— Когда не знаете, куда деться от своих мыслей, лучше просто замесить тесто.
Когда я осторожно сунул руку в поднявшееся тесто, повар сказал мне месить его более энергично.
— Теперь, когда принц здесь, в Хенекене, такое ощущение, что Линдберг уже обрёл полную свободу. Когда я сказала матери, что принц здесь, она очень обрадовалась.
— Что?
Я в замешательстве наклонил голову, глядя на счастливо улыбающегося шеф-повара.
— Разве вы не знали? Мои родители из Линдберга.
— Ох. Действительно?
Шеф-повар сказал, что он находился в утробе матери, когда его родители пересекли границу.
— Как я уже сказал, я родился и вырос здесь, в империи Хенекен, поэтому мало что знаю о королевстве Линдберг, но оно мне очень интересно.
Я подражал действиям повара, который энергично замешав тесто, завернул его тканью, отставляя дальше подниматься.
— Твои родители скучают по Линдбергу? Хоть ситуация и такая, но это их родина.
— Конечно. Они скучают по своему дому каждый день. Для меня Хенекен — родина, но не для моих родителей. Тем не менее, они сказали, что не хотят возвращаться сейчас.
Шеф-повар достал из угла небольшой стул и жестом пригласил меня сесть.
— Так сказала моя мать. Она всегда говорила, что Линдберг такое место, где, если хочешь жить — ты умрёшь, а если хочешь умереть — ты будешь жить. Нужно научиться позволять времени идти, принимая всё, что приходит, не придавая этому значения.
Он сказал, что хотя он и не испытал этого, его родителям прошли через многое и им пришлось тяжело.
— Но какой смысл жить с мыслью о смерти? В конце концов, они решили рискнуть своей жизнью, пересекая границу.
Мне стало жаль шеф-повара, который не смог скрыть своего опечаленного выражения лица, но я хотел знать больше.
Я хотел услышать ту часть истории, которой не было в книгах и учебниках Линдберга.
— Когда Линдберг стал таким?
Шеф-повар задумался, попивая холодную воду, а затем дал ответ.
— Стремительный упадок Линдберга начался в то время, когда маги начали исчезать. Это было поколение моей бабушки. Альфы и Омеги обладали магической силой, поэтому король в то время совершал ужасные поступки, чтобы сохранить их численность.
Я придвинул стул ближе и спросил, что же он сделал.
— Когда Альфа и Омега запечатлеются, они реагирую только на феромоны друг друга до конца жизни. Не приведёт ли это к снижению уровня рождаемости среди людей с такими признаками?
Возможно, из-за моего напряженного взгляда шеф-повар колебался, но всё же охотно продолжал объяснять мне.
— Так что же он сделал? Он же не мог принудительно повысить уровень рождаемости, не так ли?
Шеф-повар осторожно огляделся и попросил меня подготовиться, поскольку это была «довольно неприятная история».
— Он решился на радикальные меры: стачивать Альфам клыки, а Омег сажать на привязь.
Зачем сажать их на привязь?
— Он держал их взаперти?
Шеф кивнул.
— У него было две цели: не дать Альфам кусать Омег за шею, а также удерживать Омег.
— Но зачем?
— Моногамия является стандартом и для Линдберга, разве не так? Однако Альфам было предоставлено право иметь несколько Омег.
Это было ужасно слышать.
Даже с домашним скотом нельзя обращаться таким образом.
Мои брови нахмурились. Я чувствовал, как по всему моему тело волнам растекается гнев.
Если подумать, дворяне Линдберга не видели ничего зазорного в том, чтобы иметь трёх или четырёх наложниц.
Но казалось странным, что у нынешнего правителя Линдберга была лишь одна королева.
— Принц, возможно, вам будет отвратительно это слышать. Были Альфы, у которых было более двадцати Омег. Их вознаграждали за то, что они производили потомство с определёнными признаками, что привело к тому, что в то время разгорелась «Охотой на Омег».
Сумасшествие!
— Раньше даже среди простолюдинов было довольно много людей, у которых были эти черты. Есть предположение, что причина значительного сокращения их численности связана именно с теми событиями.
Им следовало бы приложить больше усилий к чему-то другому, но вместо этого они прибегли к торговле людьми и лишению их свободы.
Моё тело дрожало от гнева.
Шеф-повар, наблюдавший за моей реакцией, замолчал, почувствовав мою ярость.
— От одной только мысли об этом меня тошнит.
Шеф-повар глубоко вздохнул.
— Говорят, что именно в то время многие, особенно Омеги, покидали Линдберг и обосновывались в других странах. Они поспешно находили себе пару из-за страха быть пойманными Альфами Линдберга.
Не поэтому ли Омеги без партнёра встречаются так редко?
Но что происходит за пределами континента?
Может ли там оказаться истинный партнёр Адриана?
— Как вы знаете, принц, чем сильнее у человека черта доминирования, тем сильнее он желает себе партнёра. Те Альфы, которые бросили вызов закону и ушли в изгнание, по большей части сами были близки к доминированию.
