Готовый перевод Death Spiral / Спираль смерти: Глава 103. Без ключа (15)

Глава 103. Замок без ключа (15)

Ши Цзяньчуань — очнулся?!

Оба тут же отпрянули друг от друга, точно получив удар током, и одновременно повернулись — с поразительным взаимопониманием и, ни разу не встретившись взглядом.

Сюй Жэньдун кашлянул и, стараясь говорить как можно спокойнее, произнёс:

— Ты проснулся.

Ши Цзяньчуань улыбнулся:

— И как ты думаешь, давно ли?

Сюй Жэньдун тут же стушевался, и лицо его вспыхнуло двумя яркими пятнами. Он неловко потянулся к чашке на столе, будто надеясь загладить смущение глотком чая, но тут же заметил хмурый взгляд Лянь Цяо.

Сюй Жэньдун удивился. Лянь Цяо как раз повернул голову и бросил взгляд на дверь. Потом резко сказал:

— Снаружи всё стихло.

Снаружи?

Сюй Жэньдун прислушался. И правда — стоявшие в коридоре крики куда-то исчезли. Видно, там творится что-то нехорошее. Но почему Лянь Цяо говорит об этом сейчас?

Ши Цзяньчуань прикусил губу и с лёгкой усмешкой ответил:

— Ну и что?

— Извини, что я тебя тогда отлупил, — Лянь Цяо скорчил виноватую гримасу. — Но сам виноват, что попал под проклятие и стал кидаться на Босса Жэньдуна. Ты ведь и сам знаешь, какой у нас босс с характером… В общем, извини. Раз ты в порядке — мы пойдём.

Он спокойно бросил взгляд на Сюй Жэньдуна.

Тот всё понял и согласно хмыкнул, выпрямился и величественной поступью направился к двери.

Ши Цзяньчуань всё ещё улыбался, но в его взгляде проступила лукавинка. Он молчал, не шелохнулся, лишь облокотился на спинку кровати, провожая их глазами.

Но в тот самый момент, когда Сюй Жэньдун уже тянулся к дверной ручке, Лянь Цяо внезапно перехватил его руку:

— Осторожно!

Сюй Жэньдун вздрогнул — и в тот же миг в ушах прозвучало зловещее шипение. Он пригляделся и только тогда заметил в тени резного оконца маленькую змею. Совершенно белая, с тёмными круглыми глазами, она глядела на него холодно и неотрывно. Если бы не предупреждение Лянь Цяо, он бы опустил руку прямо в её раскрытую пасть.

Щёлк. Позади них Ши Цзяньчуань неожиданно раскрыл складной веер и неторопливо стал им обмахиваться.

Он лениво вздохнул, затем весело, почти насмешливо повторил прежний вопрос:

— Ну так что, угадаете, сколько всего я слышал? Сколько времени я уже не сплю?

Сюй Жэньдун вздрогнул, внезапно осознав скрытый смысл этих слов.

Он слышал всё! Он слышал про Девять соединённых колец!

В голове у Сюй Жэньдуна молнией сверкнула догадка. Он быстро прикинул: два кольца сейчас при них, а главное — овальное кольцо из зала предков тоже у них. А раз Ши Цзяньчуань уже знает о существовании Девяти кольцах, он наверняка попытается отобрать у них единственный шанс на спасение.

Но они ведь совсем не могли тягаться с Ши Цзяньчуанем!

Лянь Цяо был ранен — и даже если бы оба были в идеальной форме, у них не было бы ни единого шанса против этой изворотливой и опасной белой змеи, что пряталась за спиной Ши Цзяньчуаня! Он слишком силён. Открыто противостоять ему — всё равно что броситься на меч.

Что же теперь делать?

Есть один-единственный шанс выжить. И Ши Цзяньчуань, конечно, не собирался его уступать. А если он решит отнять его? Есть ли у них хоть что-то, что можно противопоставить, какая-нибудь карта, чтобы торговаться? Есть ли вообще другой выход?.. Сердце Сюй Жэньдуна сжималось всё сильнее. Он с ужасом понимал: выбора у него нет.

