Глава 33. Я с нетерпением жду сюрпризов, которые ты преподнесёшь
Это был открытый заговор.
Если бы кто-то ещё уравнял олл-ин, остальные за столом не обязательно подыгрывали бы. Но Цзун Цзю был всего лишь стажёром C-ранга, и как сладко звучал его голос, называя их старшими, почтительно ставя себя в положение младшего. Как только он это произнёс, это было как забитый в гроб гвоздь.
Если даже младший зашёл так далеко, разве старший не потерял бы лицо, если бы не последовал его примеру?
Но даже в этом случае никто не ожидал, что №1 фактически проиграет. Так же, как никто не ожидал, что этот С-ранг действительно не проявит страха перед таким количеством S-рангов, даже тайком расставив ловушку.
Как только все подумали, что эта большая шишка собирается преподать урок этому беловолосому C-рангу, сцена, развернувшаяся перед их глазами, снова ошеломила их.
Под золотым куполом две фигуры – одна чёрная, другая белая – противостояли друг другу у игрового стола.
Дьявол в чёрном костюме, опираясь одной рукой на стол, с непроницаемой улыбкой на лице слегка наклонился вперёд. Когда он втиснулся в пространство Цзун Цзю, была невысказанная, наводящая на размышления нота – окутанный тьмой, Дьявол излучал опасно соблазнительный вид. Внешне этот человек больше походил на хорошо одетого, утончённого профессора с тяжёлым книжным видом. Жаль, что смерть и безумие в движениях выдавали его.
Не говоря уже о том, что речь шла о новичке C-ранга. Даже если бы это было по отношению к любому уважаемому ветерану, как к тем игрокам А-ранга, действия №1 были бы величайшей славой и милостью, дарованной за пределами их самого смелого воображения.
Чем отчаяннее окружающая среда, тем больше может быть создано таких извращённых крайностей фанатичного поклонения, и тем больше люди будут хотеть черпать духовную силу из своей веры.
Сцена перед ними сейчас была лучшим примером этого.
Бесчисленные взгляды на Цзун Цзю чуть не прожгли ему спину.
Запястье, прикрытое белой перчаткой, было наполнено взрывной силой, отчего роза казалась ещё более яркой и блестящей.
Напротив розы находился сребровласый молодой человек с прямой спиной, его тонкие губы были плотно сжаты, а глаза темны.
На глазах у всех нынешняя сцена выглядела как старший, выражающий свою признательность, ободряющий и поддерживающий младшего.
Только сам Цзун Цзю знал, в какой опасной ситуации он оказался.
Отбрасываемые высокие тени были смешаны со злобой такой глубины, что перехватывало дыхание, леденящей смертоносной аурой, которая вонзалась прямо в череп как острое лезвие, вызывая покалывание.
Каким бы ужасающим ни было намерение убить у человека напротив него, выражение лица Цзун Цзю ни в малейшей степени не дрогнуло.
Не считая, конечно, того, что его мускулы уже были напряжены инстинктивными физическими реакциями перед лицом крайней опасности.
Мужчина тихо рассмеялся.
– Как интересно. Сначала я подумал, что это не более чем две одинаковые стартовые руки. Никогда не думал, что ты всё ещё держишь такой сюрприз. Я начинаю верить в это пророчество, – голос №1 был низким и шелковистым как смычок на басовых струнах виолончели. – После всего этого времени ты – первый, кто осмеливается угрожать мне.
Цзун Цзю был не только первым, но и тем, кто взволновал его больше всего, заставляя ледяную кровь мужчины гудеть.
Словно у ребёнка, нашедшего новую игрушку, ледяные тёмно-золотые глаза Дьявола наполнились интересом. Вся его скука и незаинтересованность в этом матче смылись начисто, и ему не терпелось попробовать.
Цзун Цзю не говорил, но он сумел уловить подтекст «Я убью тебя на месте, если ты не примешь её». Под бдительным взглядом всех он, наконец, неохотно протянул руку, чтобы взять красную розу.
Убийственная аура мгновенно исчезла. Мужчина показал удовлетворённую улыбку.
Даже без каких-либо злонамеренных или убийственных намерений Цзун Цзю всё ещё чувствовал явный ужас неосязаемого давления, которое уплотняло воздух, сжимая его горло и спинной мозг. Его тело использовало все возможные стрессовые реакции, чтобы показать ему, насколько ужасен человек перед ним.
Зрачки Цзун Цзю дрожали. Не из-за страха. На самом деле, он никогда раньше не испытывал такого чувства, как страх.
