Готовый перевод Replacing the Evil Way / Замена гибельного пути [Перевод завершен]: Глава 91: Трещина

Глава 91: Трещина

Хэ Вэй давно не спал так мирно. За всю ночь ему не приснился ни один сон. Однако он не проснулся естественным путём — его разбудило ритмичное постукивание по груди.

Дело было не только в лапках, пушистый хвост также задел его лицо, несколько раз проведя им. Казалось, он велел ему не спать и побыстрее встать, чтобы приготовить еду, потому что ребёнку нужно расти, и он не может голодать!

— Хорошо, хорошо, позволь мне открыть для тебя банку, — Хэ Вэй зевнул, погладил Стивена по голове и встал с кровати. Когда он проверил время, было чуть больше семи. Он приготовил завтрак для Стивена, а затем вернулся в постель, чтобы ещё немного поспать.

В оцепенении, когда Хэ Вэй собирался снова погрузиться в сон, эти две маленькие лапки снова начали стучать по его руке.

Если бы дело было только в мягких подушечках лап, любой был бы опьянен раем пушистых лап. Но когда к ним добавились когти, ситуация изменилась. Хэ Вэй почувствовал, как острые коготки впились ему в руку, и быстро схватил Стивена, попросив прекратить массаж.

— У тебя когти длинноваты, как и мех на лапках. Специализированных кусачек для ногтей у меня дома нет. Могу я отвести тебя в магазин, чтобы подстричься? — Хэ Вэй сидел на кровати, скрестив ноги, держа передние лапки Стивена. — Я знаю, что ты хочешь поиграть со мной, но твоё оружие слишком жестокое. Давай сначала уберём его.

— Мяу, мяу, — Мягкое и очаровательное мяуканье Стивена было похоже на зов сирены, растопив сердце Хэ Вэя. Он вырвался из своей обычно строгой и дисциплинированной жизни, целый час сидел на кровати и играл с котом.

После завтрака Хэ Вэй вынес Стивена. Когда котик увидел дверь квартиры 403 в другом конце коридора, он изо всех сил пытался броситься к ней. Хэ Вэй продолжал стучать в дверь 403, но ответа не последовало. Он пожал плечами, планируя сначала отвезти Стивена в зоомагазин, а потом посмотреть, сможет ли он найти его владельца, когда вернётся.

— Если мы не сможем найти твоего хозяина, как насчёт того, чтобы ты поселился у меня? — Хэ Вэй поднял Стивена над головой. — Я позабочусь о том, чтобы у тебя было достаточно консервов и закусок, и куплю тебе лазалку для кошек высотой до крыши. Я гарантирую, тебе это понравится.

После стрижки когти и шерсти в зоомагазине, Хэ Вэй вернулся со Стивеном. Вдруг он что-то вспомнил и пошёл в дирекцию проверить. Удивительно, но квартира 403 оказалась незанятой.

— Правда, что ещё никто не въехал?

— Вы можете доверять нам, у нас есть запись, — сказал охранник, глядя на кота на руках. — Этот кот действительно красивый. Мог ли он спуститься сверху?

— Ну, я планировал сегодня спросить и наверху, и внизу, — сказал Хэ Вэй, держа Стивена одной рукой и записывая свой номер в блокнот. — Пожалуйста, также будьте бдительны. Если кто-то придёт искать кошку, просто свяжитесь со мной.

С другой стороны, Чэн Цзэшэн был очень обеспокоен, когда искал своего потерянного кота. Он даже мобилизовал на помощь некоторых своих коллег, у которых было свободное время, и они извлекли записи с камер наблюдения в офисе безопасности, отнесясь к этому делу так же серьёзно, как к уголовному.

Кабинет охраны был занят командой уголовного розыска, а охранники беспомощно стояли в углу.

— Заместитель капитана Чэн, вы действительно уверены, что это произошло вчера вечером после семи вечера? Мы просмотрели видео три раза и не увидели ни следа от него.

— Это было точно в 19:10. Я пошёл вынести мусор, а когда вернулся, кота не нашёл. Я даже мысленно записал время, — Чэн Цзэшэн, работавший в отделе уголовных расследований, имел такую ​​же инстинктивную реакцию при рассмотрении дел. Будь то кот или человек, настало золотое время поисков.

Но между кошками и людьми была фундаментальная разница. Например, Лэ Чжэнкай полагал, что если пропал кот, он мог уйти поиграть. Он мог выйти через главную дверь, а мог, и выскользнуть через окно. Поведение животных гораздо более гибкое, чем поведение человека.

— … — Чэн Цзэшэн указал на окно. — Взгляни сам. Есть ли поблизости на подходящем расстоянии высокое дерево? Ближайшее дерево находится в десяти метрах от нашего этажа. Может быть, это летающий кот?

Лэ Чжэнкай пренебрежительно махнул рукой.

— Ну, это не невозможно. Не стоит недооценивать потенциал твоего кота.

Чэн Цзэшэн не удосужился спорить с ним и поручил Сян Яну смотреть записи с камер наблюдения. Он отвёл Лэ Чжэнкая наверх, и они вдвоём пошли от двери к двери, расспрашивая жителей.