Ши Цзяньчуаню вовсе не обязательно было с ними сотрудничать. Он и так был достаточно силён и умён, чтобы пройти испытание в одиночку.

Вот она — сила настоящего финального босса Девятого уровня.

По сравнению с ним они с Лянь Цяо были просто детсадовцами.

Сердце Сюй Жэньдуна медленно опускалось в бездну. Он даже успел сдаться, смириться: ну и ладно, умру — начну сначала. Теперь, когда Ши Цзяньчуань всё знает, им не выжить… просто умереть и перезапуститься…

И вдруг он услышал, как Лянь Цяо глубоко вдохнул.

Странное дело — но Сюй Жэньдун сразу успокоился. Он почувствовал, что Лянь Цяо наверняка что-то придумал. И это наполнило его необъяснимым чувством уверенности.

Он обернулся и увидел, что Лянь Цяо спокоен. В лице — ни тени страха, ни высокомерия.

— Ты не сможешь пройти этот инстанс в одиночку.

Он сказал это с такой непреложной уверенностью, будто формулировал физический закон.

Ши Цзяньчуань всё так же лениво облокачивался на изголовье кровати, но в глазах мелькнуло любопытство:

— Да?

— Потому что… — Лянь Цяо замолчал на мгновение, потом тихо добавил: — …одно из колец я спрятал.

Ши Цзяньчуань растерянно приподнял бровь. Сюй Жэньдун тоже остолбенел — и его глаза широко распахнулись.

Лянь Цяо спрятал кольцо? И не сказал ему?

Тогда, когда он сам протянул ему кольца и основу… он что, нарочно прикинулся дурачком?..

Лянь Цяо не обратил никакого внимания на их ошеломлённые лица и спокойно продолжил:

— Когда я поднимался наверх, сразу почувствовал, что с фонарём что-то не так. У лестничного пролёта, прямо у входа, свет от свечи в том фонаре был совсем другим, не как у остальных. Я поднялся поближе, присмотрелся — и понял, что свеча необычная. Возможно, она нам пригодится. На всякий случай я спрятал одну… Даже ему не сказал.

Он быстро взглянул на Сюй Жэньдуна. Тот словно получил удар под дых: грудь сдавило так сильно, что стало трудно дышать.

— Тогда ты… — с трудом выдавил Сюй Жэньдун, — только что…

Ши Цзяньчуань внезапно усмехнулся:

— Значит, вся эта нежность только что — сплошная ложь. Он тебя обманывал. И к тому же — страхуется от тебя.

Лицо Сюй Жэньдуна мгновенно изменилось, а взгляд стал острым, как лезвие ножа.

— Не твоё дело, — холодно бросил он. — Это между мной и им — не лезь.

Но, к его удивлению, Лянь Цяо не стал отрицать. Он лишь немного опустил голову и тихо вздохнул:

— Если бы не ты, он бы так и не узнал. Потому что я действительно его люблю.

Он вздохнул ещё раз — негромко, с сожалением. Но этот мягкий вздох стал для Сюй Жэньдуна тонким лезвием, разрезавшим его сердце на куски.

Ши Цзяньчуань, глядя, как Сюй Жэньдун стиснул губы и молча сдерживает боль, казалось, получал от этого истинное удовольствие.

— Но в твоей истории есть дыра, — его насмешливый взгляд скользнул к Лянь Цяо, губы изогнулись в улыбке. — Ты говоришь, что спрятал кольцо. Но рано или поздно он всё равно бы узнал. Ведь если не собрать все девять колец, никто не выйдет отсюда. Разве что…

Он лениво махнул складным веером, а в уголках его губ промелькнуло жестокое довольство:

— Разве что ты уже заранее решил убить его, когда он этого не ждёт. Забрать себе все кольца. Так ты выживешь один. А он — умрёт, так и не узнав, что ты его предал.

Лянь Цяо молчал.

Сердце Сюй Жэньдуна превратилось в пепел, но он не хотел показывать свою боль. Поэтому он равнодушно сказал Ши Цзяньчуаню:

— Можешь не лезть в наши с ним дела. Хочешь забрать кольцо — забирай. Зачем зря болтать?

