Хейвордс, которому выпал номер 1, в паре с Алленом, автоматически ставшим номером 2, начали первыми.
Хейвордс взял Т-образную клюшку, взмахнул ею и ударил по красному шару, который покатился по лужайке и чисто сбил первый белый шар.
— Отличное начало, Ваше Высочество! — воскликнул Аллен, не в силах скрыть своего восторга.
Реми скучающим взглядом наблюдал за оставшимися белыми шарами.
Хейвордс с той же точностью сбил второй и третий белые шары, оставив ворота последним препятствием.
Однако ворота были далеко и окружены разбросанными шарами, что делало задачу нелегкой.
Звук удара клюшки по шару эхом разнесся по полю, когда Хейвордс запустил красный шар.
Он описал изящную дугу, но не долетел до ворот.
— Щелк, — Хейвордс разочарованно цокнул языком, хотя Аллен попытался утешить его похвалой за предыдущие удары.
Между тем Реми лениво моргнул, не впечатленный.
— Следующая команда, пожалуйста, вперед.
Следующими были Эштон и Рекс, но их ход был ничем не примечателен, они не смогли извлечь выгоду из сетапа Хейвордса.
Наконец, настала очередь Реми.
Взяв клюшку, он подошел к красному шару и просчитал углы в уме.
«Я ведь в бильярд раньше играл. Бить по шарам — это одно и то же, верно?»
Перед ним появились воображаемые траектории, когда он планировал свои ходы.
Спокойно он ударил по красному шару, последовательно сбив все три белых шара без единой ошибки.
Для последнего удара он мягко направил красный шар к своим воротам, и он безупречно проскользнул сквозь них.
Реми, игравший в одиночку, первым набрал очко среди трех команд.
— Офигеть... Реми?
Остальные были поражены.
Кто бы мог подумать, что утонченный и кажущийся хрупким Реми обладает таким мастерством?
— Боже мой, Реми. Когда ты научился играть в Fordball? — спросил Аллен с заметно расстроенным выражением лица.
Реми пожал плечами.
— О чем ты говоришь? Я сегодня впервые попробовал.
— И все же сразу набрал очко? Это вообще имеет смысл?
— А почему нет?
Реми поставил красный шар рядом со своими воротами.
Это был трофей, означающий его победу в одно очко.
Аллен, стоявший поблизости, приказал своему слуге приготовить следующий шар.
В его тоне чувствовалось раздражение, но, похоже, никто этого не заметил.
— Теперь моя очередь, Ваше Высочество.
Аллен схватил свою клюшку и вышел на поле.
Аллен, гордившийся своими навыками в под-бол, уверенно взмахнул клюшкой.
Будучи традиционной игрой, передаваемой из поколения в поколение в семье Эйлсфорд, он быстро обеспечил себе очко.
Теперь, наравне с Реми, следующий раунд начался с удара Рекса по шару, но он ничего не принес.
— Реми, покажи нам свои навыки еще раз.
Эта насмешливая реплика звучала так, словно его подстрекали не отставать, но было ли это только воображением Реми?
Если это была провокация, Реми не собирался поддаваться.
Он сосредоточился исключительно на том, чтобы сделать все возможное в данных обстоятельствах.
В конце концов, разве не говорили, что самое важное — это несгибаемый дух?
Решительным взмахом Реми набрал еще одно очко, вернув себе первое место с общим счетом в два очка.
— Ваша очередь, Ваше Высочество.
Хейвордс снова взял клюшку.
Все, кроме Реми, нервно сглотнули, наблюдая за ним.
Критический момент — сможет ли он снова сравнять счет?
Но вопреки ожиданиям, Хейвордс промахнулся.
Эштон последовал за ним, тоже промахнувшись, и даже Реми не смог набрать очко.
Игра началась заново, и Аллен снова взял на себя ход.
Аллен быстро сбил три белых шара подряд, оставив его всего в одном шаге от завершения удара воротным шаром.
— Давай, Аллен!
Под аплодисменты Аллен взмахнул клюшкой.
Шар, ударенный точно в центр, изящно взмыл в воздух — но приземлился в полной катастрофе.
— Ах! Р-Реми!
Шар, летевший по воздуху, ударил Реми прямо в лоб.
