Самолюбие Леорино пострадало гораздо сильнее, чем его тело.
— Милорд, вам нужно приободриться. Ваше тело не восстановится в таком темпе.
— Всё в порядке, Хундерт… Я такой безнадёжный… Я хочу, чтобы эти воспоминания исчезли и забрали меня с собой.
Сколько раз они уже повторяли этот разговор? Его господин лежал в постели в унынии, затем закрывал лицо руками, суетился и повторял этот цикл снова.
Леорино вёл себя так с самого пробуждения.
— Я могу не знать, что случилось, но я слышал от мадам Майи, что вы встретили королевскую семью на церемонии совершеннолетия и последующем званом вечере с большим достоинством и твёрдостью. Чего тут стыдиться?
— Да, ну… эта часть прошла нормально, я полагаю, но… Хундерт, я хочу быть с тобой честен; мои ноги на самом деле очень, очень болели. Но я всё равно смог сопровождать его королевское высочество наследного принца и пройти всю аудиенцию, не споткнувшись.
— Разве этого не более чем достаточно?
Леорино снова выглядел удручённым. Он закрыл лицо подушкой и приглушённо пробормотал:
— Но затем я сделал… самую глупую, глупейшую, паршивую… Ааааа!
— Но это была не ваша вина, милорд, не так ли? Всё из-за негодяя, который положил глаз на вашу красоту. Я слышал, вы хорошо с ним справились.
— Вовсе нет! …Я просто бегал… А потом Ви — его высочество — спас меня. Я наконец встретился с ним и не смог даже нормально поговорить.
— Понимаю. Вы чувствуете, что были грубы с его высочеством.
— Да. Мне жаль и господина Дирка. Я не хотел плакать… Но заплакал… А потом его высочество вернулся и сказал мне вести себя как подобает члену семьи Кассио… Уф.
Хундерт понятия не имел, что это значит, но, похоже, брат короля хорошо позаботился о его господине.
— Я очень благодарен его королевскому высочеству за то, что он снова спас вас, милорд.
— Хундерт, ты меня слушал? Дело не в этом. Я уснул — я даже не знаю, когда — и он перенёс меня сюда, и… я просто храпел, так и не поблагодарив его как следует… Как мне теперь с этим жить?
— Вы не храпели. Вы спали так же крепко, как младенец.
— Уф… Младенец… Это ещё хуже. Я сын семьи Кассио. Что я вообще делаю? Я теперь взрослый. Я не заслуживаю оставаться в этом доме… Хундерт, ты хорошо служил мне все эти годы. Спасибо.
Хундерт отнял подушку от лица своего задумчивого господина.
— Ах… Э-это так жестоко…
— Нет. Что это за чушь вы несёте? Мучения не изменят прошлого, милорд. Так не должен вести себя мальчик из семьи Кассио.
— Уф… Ты такой жестокий.
— Нет. Пожалуйста, это просто жар. Давайте будем позитивны и сосредоточимся на выздоровлении, чтобы вы могли скоро встать с постели. Здоровье должно быть вашим главным приоритетом. Вы можете переживать обо всём этом, когда поправитесь! …А теперь выпейте лекарство, пожалуйста.
Хундерт отчитал своего господина, который вёл себя явно по-детски. Хундерт обхватил руками спину своего господина и приподнял Леорино в сидячее положение. Затем он засунул только что отнятую подушку ему за спину как спинку. Теперь, когда Леорино сидел, он передал ему чашку с лекарственным настоем.
— Выпейте, пожалуйста.
— Хорошо. Но лекарство доктора такое горькое… И, Хундерт, ты такой жестокий… Ты сказал, что я не похож на мужчину из семьи Кассио, будто я сам этого не знаю…
Леорино всё ещё страдал от жара из-за своего переутомления. Возможно, из-за волнения от первого долгого выхода он, казалось, не осознавал своего состояния и продолжал говорить по кругу весь день.
Леорино был таким нытиком только когда физически нездоров. Обычно он был терпеливым и послушным и редко вёл себя эгоистично. У его слуг было мало поводов жаловаться на своего господина.
Однако в последнее время он начал проявлять эту детскую сторону только перед Хундертом, который заботился о нём с детства. Слуга находил это милым и был рад полному доверию своего господина.
— Доктор Саша сказал, что если боль, кажется, утихла, мы должны помочь вашим мышцам расслабиться. Я сделаю вам массаж прямо сейчас. После этого вы можете извиваться и ворочаться сколько угодно, как настоящий мальчик из семьи Кассио.