Любой, кто останавливался в апартаментах «Домен будущего» на выходных, утверждал, что не видел ни кошки, не говоря уже о кошке рэгдолл. Уборщик видел его однажды, но это было во время инцидента, когда Стивен сбежал ранее. Он не видел его вчера вечером.

— Нет никаких свидетелей или вещественных доказательств, а «Домен будущего» не такой уж и большой. Мы искали повсюду, — Лэ Чжэнкай покачал головой. — Это похоже на загадку запертой комнаты!

Чэн Цзэшэн был расстроен и сел в кресло, не в силах даже пить воду. Хотя Стивен прожил у него недолго, он действительно стал эмоционально вовлечённым, как член семьи. Потеря его была поводом для серьёзного беспокойства.

Лэ Чжэнкай пытался его утешить.

— Если мы не сможем найти его здесь, как насчёт того, чтобы обыскать двор внизу? Может быть, он прячется на одной из клумб.

Чэн Цзэшэн вчера вечером уже проверил клумбы и не нашёл никаких следов Стивена. Однако отсутствие Стивена прошлой ночью не обязательно означало, что его нет сейчас. Чэн Цзэшэн ненадолго присел, прежде чем снова подняться, и вместе с Лэ Чжэнкаем они спустились вниз.

Они выкрикивали имя Стивена во дворе, надеясь выманить его. Но Стивена нигде не было, хотя они обнаружили группу бездомных кошек и котят. Поскольку двор был не таким уж большим, они снова вернулись с пустыми руками. Сян Ян несколько раз просмотрел записи с камер наблюдения, но так и не нашёл ничего.

Лэ Чжэнкай увидел мрачное выражение лица Чэн Цзэшэна и покачал головой.

— Если бы я не видел этого своими глазами, я бы подумал, что ты говоришь о своей второй половинке.

— Для меня он как семья, и ты не поймёшь, — голос Чэн Цзэшэна понизился, — и… я выращивал его для кого-то важного, так что смысл другой.

———

— Вы его не видели? Хорошо, спасибо, — Хэ Вэй вежливо поблагодарил соседа и закрыл дверь. Он уже опросил всех жителей верхнего этажа.

— Похоже, твоё прошлое — настоящая загадка. Кроме меня, тебя здесь никто не видел, — Хэ Вэй ущипнул Стивена за ухо. — Откуда ты пришёл? Ты такой красивый. Твой хозяин, должно быть, очень обеспокоен.

Стивен вцепился в руку Хэ Вэя, потерся о большой палец и несколько раз лизнул его. Хэ Вэй спустился по запасной лестнице и вернулся на четвёртый этаж. Взгляд Стивена был прикован к синему мусорному баку. Глаза Хэ Вэя переместились.

— Твой хозяин потерял тебя, когда вышел выбрасывать мусор? Как неосторожно, даже не потрудившись запереть дверь.

Стивен мяукнул, словно доказывая, что он не послушал отца и заблудился сам.

Хэ Вэй стоял на запасной лестнице, наблюдая за коридором. Отсюда он мог видеть дверь дома 403. Если бы он выносил мусор, ему потребовалось бы всего десять секунд, чтобы вернуться. В таком случае Хэ Вэй не стал бы запирать дверь. Но квартира 403 была незаселена, без регистрации в управлении недвижимостью. Почему котик был так зациклен на том, чтобы поцарапать именно эту дверь?

Внезапно уши Стивена дёрнулись, и Хэ Вэй тоже услышал слабый, почти неслышный зов.

Звук был ему очень незнаком, он его не узнал. Казалось, он доносился снизу — далёкий и неясный.

— Твой хозяин внизу? — Хэ Вэй обнял Стивена и толкнул вентиляционное окно, высунувшись, чтобы посмотреть вниз. Внизу курили и болтали всего два человека, и, похоже, они не искали кошку. В этот момент Стивен вырвался из руки Хэ Вэя, взмахнул пушистым хвостом и бросился в коридор. Хэ Вэй поспешно последовал за ним, но в мгновение ока Стивен исчез.

Хэ Вэй протёр глаза. Он видел, как Стивен убежал от запасной лестницы в коридор. Между ними был разрыв всего в одну-две секунды, но такой большой кот растворился в воздухе.

Куда он мог пойти? Хэ Вэй обыскал весь коридор, но не смог найти Стивена. Кошки-рэгдоллы не были маленькими. Он проверил все укрытия, и этот коридор был виден из конца в конец. Никаких звуков открывающихся дверей не было слышно. Где он мог спрятаться?

Внезапно Хэ Вэй повернулся и уставился на белоснежную ледяную стену. Эта стена была там, где раньше был номер 404, напротив его квартиры. Обычно он мог увидеть её, просто распахнув дверь.

Туда ли ходил Стивен?

Нормальный человек никогда бы не подумал первым о параллельных измерениях, но Хэ Вэй пережил слишком многое. Когда живое существо могло так легко и непринуждённо исчезнуть, да ещё и попасть в другой мир, лучшего объяснения он не мог придумать.

— Чэн Цзэшэн, — тихо позвал Хэ Вэй.

