Готовый перевод Death Spiral / Спираль смерти: Глава 104. Без ключа (16)

Глава 104. Замок без ключа (16)

Сюй Жэньдун наугад нашёл пустую комнату, прогнал оттуда служанку и сразу завалился спать.

На этот раз ему, наконец, удалось уснуть. Ему снился долгий сон. В этом сне не было ничего — только чёрная сладость. Когда он проснулся, то почувствовал себя бодрым, как будто боль, тупая и почти оглушающая, отступила, а вместе с ней немного восстановилось и настроение. Лишь тогда он по-настоящему осознал, насколько же он был измотан.

Он уже и не помнил, когда в последний раз отдыхал вот так — по-настоящему. Казалось, он просто привык к постоянному внутреннему напряжению. Каждый раз, когда происходило что-то подобное, всё превращалось в бег наперегонки со временем, наперегонки со смертью.

Каждый раз, приходя в себя в лифте, он обнаруживал, что тело его в полном порядке, но душа… Душа была как железо, которое гнули и перекручивали снова и снова. Перегоревшее, ломкое, и он уже не знал, когда оно треснет.

Поэтому, когда Лянь Цяо предложил пожертвовать собой, он сорвался. Потерял над собой контроль и накинулся на него.

А когда Лянь Цяо бросил его и выбрал Ши Цзяньчуаня, он просто пошёл искать место, где можно поспать.

Он вдруг понял: его дух на самом деле уже давно рухнул. Ему было так плохо, что он хотел умереть. Он больше не хотел бороться.

Но смерть — это всего лишь перерождение. Он даже умереть не может по-настоящему.

Как бы то ни было, он наконец выспался. Немного восстановил силы. И теперь мог спокойно оценить своё состояние.

Снаружи доносился шум. Ветер и дождь били по дверям и окнам, как будто тысячи стрел пронзали воздух. Шуршание крыльев насекомых, мужские и женские крики, плач… Но всё это довольно быстро стихло, растворилось в тишине.

Постепенно из-под двери начала сочиться жидкость цвета ржавчины. Дождь, смешанный с кровью.

Сюй Жэньдун слушал всё это удивительно спокойно. Он верил в силу Лянь Цяо и Ши Цзяньчуаня. Если они объединятся, то наверняка найдут выход. А он, раз уж его не берёт проклятие, может просто ждать и пожинать плоды их усилий.

Подумав об этом, он невольно коснулся груди, легко поддев пальцами и вытащив из-под одежды замóк долголетия.

Форма у него была простая, почти грубая, но на поверхности были вырезаны тонкие облачные узоры. Он сжал замок в ладони — тяжёлый, неподатливый, как будто осязаемая материнская любовь, ставшая вещью.

…Какое же это глупое, нелепое чувство.

Он ведь долго думал, что больше всех его ранила именно Чжун Сю. Она подарила ему двадцать лет одиночества, двадцать лет глухого отчаяния. Но под конец своей жизни она оставила ему самое дорогое — дала ему путь к спасению.

Он когда-то думал, что сильнее всех его любит — и больше всех боится причинить ему боль — Лянь Цяо.

А теперь?.. Что теперь?

Сюй Жэньдун сидел на краю кровати и смотрел в пустоту. Прошло какое-то время, прежде чем за дверью раздался стук. Он быстро спрятал замóк долголетия под рубашку, и ещё не успел спросить, кто там, как услышал снаружи охрипший голос:

— Открой дверь… кх… Жэнь… Жэньдун, выйди!

Это был Лянь Цяо.

По одному только голосу было понятно — он тяжело ранен. Сюй Жэньдун встал, подошёл к двери и открыл её. В нос ударил такой густой запах крови, что перехватило дыхание.

Перед ним стоял Лянь Цяо, держась за дверной косяк и с трудом опираясь на одну ногу. В его левое бедро вонзилась стрела. Длинная, с острым наконечником — она прошила ногу насквозь, и вся брючина была пропитана кровью.

К счастью, это была как раз та нога, которую он и так почти не мог использовать. Если бы пострадала вторая, ему бы осталось только ползать.