Лянь Цяо внезапно шагнул вперёд и встал между ним и Ши Цзяньчуанем.

— У меня есть способ спасти нас всех.

Сюй Жэньдун почувствовал, как в груди вспыхнула слабая надежда. Неужели действительно есть способ, при котором все смогут выжить?

Он молча слушал:

— Когда я найду лифт, я соберу все девять звеньев как можно быстрее. А вы в это время прикрывайте меня, чтобы никто не помешал. Тогда мы сможем выбраться вместе.

Ши Цзяньчуань рассмеялся:

— Ладно, допустим, не будем пока обсуждать, почему я вообще должен отказаться от всех колец… Но даже если все девять колец действительно окажутся у тебя — на меня тут же ляжет проклятие. И в таком состоянии я не смогу защитить даже себя, не то что кого-то ещё.

— Сможешь, — спокойно ответил Лянь Цяо, подхватил рюкзак со стола и вынул что-то из потайного кармана. — Потому что я отдам тебе вот это.

Когда оба рассмотрели, что у него в руках, лица у всех изменились.

Это была кукла.

Та самая кукла, которая появляется после убийства ключевого игрока — в ней запечатана душа жертвы!

Ши Цзяньчуань взглянул на куклу и, кажется, задумался. Потом усмехнулся:

— У тебя и такое есть.

Лянь Цяо спокойно сказал:

— Раз ты её узнал, то должен понимать, для чего она. Когда тебя проклянут — просто умри и воскресни. И все проклятия исчезнут.

— Хм… — Ши Цзяньчуань опустил взгляд и задумчиво постучал по тыльной стороне ладони ручкой веера. — «Просто умри и воскресни» — легко сказать…

Голос его был полон иронии, но отказа не прозвучало.

Потому что Лянь Цяо действительно предложил выполнимый план. И, по сути, — единственно возможный.

Да, Ши Цзяньчуаню пришлось бы умереть. Но если он откажется от сотрудничества, то, скорее всего, никогда не найдёт спрятанное кольцо. И тогда проиграют все.

А по плану Лянь Цяо — да, он проиграет немного, но останется шанс на жизнь.

Он понял, что Лянь Цяо переиграл его.

Но… в таком случае…

Ши Цзяньчуань внезапно поднял веер и указал им на Сюй Жэньдуна:

— А как же он? По твоему плану — он точно погибнет.

Сюй Жэньдун похолодел. Мысли рассыпались. Он только и мог, что смотреть на Лянь Цяо — выжидающе, безмолвно.

Но Лянь Цяо молчал.

И с каждой секундой этого молчания сердце Сюй Жэньдуна опускалось всё ниже.

Наконец Лянь Цяо прошептал:

— Этот инстанс слишком сложен. Максимум, что я могу — это спасти двоих. Третьего я не потяну.

Сюй Жэньдун горько усмехнулся.

Разумеется. Когда Лянь Цяо говорил «мы», он не имел в виду его.

Он никогда не думал, что Лянь Цяо окажется таким расчётливым. Никогда не думал, что настанет день, когда слово «мы» в его устах не будет значить их двоих.

А ведь всего минуту назад, всего несколько минут назад… они обнимались, прижимались друг к другу, будто любили.

Сюй Жэньдун по-настоящему верил, что Лянь Цяо хочет отдать ему всё — даже последнюю надежду на выживание. Он даже рассердился на Лянь Цяо за его детскую жертвенность. Думал, что тот такой глупый…

А оказалось — ложь. Всё оказалось ложью. Выходит, пока Лянь Цяо держал его в объятиях и целовал, он уже решил его убить.

Глупым был он сам.

…

Сюй Жэньдун не хотел слушать, о чём договариваются Лянь Цяо и Ши Цзяньчуань. Его вдруг накрыла усталость — такая, что он просто выронил кольцо-основу и вышел из комнаты.

Ни Ши Цзяньчуань, ни Лянь Цяо не попытались его остановить. Видимо, он стал для них бесполезен.

Он вернулся к себе и завалился спать.

