Глава 231. «Займёмся чем-то более значимым?»
Спустя месяц всеобщее волнение и ожидание достигли пика: финальная битва официально началась.
В этот день и Выжившие, и стажёры конкурса собрались в комнате прямого эфира и у дверей студии. Количество зрителей достигло впечатляющих 99%.
После месяцев изнуряющего соревнования каждый из участников был истощён как физически, так и морально. Теперь им оставалось лишь ждать финального раунда, чтобы узнать, кто из стажёров достигнет вершины.
По мере приближения начала соревнования волнение на лицах присутствующих становилось всё более заметным.
Ещё до наступления назначенного часа Система начала вещание.
[Панорамная камера включается… Включение успешно.]
[Система откроет специальную камеру для финальной битвы. Она будет работать только во время голосования и не будет вести прямую трансляцию, когда стажёры S-ранга войдут в инстанс дуэли.]
В комнате трансляции раздались возмущённые голоса:
[Погодите, инстанс дуэли не будет транслироваться в прямом эфире?]
[А-а-а, я так хочу посмотреть этот инстанс! Ведь это дуэль один на один! Редчайший шанс увидеть, как сражаются боги S-ранга. Система, будь человеком!!!]
[Ха, зритель выше, Система — не человек (эмодзи головы собаки).]
[Мне всё равно! Всё равно! Я хочу увидеть дуэль! Напишу кровью своё требование!]
В разгар шума на экране появился длинный комментарий одного из стажёров, занявший самое видное место.
[На самом деле, я не против, если нам это не покажут. Система наверняка контролирует течение времени внутри инстанса, так что дуэль не затянется. Это ведь не детская игра, а раунд на выживание…]
[Подумайте сами: в Бесконечном цикле всегда запрещалось убивать друг друга, но теперь это правило отменено. Если будет прямая трансляция, проигравший не только испытает боль поражения и смерти, но и будет унижен на глазах у всех… Это лишит его последнего достоинства…]
[Звучит разумно. Думаю, этот стажёр прав.]
Как только появился этот комментарий, он получил поддержку со стороны многих Выживших и стажёров. Обсуждение становилось всё более оживлённым, как вдруг свет в студии погас.
На возвышении один за другим зажглись огни. Все десять S-рангов, включая давно отсутствующего № 1, заняли свои места на тронах.
Дьявол, одетый в элегантный костюм и лаковые ботинки, с распустившейся розой на груди, выглядел безмятежно. Его тёмно-золотые глаза излучали ленивую апатию.
[Финальная битва будет проходить под надзором Инструктора, который проследит за ходом соревнований.]
[Кстати, Инструктор не любит шум.]
Суета стихла в одно мгновение, никто не решался даже громко дышать.
[Как же стало тихо. И в чате все замолкли.]
[Вот это авторитет! Настоящий большой босс!]
[Я ужасно волнуюсь. Честно говоря, мне действительно нравится текущий состав S-ранга. Не хочу, чтобы кто-то из них погиб…]
[Согласен. Все они достойные личности, у каждого есть свои принципы и мысли. И хоть их позиции разные, хочется, чтобы все остались целы и невредимы.]
[Пусть всё пройдёт благополучно, аминь.jpg]
…
[Время пришло!]
Система запустила процесс телепортации.
Троны растворились в воздухе.
[Финальная битва официально началась.]
[Девять участников, включая Инструктора, перемещены в специальную зону подготовки к решающей битве. Просим зрителей перейти в комнату прямого эфира.]
...
Когда привычная телепортация завершилась, Цзун Цзю открыл глаза.
Он оказался в белоснежном пространстве, безбрежной белизне, напоминающем клубящиеся облака и туман, с единственной белой дверной рамой, парящей в воздухе.
Десять тронов окружали чёрный стол для совещаний, перед каждым располагался символ.
