— Мы прибыли.
Как и обещал, Асель отступил на три шага, когда мы подошли ко входу в конференц-зал Имперского магического департамента.
Хотя это все еще было близко, это было гораздо лучше, чем быть приклеенным к нему, как раньше.
Я взглянул на табличку с надписью [Имперский магический департамент] и энергично повернул ручку. Массивная золотая дверь, которая была плотно закрыта, медленно со скрипом отворилась.
Когда дверь открылась, моему взору предстало просторное помещение, заполнившее узкое поле зрения. И затем, когда мои глаза охватили абсурдную сцену передо мной, я инстинктивно отступил назад.
— Ч-что это все такое?!
На большом, широком столе в центре конференц-зала... что-то было разбросано.
Предметы, явно напоминающие определенную часть мужской анатомии, были разбросаны повсюду, причем в большом количестве.
«В смысле, что это, черт возьми, такое?..»
— Это дилд...
Бум.
Прежде чем рот Аселя успел закончить произносить слово, я быстро зажал его рукой.
«У тебя совсем нет чувства стыда, да? А у меня есть! Так что давай будем осторожны со словами, хорошо?..»
Врррр...
Среди множества вещей длинный красный... предмет быстро вибрировал, его присутствие было настолько интенсивным, что он не просто привлекал мой взгляд, а практически бил по барабанным перепонкам.
Пока я терял дар речи в этой невыносимо непристойной ситуации, в моей голове вспыхнул совет Пэк Игана.
«Держись подальше от этих вещей. Они опасны».
— Погоди, "опасны" значит?..
«Это относится к... чему-то физическому?
Пэк Иган, ублюдок!.. Не мог ты предупредить меня о чем-то настолько важном заранее?»
— Асель, позволь мне спросить тебя кое о чем. Имперские маги... извращенцы?
Мой голос невольно дрогнул, эхом разнесшись по просторному конференц-залу Имперского магического департамента, единственным другим звуком в котором было похотливое жужжание "того объекта".
— Я с ними не разговаривал, но...
— Но?
Слова Аселя неуверенно оборвались. Охваченный дурным предчувствием, я смотрел на вибрирующий объект затуманенными глазами, медленно отступая.
«Кажется, я что-то неправильно понял. Еще слишком рано пытаться сблизиться с магами.
Оригинальная история еще даже не началась, а я слишком тороплю события. Так что на сегодня просто вернемся, а придем позже. Гораздо позже…»
— ...Все будет в порядке.
— Что значит "в порядке"... Асель, как ты можешь говорить такое, увидев это?
«Разве ты не видишь, как мои бедные глаза дрожат от ужаса против моей воли? Я чувствую себя серьезно под угрозой прямо сейчас! Очень даже!»
— Они не плохие люди.
— Ты же сказал, что никогда с ними не разговаривал?
— Я видел их издалека.
«Ты!.. Как ты можешь судить, хорошие люди или плохие, просто глядя на них издалека?!»
Имперские маги были всего лишь второстепенными персонажами в оригинальной истории, служившими для комического эффекта, и о них не было предоставлено никакой существенной информации.
Они лишь мельком появлялись, когда создавали Камни Обнаружения Темной Магии по приказу Пиэля. Вот и все.
— Асель?
— Да?
— Люди называют это "незнанием".
— ...Прошу прощения.
Скрежет моих зубов от разочарования был достаточно громким, чтобы Асель нервно отвел взгляд, его глаза скользнули в сторону от моих.
«Видишь? Ты тоже не уверен!»
— Забудь, давай на сегодня просто вернемся. Хорошо, что здесь все равно никого нет.
К счастью или к несчастью, никто не появился в Имперском магическом департаменте, хотя собрание должно было начаться уже довольно давно.
«Я ветер, просто ветерок, проносящийся через Имперский магический департамент!.. Давай скорее уберемся из этого безумного места!»
Врррр...
«Но когда этот сумасшедший прибор перестанет жужжать? Имейте совесть, пожалуйста.
Я не знаю, чье это предпочтение среди двух магов, но я определенно не хочу в это ввязываться. Ни за что».
Как раз когда я собирался взяться за ручку двери, чтобы уйти...
— Эй, кто это?
Двое детей, выглядевших не старше малышей, вошли в конференц-зал. На их головы были натянуты разноцветные капюшоны, и они с любопытством склонили головы, глядя на меня.
— ...Дети?
«Неужели в Императорском дворце был ребенок? Судя по их внешности, они не похожи на слуг... На вид им лет восемь, не больше. Кто бы это мог быть?»
— А! Кажется, я знаю, кто это!
Внезапно один из детей схватился за штанину моих брюк и издал короткое восклицание.
— Знаешь, говорили, что придет новичок.
— О, это и есть новичок? Ого, да он совсем ребенок.
Другой ребенок, услышав это, посмотрел на меня и ухмыльнулся. «Что, черт возьми, с этими детьми?»
Даже когда Асель встал передо мной со своими ледяными голубыми глазами, дети не были особенно напуганы. На самом деле, они казались еще более забавленными ситуацией, ярко улыбаясь.
— Асель, не лучше ли было бы встать сзади меня, а не спереди? В конце концов... они всего лишь дети.
Обеспокоенный тем, что эти невинные дети могут увидеть ужасные вещи на столе, я быстро загородил им вид.
Асель, казалось, согласился со мной и медленно переместился за мою спину.
— Но что вы здесь делаете? Это Магический департамент.
