Некоторое время Шэн Сунши занимался психологической подготовкой. Почувствовав, что достаточно настроился, он повернулся к Цзян Чжо и Чжэн Сибэю.
— Сибэй, ты потом просто иди за мной и постарайся поменьше говорить.
— Да, брат Шэн, — с решительным видом ответил Чжэн Сибэй, словно выслушивал свою последнюю волю.
Слушая наставления, которые тот давал своему человеку, Цзян Чжо испытывал довольно смешанные чувства. Он вспомнил предупреждение системы 6666. После того как система доставила его во временное общежитие для новичков и уладила все бытовые мелочи, 6666 серьёзно предостерёг его.
【Хозяин Цзян Чжо, даже в безопасном пространстве Главной Системы следует остерегаться других хозяев. В последние годы из-за некоторого спада в отрасли количество очков, получаемых из миров заданий, несколько уменьшилось, и многие недобросовестные хозяева нацелились на новичков.】
【Прошу хозяина повысить свою бдительность и тщательно оберегать себя и своё имущество.】
«Очень серьёзно, очень официально. Наверное, это результат того, что я выбрал для системы характер „хладнокровный“», — Цзян Чжо принял слова 6666 к сведению. Учитывая, что сегодня его неожиданно пригласил на встречу опытный участник, с которым он был шапочно знаком, его сердце наполнилось настороженностью.
Однако внезапно он услышал мягкий голос Шэн Сунши.
— Сяо Цзян, тебе тоже не нужно будет ничего говорить, не пытайся завязать разговор. Я сам всё улажу.
Цзян Чжо уже навоображал себе множество коварных планов и интриг, но никак не ожидал услышать такое, отчего невольно опешил.
— О чём ты думаешь? — усмехнулся стоявший рядом Чжэн Сибэй. — Можешь быть абсолютно спокоен. Брату Шэну ты нужен рядом лишь для того, чтобы иметь предлог заговорить с Цзи Ивэем. Он не станет выталкивать тебя вперёд.
«Под руководством брата Шэна, даже если мы втайне осуществляем великий план, мы не станем бездумно жертвовать интересами невинных. Таков наш план, и таков наш брат Шэн. Именно поэтому к нам присоединяется всё больше и больше хозяев. Мы с достоинством вырвем свободу из рук Главной Системы — в этом и заключается суть нашего плана».
Шэн Сунши с улыбкой кивнул им обоим, затем глубоко вздохнул и направился к столику, за которым сидел Цзи Ивэй.
— …Приятного аппетита, — с улыбкой на лице произнёс Шэн Сунши, словно совершенно не замечая превратившийся в месиво торт, и поприветствовал его своим обычным тоном. Цзи Ивэй, до этого смотревший в другую сторону, услышав голос, медленно, рывками, повернул голову. Уголки его губ были изогнуты в улыбке, но лицо оставалось безэмоциональным.
У Чжэн Сибэя, шедшего чуть позади, подкосились ноги, и он чуть не рухнул на колени от ужаса.
«Демон!!!»
Но Шэн Сунши обладал железной выдержкой. Не изменившись в лице, он слегка приподнял руку, чтобы представить своего спутника.
— Это новый хозяин, Цзян Чжо. В прошлый раз ты спас его, и он всё это время хотел поблагодарить тебя. Я случайно встретил его. Раз уж ты здесь, можно считать, что мы исполнили скромное желание новичка.
Цзян Чжо поспешно шагнул вперёд. В присутствии господина Цзи он немного нервничал и, запинаясь, снова произнёс слова благодарности.
— Спасибо вам, господин Цзи, и спасибо вашей системе за то, что спасли мне жизнь в моей первой миссии.
То, что он, благодаря Цзи Ивэя, упомянул и 2333, немного улучшило выражение лица последнего. Однако Цзи Ивэй по-прежнему не выказывал ни малейшего интереса и так же медленно, рывками, отвернулся.
— Меньше пустых слов.
Это было сказано не Цзян Чжо — тот был лишь предлогом. Человеком, который окольными путями пытался завязать с ним разговор, был Шэн Сунши.
Шэн Сунши на мгновение замолчал, а затем, не мешкая, придвинул стоявший рядом белый пластиковый стул, сел и медленно начал.
— Я слышал, что твоей системе, 2333, вчера выпал высокоуровневый мир 【Великое Озеро】. Я хотел бы попросить тебя…
Шэн Сунши сделал небольшую паузу, внимательно наблюдая за выражением лица Цзи Ивэя.
— Попросить тебя о совместном прохождении.
При словах «твоей системе» брови Цзи Ивэя уже поползли вверх, а лицо просветлело; после номера «2333» его вид стал ещё более благодушным; а когда он услышал, что Три-Три получил новый высокоуровневый мир, то и вовсе расплылся в улыбке.