Символ Цзун Цзю был пустой игральной картой. Рядом с ним символ Цучимикадо — зелёный талисман Оммёдзи. Чуть дальше символ Чжугэ Аня — тёмно-серый диск Багуа, символ Ван Чжо — священная эмблема вампира, символ Мессии — бледно-золотой магический круг, символы Тёмного колдуна и Экзорциста — чёрный туман и серебряная капля святой воды соответственно.
И, конечно, красная роза № 1.
— Добрый день, — первым заговорил Дьявол, сидевший на главном месте. — Как Инструктор, ведущий финальную битву, я объясню всем правила, касающиеся этого решающего инстанса.
Он лениво положил руку на стол, его взгляд медленно скользил по каждому присутствующему S-рангу, особенно задержавшись на Цзун Цзю.
Это был давно ожидаемый эфир, за которым все внимательно следили. Каждое движение главного лица приковывало пристальные взгляды.
И конечно же этот момент не ускользнул от внимания зрителей.
[Почему большой босс так долго смотрит на Мага?]
[Я тоже хотел задать этот вопрос. Он посмотрел на всех по очереди, кроме босса Цучимикадо, а потом уставился на Мага.]
[Разве большой босс не любит Мага больше всех? Должно быть, это взгляд поощрения и признательности.]
[То, что сказал комментатор выше, верно. Маг стал единственным исключением для него за последние несколько лет. Но почему мне кажется, что этот взгляд немного странный… Ох, вы, глупые фанаты, не бейте меня. Моя семья настолько здорова, что мне не нужно беспокоиться об этом!]
…
Под обжигающим взглядом Дьявола Цзун Цзю не удосужился даже поднять глаза.
Дьявол на своём троне не выразил ни малейшего раздражения. Он лишь прищурился и продолжил объяснение, как настоящий Инструктор, достойный своего звания.
— Система случайным образом распределит участников по парам. Если одна сторона сдастся, другая пройдёт дальше. Если никто не сдастся, откроется инстанс решающей дуэли один на один.
Маг играл с картами, опустив голову, как вдруг ощутил лёгкое прикосновение к лодыжке. Цзун Цзю слегка нахмурился и машинально опустил взгляд.
Разумеется, ничего он не увидел.
Постаравшись не придавать этому значения, он вернулся к своему занятию. Однако невидимая сущность, воспользовавшись его безразличием, стала действовать ещё наглее. Она не только обвилась вокруг его лодыжки, но и несколько теней проникли в штанину и стали навязчиво виться вокруг.
Некоторые люди по своей природе не способны к самоконтролю и всегда испытывают чужие границы, намеренно вызывая раздражение у окружающих.
Беловолосый юноша поднял глаза и бросил предостерегающий взгляд на Дьявола.
[Боже мой, я правильно вижу? Почему мне кажется, что Маг смотрит на него с убийственными намерениями?]
[Ты не один это заметил… Смельчак! Но разве так можно? Большой босс явно поощряет его, так что вести себя подобным образом — это как минимум дерзость, верно?..]
[Мы все знаем, что босс не самый добрый человек, так что это может быть воспринято как вызов.]
[О нет, всё пропало! Маг угодил в чёрный список!]
Зрители застыли в страхе, холодный пот прошиб их из-за переживаний за Мага.
Но случилось нечто неожиданное: человек, сидящий на главном месте, не только не рассердился, но даже показал многозначительную улыбку. Он поднял правую руку в белой перчатке и медленно поднёс её к губам, коснувшись пальцев лёгким поцелуем — словно передавая какой-то тайный сигнал.
Никто из присутствующих, будь то зрители или S-ранги, не поняли этого жеста.
Выражение лица беловолосого юноши стало ещё холоднее.
Он вспомнил, как накануне, прежде чем успел позлорадствовать, попал в ловушку. Дьявол поймал его в ванной, схватил за руку, тщательно вылизывая её раз за разом, и заставил делать неприличные вещи.
Теперь же этот странный жест вызвал в нём глубокое отвращение.
Остальные, наблюдавшие за взаимодействием этих двоих, недоумевали: «???»
Хотя проницательные люди понимали, что между ними существует что-то необычное, они всё равно не знали, во что именно эти двое тайно играют.
