на меня. В Особняке мы с таким... своеобразием не сталкивались.

Не ожидая вразумительного ответа от ученика Золотого Ядра, Цянь Жэнь спросил:

— Где его настоящая голова?

В ответ Мо Пань лишь искренне посмотрел на него:

— Поверьте, если бы я мог находить людей за тысячу ли, я бы сбежал при первом же взгляде на вас.

Окончательно убедившись в бесполезности обоих, Цянь Жэнь сдался:

— Пойдёмте в Цзянду.

В его планах было обратиться за разъяснениями в Особняк Небесного Наставника. Но Мо Пань, вспомнив о долге праведника, отчаянно встал на пути:

— Стойте! В Цзянду полно простых людей. Вам туда нельзя!

На это запоздалое геройство Цянь Жэнь лишь бросил:

— Чжугэ, выруби его.

Это был тест. И каково же было его удивление, когда призрак одним выдохом иньской энергии без усилий отправил культиватора Золотого Ядра в нокаут. Сам же Чжугэ, не замечая странности своих сил, сиял от гордости:

— Жена! Ты наконец перестал называть меня "эй, ты"!

"И чему он радуется?.." — подумал Цянь Жэнь, глядя на этого упрямца, который даже узнав его имя, продолжал твердить "жена".

Теперь его терзала лишь одна мысль: "Всё странное в Чжугэ Цинтяне, должно быть, осталось в той голове за тысячу ли..."

Авторские заметки:

Цянь Жэнь: Ты ещё и головы путаешь?

Чжугэ Цинтянь: Не заморачивайся. Лицо симпатичное — и ладно.

Цянь Жэнь: Ты — сплошная проблема с головы до ног!

http://bllate.org/book/14150/1245754