Ответа не последовало, и в коридоре воцарилась тишина, в присутствии только Хэ Вэя. Он коснулся подбородка и несколько секунд размышлял, затем бросился обратно к запасной лестнице, высунувшись из вентиляционного окна и крича:

— Чэн Цзэшэн!

Чэн Цзэшэн внезапно поднял голову, и Лэ Чжэнкай спросил:

— Что случилось?

— Я только что услышал, как кто-то назвал моё имя.

Лэ Чжэнкай и Сян Ян были озадачены. Кто мог его позвать? Кроме пения птиц и ветра, во дворе больше ничего не было.

Чэн Цзэшэн уставился на ряд вентиляционных окон в «Домене будущего», голос доносился оттуда. Он звучал как-то знакомо, но он не мог вспомнить. Он вышел из клумбы, указывая наверх.

— Я пойду проверю там.

Хэ Вэй ждал целых пять минут, но так и не получил сигнала из другого мира. Он почувствовал тонкое чувство разочарования, закрыл вентиляционное окно и задумался, не был ли он слишком невротичным и ошибся.

Хэ Вэй вернулся на то место, где только что стоял, проводя рукой по белой стене, сантиметр за сантиметром. Была небольшая неровность, похожая на тонкую линию.

Он прищурился, провёл пальцами вверх и вниз по месту тонкой линии, затем поднял глаза.

Эту стену недавно покрасили, но на ней была очень слабая трещина.

———

Лэ Чжэнкай и Сян Ян последовали за Чэн Цзэшэном наверх. Как только они вышли из лифта, они услышали сладкое и нежное мяуканье, разносившееся по коридору. Чэн Цзэшэн был так взволнован, что поспешно бросился к нему.

Как и ожидалось, Стивен присел перед 403-й квартирой и мяукал. Чэн Цзэшэн был вне себя от радости и сразу же взял его в руки.

— Стивен! Куда ты ушёл? Тебе потребовалось так много времени, чтобы вернуться!

— Не будь слишком строг к нему. Двадцать четыре часа ещё не истекли, — вмешался Лэ Чжэнкай. — Когда дети вырастают, они не могут всё время оставаться дома. Родители должны отнестись с пониманием.

— … — Сян Ян пробормотал себе под нос: — Какое понимание? Если отнестись с пониманием, в следующий раз он действительно может исчезнуть.

Чэн Цзэшэн с радостью понёс Стивена домой, думая, что он сожрёт консервы, как хищный волк, проголодавшись всю ночь. Однако ему потребовалось всего несколько укусов, прежде чем он сел и облизнул лапы, не проявляя особого интереса.

Лэ Чжэнкай был удивлён.

— Как и следовало ожидать от сказочного кота, он действительно не ест пищу этого мира!

Чэн Цзэшэн нахмурился и похлопал Стивена по животу. Живот малыша был полон еды, а когти и шерсть, казалось, были тщательно подстрижены. Оказалось, что Стивен вчера вечером не гулял по улице, а где-то ночевал.

Был ли это тот человек, который только что позвал его?

Голос был настолько знакомым, что он был уверен, что слышал его раньше. Имя человека вертелось у него на языке, почти готовое вырваться наружу, но в решающий момент мозг подвёл его, вызвав головную боль.

После того, как Лэ Чжэнкай и Сян Ян ушли, Чэн Цзэшэн уставился на Стивена.

— Куда ты ходил прошлой ночью? Признайся, и ты получишь снисхождение, в противном случае сопротивление будет встречено строгими мерами.

Стивен продолжал ухаживать за своими лапками, по-видимому, вполне довольный оказанной ему заботой и не выказывая раскаяния в своей выходке.

У Чэн Цзэшэна не было другого выбора, кроме как слегка постучать кошку по голове в качестве урока.

———

Ночь была тёмная, и Чэн Цзэшэн, одетый в плащ поверх светло-голубой рубашки, стоял внутри просторной и жуткой полуразрушенной виллы.

Где было это место?

Он ходил вокруг, наблюдая за старым диваном, треснутыми окнами от пола до потолка и толстым слоем пыли на полу, — всё это указывало на то, что этот дом давно не был заселён. И только когда он заметил знакомую статую в комнате, Чэн Цзэшэн широко открыл глаза и наконец понял, где он находится.

Это был старый особняк на горе. Началом его долгого сна была его собственная смерть, когда Хэ Вэй стоял на коленях рядом с его безжизненным телом и плакал.

— Чэн Цзэшэн!

Чэн Цзэшэн обернулся и увидел отражение фигуры Хэ Вэя в стекле французского окна.

— Чэн Цзэшэн!

Хэ Вэй помахал ему рукой с нежной улыбкой.

Чэн Цзэшэн быстро подошёл, нервно сглотнул и протянул палец. Кончик его пальца коснулся стекла, и с грохотом стекло разбилось на куски, а улыбающееся лицо Хэ Вэя исчезло.

Чэн Цзэшэн внезапно проснулся и сел на кровати, тяжело дыша.

Наконец он установил связь. Голос, который звал его днём, был голосом Хэ Вэя из его сна.

http://bllate.org/book/13867/1222958