Подразнив Мага, Дьявол в хорошем настроении вернулся к сути дела:
— Соревнование начинается.
[Принято], — холодно произнесла Система. — [Начинается первый раунд случайного распределения инстансов.]
[Стажёры, пожалуйста, отправляйтесь в назначенные вам инстансы согласно символам, появившимся на пространственных вратах. Если кто-то хочет отказаться от участия, сообщите об этом Системе после входа в врата.]
[В первом раунде один из девяти S-рангов будет исключён. Для справедливости те, у кого нет соперника, должны будут пройти оценку Инструктора, чтобы получить право для дальнейшего участия.]
Символы каждого из S-рангов начали медленно появляться на белом пространстве врат, висящих за тронами и столом для совещаний.
Шум, подобный цунами, прокатился по комнате трансляции.
[О боже… Что за группа смерти!]
[Чжугэ Ань против Цучимикадо, Посейдон против Святого Сына, Тёмный колдун против Азана в чёрной мантии, Экзорцист против Вампира, а Маг против…?? Ах… Магу так повезло, что он вытянул пропуск на первом ходу.]
[Это не удача! Человек наверху, проснись, пожалуйста… Многообещающий саженец только что неумышленно показал своё отношение. Если у большого босса плохое настроение, разве он не вылетит в первом раунде?]
[А-а-а-а-а, не надо! От твоих слов моё сердце готово выскочить из груди!]
[Не обязательно, по крайней мере, испытание Инструктора — это не вопрос жизни и смерти, как в инстансе. Если Маг не сможет пройти оценку, его просто исключат, так что ход без соперника всё равно лучше.]
Очевидно, что такое распределение заставило всех затаить дыхание. Потому что во всех пяти группах люди, которых определили вместе, были на одной стороне.
[Вы так говорите, но что нам теперь делать? Должен же быть кто-то, кто откажется от участия, иначе им придётся сражаться друг с другом, верно?]
[Я тоже об этом думал. На кону универсальный билет желаний, даже если они на одной стороне… Если мы проиграем сейчас, не будет ли это большой потерей?]
[Более того, они не могут сдаться одновременно. Если оба сдадутся, а в следующем раунде группировки встретится противник с вражеской стороны, не будет ли это раздачей билета бесплатно?]
[Бля, какая сложная ситуация. Какое отвратительное распределение. Система такая глупая, я встаю на колени!]
Цзун Цзю сузил глаза.
Он не смотрел на Чжугэ Аня, но обменялся едва заметным взглядом с Ван Чжо.
В глазах последнего читался вопрос, как бы спрашивая, принял ли он окончательное решение.
Цзун Цзю на мгновение замешкался, затем слегка кивнул.
Тогда Ван Чжо встал первым и подошёл к пространственным вратам с появившимся на них вампирским символом.
За ним последовали Цучимикадо и Экзорцист. Чжугэ Ань поднял глаза и тайком взглянул на Цзун Цзю, прежде чем последовать за Мастером Инь-Ян.
[Прямая трансляция завершена.]
Белое пространство вновь погрузилось в тишину.
Это тоже было частью плана, и до сих пор всё шло гладко. Учитывая высокомерный характер Дьявола, он не стал бы вмешиваться в режим соревнования.
Чтобы избежать подозрений, например, беспокойства стажёров о том, что если одна сторона откажется от участия, то другая пройдёт дальше, и в итоге возникнет ситуация, когда большинство победит меньшинство, он попросил Систему разделить всех стажёров одного лагеря на одну группу.
Таким образом, как только кто-то сдастся, обе стороны выйдут из игры, и беспокоиться будет не о чем. Когда остальные восемь S-рангов сдадутся, в решающей битве останутся только двое.
Это была последняя битва Мага и Дьявола.
— О чём задумался, малыш? — с улыбкой спросил Дьявол через стол. — Пять часов — слишком много времени, чтобы тратить его впустую. Может… займёмся чем-то более значимым?
http://bllate.org/book/13840/1221522