— Мы здесь на собрание. Сегодня очень важная повестка дня.
— Верно, мы ждали этого дня.
Дети болтали без умолку, заливаясь веселым смехом. «Собрание? Какое собрание? Единственное собрание, о котором я знаю, — это собрание Магического департамента…
...Погодите-ка.
...Неужели вы и есть имперские маги?»
В оригинальной истории не упоминалось, что маги были детьми. Но ходил слух, что они были довольно озорными.
Как я и думал, дети внезапно превратились в молодых людей в мгновение ока.
— Привет! Я Блю, а это Реджи.
У мужчины, представившегося Блю, были волосы синие, как и его имя. У Реджи же волосы были оранжевыми.
«Но, надеюсь, его имя не было вдохновлено апельсином, верно?»
«Ну, раз они второстепенные персонажи, я просто приму это как есть…»
— Ха-ха... невероятно.
Беспомощный вздох сорвался с моих губ.
«Подумать только, я столкнулся с магами. Надо было бежать раньше. Честно говоря, ни дня не проходит гладко…»
— Вы прибыли довольно рано.
— Прости, прости. Мы не смогли связаться с Шефом, так что просто пришли раньше. Похоже, на сегодняшнем собрании будем только мы втроем.
Блю плавно прошел мимо меня, смеясь. Реджи пожал плечами, следуя за Блю в зал.
Шеф, который меня позвал, так и не появился, а вместо него явились эти странные маги. «Я начинаю беспокоиться о том, что ждет впереди…»
Я взглянул на Аселя, подумывая просто притвориться, что ничего не знаю, и уйти, но он твердо покачал головой.
Зайдя так далеко, пути назад не было. В конце концов, я последовал за Блю и Реджи обратно в зал заседаний.
— Итак, новичок, ты и есть тот самый "протеже" знаменитого Наследного Принца?
Прямой вопрос застал меня врасплох, но еще более удивительно было то, что он меня не смутил.
«Думаю, я слишком привык к прямолинейной манере речи Пэк Игана».
— Как тебе удалось очаровать этого хладнокровного парня?
— Да, мне тоже интересно. От его ужасающих фиолетовых глаз у меня каждый раз мурашки по коже.
Блю и Реджи забросали меня вопросами, но не ждали ответа, продолжая болтать между собой и весело смеяться.
Похоже, дурная слава Пэк Игана хорошо известна не только среди знати, но и среди магов.
— ...Мне просто немного повезло.
— О, посмотрите на него! Должность имперского мага не получают просто по везению. И у тебя ведь даже нет официальной лицензии мага, верно?
Растрепанные оранжевые волосы Реджи дико качались передо мной. Громко смеясь, он выглядел точь-в-точь как ведьма из сказки.
«И... какой извращенец! Почему он продолжает гладить меня по талии?!»
— Реджи прав. Независимо от того, насколько в Империи не хватает кадров, они не берут кого попало на должность имперского мага. Даже при нехватке планка все еще высока.
— Безымянный человек без лицензии мага, помещенный в Императорский дворец — неудивительно, что им с трудом удается справляться с последствиями. Но мне нравится эта безрассудная сторона Его Высочества.
«...Погодите-ка, слова Реджи только что приняли мрачный оборот? Нет, я, должно быть, ослышался».
Похоже, я стал довольно популярной темой для разговоров в Императорском дворце и за его пределами. Быть таким заметным еще до начала оригинальной истории — это проблематично…
Но что они имеют в виду под "последствиями"? Разве то, что Пэк Иган силой пропихнул меня в Магический департамент с помощью темной магии, не было концом истории?
— Последствия? Что вы имеете в виду?
— Ты действительно думаешь, что Его Высочество остался бы в безопасности после того, как тайно привел в Императорский дворец кого-то вроде тебя? Как думаешь, почему он был так занят в последнее время?
В какой-то момент смех исчез с лица Блю, и он резко задал мне вопрос.
Это правда, что Пэк Иган стал более занятым после того, как посетил отдел кадров. Он всегда был занят, но в последнее время это стало еще более заметно. Я просто думал, что это из-за предстоящего фестиваля основания.
— Конечно, он занят... потому что он Наследный Принц. Что именно вы пытаетесь сказать?
— А ты как думаешь? Он каждый день отбивается от шквала протестов на собраниях.
Судя по его словам, это легко могло прозвучать как насмешка, но тон Блю был совсем не саркастическим.
Он искренне информировал меня спокойным, мягким голосом.
— Конечно, такие ничтожные вопли для него ничто, но скоро может пролиться кровь. Как вы знаете, Его Высочество — герой войны, не знающий ни пощады, ни сострадания.
Мое сердце упало от слов Блю.
Как я мог не знать того, о чем знали другие маги, особенно когда я был к нему ближе всех?
— Но, новичок, разве ты не знал, что Императорский дворец был в смятении из-за тебя? Разве ты не держался рядом с Его Высочеством каждый день?
— ...Нет, я не знал.
— Хм, говорят, Его Высочество затыкал всем рты. Понятно, вот почему. Как заботливо с его стороны.
Яркие оранжевые волосы Реджи мягко качнулись, когда он издал тихий смешок.
Я планировал быстро закончить это собрание и сбежать, но, похоже, это будет невозможно.
Учитывая, насколько хорошо эти двое осведомлены о дворцовых слухах, они наверняка будут мне полезны, так или иначе.
http://bllate.org/book/14047/1235739
Сказали спасибо 0 читателей