Сребровласый молодой человек был так же бессознательно взволнован. Потому что впервые он встретил достойного соперника, столкнувшись в игре с грозным противником. А также из-за острых ощущений и адреналина от прогулки на пороге смерти.
– Просто рассматривай это как подарок на нашу первую встречу. – Дьявол весело улыбнулся ему, но его взгляд упал на руку Цзун Цзю.
Только тогда Цзун Цзю понял, что под огромным давлением, оказанным ранее, его пальцы стали ледяными. Как результат сильного сосредоточения, он совершенно не обращал внимания на острые шипы на стебле розы. И шип легко вонзился в его фарфоровые белые пальцы от приложенной силы. Алая кровь змеилась из раны, которую он сам даже не заметил, медленно стекая ручейками по вздутым голубым венам на его светлой коже, высекая необыкновенно красивый образ ползучих лоз, более великолепный и визуально эффектный, чем у красных лепестков розы.
Мужчина шагнул вперёд, глядя на него сверху вниз, постучал по пальцам сребровласого молодого человека и тут же отдёрнул лёгким как перышко прикосновением.
Безупречно белые перчатки оказались запятнаны вызывающе бросающимся в глаза пятном крови, медленно выступавшим ореолом наружу.
Прищурив глаза, Дьявол медленно снял перчатки, внезапно опустив голову, чтобы пробормотать на ухо Цзун Цзю. Несколько прядей чёрных волос противоречиво коснулись плеча беловолосого юноши.
– Я с нетерпением жду многих сюрпризов, которые ты преподнесёшь в будущем.
Кожа на кончике пальца, которого коснулась перчатка, была гладкой и ровной. Рана исчезла.
***
После того, как №1 ушёл, все казино гудело от волнения.
В отличие от прежнего, на этот раз тысячи обжигающих взглядов, падающих на сребровласого юношу, были искренними. Они не знали, что сделал №1, ведь только те двое были посвящены в последнюю часть разговора.
Таким образом, все могли полностью просмотреть предыдущую сцену, в которой этот могущественный человек лично подарил свой фирменный знак беловолосому новичку, а тот в волнении порезал палец о шип розы. Затем Дьявол соизволил исцелить его, полностью выразив другому свою признательность.
– Что это было? Неужели лучший игрок действительно так восхищается этим новичком?..
Люди свободно переговаривались друг с другом шёпотом, а самые рьяные поклонники не скрывали своей безмерной ревности:
– Он всего лишь С-ранг. Какое право он имеет пользоваться благосклонностью №1?
– Не больше, чем мусор C-ранга, как он может заслуживать внимания №1?
– Я точно знаю. В то время он так много выступал, сначала «Бей помещика», затем «Техасский холдем», и оказалось, что он с самого начала нацеливался на это.
– Ребята, подумайте хорошенько. Если бы кто-нибудь из вас смог воспользоваться такой возможностью, чтобы произвести впечатление на №1, в будущем вам точно не о чем было бы беспокоиться.
Раньше статус Цзун Цзю в глазах ветеранов был только восходящим новичком, которого нужно сбить с ног. Теперь, после этих действий, даже последователи №1 стали считать его занозой в боку.
Никто не знал, в какой момент Дьявол стал легендой. Но, как бы долго о нём ни знали участники в бесконечном цикле, его недостижимое положение высоко над облаками уже давно было закреплено.
В течение стольких лет он всегда был высоким и неприкасаемым, жестоким и безжалостным, никогда не проявляя интереса ни к кому, даже отдалённо близкому к чему-либо дружелюбному.
Но теперь это было нарушено скромным стажёром C-ранга.
В глазах тех, кто поклонялся этому мужчине как Богу, это было равносильно пересечению границы. Никто не хотел, чтобы Бог сошёл с алтаря, а Бог не допустил бы таких ошибок, поэтому вся их ненависть, вызванная ревностью, была перенесена на Цзун Цзю.
Трудно сказать, сделал ли Дьявол это намеренно, но Цзун Цзю никогда не стеснялся догадываться о его намерениях с величайшей злобой. Даже если это непреднамеренно, он, вероятно, всё равно нашёл бы шоу интересным.
Однако в этой бурной речи сребровласый юноша стоял совершенно неподвижно, сохраняя свою позу.
Глядя на розу в руке, он внутренне улыбнулся.
Причина, по которой Цзун Цзю мог оставаться таким спокойным раньше, заключалась в том, что он очень хорошо знал, что у №1 в это время были связаны руки.
Хотя стажёры соревновались друг с другом, система объявила железное правило, согласно которому им запрещалось убивать друг друга, в начале соревнования, из чего также проистекала уверенность Цзун Цзю.