Он был настолько измотан — за всё время в этом инстансе он ни разу по-настоящему не отдыхал. Кожу на голове будто щипало, а затылок ныл, словно по нему стучали молотком.

Ему было ужасно не по себе, но уснуть как следует не получалось. На грани дремоты он вдруг услышал скрип — дверь приоткрылась. Ему было лень даже открыть глаза. Потом матрас немного прогнулся — кто-то сел рядом на кровать.

— Жэньдун, — голос, без сомнения, принадлежал Лянь Цяо. — Если я скажу, что не специально скрывал от тебя кольцо, просто не успел рассказать — ты поверишь?

Сюй Жэньдун понимал, что притворяться спящим бессмысленно — Лянь Цяо его всё равно раскусит. Пришлось открыть глаза. От сухости они моментально защипали, и ему дико захотелось закапать их каплями.

Лянь Цяо достал кольцо-основу, вложил ему в руку и осторожно спросил:

— Ты знаешь, как решаются «девять соединённых колец»?

Сюй Жэньдун потёр глаза, всё ещё думая про себя: «Вот бы мне капли… Я правда хочу капли…»

Лянь Цяо помолчал, затем достал телефон, открыл какую-то схему и показал:

— Это формула решения. Её нужно выучить, продумать порядок действий и действовать быстро. Времени будет очень мало…

Зачем он всё это говорит? Он же сам хочет сотрудничать с Ши Цзяньчуанем. И при чём тут решение головоломки? Что Сюй Жэньдун должен с этим делать?

Будто он действительно хотел передать Сюй Жэньдуну шанс на спасение.

Сюй Жэньдун не стал гадать, что на самом деле имелось в виду. Его это даже немного задело, но не слишком. Он спросил наобум:

— Кого ты убил? И когда?

Лянь Цяо опешил:

— Что?.. Кто кого убил?

Сюй Жэньдун спокойно продолжил:

— Уже и время такое, что, наверное, не стоит больше играть. Чжун Сю ещё давно меня предупредила, когда поняла, что ты знаешь о «ключевых игроках». Велела быть с тобой поосторожнее. Я тогда не придал значения — до сегодняшнего дня.

Тогда он твёрдо решил: даже если у Лянь Цяо и есть что скрывать, он будет доверять ему до самого конца — до того самого дня, когда тот действительно его предаст.

И вот этот день настал.

Сюй Жэньдун наконец понял: в этом мире есть вещи куда страшнее смерти.

Лянь Цяо был потрясён до глубины души:

— Когда она тебе это сказала?… Что ещё за «ключевой игрок»? Я правда не знаю. Всё, что мне известно — это то, что эта кукла может спасать жизни. Мне об этом Чжун Сю рассказала… — Лянь Цяо вдруг сбился, растерялся, в глазах мелькнула паника. — Да, в прошлом инстансе ты заснул ночью, и я видел, как Чжун Сю тайком подсовывает тебе эту штуку. Я испугался, что она хочет тебе навредить, и начал с ней ссориться. Тогда она объяснила, зачем нужна эта кукла… Но я ей не поверил, поэтому, когда она уснула, я украдкой спрятал куклу…

Выражение лица Сюй Жэньдуна чуть изменилось. Но тронуло его не объяснение Лянь Цяо, а то, что речь зашла о Чжун Сю.

О его матери.

— Потом я узнал, что она твоя мать, — продолжал Лянь Цяо, — и понял, что она бы не стала тебе вредить… Но признаться, что я с ней поссорился, я не решился — ведь она уже умерла… Вот и промолчал о кукле… — Он вдруг вспомнил что-то и торопливо указал на рюкзак: — Но она всё время была с тобой! Кукла была в рюкзаке, при тебе! Это твоя мать тебе её оставила! Я и не думал использовать её ради себя! Всё, что я говорил — это было, чтобы обмануть Ши Цзяньчуаня!

Он схватил кольцо с кровати, сунул его в руку Сюй Жэньдуна и обеими руками сжал его ладони.