Звук, похожий на треск спелого арбуза, эхом разнесся, когда Реми упал на землю.
Группа, ошеломленная, бросилась к нему.
Даже Аллен, ударивший по мячу, застыл на месте с широко открытыми глазами.
— Реми, держись! Ты в порядке?
Первым поднял упавшего Реми Эштон.
Прижимая его обмякшее тело с шишкой размером с кулак на лбу, Эштон отчаянно тряс его.
— Реми! Очнись! Реми!
— Ургх...
Возможно, тронутый отчаянием Эштона, Реми начал слабо стонать.
Его большие веки задергались, и, как человек, впервые увидевший солнечный свет, он медленно прищурился, открывая глаза.
— Реми, ты в сознании?
Эштон наклонился ближе к своему другу детства, его тон был полон искренней заботы.
Это был сердечный жест, но феромоны Эштона полностью предали его.
Как доминирующий Альфа, недавно переживший нестабильность своих новообретенных феромонов, Эштон был бомбой замедленного действия.
Хотел он того или нет, его феромоны неконтролируемо выплескивались, неся опьяняющий аромат свежесобранных весенних цветов.
Солнечный свет обрамлял его потрясающее лицо, Эштон наклонился к Реми.
Сладкий аромат и подавляющее зрелище чуть не заставили Реми потеряться в оцепенении.
Только благодаря маленькому голосу разума, спрятанному глубоко внутри его разума, который дал ему пощечину, он избежал полного увлечения.
«Черт возьми, я чуть снова не попался на него. Соберись.»
Вздрогнув, Реми оттолкнул Эштона и встал.
Собравшиеся вокруг них люди отшатнулись, словно увидели труп, восставший из гроба.
Игнорируя их реакцию, Реми вел себя так, словно ничего не произошло, несмотря на то, что на его лбу все еще красовалась шишка размером с кулак.
— Реми, ты в порядке? Я не хотел, чтобы так получилось…
Аллен, ударивший по мячу, подошел к нему следующим, на его лице была написана вина.
Глядя на Аллена, который казался искренне сожалеющим, Реми небрежно ответил:
— Все в порядке. Я в порядке.
— Но... эта шишка на твоей голове…
— Шишка?
По словам Аллена, Реми поднял руку ко лбу, чтобы впервые почувствовать огромную шишку.
Он был в ужасе. Это... действительно шишка?
— Р-Реми!!
И с этим Реми во второй раз упал в обморок на месте.
— Реми, очнись! Реми!
Группа, уже находящаяся на грани, снова впала в хаос.
Это какой-то побочный эффект его пробуждения?
Реми в последнее время часто падал в обморок, и все были глубоко обеспокоены.
Ну, почти все.
Среди толпы был один человек, чье выражение лица явно показывало его презрение — не кто иной, как Рекс, поразительный рыжеволосый мужчина, который был занозой в боку Реми с самого начала оригинальной истории.
Наконец, не в силах больше смотреть, третий принц, Хейвордс, выступил вперед.
Как всегда, его сияющая внешность под солнечным светом была ослепительной.
— Кто-нибудь вызвал врача?
На его вопрос Аллен взглянул на своего слугу, который, в парике с пудрой, напоминающем белого пуделя, формально подтвердил это кивком головы.
Хейвордс нахмурился, недовольный явной задержкой.
— Когда Реми упал в обморок? Почему они так долго…
— Ургх…
Реми, который уже дважды падал в обморок, снова пошевелился.
На этот раз Хейвордс, будучи ближе всех к нему, взял его на руки.
— Реми?
Сквозь размытое зрение Реми, наконец, сфокусировался.
Словно в мягком фокусе, перед ним возникло ослепительное изображение третьего принца — развевающиеся серебряные волосы, красота, превосходящая даже красоту большинства Омег, улыбающегося ему.
— Ах…
И вот тут-то и начались проблемы.
Дело было не в том, что Хейвордс выглядел потрясающе, а скорее в том, что сам Реми тоже был захватывающе красив.
В этот момент хрупкий вид Реми полностью очаровал принца.
Хейвордс, словно завороженный, пробормотал: «Реми… всегда так выглядел?»
http://bllate.org/book/14021/1232362