И последующие действия другого уверили Цзун Цзю в том, что он прав, иначе Дьявол показал бы свою руку вместо того, чтобы напрямую проиграть игру. Следуя этой линии рассуждений, лакомый кусочек о том, что [Инструктор – это №1], несомненно, имел значительный вес.
Без сомнения, это была победа Цзун Цзю. Мало того, что выиграл, он ещё и сделал это исключительно красиво.
Единственное, что нужно сказать прямо сейчас, так это цена его возвращения.
Информация об инструкторе угрожала Дьяволу, но в то же время разоблачала самого Цзун Цзю.
Хуже всего то, что вес этого секрета явно был запредельным.
А как все знали, только мёртвые не разговаривали. Мало того, что Цзун Цзю всё ещё жив, он даже прыгал и брыкался.
Можно только представить, какую бурю ему предстоит выдержать в ближайшие дни.
Но Цзун Цзю, естественно, всё равно предпочёл отомстить, узнав о марионетках №1, а также вернуть утраченные позиции, чтобы привести его к этому ожидаемому финалу.
Только из-за того, что он забил доктора до смерти молотом в психиатрической больнице, а инструктор впоследствии поставил ему F-рейтинг, не было никакого способа стереть всё с доски. В любом случае, пророчество уже предсказывало, что они станут смертельными врагами, к тому же, с типом сильнейшей вражды, высеченной в камне. Цзун Цзю было плевать на это. У него по натуре мстительный характер, требовавший ответа даже за малейшую обиду, и он считал, что и Дьявол не был каким-то добродетельным существом большого великодушия.
Несмотря на это, Цзун Цзю всё ещё держал в руках колоду Таро. Он ничуть не испугался.
Самое главное, что всё окупилось. Потому что это был целый миллион фишек! Миллион!
Фишки Лас-Вегаса и очки выживания имели обменный курс один к одному. С помощью этих фишек Цзун Цзю мог не только восстановить свои руки, но и улучшить их до предела человеческих возможностей, далеко за пределы того, на что они когда-то были способны.
Ещё в своей комнате Цзун Цзю уже решил, что делать дальше.
С миллионом фишек ему не приходилось говорить только о своих руках. Динамическое зрение для мага также было важно, и он мог улучшить свои глаза до пикового уровня. Затем он усилит свою физическую силу и рукопашную борьбу. Он отчётливо почувствовал разрыв, когда тогда обменивался ударами с Чжугэ Анем в уборной психиатрической лечебницы. Улучшение было разницей между небом и землей, и он определённо не мог позволить себе проиграть в этом аспекте.
Что касается оставшихся фишек, то после вычета ставки жизни Цзун Цзю и изначального обмена у него всё ещё оставалось достаточное количество, чтобы обменять их на реквизит.
Некоторые из доступных реквизитов для выкупа в Лас-Вегасе были действительно интересными. Цзун Цзю обратил на них внимание с самого начала.
Один из них назывался [Странный чёрный ящик] и представлял собой совершенно ничем не примечательный предмет А-ранга. Этот реквизит был довольно интересным. Пока владелец мог себе это представить, он мог достать из него всё, что хотел, в любое время и в любом месте.
На самом деле, эта функция была и у системного рюкзака. К сожалению, в системный рюкзак можно было положить только специальный реквизит, а от всего остального пришлось отказаться.
То, что можно было вытащить из «Чёрного ящика», ограничивалось обычными предметами, такими как верёвка, ножницы, кухонные ножи, свечи и так далее. Как и у колоды Таро Цзун Цзю, у него также было время восстановления. Хотя он не являлся наступательным реквизитом, и его функциональность была довольно дерьмовой, можно сказать, что он создан специально для фокусников.
Поскольку к «Чёрному ящику» можно было получить доступ в любое время и в любом месте, это было эквивалентно переносному карманному измерению, и Цзун Цзю мог достать любой предмет из любого места в течение секунды.
Все знали, что фокусникам нужно провести подготовительную работу перед своими фокусами. С «Чёрным ящиком» Цзун Цзю мог начать своё выступление где угодно и когда угодно, что было практически необходимо в домашнем хозяйстве и путешествии, а также даром фокусника.
Второй реквизит назывался [Замещающая кукла] – также реквизит А-ранга. По сравнению с ничем не примечательным «Чёрным ящиком», «Замещающая кукла» находилась на вершине списка желаний каждого стажёра ужасов.
