Готовый перевод Death Spiral / Спираль смерти: Глава 105. Без ключа (17)

Глава 105. Замок без ключа (17)

«Замóк без ключа».

Эти три слова медленно возникли перед ним. Лянь Цяо ещё пытался осмыслить, что бы это значило, как вдруг заметил, что стоящий рядом человек сжался, будто от боли.

Лянь Цяо испугался.

— Брат Жэньдун? — Он тут же склонился к нему и увидел, что Сюй Жэньдун слегка сгорбился и обеими руками сжимает левую сторону груди. Лянь Цяо почувствовал, как в нём поднимается тревога. — Что с тобой? У тебя сердце прихватило?

Сюй Жэньдун стиснул зубы и, похоже, терпел сильную боль. Он медленно поднял взгляд, и налитые кровью глаза встревожили Лянь Цяо. Тот поспешно усадил его, прижал к себе и начал лихорадочно перебирать вещи в рюкзаке.

В рюкзаке у него были лекарства на экстренный случай. Лянь Цяо быстро нашёл таблетки от сердечного приступа, но пальцы дрожали так сильно, что он не мог открыть крышку. Он волновался до слёз.

— Лянь… Лянь Цяо… — голос в его объятиях прозвучал едва слышно, словно доносился из самой глубины горла. Лянь Цяо почувствовал, как его запястье окатила ледяная волна — Сюй Жэньдун уже перехватил его дрожащую руку и хрипло произнёс: — Всё в порядке…

— Что с тобой?.. — Лянь Цяо заметил, что лицо того немного расслабилось, и понял, что приступ отступил, но тревога не отпускала. — Что это было? У тебя раньше бывали проблемы с сердцем?

Сюй Жэньдун с такой силой вцепился в рубашку, что ткань на груди до сих пор оставалась измятой, и сколько ни приглаживал её Лянь Цяо — ничего не помогало.

Он ждал ответа. Прошло немало времени, прежде чем Сюй Жэньдун едва заметно улыбнулся.

— Всё хорошо.

Такой уклончивый ответ, конечно, не мог удовлетворить Лянь Цяо. Он нахмурился и уже открыл рот, чтобы задать ещё один вопрос, но тут Сюй Жэньдун обвил его шею рукой, притянул к себе, приподнялся и поцеловал его в губы.

Лянь Цяо остолбенел.

Он никогда не видел Сюй Жэньдуна таким инициативным.

Этот человек всегда был холоден и сдержан, словно священник среди кустов роз, держащий в руках Библию, как будто весь этот мир не имел к нему ни малейшего отношения.

Но сейчас этот холодный и сдержанный Сюй Жэньдун не просто сам его поцеловал — он, завершив затяжной поцелуй, спрятал лицо у него под подбородком и жадно втянул в себя его запах.

Лянь Цяо не знал, то ли смеяться, то ли плакать. Он ласково провёл рукой по его волосам и тихо спросил:

— Что с тобой происходит?

Сюй Жэньдун не ответил прямо, а тихо произнёс:

— Прости.

Лянь Цяо не стал больше расспрашивать, а просто гладил по волосам, как гладят бездомного котёнка, умирающего от недостатка тепла.

Прошло много времени, прежде чем Сюй Жэньдун наконец заговорил:

— Я едва не умер. И в тот момент, когда смерть уже была рядом, я понял, как сильно люблю тебя.

Хотя слова звучали проникновенно, внимание Лянь Цяо приковано было вовсе не к признанию в любви. Он вздрогнул от ужаса, и рука, сжавшая волосы Сюй Жэньдуна, чуть не вырвала их.

Если бы он знал, что Сюй Жэньдун не «едва не умер» только что, а на самом деле уже умер, боюсь, у того к этому моменту появилась бы проплешина.