Сюй Жэньдун отвёл взгляд от раны и вдруг заметил, что происходит за его спиной — в коридоре. Перила были усеяны наклонно вонзившимися стрелами. Древки дрожали, а острые наконечники глубоко ушли в дерево — сила удара была чудовищной. Судя по направлению, стреляли с высоты вглубь тулоу — весь внутренний двор оказался как на ладони для этих смертоносных снарядов.

На тот момент весь тулоу уже утонул в кровавом безумии. Снаружи завывал ветер, дождь лил как из ведра, а по внутреннему двору были разбросаны тела. У одних перерезаны глотки, у других вспороты животы, из которых выползали кишки. Ярко-красные куски мяса валялись повсюду — уже не разобрать, к какому телу что принадлежало.

Пол был затоплен водой. В воздухе висел странный туман и лёгкий запах гнили. В бассейне посреди двора извивалась гигантская змея, а в тёмном небе над ней кружила стая чёрных хищных птиц.

— Я нашёл лифт… кх-кх… пошли! — Лянь Цяо был бледен как смерть, из глаз и ушей сочилась кровь. Никто не знал, через что он прошёл. Он протянул руку, чтобы схватить Сюй Жэньдуна, но руки больше не было — только оголённая кость!

Сюй Жэньдун отшатнулся, сердце дрогнуло, и он машинально потянулся к нему. Лянь Цяо резко отдёрнул руку, повернулся и, стиснув зубы, бросил:

— За мной!

Левая нога у него была сильно повреждена, и трости нигде не было видно. Он мог двигаться только держась за перила, шаг за шагом, через боль.

Сюй Жэньдун проспал так долго, что, казалось, даже чувства в нём притупились. Но теперь сердце вновь стало отзываться болью. Эта боль была почти невыносима.

Сдерживать сочувствие — значит самому себе причинять муку. Поэтому он подошёл ближе и подставил плечо Лянь Цяо.

— … — Тот бросил на него пустой, ничего не выражающий взгляд, но через мгновение глаза у него покраснели.

Сюй Жэньдун не стал на него смотреть. Он отвернулся, поднял взгляд к небу и, нарочито резко сменив тему, спросил:

— Что там?

Лянь Цяо тяжело дышал, с губ его сочилась алая струйка. Он довёл Сюй Жэньдуна до обломанных перил и остановился:

— Лифт в воде. Прыгаем вместе.

Сюй Жэньдун глянул вниз. Там внизу темнела бездонная глубина.

— В бассейне?

— Ага.

Сюй Жэньдун на глаз прикинул расстояние до воды. Лифт, видимо, был на дне. С учётом затопленных этажей, трудно было сказать, насколько глубоко.

Увидев его колебание, Лянь Цяо вырвал руку:

— Я всё рассчитал. С нашим объёмом лёгких — хватит, чтобы доплыть… кхе-кхе… но вода прибывает быстро. Потянем — будет поздно.

Он вскарабкался на край перил, кашляя и с трудом держась:

— Не бойся, я пойду первым.

— Вместе, — сказал Сюй Жэньдун и обошёл его с другой стороны, крепко схватив за уцелевшую руку.

Лянь Цяо промолчал. Он только глубоко вдохнул, и по телу его прошла дрожь.

Сюй Жэньдун закрыл глаза. В следующий миг они прыгнули в воду, держась за руки.

Глубокий бассейн, созданный дождём, оказался ледяным. Сюй Жэньдун задержал дыхание и открыл глаза. Вода была мутно-зелёная, как болотная жижа, и сверху её рассекал тусклый свет неизвестного источника, проникая сквозь толщу.

Глаза резало, в воде было полно грязи и мусора. Но было не до того. Сюй Жэньдун стиснул зубы, проигнорировал жжение в глазах и поплыл ко дну.

Чем глубже Сюй Жэньдун погружался, тем слабее становился свет. Сначала до него ещё доносились звуки боя, эхом раскатываясь над водой, но постепенно они становились всё глуше — будто лодка, уносимая течением вдаль.

В полумраке внизу ему почудился какой-то силуэт. Только подплыв ближе, он понял, что это — бледный, вспухший труп.