Леорино отпил лекарственный настой и нахмурился.
— Уф… Я ненавижу это. Но я постараюсь… Только не заставляй меня…
Лекарство, прописанное Сашей, содержало как обезболивающее, так и успокоительное. Хундерт давал своему взволнованному господину настой с прошлой ночи, чтобы заставить его регулярно отдыхать.
— Как только вы допьёте, пожалуйста, ещё немного отдохните.
— Хорошо. Интересно, смогу ли я поговорить с Ауриано, когда проснусь. Он сегодня дома?
— Я полагаю, сегодня они с юной мадам ужинают у герцога Лебена. Завтра у них должно быть время. Я спрошу у слуги о расписании господина Ауриано.
Леорино послушно кивнул. Хундерт снова помог ему и уложил его худое тело обратно на кровать.
— Хундерт… Я бы хотел выйти, когда почувствую себя лучше. Я хочу осмотреть королевскую столицу, встречаться с людьми, нормально посещать званые вечера и научиться вести себя так, чтобы лучше вписываться в общество.
— Это прекрасная мысль. Кстати о выходе, второй сын командира будет сопровождать вас начиная с сегодняшнего дня.
— Йозеф приезжает? Полагаю, отец говорил, что предоставит мне охрану. Значит, он имел в виду Йозефа. Но почему сейчас? Почему он не поехал с нами?
Йозеф был вторым сыном Лева, командира Автономной армии Брунгвурта. Он был на три года старше Леорино и доверенным другом детства.
— Милорд, он проходил обучение в гарнизоне королевской столицы в течение последнего месяца, благодаря господину Августу, чтобы изучить географию и безопасность города. Это позволит ему защищать вас, когда вы будете выходить, милорд. Он лучший фехтовальщик в Брунгвурте, в конце концов.
— Понимаю. Йозеф даже не привык к королевской столице. Мне жаль, что его заставили присоединиться к гарнизону в такой короткий срок.
— Йозеф был весьма доволен этим опытом.
— Верно… Что ж, я очень ценю это… Я поблагодарю его, когда увижу…
Леорино зевнул. Хундерт задернул полог кровати, чтобы затемнить её, и вскоре услышал ровное дыхание своего господина — Леорино уснул. При таком раскладе боль в ногах пройдёт завтра или самое позднее послезавтра, и он сможет встать с постели.
Старый слуга глубоко вздохнул, радуясь, что его господин не пострадал. Ауриано объяснил всё, что случилось с Леорино на званом вечере. Хундерт вспомнил ту ночь два дня назад, когда его господин вернулся домой на руках его королевского высочества брата короля.
Слуги, ожидавшие возвращения своего господина и с нетерпением ждавшие рассказов о его впечатляющем дебюте, побледнели, как только прибыла семейная карета. Леорино нигде не было.
Майя и остальные члены семьи вошли в гостиную с мрачными лицами и беспокойно садились и вставали, даже не переодевшись. Йохан расхаживал по комнате как зверь в клетке, а Ауриано всё время говорил ему успокоиться.
Хундерт собрался с духом и спросил, где Леорино. Ауриано нахмурился и просто ответил, что он должен скоро вернуться.
Леорино вернётся домой один? Как? В голове слуги роились вопросы, но он не мог расспрашивать своих господ.
Когда тревога Хундерта достигла пика, у парадной двери внезапно появился крупный мужчина.
Не было ни предупреждения, ни звука кареты.
Швейцар вскрикнул от шока. Слуги, суетившиеся у входа, вздрогнули от его крика.
Мужчина, которого они с первого взгляда признали дворянином, держал на руках большой свёрток, завёрнутый в чёрную ткань.
Слуги онемели от удивления и страха.
— Позовите Ауриано.
Небрежно называя главу семьи по имени, мужчина смело вошёл в особняк без разрешения.
Мужчина, освещённый светом, был немного старше Ауриано и невероятно красив.
— Лорд Леорино! — Крик горничной эхом разнёсся по комнате.
При ближайшем рассмотрении мужчина держал на руках Леорино, завёрнутого в чёрную ткань, с закрытыми глазами.
Возможно, разбуженные её криком, члены семьи Кассио выбежали из гостиной.
Ауриано и Йохан выглядели облегчёнными, низко кланяясь мужчине.