— Раньше с тобой уже бывало что-то подобное? — Лянь Цяо, не зная правды, естественно, подумал, что Сюй Жэньдун говорит о недавнем «сердечном приступе». — Или, может, у кого-то из твоих родственников… эм… — Он хотел расспросить о семье, не передаётся ли это по наследству, но вовремя вспомнил, что у мужчины недавно умер последний родственник, и замолчал на полуслове.

Сюй Жэньдун покачал головой, потом немного подумал — и всё-таки кивнул:

— Один раз такое уже было.

— Тогда, как выберемся отсюда — сразу в больницу, проверься, — Лянь Цяо поднял руку, чтобы коснуться его щеки, и в глазах у него мелькнула тревога. — Ты меня чуть насмерть не напугал.

Сюй Жэньдун улыбнулся, но ничего не ответил, просто наклонился, чтобы вместе с Лянь Цяо собрать с пола рассыпанные вещи.

В панике Лянь Цяо вывалил из рюкзака всё подряд, и теперь снаряжение было разбросано повсюду. Швейцарский нож, альпинистская верёвка, фонарики, вода, сухпайки и шоколад. Ещё там лежало несколько упаковок с лекарствами. Кроме снотворного, Сюй Жэньдун ничего из этого не узнал.

Откуда у Лянь Цяо эти лекарства? Откуда он вообще так разбирается в медицине?..

Сюй Жэньдун, впрочем, не стал долго ломать голову, просто сложил всё обратно в рюкзак.

Когда они уже почти всё убрали, Лянь Цяо вдруг издал протяжное:

— Хм-м…

Сюй Жэньдун повернулся и увидел у него в руке латунный ключ.

Это была скрытая награда, которую выдал им кролик после того, как они собрали все матрёшки в первом инстансе. Лянь Цяо поднял голову и взглянул на висящую в воздухе надпись «Замок без ключа». Губы его недовольно скривились:

— Жаль, что замок без ключа, а не ключ без замка…

С этими словами и Сюй Жэньдун тоже вдруг задумался: «А от чего вообще этот ключ?»

Насколько он помнил, за всё это время ключ ни разу не понадобился. На нём ещё и имя Лянь Цяо было выгравировано — что лишь добавляло странности. По дороге Сюй Жэньдун не раз пытался разузнать у других, видел ли кто-нибудь похожий ключ, но никто даже не слышал о чём-то подобном — не то чтобы знал, для чего он.

Прошло немало времени, и они почти совсем забыли о существовании этого ключа. Если бы не вытащили его сегодня из глубин рюкзака, то, пожалуй, вспомнили бы о нём не раньше, чем в год Обезьяны.

Латунный ключ был простой формы — точь-в-точь как золотые ключики из сказок. Кроме выгравированного на нём имени «Лянь Цяо», в нём не было ничего особенного. Они подержали его в руках, повертели, посмотрели и, вздохнув, снова убрали обратно.

Дверь лифта уже была открыта. Снаружи стояла ночь, холодная, как вода, и врывавшийся внутрь ветер обдавал ледяной дрожью.

Когда вещи были собраны, Лянь Цяо привычно закинул рюкзак за плечи, но Сюй Жэньдун его остановил.

— Дай я. У тебя же травма. — Он ловко закинул рюкзак на себя, всё его движение было отточенным, лёгким. Черты лица снова стали спокойными, почти отрешёнными — к нему вернулся тот самый строгий, аскетичный облик, как будто ему и впрямь чужды все земные дела.

Лянь Цяо вспомнил, как несколько минут назад чувствовал его тёплые, мягкие губы. Контраст был настолько резким, что сердце кольнуло, и он вдруг понял: он влюбился ещё сильнее.

Стоило им ступить за порог лифта, как дверь за спиной бесшумно закрылась и сам лифт тут же исчез. Лянь Цяо поднял глаза и увидел вдалеке у подножия гор огромный тулоу, освещённый красными фонарями. По телу тут же пробежала дрожь — откуда-то тянуло гнилым ветром, и всё вокруг казалось зловещим, пугающим.

Он обернулся посмотреть на Сюй Жэньдуна, а тот был совершенно спокоен. Как будто уже тысячу раз видел это место.