— Его Высочество тоже настрадался от своих способностей. Должно быть, это судьба, что в Линдберге в нужный момент вспыхнул бунт, и принц приехал сюда.
Этим он, видимо, подчеркнул, что Адриан составит мне хорошую пару. Кажется, здесь тоже есть восторженный поклонник Адриана.
Затем он, бормоча, что и так уже достаточно сболтнул, встал со своего места.
— Кажется, вы многое знаете.
— Что вы. Это общеизвестно для всех, кто знает историю.
Шеф пожал плечами.
Совсем недавно мне хотелось съесть хрустящий снаружи, но мягкий внутри хлеб, но теперь у меня полностью пропал аппетит.
План Линдберга по сохранению людей с доминантным признаком явно провалился.
Даже в империи Хенекен наблюдается сокращение числа тех, у кого есть такие черты.
Почему?
* * *
— Сестра Лия!
В этом мире был только один человек, которому я мог задать такой вопрос.
Когда я бежала по коридорам, держа в руках свежеиспечённый хлеб, слуги перешёптывались позади меня, но это не имело значения.
Когда я распахнул дверь и вошёл, Лия, полировавшая свой меч, подняла на меня взгляд.
— Какой громкий.
Сидеть так у окна, поставив одну ногу на подоконник, и обращаться с мечом так, как если бы она полировал драгоценный камень, ей пугающе шло.
Такая её элегантность отличалась от той, когда девушки выглядели как манекены, наряжаясь в юбки и не позволяя себе лишнего.
Когда появлялась Лия, служанки визжали от восторга, и теперь я понял почему.
— Ты раньше упоминала о нехватке Омег, но почему? Наследный принц как-то раз сказал, что сам чуть не убил Омегу.
Лия, на мгновение озадаченная моим внезапным вопросом, вернула меч в ножны с выражением лица вроде: «Ах, у этого ребёнка же амнезия».
— Ну, даже те, у кого одинаковые черты, сильно отличаются. Дело не в том, что рецессивная и доминантная особи вообще не могут быть вместе, но когда доминантная Омега встречает рецессивную Альфу, то цикл течки становится почти невозможно контролировать, а когда доминирующая Альфа встречает рецессивную Омегу, необходимо контролировать подавляющие феромоны.
Служанка Лии забрала у неё из рук меч в ножнах и быстро скрылась за дверью.
— Так было раньше. Альфы должны были спариваться только с Омегами, а Омеги должны были спариваться только с Альфами. То же самое касалось доминантности и рецессивности. В противном случае страдали бы обе стороны. Но в наши дни всё изменилось. Если удастся найти хороший магический камень, то можно спокойно проходить через течки и гоны.
Она потянулась к шёлковому мешочку на своём столе и достала оттуда маленькую бусину.
Не успев опомниться, я поймал бусину, которую она кинула мне.
«Никогда не ослабляйте бдительность. Быстрый сдерживающий эффект.»
— Это подавитель.
— Что он подавляет?
Лия прищурилась, но всё же ответила:
— Сексуальное желание, импульсивность.
Естественно, моё лицо покраснело.
В итоге я зажмурился и вернул волшебный камень Лие, без всякой причины вытирая руки о штаны.
— Для Омег тоже есть такое, так что если тебе понадобится, скажи наследному принцу.
«Хотя сомневаюсь, что он дал бы тебе подавитель и стал бы сдерживаться.»
Лия подпёрла подбородок рукой и ухмыльнулась.
Как и ожидалось, моё лицо, отражающееся в оконном стекле, покраснело.
— Желание поглотить полностью того, кто находится перед тобой, и обладать им всецело уменьшается. Однако это не значит, что оно исчезает полностью.
Хотя Лия говорила это небрежно, она, казалось, была расстроена, поэтому достал кусок табака и надкусила его, но посмотрев на меня, положила обратно.
— Было бы здорово встретить подходящего партнёра и вместе провести гоны и течки. А потом можно было бы и создать семью. Но человеческая жизнь такова, что внезапно ты влюбляешься в Бету, или доминант влюбляется в носителя рецессивного признака.
Или вам придётся терпеть всё это в одиночестве, не имея возможности ни с кем связать свою жизнь.
Мне казалось, что это именно те слова, которые Лия не озвучила, проглотив их.
— Хотя умом мы понимаем, что идти против природы всегда приносит боль, сердцу не прикажешь. Вот почему в последнее время не хватает людей, обладающих признаками.
Я понимаю.
Я примерно понимаю.
Когда ребёнок рождается между Омегой и Альфой, вероятность того, что он окажется Омегой или Альфой, выше, но дети, рождённые между Омегой и Бетой или Бетой и Альфой, с большей вероятностью будут лишены этих признаков.
Разве можно винить их в этом?
Это то, на что никак нельзя повлиять.
http://bllate.org/book/14063/1237725