— Ваше королевское высочество! Большое спасибо!
Слуги снова были ошеломлены.
Это было его королевское высочество принц Гравис, которого они видели в замке Брунгвурт шесть лет назад.
Разум Хундерта помутился от внезапного появления королевской особы. Как и шесть лет назад, этот мужчина нёс бесчувственного Леорино. Слуги мгновенно упали на колени и склонили головы.
— Прошу прощения, что заставил ждать.
— Ваше высочество… Леорино… Он?
— Саша дал ему лекарство. Он спит. Вот… Не будите его.
— Конечно… Спасибо. Сюда.
Йохан протянул руки, и брат короля вложил Леорино в них. Леорино всё ещё крепко спал от лекарства. Он не проснулся от движения.
Майя посмотрела на брата короля со слезами на глазах, затем упала на колени.
— Ваше высочество принц Гравис… Как я могу отблагодарить вас… за то, что вы снова спасли Леорино от опасности?
— Мадам, я понимаю, что сегодня был трудный день для Леорино и для всей вашей семьи.
— Да, сэр. Правда, я так…
Когда Майя попыталась снова поблагодарить его, Гравис поднял руку.
— Всё в порядке. Не беспокойтесь. Ваши сыновья достаточно меня поблагодарили. Вы слышали подробности того, что произошло во внутреннем дворе?
Майя с напряжённым выражением лица кивнула.
— Саша сказал, что ему нужно отдыхать два-три дня. Также, никаких ванн и массажа сегодня вечером, — передал Гравис.
— Да, сэр.
Гравис взял руку Майи, и она испуганно отшатнулась. Майя прижала его руку ко лбу и снова поклонилась.
Гравис кивнул и повернулся, чтобы уйти.
Но затем, словно вспомнив что-то, он обернулся и подозвал Ауриано.
Ауриано немедленно приблизился к нему. Гравис приблизил свои губы к уху Ауриано и что-то прошептал. Что бы это ни было, это ошеломило Ауриано.
— Ваше высочество… Но это…
— Это была идея Саши. Он сказал, что придёт завтра проверить Леорино. Если у вас будет время, вы можете спросить его тогда. Прощайте.
— П-подождите. Ваше высочество, ведь это ваш плащ? Мы должны его вернуть.
Брат короля использовал свой плащ, чтобы укрыть тело Леорино.
Завёрнутый в тёмную ткань, снаружи торчало только его маленькое белое лицо, Леорино крепко спал. При виде этой беззащитности взгляд брата короля вдруг смягчился.
— Доставьте его во Дворец обороны… Ах, но… у меня есть идея.
— Сэр? Идея?
— Когда Леорино поправится, он может прийти и вернуть его сам. Считайте это уроком светского этикета. Вам действительно нужно давать ему больше контактов с внешним миром.
Брат короля улыбнулся так, как не шло его холодному лицу.
В следующий момент могущественная фигура, доминировавшая в пространстве, внезапно исчезла прямо перед глазами Ауриано.
Горничные завизжали.
Но это было неизбежно. Все они были в той или иной степени напуганы. Для тех, кто не знал о необычных способностях королевской семьи, серия событий, которую они только что наблюдали, была слишком внезапной и абсурдной.
Остались члены семьи Кассио, с озабоченными лицами размышлявшие о судьбе Леорино, спящего на руках второго брата, и слуги, всё ещё не способные осознать, что произошло.
Йохан нервно спросил своего старшего брата:
— Ауриано, что сказал тебе его высочество?
Старший брат прикрыл рот рукой, отвечая приглушённым голосом:
— Похоже, он нашёл Леорино работу.
— Что?
Майя и Эрина были ошеломлены.
— Что это значит? Ауриано, правда ли это сказал его высочество принц Гравис? — спросила Майя.
— О боже. Дорогой? Где будет эта работа? — спросила Эрина.
Впервые Ауриано был совершенно и полностью ошеломлён. Он смотрел на лицо Леорино, усыплённого лекарством, в руках Йохана.
В комнате воцарилась тишина.
Обычно спокойная Майя первой сорвалась.
— Ауриано! Не темни! Говори!
— Его высочество сказал, что позаботится о Леорино во Дворце обороны…
Даже крик удивления, прозвучавший в поместье Брунгвурта, не смог разбудить младшего сына семьи Кассио.
Он понятия не имел, что его будущее уже было решено.
http://bllate.org/book/13977/1725995
Готово:
