Готовый перевод The Return of Cambrian Period / Возвращение Кембрийского Периода: Глава 25. Комары-кровососы – 4

Глава 25

Комары-кровососы – 4

    Глядя на низкорослого мутанта, Цун Ся испуганно побледнел. Он даже представить не мог, сколько силы заключено в этих толстенных ручищах. Наверняка, если такой кулак врежет ему по лицу, для него всё будет кончено.

    Развернувшись, он со всех ног помчался в другую сторону. Он подумал, что если у этого человека возросла только физическая сила – не скорость! – то, возможно, от него получится просто убежать. Но уже через несколько метров он почувствовал, как спину обдало предупреждающим холодком.

    Оглянувшись, Цун Ся увидел, что мышцы на ногах мужчины, разорвав штаны, тоже увеличиваются в объёме. Мутант сразу прибавил в скорости и уже начал догонять его.

    «Хм, должно быть, это эволюция мышц. Если бы это была мутация, увеличивающая скорость, то такие гипертрофированные мускулы только мешали бы. Но вряд ли эволюция мышц добавляет очень много скорости… Хотя и этого хватит, чтобы догнать меня», – Цун Ся сам себе не мог поверить: как он может в такой момент размышлять о мышцах своего врага?!

    – Цун Ся! Ложись! – крикнул Лю Фэнъюй и парень, мгновенно среагировав, плюхнулся на пол.

    Услышав за спиной громкий звук удара, он прикрыл голову руками, а когда обернулся, увидел, что нечто ярко-красное, похожее на длинный язык, отшвыривает низкорослого мутанта прочь. В ту же секунду в воздухе разлилось жуткое зловоние.

    – А-а, дерьмо! Что за вонь?! Аж глаза режет! – послышались сдавленные крики.

    Округлившимися глазами Цун Ся смотрел, как длинный красный "язык" стремительно сжимается, втягивается и… превращается обратно в руку Лю Фэнъюя. Что… что это такое?!

    Лю Фэнъюй подбежал к валявшемуся мутанту и протянул руку к его плечу. Цун Ся ясно успел разглядеть, как на ладони актёра появляется круг чёрных шипов. Когда Лю Фэнъюй схватил бицепс мужчины, тот дико взвыл, а в месте соприкосновения двух рук плоть мутанта начала плавиться и тяжёлыми окровавленными сгустками стекать на пол. Зрелище было ужасающим.

    Когда рука расплавилась настолько, что вот-вот должна была показаться кость, Лю Фэнъюй отбросил её:

    – Чёрт, я же сказал, что не хочу никого убивать! Это слишком отвратительно!

    Он повернул голову и яростно уставился на бородатого мужчину, который вначале собирался напасть на него, но теперь замер в страхе:

    – А ты, ублюдок? Всё ещё хочешь подойти и сдохнуть?

    Цун Ся очень хотел узнать больше о способностях Лю Фэнъюя, но его внимание вновь привлекла ситуация на стороне Чэн Тяньби.

    Тело длинноволосого мужчины было уже полностью окутано волосами. Что хуже всего – эти волосы могли становиться как жёсткими, так и мягкими: в жёстком состоянии они делали мутанта похожим на ощетинившегося ежа, а в мягком – превращались в прочную, эластичную броню. В итоге от него сложно было защищаться и ещё сложнее атаковать.

    Но боевые умения Чэн Тяньби сыграли решающую роль.

    До того как эволюционировать, длинноволосый мужчина был самым обычным человеком. После мутации его скорость осталась прежней, да и боевые навыки – это не то, что можно приобрести вместе со способностью. Хотя всё его тело стало сплошным оружием, он умел только бессистемно колоть и резать.

    А Чэн Тяньби был отлично натренированным, элитным бойцом спецназа. Уже тот факт, что ему доверили сверхсекретную миссию, говорил о его высочайшем уровне подготовки и выдающихся боевых качествах. Будь то навыки ближнего боя, скорость реакции или реальный боевой опыт, он во всём превосходил своего противника. И хотя длинноволосый мужчина выглядел устрашающе, Чэн Тяньби с лёгкостью избегал всех его атак.

    Стоило Чэн Тяньби понять, как сражается противник, – он стал искать возможность для контратаки. Пользуясь тем, что кипящий от ярости мутант сам подскочил к нему, солдат сделал выпад ножом. Мутант, как обычно, с уверенностью блокировал атаку собственными волосами. Переместив все волосы к тому месту, куда должен был прийтись удар, он создал там плотный защитный слой. Толщина этого слоя была больше человеческого кулака, обычного ножа явно не хватило бы, чтобы проткнуть его насквозь. И даже если бы нож прорвался через преграду, он оставил бы лишь царапину.

    Но в тот момент, когда нож запутался в чёрной гуще волос, от него вдруг стал исходить зеленоватый мерцающий свет. Чэн Тяньби надавил сильнее, и невидимый клинок ветра рассёк плечо длинноволосого мутанта.

    – А-а-а! – закричал от боли мужчина, резко отшатнувшись. – Что за чёрт?! – не понимая, чем его ранили, он попятился назад.

    Но Чэн Тяньби не оставил ему и шанса на отступление, сформировав за его спиной упругую ветряную стену. Длинноволосый сделал несколько шагов назад и остановился, в замешательстве оглядываясь – что-то невидимое и неосязаемое преграждало ему путь.

    Чэн Тяньби бросился к нему, целясь в шею. На этот раз мутант усвоил урок и не стал превращать волосы в мягкую броню, а собрал их в острые иглы, чтобы не дать Чэн Тяньби приблизиться.

    Однако движение солдата было лишь обманным манёвром. В тот миг, когда длинноволосый отказался от защиты и направил все волосы в атаку, стена ветра позади него превратилась в острый конус, который безжалостно вонзился ему в спину, пробивая сердце.

    Глаза мужчины расширились:

    – Это… природная сила, – с ужасом пробормотал он и замертво повалился на пол.

    Подчинённые длинноволосого мутанта, увидев, что за считанные минуты их лидер был убит, а его помощник – ранен, обезумели от страха и бросились бежать, не разбирая дороги.

    В мгновение ока на всём этаже снова осталось только трое мужчин. Ну и плюс один мертвец.

    Цун Ся и Лю Фэнъюй подошли и посмотрели на мёртвое тело.

    – Совсем необязательно было его убивать, – поджал губы Лю Фэнъюй.

    – Обязательно. Чтобы избежать будущих проблем, – безэмоционально отрезал Чэн Тяньби.

    Он не мог отправиться в дорогу вместе с человеком, который имел дурные намерения по отношению к ним. От Юньнани до Пекина тысячи ли, и никто не знает, сколько опасностей ожидает их в пути. Он не хотел, защищаясь от внешнего врага, остерегаться ещё и внутреннего.

    Цун Ся переводил восхищённый взгляд с Чэн Тяньби на Лю Фэнъюя:

    – Вы оба просто невероятные!.. Брат Лю, ты только что…

    – Эй! – Лю Фэнъюй поднёс палец к его носу. – Посмеешь хоть слово сказать про запах – и я тебя придушу.

    Цун Ся проглотил слова, чуть не сорвавшиеся с языка. Он ведь действительно хотел поговорить про вонь, которая до сих пор стояла в воздухе.

    Лицо Лю Фэнъюя выглядело не лучшим образом. Он достал духи и отчаянно обрызгал себя с головы до ног.

    Цун Ся всё-таки не удержался:

    – Брат Лю, так ты что, Раффлезия ^[1]?

    Лю Фэнъюй холодно фыркнул, всем своим видом выражая недовольство.

    – Это были твои лепестки и пищеварительные соки, да?

    – Ммм…

    – Значит…

    – Заткнись, а?! – Лю Фэнъюй бросил на него злой взгляд.

_______________

    ¹    Раффлезия (Раффлезия Арнольда) (лат. Rafflesia arnoldii) – растение-паразит из семейства Раффлезиевых, также известное как "Трупная лилия" или "Мёртвый лотос". Встречается в тропических и субтропических регионах.

    У раффлезии нет корней, стеблей и зеленых листьев. Она питается готовыми органическими веществами, паразитируя на других растениях. Семя раффлезии, оказавшись на подходящем растении, выпускает тонкие нити с присосками, которые проникают под кору "хозяина" и начинают передавать ростку воду и питательные вещества.

    Цветки Раффлезии Арнольда – самые крупные одиночные цветки, известные науке (диаметр 60-100 см, масса – до 8 кг). Цветок имеет пять толстых, мясистых лепестков, покрытых светлыми бородавчатыми пятнами. Они окружают центральную дискообразную часть, покрытую шипообразными отростками. Эти шипы защищают цветок.

    Раффлезия обладает чрезвычайно вонючим запахом, похожим на запах гниющего трупа, из-за чего признана самым вонючим цветком в мире. Внешне лепестки этого цветка также очень напоминают разлагающуюся плоть. Эти запах и вид нужны для привлечения насекомых-опылителей, особенно лесных мух.

_______________

    Цун Ся сконфуженно втянул голову в плечи и повернулся к Чэн Тяньби. Увидев, что тот всё ещё смотрит на волосатого мутанта, он поспешно заговорил:

    – Тяньби, ты такой сильный. Гораздо сильнее, чем раньше. За последние дни ты достиг большого прогресса… Эм-м, ты не ранен?

    Чэн Тяньби покачал головой, и Цун Ся продолжил:

    – Это был действительно опасный противник. Он мог одинаково хорошо и нападать, и защищаться. К счастью, здесь был ты! – он старательно хвалил Чэн Тяньби, надеясь, что это поможет развеять неприятную атмосферу, возникшую между ними после того злосчастного разговора.

    И в самом деле, Чэн Тяньби, кажется, больше не думал о том инциденте:

    – А ты как? Не ранен? – посмотрел он на парня.

    – Нет, я в порядке.

    Присев на корточки, Цун Ся стал с любопытством разглядывать тело.

    Это был не первый раз, когда он смотрел на мертвеца. За последнее время он перевидал столько трупов, что они уже не вызывали у него никаких эмоций. Но он впервые находился так близко к мёртвому мутанту, и особенности строения волосатого человека очень заинтересовали его.

    Протянув руку, чтобы пощупать острые волоски, Цун Ся обнаружил, что все волосы на теле мужчины снова стали мягкими. Но они не исчезали, а продолжали покрывать всё тело мутанта, из-за чего тот был похож скорее на обезьяну, чем на человека.

    Сразу вспомнилось, как на второй день апокалипсиса они столкнулись с агрессивно настроенной мутировавшей домашней обезьяной. Да, по сравнению с тем временем сейчас Чэн Тяньби стал гораздо сильнее.

    «Интересно, энергия какого элемента была у этого мутанта? У него ведь тоже должно было быть энергетическое ядро…» – задумавшись, Цун Ся продолжал машинально ощупывать его волосы.

    Внезапно ему показалось, что он "увидел" в теле мужчины какую-то золотистую энергию. Да нет, не показалось, он точно её "видел"! И эта энергия медленно покидала тело мутанта, рассеиваясь без следа.

    «Золотая… Может быть, это энергия Металла? Но почему она исчезает? Потому что человек мёртв?»

    Цун Ся поднял руку, неосознанно желая удержать золотистое сияние, и вдруг эта бесплотная энергия, коснувшись протянутой ладони, устремилась прямо в его тело.

    Свалившись на пол, он ошарашенно "наблюдал", как его тело поглощает металлическую энергию длинноволосого мутанта, после чего она полностью слилась с ним.

    – Что с тобой? – Чэн Тяньби резко потянул его вверх, ставя на ноги.

    Лю Фэнъюй тоже странно посмотрел на него.

    Цун Ся сделал несколько глубоких вдохов:

    – Нет, ничего.

    Он не мог рассказать о случившемся при Лю Фэнъюе, это был только их с Чэн Тяньби секрет.

    – Если кишка тонка, зачем полез его трогать? – Лю Фэнъюй подумал, что парень просто испугался мертвеца.

    К этому времени актёр переоделся в тёмный костюм в стиле кэжуал и даже успел полюбоваться на себя в зеркало. Так что теперь его настроение заметно улучшилось.

    – Ладно, идёмте уже, – сказал он, поднимая свой рюкзак.

    Цун Ся и Чэн Тяньби немного приотстали от него.

    – Что только что случилось? – тихо спросил Чэн Тяньби.

    На лбу Цун Ся выступил холодный пот:

    – Я только что поглотил металлическую энергию волосатого мутанта.

    – Что?!

    – Это правда. Так уже было – с тем богомолом. Только у богомола древесной энергии было совсем мало, и я тогда подумал, что у меня… глюки. Поэтому и не рассказал тебе. Но на этот раз я почти на сто процентов уверен, что в теле волосатого мутанта была энергия Металла и я её впитал.

    Чэн Тяньби на секунду задумался, а потом потянул Цун Ся в сторону:

    – Попробуй, сможешь ли впитать и мою энергию, – предложил он, крепко сжав его руку.

    Цун Ся замер. Они стояли близко друг к другу, фактически держась за руки. Ладони Чэн Тяньби были большими и тёплыми, и Цун Ся вдруг почувствовал, как учащённо заколотилось сердце.

    «Может, я слишком разволновался из-за этого эксперимента? Да, точно, мне слишком любопытно узнать, чем он закончится», – наконец решил он.

    Он постарался сосредоточиться, вспоминая те ощущения, что испытывал, поглощая золотистую энергию Металла, и постепенно перед его "глазами" начала проявляться зелёная древесная энергия в теле Чэн Тяньби.

    – Я вижу, вижу!

    – Что видишь?

    – Твою энергию! Она зелёная!

    – Верно, зелёная. Попробуй поглотить её.

    Цун Ся попробовал притянуть энергию Дерева к себе, но безуспешно. После нескольких неудачных попыток он сказал:

    – Нет, не получается. Я чувствую циркуляцию энергии в твоём теле, но не могу её поглотить.

    В этот момент Лю Фэнъюй обернулся и нетерпеливо позвал:

    – Эй, вы двое, чем вы там занимаетесь? Решили тайком уединиться? Нашли время. Давайте поторапливайтесь!

    Цун Ся покраснел, смутившись, словно его действительно застукали за чем-то неприличным. Он поспешно направился к актёру, следом за ним пошёл Чэн Тяньби.

    – А что если для поглощения подходят только мёртвые существа? – прошептал Цун Ся.

    – Возможно. Может, на Лю Фэнъюе попробуешь? А если в дороге удастся поохотиться на какое-нибудь эволюционировавшее животное, попробуешь ещё раз.

    – Хорошо.

    Цун Ся хотел немедленно подойти к Лю Фэнъюю и проверить свою догадку, но Чэн Тяньби удержал его за руку:

    – Не подходи к нему слишком близко. От него воняет мертвечиной.

    – Не говори так, он рассердится, – шикнул Цун Ся, приложив палец к губам.

    Чэн Тяньби в ответ лишь демонстративно отвернулся.

http://bllate.org/book/13833/1220616