Трудно было сказать, сколько времени прошло с момента смерти. Всё тело распухло и побелело от долгого пребывания в воде. По всей видимости, это был мужчина, но лицо было полностью обезображено — то ли от удара тупым предметом, то ли от зубов рыб. Узнать в нём человека было невозможно.

Лянь Цяо потянул его за руку, уводя в другую сторону.

Кислорода в лёгких оставалось всё меньше. Ноздри Сюй Жэньдуна судорожно дёрнулись — тело отчаянно требовало вдоха. Он пытался удержаться, но чем глубже он плыл, тем сильнее становилось давление воды. Вода пробивалась в нос, уши ломило от боли, и он вдруг испугался: а что если барабанные перепонки не выдержат? Что если вода хлынет прямо в мозг?..

Но, к счастью, этого не случилось.

Человеческое тело оказалось крепче, чем он думал. Несмотря на нарастающую жажду воздуха, он удерживал сознание, двигался вперёд, грёб медленно, но стабильно.

А вот Лянь Цяо, должно быть, давалось это гораздо труднее.

Он и на суше был на грани — плевался кровью, едва держался на ногах. А теперь, под водой… как он вообще всё это выдерживает?

Сюй Жэньдун не сдержался и обернулся на него. Свет, колеблющийся в мутной воде, скользнул по лицу Лянь Цяо. Кровь с его лица уже смылась, но бледность была мёртвой — он выглядел не лучше того трупа.

Вспомнилось: в его ноге до сих пор была стрела, прошедшая сквозь мышцу. И с этой болью, в ледяной, грязной воде, он всё равно плыл. Лянь Цяо явно сильно страдал.

Сердце Сюй Жэньдуна остро и глухо кольнуло. Если бы он не пытался всё это время действовать в одиночку, если бы не отдалился от Лянь Цяо, а с самого начала стал с ним заодно… Может быть, Лянь Цяо не был бы так изранен.

Подумав об этом, Сюй Жэньдун с усилием заставил себя подавить нахлынувшие чувства.

Разве только он один пережил такую боль?

Никто ведь даже не знает, через что он прошёл. Никто не видел тех ран, что он носит под кожей. Никто не чувствовал ту нечеловеческую боль, которую он терпел, и не знал, сколько он отдал, сколько пожертвовал.

Возможно, именно потому что Лянь Цяо этого не знал — он и смог его так предать. Предать молча, без объяснений… И все его жертвы от этого казались особенно нелепыми.

До ужаса нелепыми.

Сюй Жэньдун отвернулся, безразлично, даже отстранённо. Он больше не хотел смотреть на бледное лицо Лянь Цяо. Тот, похоже, и не замечал его взгляда, просто изо всех сил продолжал пробиваться вниз, с трудом гребя ногами.

И вдруг его лицо просветлело.

Сюй Жэньдун поднял глаза и перед ним возник массивный, серебристо-белый металл.

Лифт!

Сердце сжалось — на этот раз от радости. Но тут же всплыл вопрос: лифт-то нашли, а кнопка?

Внезапно выражение Лянь Цяо изменилось. Он резко протянул руку вперёд. Сюй Жэньдун замер, не понимая, что тот делает.

Лянь Цяо будто сдерживал что-то внутри себя. Поморщился, разжал пальцы и вложил что-то ему в ладонь.

Кнопка.

Просто кнопка. Холодная, знакомая на ощупь — обычная кнопка.

Лифт был совсем рядом, и под водой стояла глухая, вязкая тишина. Сюй Жэньдун краем глаза взглянул на Лянь Цяо и увидел, что тот зажал рот рукой, а всё тело у него содрогалось. Из-под пальцев пробивалась тёмная, густая кровь и стремительно растекалась в воде.

В глубине вода держала тело на плаву, и Лянь Цяо начал быстро всплывать, захлёбываясь в приступе кашля. Сюй Жэньдун рванулся за ним, но схватил только край одежды. Лянь Цяо был слишком слаб, чтобы двигаться сам, и Сюй Жэньдуну пришлось, держась за эту ткань, тащить его обратно.

С трудом подтянув его к себе, Сюй Жэньдун вцепился в дверь лифта и наконец смог удержать их на месте.