Вот он — настоящий Босс Жэньдун!

Лянь Цяо пошёл рядом с ним, не говоря ни слова, и сердце его наполнилось странной гордостью. Шагая в темноту, он вдруг задумался: «А сколько инстансов прошёл Жэньдун?»

С их самого первого знакомства Сюй Жэньдун называл себя «Босс Девятого уровня». Но ведь с тех пор они вместе прошли уже кучу инстансов… А «девять» так и не изменилось.

Может, «девятый уровень» в кругу ветеранов — это как чёрный пояс в тхэквондо?

Думая о том, что у крутых игроков, возможно, есть свой закрытый круг, Лянь Цяо не мог не мечтать об этом. Всё это напоминало ему онлайн-игру: топы сервера друг друга знают, собираются вместе и сразу становится ясно, что тут собралась элита. Наверняка это выглядит просто ослепительно.

Жаль только, что его лёгкое и радостное настроение продлилось недолго. Стоило им зайти в тулоу и увидеть внизу в общем зале плотную толпу игроков, как в душе у Лянь Цяо зашевелилось дурное предчувствие.

Да чтоб вас! Откуда столько народу?!

Сложность инстанса напрямую зависит от числа участников. А здесь по самым скромным прикидкам, их не меньше восьмидесяти!

Он в панике покосился на Жэньдуна и, конечно, тот был всё так же спокоен и невозмутим.

Ну конечно… это же Босс Жэньдун. Видно же, что такие замесы для него — не в новинку.

Лянь Цяо, прихрамывая, двинулся следом. Игроки вокруг с удивлением оборачивались на них. Кто-то показал пальцем на Сюй Жэньдуна и шептался. Лянь Цяо тут же представил себе: наверняка радуются, что в этот инстанс попал Босс Девятого уровня, а значит, шансы выжить резко выросли!

Но радостный шёпот вскоре сменился другой реакцией. Теперь взгляды начали соскальзывать с Сюй Жэньдуна на хромающего Лянь Цяо, и в этих взглядах появилось сомнение и раздражение.

Любопытство и радость — понятно. Но вот недовольство…

А это ещё с какого рожна? Что вы себе позволяете? Я, значит, хромой — и что теперь?!

Да, я торможу своего Жэньдуна, и что с того? Вас это вообще не касается! Чего вы на меня так смотрите?!

Лянь Цяо расправил плечи, гордо задрал подбородок и сделал выражение лица: «Я — брелок на ремне у Босса, и плевать я хотел на ваше мнение». Он демонстративно прижался к Сюй Жэньдуну. Тот, кажется, ничего не заметил, просто немного удивился, почему к нему вдруг так прилипли.

Лянь Цяо внезапно почувствовал прилив озорства. Поджал губы и с притворно жалобным тоном протянул:

— Бра-а-ат Жэньду-у-ун… болит~

Сюй Жэньдун нахмурился, наклонился и закатал ему штанину:

— Где болит? Это рана или кость внутри даёт о себе знать?

— И рана болит, и кость болит~ — простонал Лянь Цяо, мужчина более метра восьмидесяти ростом, и, хныкая, начал жеманничать так, что окружающим стало буквально физически нехорошо.

Но долгожданный Босс Девятого уровня и не подумал соблюдать приличия. Он спокойно присел на корточки рядом, осторожно ощупал его ногу, лицо было полным тревоги.

«Перестаньте, пара кобелей», — с отчаянием подумали все вокруг.

С таким влюблённым по уши боссом нечего и надеяться на спасение. Думаешь, он тебя вытянет? Да он в лучшем случае не потопит всех ради своей пассии.

Лянь Цяо, заметив выражения на их лицах — точно все проглотили по ложке дерьма, — был несказанно доволен. Конечно, в будущем придётся с этими людьми как-то взаимодействовать, и уж совсем всех распугивать он не собирался. Поэтому вовремя закрыл представление, обернулся к Сюй Жэньдуну и с улыбкой сказал:

— Ладно, уже не болит.

Сюй Жэньдун не успокоился. Он склонился над ногой Лянь Цяо и внимательно осмотрел рану. Наконец поднял голову:

— Точно не болит?

— Точно, — подтвердил Лянь Цяо.

— Ходить можешь? Плавать можешь? Сколько сможешь продержаться?

Лянь Цяо опешил:

— Плавать? А зачем тут плавать?

Но, увидев серьёзное лицо Сюй Жэньдуна без тени шутки, он сразу собрался и ответил:

— Если в воде… ну, минут десять выдержу.

— Должно хватить, — кивнул Сюй Жэньдун.

Лянь Цяо в замешательстве почесал затылок, но тут увидел, как Сюй обернулся и громко окликнул кого-то в углу:

— Ши Цзяньчуань.

Там, где света почти не было, в тени, зашевелилась фигура. Из темноты медленно вышел человек в чёрном танчжуане, на котором тонкой тёмно-серебристой нитью была вышита змея. В его походке чувствовалась ленивая, расслабленная уверенность.

Только вот в этой ленивой неторопливости сейчас таилась лёгкая настороженность, едва уловимая, но всё же заметная.

Ши Цзяньчуань, обмахиваясь складным веером, неспешно подошёл с видом полного самодовольства. Он скользнул по Сюй Жэньдуну взглядом и с ленивой улыбкой спросил:

— Мы знакомы?

— Нам нужно поговорить, — ответил Сюй Жэньдун и кивнул в сторону угла. — Пойдём туда, где потише.

Ши Цзяньчуань с щелчком закрыл веер и, заинтересованно хмыкнув, кивнул:

— Ладно.

Он последовал за Сюй Жэньдуном в тень.

Окружающие лишь молча переглянулись и недоумение в глазах было почти осязаемым. Первым среагировал Лянь Цяо: прихрамывая, он собрался идти следом, но Сюй Жэньдун мягко остановил его:

— Стой здесь. Не двигайся.

Выражение на лице Лянь Цяо было такое, будто ему в рот запихали мешок апельсинов — и не разжевать, и не выплюнуть.

Как будто прочитав его мысли, Сюй Жэньдун протянул руку и указал вверх, на крышу тулоу:

— Смотри туда.

В этот момент на вытянутый палец взглянули не только Лянь Цяо, но и все остальные.

Из тёмно-серого, кольцеобразного тулоу, словно призрак, плавно спускалась старуха в красном. На её ногах были бинты, как у китаянок, чьи ступни с детства туго перематывали, чтобы сделать их маленькими. Красный наряд, мёртвенно-бледное лицо и красный фонарь в руке — всё это в тусклом свете луны и на фоне завывающего ветра навевало первобытный ужас.

Началось.

Они не знали, кто она — призрак или NPC, но было ясно одно: ничего хорошего это не предвещало. Она пришла.

Лянь Цяо раскрыл рот, собираясь что-то сказать, но, повернув голову, понял, что Сюй Жэньдуна и след простыл.

Исчез вместе с ним и тот дьявольски обаятельный тип, которого он раньше никогда не встречал… как там его звали? Ши Цзяньчуань?

Лянь Цяо внезапно почувствовал опустошение. Причём не просто боль, как оттого, что тебя бросил любимый, а ту самую, тихую, глухую тоску, что накатывает на отличника, когда он вдруг замечает, что из первого места скатился куда-то далеко в хвост.

Он вдруг осознал: Сюй Жэньдун давно ушёл вперёд. Незаметно, как-то между делом, а он сам, хромающий, старающийся изо всех сил, никогда не сможет его догнать.

Когда между нами появилась эта пропасть?

И как я раньше этого не заметил?..

Грусть и обида легли в душу, как камни, брошенные в озеро. Никакой бури, никакой вспышки — только долгие, нескончаемые круги на воде, которым всё не удавалось улечься.

http://bllate.org/book/13839/1221181