Ни по какой другой причине, кроме особой функции этого реквизита. Она могла бы предотвратить смертельный кризис для своего владельца, когда тот столкнулся бы с ситуацией жизни и смерти.
Хотя замещающая кукла была одноразовым расходным материалом, она всё же оставалась эквивалентом дополнительной жизни!
Возьмите выборку всех специальных реквизитов, которые ранее появлялись в бесконечном цикле. За исключением [Книги Мёртвых], которая когда-то появилась у Рамзеса в инстансе S-ранга, никогда не было другого предмета, который мог бы защитить жизнь участника.
[Книга Мёртвых] была предметом S-ранга. После смерти его прежнего владельца никто из миллионов и миллионов претендентов не держал её, оставив лишь скудные записи о существовании этого предмета.
Теперь, когда появился такой драгоценный реквизит, естественно, что все возжелали его.
Поскольку система была заинтересована только в том, чтобы нянчиться с новичками, устанавливая огромные скидки на реквизит ранга E и F, такие как дешёвая капуста, продаваемая на обочине; чем выше ранг, тем более поразительное количество фишек требовалось, и это в особенности касалось Замещающей куклы, сокровища этого казино. В то время как они оба являлись реквизитом A-ранга, кукла была более чем в два раза дороже, чем чёрный ящик.
Основываясь на его первоначальном плане, даже если бы он получил огромную прибыль, в лучшем случае, он мог бы выкупить только чёрный ящик, прежде чем ему пришлось бы остановить свою руку.
Ведь все знали, что улучшение тела – самое дорогое.
Вот почему с самого начала Цзун Цзю никогда не включал эту куклу в свой список обязательных вещей.
Но он никак не ожидал, что Дьявол будет настаивать на том, чтобы «послать ему уголь зимой», и вдруг выскочил миллион фишек, позволив устроить все запланированные и незапланированные обмены на улучшения, что только порадовало.
Поскольку даже этот величайший, наиболее почитаемый Бог не впал в ярость, остальные потеряли право говорить иначе.
Получив золотую карту, которую ему почтительно вручила дилер в фиолетовом, Цзун Цзю внешне оставался спокоен, но в его сердце расцвела радость.
Золотоволосый Святой Сын поднялся со своего места с сияющей улыбкой на лице.
– Поздравляю, младший брат.
Со стороны Экзорцист сказал ему несколько любезных слов, уходя вместе с Азаном в чёрной мантии. Взгляды этих двух А-рангов на него чуть не поглотили его заживо. Жаль только, что, несмотря на настроение, никто не посмеет связываться с Цзун Цзю – парнем, который, на первый взгляд, завоевал благосклонность крупного игрока. Итак, они бросили на него последний злобный взгляд и тоже повернулись, чтобы уйти.
Только один человек не ушёл.
Человек в полной военной форме встал, его тяжёлый плащ был поднят за спиной, а рукоять сабли сияла холодным светом. Тень полей его фуражки отбрасывала глубокие очертания профиля, придавая ему почти бесчеловечный вид. Он подошёл к Цзун Цзю, его сдержанное лицо было таким же холодным, как и раньше.
– Ты сильно изменился.
Ван Чжо пристально посмотрел на сребровласого юношу, глаза его незаметно остановились на почти засохшей крови на кончиках пальцев. Тёмно-красные глаза потемнели на два тона, и он ушёл, ни разу не повернув головы назад.
Если бы не этот взгляд, Цзун Цзю почти забыл бы, что №2 был полувампиром. Придя к этой мысли, он слегка отвёл руку назад. Роза небрежно повернулась между кончиками его пальцев, и он быстро поднёс её к дилеру.
Чат взорвался.
[Подождите. Это не то, о чём я думаю, верно???]
[Это роза Дьявола, Дьявола??!! Он действительно собирается подарить её вот так?]
[Нет-нет-нет-нет-нет. Смею гарантировать, что даже если бы он раньше не спровоцировал №1, то это точно бы спровоцировало. Этот беловолосый новичок – эксперт в ухаживании за смертью. Серьёзно, никто не может его в этом превзойти.]
[Наверху, о чём ты думаешь? Это невозможно. Как у него хватит смелости пойти против Дьявола?]
Но факты доказали, у Цзун Цзю действительно хватило смелости.
– Прекрасная дама. – Беловолосый молодой человек улыбнулся. – Удачная рука, которую вы мне сдали, принесла победу. Думаю, вы заслуживаете этого больше, чем я.
Идти против Дьявола – самое сладкое удовольствие. Получив миллион фишек за раз, он хотел бы сыграть ещё пару таких раундов.
http://bllate.org/book/13840/1221324