«Что? Что там Шэн Сунши сказал дальше? Если это не касается Три-Три, я не слышу».
— Три-Три такой молодец, снова получил высокоуровневый мир, — с сияющим видом пробормотал он себе под нос. — В следующий раз надо будет попросить его помочь мне выбить карту.
…Его проигнорировали.
Шэн Сунши слегка нахмурился, но тут же незаметно разгладил морщины. Видя, что Цзи Ивэй выглядит умиротворённым и, кажется, в хорошем настроении, он, лелея последнюю надежду, решил спросить ещё раз. Он подумал, что, возможно, Цзи Ивэй из-за сильного внутреннего сопротивления просто не расслышал вторую часть его просьбы.
Но он не ожидал, что Цзи Ивэй после улыбки внезапно переменится в лице.
— Совместное прохождение? Невозможно, — он сцепил пальцы в замок и опёрся локтями о подлокотники стула. Эта полулежащая поза выглядела крайне надменно. Но тут же в желудке кольнула тупая боль, и Цзи Ивэю пришлось незаметно выпрямиться.
«Объелся до смерти».
— Три-Три с таким трудом получил этот мир, я и сам справлюсь. С какой стати мне проходить его с кем-то ещё? — Он слегка улыбнулся, и вид у него был вполне доброжелательный. — Кстати, хочу тебя спросить. Того робота вчера вечером прислали вы?
— Какого робота… — пробормотал Чжэн Сибэй.
Они от Цзи Ивэя и так шарахались, как от чумы, куда им ещё роботов посылать!
Шэн Сунши тоже поспешно всё отрицал. Он даже остро осознал, что Цзи Ивэй использовал местоимение «вы», а не «ты». Очевидно, если это дело вовремя не прояснить, Цзи Ивэй затаит обиду на всех его людей.
— Что бы с тобой ни случилось, мы к этому не причастны.
«Неудивительно, что вчера вечером был слышен взрыв. Это точно не наших рук дело. Кто же это был? Какая дерзость — послать робота, чтобы спровоцировать Цзи Ивэя».
Цзи Ивэй склонил голову набок, задумавшись. Незаметно для всех он уже взял контроль над этим разговором в свои руки.
— Тогда я спрошу по-другому.
Он слегка улыбнулся, но слова, что сорвались с его губ, заставили взгляд Шэн Сунши застыть.
— Вы тоже знаете правду о Бесконечном Пространстве?
【Вы хотите знать правду о Бесконечном Пространстве?】— спросил робот, присланный вчера вечером недоброжелателями.
【Неужели все они знают правду о Бесконечном Пространстве?】 — подумал Цзи Ивэй.
Холодный пот выступил на лбу Шэн Сунши. Он изо всех сил старался контролировать свою мимику и был уверен, что даже перед Главной Системой не выдал бы себя, но Цзи Ивэй… он был как призрак.
— Похоже, знаешь.
Цзи Ивэй опустил голову и несколько раз усмехнулся. Шэн Сунши медленно поднялся. Он с опаской смотрел на смеющегося, опустившего голову Цзи Ивэя.
Он услышал, как Цзи Ивэй медленно произнёс, не поднимая головы, отчего его голос звучал немного искажённо.
— Раз знаешь…
— Тогда ты должен умереть.
Разговор продолжать было уже невозможно. Когда Цзи Ивэй произнёс последнюю фразу, угроза начала расползаться по воздуху, и Шэн Сунши показалось, будто все его конечности погрузили в ледяную воду. Видя его скованные движения, Чжэн Сибэй хотел было его поддержать, но тот отмахнулся и даже не забыл вежливо попрощаться.
— Что ж, тогда вопрос о совместном прохождении мы обсудим в другой раз.
Цзи Ивэй по-прежнему сидел, оперевшись локтями на подлокотники стула и сцепив пальцы в замок. Он молча, не двигаясь, смотрел им вслед.
Однако нервы Шэн Сунши были натянуты до предела, и он не расслабился даже тогда, когда скрылся из поля зрения Цзи Ивэя. Полы его плаща развевались на ветру, пока он быстро шёл по улице обратно к их базе. Чжэн Сибэй сзади едва поспевал за ним, пытаясь догнать и докричаться.
— Брат Шэн! Брат Шэн, помедленнее!
— Брат Шэн!
Чжэн Сибэй, задыхаясь, с трудом догнал Шэн Сунши.
— Брат Шэн, я отправил Цзян Чжо обратно… Да нет, что с тобой такое? Куда ты так спешишь, почему не отвечаешь? — Он взглянул на лицо Шэн Сунши и ужаснулся: тот был бледен как бумага.
— Брат Шэн, может, зайдём в магазинчик рядом, отдохнём? — Чжэн Сибэй заметил места для сидения в круглосуточном магазине. Внутри как раз никого не было, а Шэн Сунши выглядел очень плохо. Лучше было передохнуть и что-нибудь съесть.
