Не знаю, насколько сильно читалось желание в моих глазах, но лицо императора светилось от удовольствия. Он поманил меня пальцем, чтобы я подошел поближе, и сказал:
— Не дам тебе есть.
Затем он велел убрать со стола и принести мне ведро воды.
Он приказал мне вымыть стол, причем начисто, включая ножки, и, что еще хуже, велел закрыть двери…
Я был ужасно расстроен, но ничего не мог поделать. Если я не потороплюсь, то опоздаю на ужин.
Мои пальцы коснулись холодной воды. У меня было сложное чувство. Кто бы мог подумать, что, покинув прачечную, я все равно не избавлюсь от этой проклятой воды.
Чтобы успеть на ужин, я принялся за работу. На самом деле, это было не так уж сложно, но в присутствии императора я чувствовал себя неловко.
«Эх, что поделать, я же евнух», — подумал я и вспомнил гадалку, этого лживого, злого человека, и своих родителей, которые продали меня в дворец из-за его слов.
— У этого мальчика Лю Сяоюя женственная внешность и слишком много иньской энергии. Боюсь, он будет губить страну и народ, — сказал тогда этот человек.
На следующий день мать заманила меня кусочком лунного пирога с гуйхуа размером с большой палец и продала в городе Цичуань.
Если бы я знал, что меня продадут в евнухи из-за какой-то глупой фразы, я бы набросился на этого гада и заткнул ему рот.
Я так глубоко задумался, что не заметил, как император подошел сзади.
Я почувствовал его присутствие, только когда он прижался ко мне, как в ту суматошную ночь.
— А?..
Я хотел было пошевелиться, но он схватил меня за руку и прижал к столу.
— Ваше Величество? — Мое сердце бешено колотилось.
Император наклонился, большим пальцем потирая мое запястье:
— У всех евнухов из вашей прачечной, такая гладкая кожа?
В его голосе не было никаких эмоций, а я не видел его лица, поэтому совершенно не мог оценить ситуацию.
«Что происходит?»
— Мы разве не встречались до моего восшествия на престол?
Горячее дыхание императора опаляло мое ухо. На таком близком расстоянии аромат розмарина, исходящий от него, щекотал мне ноздри. Я не знал, помнит ли он ту ночь, но точно знал, что не могу признаться. Иначе мне конец.
— Ваше… Ваше Величество, что… что вы говорите? Раб… раб увидел вас впервые в день покушения.
— О, правда? — Император прижался ко мне еще сильнее, крепко прижав меня к себе.
— Д-да.
— Тогда покричи для меня.
«Что?» Мой мозг закипел. «Что за просьба?..»
Голос императора внезапно оживился, его губы слегка коснулись моего уха:
— Позови на помощь или просто всхлипни.
Я крепко сжал губы, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Я сказал себе, что ни за что не должен позволить ему узнать, что тем человеком в ту ночь был я.
Вдруг я почувствовал, как что-то уперлось мне в ягодицы. Император резко встал и сказал с некоторым смущением:
— Ты можешь идти. Отныне ты будешь ухаживать за мной. Если провинишься – получишь по заднице…
Я бегом вернулся в свою комнату и, усевшись на кровать, погрузился в мрачные раздумья. Все недавние события казались мне все более несправедливыми.
Особенно та ночь. В обычной ситуации я бы отвесил пару звонких пощечин тому, кто лишил меня невинности, или потребовал бы от него ответственности. Но только потому, что я евнух, а не служанка, только потому, что он император, у меня не было даже права пожаловаться на свою судьбу. Я мог думать только о том, как сохранить свою жизнь, как скрыть эту горькую правду.
Из-за обиды я даже не пошел ужинать. К счастью, император оказался не таким уж бессердечным и больше не заставлял меня работать.
Я так и просидел без дела, пока не вернулся Чжоу Синь.
Я хотел было поздороваться с ним, но с тех пор, как он вошел, он ни разу не взглянул на меня, не говоря уже о том, чтобы сказать хоть слово.
«Эх, ну и дела! Как я вообще в это впутался?»
Я все больше хотел вернуться в прачечную…
http://bllate.org/book/14000/1230747