Лянь Цяо всё ещё сдерживал кашель. Он прикрывал рот и нос ладонью, видна была только верхняя часть лица, но он улыбался. Даже брови приподнял, как будто ничего не случилось.

Сюй Жэньдун уже собирался вставить кнопку, как краем глаза заметил эту улыбку. Сердце будто пронзило без видимой причины, но резко и больно.

Однако уже в следующую секунду улыбка исчезла. Исчезла и искра в глазах Лянь Цяо.

Сюй Жэньдуну стало не по себе. Сердце бухнуло в груди. Он почувствовал, что что-то не так. Захотел отпрянуть, но Лянь Цяо вцепился ему в руку.

Что он делает?!

Сюй Жэньдун попытался вырваться, но тот тянул его к себе всё ближе и ближе. Сюй Жэньдун в панике потянулся к ножу, который был при нём, но не успел. Лянь Цяо рванул его с такой силой, что он не смог вытащить оружие. И прежде чем успел среагировать, Лянь Цяо оттолкнул его от себя!

Он, в конце концов…

Сюй Жэньдун в шоке, с болью на лице, начал бешено гребсти руками, разворачиваясь в воде. Повернувшись, он увидел, как вода вокруг резко окрасилась в алое.

Кровь. Много крови. Слишком много.

Из глубины, откуда только что его оттолкнули, взвились потоки тёмной, густой крови.

Сюй Жэньдуна вмиг охватил леденящий холод. По телу прошёл пронизывающий, будто зубами вонзившийся в кости, озноб.

Он наконец развернулся полностью и увидел тело Лянь Цяо. Разорванное надвое, оно медленно оседало в воде, совсем рядом.

Ослепляющий багрянец застилал взгляд. Из-за его спины медленно исчезала в темноту пасть, усыпанная острыми, мелкими зубами. Это была та самая пасть, которую Сюй Жэньдун уже знал. Тот самый морлок, который когда-то вцепился в него так, что хотелось умереть.

Оказалось… Лянь Цяо пытался его спасти.

Он оттолкнул его, чтобы принять смерть вместо него.

— Уходи…! — Лянь Цяо ещё был жив и выкрикнул это из последних сил. Кровь и вода смешались с пузырями, неся его последние слова к Сюй Жэньдуну.

У того онемела кожа на голове, тело застыло, как каменное. Он смотрел, как внутренности Лянь Цяо расплываются в воде, смотрел, как тот, распавшись на две безжизненные половины, медленно оседает на дно.

Сюй Жэньдун хотел заплакать, но вода давила слишком сильно, не пуская слёзы.

Он хотел закричать, закричать так, чтобы разорвать грудь. Но стоило открыть рот — холодная, пропитанная кровью вода хлынула в нос, в горло, в лёгкие. Резкая боль ударила в череп и сознание поплыло.

А ведь он знал. Где-то в самой глубине души он всегда знал.

Лянь Цяо не мог его предать. Не мог бросить его, чтобы проложить себе путь вперёд, идя по его трупу.

Просто было слишком больно. А рядом не было никого, кто бы мог разделить эту боль. Вот он и начал злиться, злиться на Лянь Цяо — хотел, чтобы тот тоже почувствовал, хотел, чтобы он тоже прошёл через ту же безысходность.

Но… но…

Его израненное, истерзанное сердце оказалось способно болеть ещё сильнее.

Но разве это не естественно?.. Ведь ты любишь Лянь Цяо.

Как можно пытаться унять собственную боль, причиняя её тому, кого любишь?

…

К счастью, всё можно начать заново.

В этот миг Сюй Жэньдун вдруг понял смысл той фразы:

«Ты испытаешь бесконечные муки, но это не наказание — это награда».

Да, награда.

Он криво усмехнулся и разжал пальцы.

Твёрдая металлическая кнопка выскользнула из руки, закрутилась в течении и ушла вглубь. Исчезла.

Кислорода становилось всё меньше. Кровавая вода хлынула в лёгкие, наполняя их запахом Лянь Цяо — холодным и обжигающим.

Пусть всё начнётся сначала.

http://bllate.org/book/13839/1221180