— Пожалуйста, поверь мне хоть раз, — умолял он почти шёпотом, срываясь на отчаяние. — У меня, правда, не было другого выхода… Да, я лгал — но только ему! Тебе я не врал! Неужели ты мне совсем не веришь?.. Пойдём, я покажу, где спрятал кольцо. Ты сможешь его перепрятать… Тогда ты…

Значит, он и вправду одно припрятал.

Сердце Сюй Жэньдуна обожгло болью, почти сладкой в своей горечи. Он подумал: когда он вручил мне кольцо и сделал вид, будто жертвует собой — он уже тогда оставил себе лазейку.

А я ещё и был благодарен ему за это.

Если бы не Ши Цзяньчуань, который сорвал с него маску, он бы, наверное, так и умер, не узнав об этом предательстве. А потом снова бы возродился и опять смотрел бы в глаза «любящему» его Лянь Цяо.

Это всё было ужасно, просто невыносимо грустно.

Сюй Жэньдун прервал его, ровно и спокойно:

— Не надо.

Глаза Лянь Цяо покраснели, голос сел:

— Только не злись на меня сейчас, ладно?.. Что мне сделать, чтобы ты поверил? Чтобы ты простил?

Сюй Жэньдун опустил взгляд на его руки, вцепившиеся в его ладони, и тихо сказал:

— Я не сержусь. Мне и правда не нужно.

Медленно, без усилий, он высвободил руки из его пальцев. И сам удивился, как спокойно прозвучал его голос:

— Ты забыл, что я говорил? Мне не нужно кольцо. На меня не подействует проклятие, так что можешь спокойно собирать свои «Девять соединённых колец». Не думай обо мне.

Лянь Цяо застыл.

Сюй Жэньдун сказал:

— Делай что хочешь. Я больше не хочу ни о чём думать. Я так устал… Просто хочу поспать. Можно мне, пожалуйста, просто поспать?

Лянь Цяо всё ещё стоял, остолбенев, будто не мог осознать, что именно ему сказали. Он просто смотрел на него.

Сюй Жэньдун вздохнул, поднялся с кровати:

— Ладно. У тебя всё равно ограниченная подвижность, пусть эта комната будет твоей. Я пойду, найду себе другое место.

Он поднялся, отвернулся и пошёл к двери.

Лянь Цяо вдруг потерял над собой контроль и бросился к нему, обхватив его руками.

— Не уходи! — он сжал его за талию, в глазах стояли слёзы, голос срывался, будто каждое слово резало изнутри. — Что мне сделать… Мне… покончить с собой прямо сейчас, чтобы ты мне поверил?

— Не нужно, — спокойно ответил Сюй Жэньдун, разжимая его пальцы по одному, не оборачиваясь. — Даже если ты умрёшь, я всё равно не смогу выйти. Я не найду лифт.

— Тогда я… — Лянь Цяо не отпускал, а лишь сильнее вцепился. — Я найду лифт — и вернусь за тобой! Когда мы выберемся, давай просто сядем и всё спокойно… обсудим, хорошо?

Обсудим…

Перед глазами Сюй Жэньдуна вдруг всплыл их старый диван в гостиной — мягкий настолько, что на нём оставались глубокие вмятины, тёплая настенная лампа, от которой сразу клонит в сон, и два чашки чая с лёгким паром на коленях. Привычный, тёплый запах, впитавшийся в одежду, волосы, кожу за ушами…

Но вся эта нежность стала ничтожным обманом в тот момент, когда Лянь Цяо решил его предать.

Он так устал, что даже думать об этом не было сил.

Кстати, он ведь не спал уже дня четыре или пять, с тех пор как вошёл в этот инстанс. Неудивительно, что он еле на ногах держится.

И вдруг его накрыло — вся эта усталость, обида, бессилие. Глаза налились слезами, в голосе появилась мольба:

— Я просто хочу поспать. Почему ты даже этого мне не даёшь? Я всего лишь хочу спокойно выспаться. Отпусти меня. Пожалуйста…

Лянь Цяо вздрогнул. И, наконец, отпустил.

Сюй Жэньдун не оглянулся, у него не осталось сил даже на это. Он просто пошёл прочь, шатаясь.

http://bllate.org/book/13839/1221179