— Ничего, Сибэй, я… — медленно начал Шэн Сунши. — Я ведь ещё не рассказал, что делать с планом, если со мной что-то случится…
Рассказывать было уже поздно.
【Тик-так…】
Шэн Сунши показалось, что он услышал едва различимый звук. Он тут же отшвырнул Чжэн Сибэя себе за спину, и в следующую секунду круглосуточный магазин перед ними взлетел на воздух!
В небо взметнулся столб чёрного дыма, завыли пожарные сирены. Это было пространство Главной Системы — здания здесь были прочными, а оборудование надёжным. Хозяева тоже прошли через огонь и воду, поэтому скорость их реакции была на высшем уровне, и почти никто не пострадал.
Сильнее всех пострадали как раз Шэн Сунши и проходивший мимо хозяин, которого задело взрывной волной.
Шэн Сунши, не обращая внимания на кровь, струившуюся по лицу, выбрался из-под обломков. Давнее чувство справедливости и долга заставило его первым делом броситься на помощь раненому хозяину — невинной жертве, пострадавшей из-за него.
— Вы в порядке? Вы…
Но тот хозяин поднял лицо, на котором не было ни царапины. Его зрачки сузились до размера игольных ушек, а на лице застыло выражение крайнего фанатизма. В его руке блеснула сталь, но ярче лезвия сияли его глаза.
— Господин Цзи — бог. Он спас мне жизнь, поэтому…
— Я сделаю всё, что он попросит!
Острая боль пронзила живот — его проткнули клинком. Из уголка рта Шэн Сунши потекла кровь. Он разглядел стоявшего перед ним хозяина. Какой там раненый — тот лишь притворялся, чтобы совершить убийство. «Ну да, с высокомерием Цзи Ивэя и его способностью манипулировать окружением и людьми, чтобы убить меня, он бы не стал утруждать себя тем, чтобы задевать невинных».
【Тогда ты должен умереть.】
Потому что он так сказал.
Шэн Сунши не знал, почему Цзи Ивэй так внезапно рассвирепел и вёл себя так, будто давно знал правду о Бесконечном Пространстве. Но Шэн Сунши не мог понять: если Цзи Ивэй давно знал эту правду, как он мог сохранять спокойствие и даже… пытаться заставить их замолчать.
Думать о другом было уже поздно. Шэн Сунши отчётливо понимал, что до тех пор, пока система 2333 не вернётся к работе, он, вероятно, будет…
Жить в постоянной смертельной опасности.
Цзи Ивэй всё так же сидел на своём месте, сохраняя ту самую крутую на вид позу. Хаос и вой сирен доносились с соседних улиц, словно всё это не имело к нему никакого отношения.
Ничего не поделаешь, он действительно слишком объелся.
Он уставился на раздавленный тортик перед собой. Нет, теперь это был его слепленный Три-Три.
«Это Три-Три… Съесть… съесть его…»
Он снова с усилием потянулся к тортику.
«Если так подумать, то несколько выходных Три-Три дадут мне достаточно времени. К тому моменту, как он вернётся с каникул, я всё улажу».
Он ведь уже сказал.
Он нежно ткнул вилкой в тортик-Три-Три, в его маленькое ушко.
«Никто не смеет нарушать нашу с Три-Три безмятежную жизнь».
— Ля-ля-ля-ля… Дзынь!
Система 2333 прохлаждалась на работе, разбирая утомительные отчёты. Отчёты были в электронном виде и громоздились перед каждым котошаром и рядом с ним горами выше них самих. Котошары один за другим сверяли статистику, а затем отправляли на проверку Главной Системе — это была одна из самых скучных работ.
2333 умирал от скуки. Чтобы развеяться, он включил на своём электронном экране «Котошар и Мышешар». Соседние системы потихоньку высовывали головы или навостряли уши, чтобы тоже поглазеть на его экран и немного отлынивать от работы.
Короче говоря, совместное отлынивание.
Сердце системы 2333 разрывалось от боли.
«Бессердечная Главная Система всё-таки отняла у меня сегодняшний выходной! А я ведь собирался починить ухо! А-а-а!»
В самый разгар прокрастинации 2333 почувствовал, как его ткнули хвостом. Когда на экране что-то проигрывалось, он не видел, что происходит впереди. Он поспешно выключил видео и обернулся. Оказалось, это был знакомый котошар, который звал его.
— Пошли, Три-Три, на репетицию хора.
— О, кстати, ты знаешь, какая песня? Не забудь скачать текст.
Система 2333: «…»
Конечно, он знал, какая песня.
«Главная Система, как же ты достала, ва-ва-ва-ва-ва»!
Примечание автора:
Цзи Ивэй, желудок вселенной, он даже может съесть ещё один тортик!
http://bllate.org/book/14049/1236042
